“走。”卡伦打了个手势，率先游向那条新通道。
通道比先前更窄，岩壁上布满细密的孔洞，水流从中穿过时发出低吟，像是无数人在耳畔窃语。巴尔的机械臂偶尔刮到石壁，火花在水中一闪即逝，又被黑暗迅速吞没。芬恩紧贴着他，一手攥着辣椒粉罐子，另一手死死抓着防水包里的账本——他可不想在这鬼地方把“情感快递”的客户名单弄丢。
越往深处，那股甜腥味反而淡了，取而代之的是一种清冽的、近乎雨后苔藓的气息。珊瑚灯的光晕渐渐变得柔和，映照出前方一片开阔水域——一个地下湖，湖心浮着一座小小的石台，台上立着一面半人高的镜子，镜面却不是玻璃，而是流动的水银状物质，不断泛起涟漪，却没有倒映任何人的身影。
寄居蟹们停在湖边，排成一圈，不再歌唱，只是静静蹲伏，壳上的人脸表情各异：有笑，有哭，有茫然，有释然。
“这是……‘回声镜’？”赛琳娜低声说，声音在水下显得模糊却清晰，“传说它能映照人心最深的遗憾。”
卡伦盯着那面镜子，脚步不由自主地慢了下来。他忽然想起十年前那个暴风雨夜，父亲把船长徽章塞进他手里，说：“别回头，卡伦。海不会等你后悔。”可他还是回头了——结果只看见船尾被巨浪吞没的最后一道剪影。
“别看太久。”赛琳娜拉住他的手腕，“回声镜会把遗憾具象化。看得久了，人会被困在里面。”
就在这时，镜面忽然波动加剧，一道模糊的人影浮现出来——不是卡伦，也不是其他人，而是一个披着灰斗篷的身影，背对着他们，手中握着一把形状古怪的钥匙，正缓缓走向镜中深处。
“那是……守灯人？”芬恩瞪大眼睛。
“不可能。”赛琳娜皱眉，“守灯人从不离灯塔百里。”
可那身影确实熟悉——佝偻的肩，缓慢的步伐，连走路时微微拖地的节奏都一模一样。更奇怪的是，他手中的钥匙，竟与卡伦刚拿到的泪滴水晶钥匙如出一辙，只是颜色漆黑如墨。
珊瑚灯忽然剧烈闪烁，蓝光急促明灭，仿佛在警告什么。与此同时，湖底传来一阵轻微震动，水面开始逆向旋转，形成一个缓慢扩大的漩涡。
“退！”卡伦果断下令。
四人迅速后撤，但那漩涡吸力惊人，连寄居蟹都被卷得东倒西歪。巴尔一把抓住岩缝稳住身形，另一只机械臂猛地伸出，钩住芬恩的腰带；赛琳娜则将珊瑚灯按在胸口，低声念诵一段古老的航海祷词。灯焰骤然明亮，蓝光如盾般撑开一圈屏障，暂时抵住了水流的撕扯。
就在他们即将被卷入漩涡中心时，那面回声镜“咔”地一声裂开一道细纹。灰斗篷的身影转过头——没有脸，只有一片空白。
下一瞬，整面镜子轰然碎裂，化作无数银色碎片沉入湖底。漩涡随之消散，湖水平静如初，仿佛什么都没发生过。
寄居蟹们重新站起，齐刷刷朝他们鞠了一躬，然后一只接一只钻进岩缝，消失不见。
“……所以，咱们刚才是被一群会唱歌的螃蟹带去看了一场幻觉？”巴尔摘下防水面罩，大口喘气，“老子差点以为要交代在这儿了。”
“不是幻觉。”赛琳娜凝视着手中的泪滴钥匙，“那面镜子是真的。它在提醒我们——第十海钥匙，并非终点，而是开启另一段旅程的引信。”
卡伦沉默片刻，将钥匙收入贴身皮囊。他望向来路，洞穴深处依旧幽暗，但不知为何，那低沉的“咕噜”声已悄然停止，仿佛整座洞窟终于睡去。
“走吧，”他说，“天快亮了。”
四人原路返回，浮出水面时，惊奇号正静静停泊在雾气边缘。晨光微熹，海面泛着淡金色的波纹，昨夜的甜腥早已散尽，只剩咸风拂面，清爽如洗。
芬恩爬上甲板，第一件事就是掏出账本，在“情感快递•骨窟特送”一行后面，郑重其事地添上一句备注：“附赠免费心理疏导一次（限本人使用，不可转让）。”
海风一吹，芬恩的亚麻短发乱糟糟地贴在额头上，她一边把账本塞回怀里，一边冲着厨房方向喊：“老巴！今天早餐能不能别再煮那锅‘神秘糊’了？我昨晚梦见自己变成了一团会说话的海藻！”
“臭丫头，那叫营养浓缩糊！”巴尔•铁锚从船舱里探出头，蒸汽义肢“咔哒”一声调整了关节角度，手里还端着个冒热气的铁锅，“你要是敢不吃，我就把你绑在桅杆上晒三天咸鱼干！”
卡伦靠在船舷边，手指无意识地摩挲着胸前皮囊里的钥匙。那东西沉甸甸的，像块烧红的炭，烫得他心口发慌。他抬头望向远处——雾散了，天蓝得刺眼，可总觉得海平线那儿藏着什么。
“赛琳娜，”他忽然开口，“你说……守灯人最后那句话是什么意思？‘钥匙不是终点’？”
赛琳娜正蹲在甲板上整理刚采回来的珊瑚样本，闻言头也不抬：“字面意思呗。第十海钥匙从来就不是宝藏，而是通行证。问题是——通向哪儿？”
“通向破产！”芬恩插嘴，小跑过来扒拉赛琳娜的工具箱，“你们知道刚才我算了一下吗？这次进洞窟，光是消耗的防水火油、备用绳索、还有我赔给海妖的三颗玻璃珠（那是我攒了半年的零花钱！），总共亏了十七银角！再这样下去，咱们连下个月的腌菜钱都得赊账了！”
“少啰嗦！”巴尔吼了一嗓子，把锅往桌上一蹾，“吃饭！吃完干活！风暴预警旗刚挂上桅顶——东南方有低压云团，两小时内必到！”
话音未落，天色果然暗了下来。原本湛蓝的天空像被泼了墨，海面开始不安地起伏。卡伦立刻站直身体，眼神锐利如刀：“全员就位！收主帆，降半桅，压舱水加满！”
