芬恩用力点头，眼睛亮得像星子。
十分钟后，小姑娘穿着特制的轻型潜水服，腰间系着发光浮标，缓缓沉入那片神秘的水域。水面重新恢复平静，仿佛什么都没发生过。
甲板上，三人屏息等待。
一分钟。两分钟。三分钟……
突然，安全绳剧烈晃动——不是求救信号，而是有节奏的敲击：咚、咚咚、咚——这是他们约定的“发现目标”密码。
卡伦与赛琳娜对视一眼，迅速开始准备第二组装备。
而就在此时，风暴眼外的水墙，忽然传来一阵低沉的轰鸣，像是某种巨大机械正在启动。远处，一道模糊的黑影正破浪而来——不是自然形成的浪，而是船。
一艘漆黑如夜、桅杆上悬挂着骨制风铃的船，正悄然逼近风暴眼边缘。
“追兵？”巴尔眯起眼。
“不。”赛琳娜脸色煞白，“那是‘守钥人’的船……他们不该出现在这里。”
卡伦咬紧牙关，一边把潜水镜往头上套，一边低声咒骂：“他们怎么找到这儿的？风暴眼不是天然屏障吗？”
“天然屏障挡不住执念。”赛琳娜快速检查气瓶阀门，手指微微发抖，“守钥人世代守护第十海钥匙的秘密，他们对‘异常波动’比鲨鱼闻血还灵。”
“那咱们就别在这儿等他们敲门了！”巴尔吼了一嗓子，转身冲向甲板，“芬恩！把船尾的蒸汽炮给我预热——不是打人，是造雾！”
“哦、哦好！”芬恩从船舱探出脑袋，手里还抱着半块硬得能当锤子用的船饼干，慌忙塞进嘴里，含糊不清地喊，“雾油够不够？上次你说省着点用，我就……藏了三桶在厨房底下！”
“你个小机灵鬼！”巴尔咧嘴一笑，机械臂“咔哒”一声切换成扳手模式，“快去！再顺手把厨房那只死鹦鹉扔海里——它昨天又骂我‘铁疙瘩’，老子忍它三天了！”
“可它说那是你的外号啊！”芬恩边跑边回头喊。
“闭嘴！快去！”
卡伦深吸一口气，拍了拍赛琳娜的肩：“我们下去最多二十分钟。如果守钥人的船靠得太近，你们就启动‘鲸歌回响器’——哪怕引来真鲸也比被他们抓住强。”
赛琳娜点头，眼神却没离开那艘黑船。骨制风铃在风中发出细碎如哭的声响，诡异得让人后颈发凉。“他们船上没人掌舵……全是自动的。”
“傀儡船？”卡伦皱眉。
“或者更糟——活船。”她压低声音，“传说守钥人会把背叛者的灵魂缝进船板，日夜航行，永不得安息。”
芬恩刚好抱着一桶雾油跑回来，听见这话差点滑倒：“那、那咱们是不是该先给它道个歉？万一它只是路过呢？”
“它要是路过，我这义肢就叫绣花针！”巴尔一把接过油桶，粗声粗气地吼，“小丫头，别瞎想！快去开蒸汽阀！”
水下，卡伦和赛琳娜缓缓下沉。海水冰冷刺骨，但视野出奇清晰。果然，一座沉没的石构建筑轮廓在幽蓝深处浮现——像是某种神庙，顶部刻着螺旋纹章，与羊皮纸上的一模一样。
“看那儿！”赛琳娜指向神庙入口，那里嵌着一块发光的水晶，正随着水流微微脉动，像一颗沉睡的心脏。
卡伦游过去，伸手触碰。就在指尖接触的瞬间，水晶骤然亮起，一道光束直射海面！
“糟了！”他心头一紧。
海面上，那道光柱穿透风暴眼中心，如同灯塔般照亮整片海域。守钥人的黑船猛地加速，骨铃狂响，船首劈开巨浪，直冲惊奇号而来！
“他们锁定了信号！”巴尔怒吼，“芬恩！雾呢？！”
“开了开了！”芬恩手忙脚乱地扳动阀门，船尾喷出浓白蒸汽，迅速在海面弥漫开来。可那黑船竟不减速，径直撞入雾中，船身两侧突然展开数根金属触手，如章鱼般抓向惊奇号！
“操！这玩意儿还会变形？！”巴尔抡起机械臂，一拳砸断一根触手，火花四溅。
与此同时，水下。
卡伦拼命撬动神庙门缝，赛琳娜则用匕首刮下墙上的苔藓样本——即便生死一线，她也没忘了记录。“这藻类只在第十海出现过……天啊，我们真的找到了！”
“别研究了！门开了！”卡伦拽她一把。
两人钻入神庙内部。里面干燥如陆地，墙壁上浮雕描绘着十把钥匙插入漩涡之眼的场景。正中央，一个石台静静矗立，台上空无一物——除了一个浅浅的手印凹槽。
“无垢之心……”赛琳娜看向芬恩送下来的那枚贝壳吊坠——那是芬恩在孤儿院捡到的，一直贴身戴着。
“等等，”卡伦忽然想起什么，“芬恩说她小时候梦见自己把手放进去，门就开了……”
“她不是做梦。”赛琳娜声音颤抖，“她是钥匙的容器。”
海面之上，黑船已贴上惊奇号船舷。甲板上，一个披着黑袍的身影缓缓站起，兜帽下没有脸，只有一团旋转的星尘。
“交出容器。”声音如潮汐低语。
巴尔抄起鱼叉，啐了一口：“你先问问我这铁胳膊答不答应！”
芬恩躲在桅杆后，攥紧胸前的贝壳，小声嘀咕：“原来……我不是捡来的，是被‘放’在这里的？”
她深吸一口气，突然跳出来，大声喊：“喂！你们要的是我吧？别打我家人！”
黑袍人转向她，星尘微闪。
就在这时，水下神庙内，卡伦毫不犹豫地抓起芬恩的贝壳，按进手印凹槽。
贝壳嵌入凹槽的刹那，整座神庙剧烈震颤。石壁上的浮雕仿佛活了过来，十把钥匙的轮廓逐一亮起幽蓝光芒，沿着螺旋纹路向中心汇聚。卡伦和赛琳娜被一股无形之力推至墙边，耳畔响起低沉而古老的吟唱，像是千万人同时在海底深处祈祷。
“它认出了她……”赛琳娜喃喃道，眼中映着流动的光纹，“不是容器……是继承者。”
