话音未落，整条船猛地倾斜。芬恩尖叫一声扑向船板，差点滑进水里。巴尔一把抓住她后领，另一只机械臂“唰”地弹出钩爪，死死扣住船沿。
“稳住！”卡伦迅速将夜瞳藻球扔进水中。
荧光瞬间扩散，照亮水下一尊半人高的石像——正是那尊独眼神像。它右手高举，掌心朝上，仿佛在托举什么。而神像脚边，赫然有一道漩涡状的凹槽，与海螺钥匙的纹路完全吻合！
“找到了！”赛琳娜激动得声音发颤。
可还没等他们行动，头顶突然传来轰隆雷声。乌云不知何时聚拢，狂风卷起浪花，拍得“老鳏夫号”吱呀作响。
“风暴来得不对劲！”老船长慌了，“这季节不该有雷暴！”
卡伦心头一凛——玛拉的人动手了。他们一定察觉到有人接近入口。
“掉头！快回码头！”他大喊。
但已经晚了。一道闪电劈下，照亮远处海面——三艘黑帆快艇正破浪而来，船首漆着血红的章鱼图腾。
“是玛拉的‘触须卫’！”芬恩缩成一团，“他们带了电击网炮！”
巴尔啐了一口，机械臂“咔”地切换成蒸汽加压模式：“来得好！老子正愁今晚没架打！”
“别硬拼！”卡伦咬牙，“赛琳娜，把海螺钥匙插进神像掌心！芬恩，帮我稳住船！”
赛琳娜深吸一口气，纵身跳入水中。冰冷海水瞬间没过肩膀，她咬紧牙关，将海螺钥匙对准神像掌心的凹槽——
“咔哒。”
一声轻响，仿佛远古齿轮转动。水面忽然平静下来，连风暴都诡异地停了一瞬。
紧接着，神像双眼同时亮起幽蓝光芒，水下传来低沉嗡鸣，如同千万人齐声吟唱。
“回响之舟……要开了？”芬恩瞪大眼睛。
但卡伦脸色却更沉：“不，这只是引子。真正的入口，还在更深的地方。”
他望向那三艘逼近的黑帆船，又看了看脚下微微震颤的海水，忽然露出一丝狡黠的笑：“老船长，你这船……能潜水吗？”
老船长一愣：“啥？”
“不能也得能。”卡伦一把扯下船舱里的防水帆布，迅速绑在船沿，“巴尔，把你的蒸汽阀接上排水口——咱们造个临时潜舱！”
“你疯了？这破木船下潜三米就得散架！”巴尔吼道。
“散架也比被电击网炮轰成焦炭强！”卡伦一边吼回去，一边将帆布边缘死死压进船舷缝隙里。老船长愣了一瞬，随即咧嘴一笑，烟斗在牙缝间一晃：“嘿，我年轻时可试过把‘老鳏夫号’开进鲸鱼肚子里——那会儿它还叫‘浪花新娘’呢！”
巴尔骂骂咧咧地拆下左臂蒸汽阀，金属关节喷出白雾，他手脚麻利地接上船底排水口，又从舱底拖出几根旧铜管，三两下焊成临时导流装置。“要是这破船沉了，你们得赔我一条能泡澡的铁甲艇！”他边拧螺丝边嘟囔。
赛琳娜刚爬上船，浑身湿透，发梢滴着荧光微藻的碎光。她喘着气指向水下：“神像……开始下沉了！整个石基在旋转！”
果然，水面中央出现一个缓慢扩大的漩涡，却不像风暴那般狂暴，反而带着某种庄严的节奏，仿佛海底有巨钟正在敲响。远处三艘黑帆快艇已逼近至百米之内，船首炮口闪烁着蓝紫色电弧。
“来不及了！”芬恩声音发抖，但手却稳稳扶住摇晃的桅杆，“他们要开火了！”
“那就让他们打空气。”卡伦猛地扯动绳索，防水帆布如裙摆般兜住整条船体两侧。巴尔启动蒸汽阀，船底“嗤”地喷出高压水流，船身剧烈震颤，竟真的缓缓向下沉去！
“老天爷保佑这木头别裂！”老船长双手紧握舵轮，眼睛死死盯着水面线。船体吃水越来越深，腐烂海藻的腥味混着夜瞳藻的幽光，在船周形成一圈诡异的光晕。
就在船顶即将没入水面的刹那，一道电击网炮呼啸而至，擦着桅杆尖端炸开，蓝光四溅。但“老鳏夫号”已彻底潜入水中，只留下一串翻腾的气泡。
水下世界骤然安静。只有船板吱呀声、蒸汽嘶鸣，以及众人压抑的呼吸。透过模糊的船舷缝隙，可见神像正缓缓沉向更深的海沟，其双眼蓝光如引路星辰，在黑暗中划出一道螺旋轨迹。
“跟着它。”卡伦低语，手指轻点船板，示意老船长用尾舵微调方向。
船体随水流滑行，如同被一只无形之手牵引。四周浮起无数细小的发光生物，它们围绕船身盘旋，仿佛认出了什么古老信物。赛琳娜忽然轻声说：“这些不是普通浮游生物……是‘回响之灵’，传说只有在第十海开启时才会现身。”
芬恩缩在角落，却忍不住伸手触碰船板内侧——那里不知何时浮现出淡蓝色纹路，与海螺钥匙上的刻痕如出一辙。“船……在回应神像？”她喃喃。
巴尔眯起眼，机械义肢微微震颤：“这破木头……居然在共振？”
卡伦没有回答，只是凝视着前方那道越来越宽的海沟。沟底隐约可见巨大石柱林立，如同沉没千年的殿堂。而神像，正停在其中一根石柱顶端，双臂缓缓展开，掌心朝天。
就在此时，头顶水面传来沉闷的撞击声——黑帆船显然发现了异常，正用声波探测器扫荡这片海域。
“他们很快会投下深水炸弹。”赛琳娜脸色发白。
“那就让他们炸空。”卡伦嘴角微扬，“第十海入口……从来不在他们以为的地方。”
话音未落，整片海沟忽然亮起。石柱上的符文逐一燃起幽蓝火焰，连成一片恢弘阵图。水流开始逆向旋转，形成一道垂直的光之阶梯，直通海底深处。
“老鳏夫号”被温柔地托起，不再下沉，反而沿着光阶缓缓上升——不，不是上升，而是“折叠”。空间在扭曲，海水如幕布般掀开一角，露出其后一片静谧如镜的水域：那里没有风暴，没有追兵，只有漂浮的琉璃珊瑚与沉睡的青铜巨鲸骨架。
