一
沈清辞在疼痛中醒来，额上渗着细密的冷汗。
“醒了？”一个温和的声音在耳边响起。
沈清辞费力地睁开眼。模糊的视线渐渐清晰，她看见崔尚仪坐在床边的绣墩上，手中端着药碗，正轻轻吹着热气。
“尚仪……大人……”她的声音干涩嘶哑。
“别说话。”崔尚仪将药碗递给一旁侍立的阿萝，亲自扶她坐起，在背后垫上软枕，“你昏迷了两天两夜。秦太医说，再晚半刻钟，神仙也难救。”
两天。沈清辞这才注意到窗外透进来的晨光，柔和而宁静，与她昏迷前那夜的刀光剑影恍如隔世。
“太子……”她艰难地吐出两个字。
“废了。”崔尚仪的声音平静无波，“囚于宗正寺，待三司会审。东宫属官全部下狱，太医署刘一手、内侍省王承恩等人，都已招供。陛下震怒，昨日已下旨彻查江南盐案。”
终于。沈清辞闭上眼睛，一滴泪从眼角滑落。父亲的冤屈，终于有了昭雪的可能。
“你父亲沈喻之，”崔尚仪看着她，“陛下已下旨追赠光禄大夫，谥‘文贞’。”
沈清辞猛地睁开眼，不敢相信：“真的？”
“真的。”崔尚仪难得地露出一个微笑，“你为陛下挡那一刀，不仅救了驾，更让陛下看清了太子的真面目。这份恩情，陛下记着呢。”
恩情。沈清辞苦笑。她当时根本没想那么多，只是本能地扑上去……
“靖王殿下呢？”她轻声问。
崔尚仪的笑意淡了些：“殿下日日都来，守在你床前。昨夜陛下召他议事，才刚离开。”她顿了顿，“清辞，有些话，我本不该说。但你是个聪明孩子，应该明白，靖王殿下如今是陛下眼中最得力的皇子，也是朝野瞩目的储君人选。你与他……”
沈清辞垂下眼，看着自己缠满纱布的肩头：“奴婢明白。天壤之别，云泥之分。”
“明白就好。”崔尚仪从袖中取出一封信，“这是你母亲托人送进宫的信。你先看看，好好养伤，其他的事，等伤好了再说。”
信笺很薄，字迹熟悉。沈清辞接过，指尖微微发抖。
崔尚仪起身：“药在桌上，记得按时喝。阿萝会照顾你。”她走到门口，又回头，“清辞，你是个有福气的孩子。但这深宫之中，福气太盛，有时也未必是好事。”
门轻轻合上。
沈清展开信。母亲的字迹工整而克制，只说家中安好，弟妹已入学堂，让她不必挂心。末尾一句：“宫中险恶，我儿当自珍重。沈家不求荣华，只愿你平安。”
平安。这两个字重如千钧。
窗外传来鸟鸣，清脆悦耳。阳光透过窗纸，在地上投出温暖的光斑。一切都那么宁静，宁静得让人几乎忘了前两日那场惊心动魄的生死搏杀。
二
午后，李玦来了。
他依旧穿着玄色常服，但眉眼间的疲惫难以掩饰。见到沈清辞醒着，他眼中闪过惊喜，快步走到床前。
“你醒了！”他的声音有些急促，“感觉如何？伤口还疼吗？秦太医开的药可还对症？”
一连串的问题，让沈清辞不知该先回答哪一个。她只是看着他，轻声道：“殿下瘦了。”
李玦一怔，随即苦笑：“这几日事情多，确实没休息好。”他在床边的绣墩坐下，仔细打量她的脸色，“你脸色还是苍白，要多休养。”
“殿下……”沈清辞犹豫着开口，“谢谢你。”
“不是我。”李玦摇头，“是父皇的意思。你救驾有功，这是该得的恩典。”他顿了顿，“我已提议将你家人接来长安，苏州太远，我不放心。父皇已经准了。”
沈清辞垂下眼，避开他的目光：“殿下厚恩，奴婢无以为报。”
“清辞，”李玦忽然握住她的手，“不要自称奴婢。在你面前，我不是殿下。我......我有很多话想跟你说。”
他的手温热，掌心有练剑留下的薄茧。沈清辞的心跳漏了一拍，想抽回手，却被他握得更紧。她抬起头，看着眼前这个男人。他的眼中没有了往日的深沉算计，只有一片澄澈的期待，还有……
一丝不易察觉的忐忑。
她忽然想起皇后的话，想起崔尚仪的提醒，想起母亲信中的叮嘱。深宫之中，真情是奢侈品，更是致命伤。
“殿下。”她轻声说。
李玦放开她的手，走到桌边倒了杯温水，递给她：“父皇已下令重审江南盐案，三司会审，由我主理。你父亲的冤屈，很快就会大白于天下。”
“多谢殿下。”沈清辞接过水杯，“殿下打算如何审理此案？”
“按律审理。”李玦的声音冷了下来，“太子虽已废，但其党羽遍布朝野。江南盐案牵扯的，不止是盐利，还有私造兵器、勾结藩镇、意图谋反。这桩案子，恐怕要牵扯出半个朝堂。”
半个朝堂。沈清辞心中一凛。这意味着，即使太子倒了，斗争也远未结束。那些隐藏在暗处的势力，那些真正的幕后黑手，还在。
“殿下要小心。”她脱口而出。
“我会的。”李玦看着她，犹豫了一下，“清辞，等你伤好了，可愿……可愿来靖王府？”
靖王府，那是他的私人府邸，邀请一个女子前去，意味不言而喻。
沈清辞沉默良久，最终轻声道：“奴婢是尚仪局的女官，出入王府，恐惹非议。”
“我可以请旨。”李玦说得很急，“父皇答应过我，只要这次案子办得好，可以许我一个心愿。”
“殿下的心愿，不该浪费在奴婢身上。”沈清辞的声音很轻，却字字清晰，“殿下应当用在社稷，用在百姓，用在……更重要的地方。”
李玦盯着她，眼中情绪翻涌。良久，他忽然笑了，那笑容有些苦涩：“沈清辞，你总是这样。明明可以依靠，却偏偏要独自承担。”
他转过身：“罢了，我不逼你。你好好养伤，等你想好了，再告诉我。”
门开了，又关上。玄色的身影消失在门外。
沈清辞靠在软枕上，回味着李玦眼中的期待，肩头的伤还在隐隐作痛。
窗外的阳光渐渐西斜，将屋内的影子拉得很长。沈清辞闭上眼，将玉佩贴在胸前。那里，心跳平稳而坚定。
三
又过了七日，沈清辞已能下床走动。
肩上的伤口开始结痂，每次换药时，秦远舟都格外小心。他总是一言不发，专注地处理伤口，但沈清辞能感觉到，他有话想说。
这日换完药，秦远舟终于开口：“清辞，我父亲的事……谢谢你。”
“不是我，是殿下。”沈清辞轻声问，“远舟哥哥，你有什么打算？”
秦远舟沉默片刻：“我想离开太医署。”
沈清辞怔了怔：“你要走？”
“嗯。”秦远舟抬眼看向她，“清辞，你跟我一起走吧。靖王殿下虽然待你好，但宫中险恶，夺嫡之争刚刚开始，往后只会更凶险。我们离开长安，去江南，去蜀中，去哪里都好。”
他的眼中满是恳切。那是沈清辞熟悉的、青梅竹马的眼神，纯粹而真挚。
“远舟哥哥，”她轻声说，“我走不了。”
“为什么？”秦远舟激动起来，“沈伯父的案子已经平反，沈家已恢复名誉，你还有什么放不下的？难道……难道你真的对靖王……”
他没有说完，但意思已经明了。
沈清辞没有否认，也没有承认。她只是平静地说：“父亲的案子虽然平反，但真相还未完全大白。太子背后的那张网，那些真正操控江南盐利、私造兵器、陷害忠良的人，还逍遥法外。我不能走。”
“那是朝廷的事，是靖王的事！”秦远舟抓住她的手臂，“清辞，你只是个女子，何必卷入这些争斗？我们离开这里，过平静的日子，不好吗？”
他的力道很大，抓得沈清辞伤口隐隐作痛。她看着他，看着这个从小一起长大的少年郎，如今眼中满是焦虑与不安。
“远舟哥哥，”她缓缓抽回手，“有些路，一旦踏上，就回不了头了。”
秦远舟的手僵在半空。良久，他颓然放下，苦笑道：“我明白了。你心里……已经有了选择。”
“不是选择。”沈清辞摇头，“是责任。父亲教我读圣贤书，说‘为天地立心，为生民立命’。我虽为女子，却也懂得这个道理。江南盐案害死的，不止我父亲一人，还有无数被牵连的官员、商贾、百姓。他们的冤屈，也需要有人记得。”
她走到窗边，望向外面巍峨的宫阙：“这深宫之中，确实险恶。但正因为险恶，才更需要有人站出来，拨乱反正。”
秦远舟看着她单薄却挺直的背影，忽然觉得，眼前这个女子，已不再是记忆中那个需要他保护的邻家妹妹了。她长大了，有了自己的坚持，有了自己的路。
“如果……”他艰难地开口，“如果有一天，你需要我，我还在。”
沈清辞转身，对他微微一笑：“我知道。远舟哥哥，谢谢你。”
这一笑，如冰雪初融。秦远舟心中一痛，他知道，有些东西，再也回不去了。
“我明日就递辞呈。”他低声说，“离开前，我会把太医署这些年所有的异常记录，整理好交给你。或许……对你们有用。”
“多谢。”
秦远舟走了。沈清辞站在窗前，看着他的背影消失在回廊尽头。秋风起，吹落一地黄叶。
她想起小时候，秦远舟总把最大的那块糖让给她。想起父亲出事时，他冒着风险来沈家报信。想起入宫后，他一次次暗中相助。
这份情，她欠得太多了。
肩上的伤口又开始疼。沈清辞按了按，转身回到床榻。桌上放着一面铜镜，镜中的自己脸色苍白，但她知道，从今日起，自己不再是那个只能被动承受的沈清辞。她是为父昭雪的女官，是靖王信任的盟友，也是……
门外传来脚步声，阿萝推门进来：“典记，崔尚仪请您去一趟，说是有要事相商。”
沈清辞整理好衣襟，跟在阿萝身后走出去。
秋阳正好，照在青石板上，澄澈亮烈。
