一
太子李琰的中毒，朝野上下议论纷纷。
有说是急症，有说是中毒，更有甚者，私下传是“天谴”。因为太子监国期间，江南盐案冤死了太多人。
沈清辞站在尚仪局的回廊下，看着秋雨绵绵。想着皇后那天说的话：“你要复仇的对象，不是王承恩，不是刘一手，甚至不是太子。而是太子背后的那张网。”
这张网到底有多大？多深？连皇后都要忌惮三分？
“清辞姐姐，”春桃的声音打断了她的思绪，“秦太医来了，在偏厅等着呢。”
沈清辞回过神：“我这就去。”
偏厅里，秦远舟背着药箱，神色凝重。见她进来，他从箱中取出一个小纸包：“这是你要的安神香，我多加了一味柏子仁，助眠效果更好。”
沈清辞接过，低声问：“太子病情如何？”
“稳定了。”秦远舟左右看看，压低声音，“中的是‘牵机散’，剂量很轻，只会让人虚弱数日，不致命。但下毒的手法很巧妙。毒下在太子每日必服的补药里，那药只有东宫小厨房和太医署经手。”
“太医署有嫌疑？”
“刘一手这两日神色慌张。”秦远舟声音更低了，“我昨夜值夜，听见他在药房与人密谈，提到‘事成之后，江南盐利分三成’。”
又是盐利。沈清辞的心沉了下去。
“还有，”秦远舟神情凝重，“明日下午，刘一手要去宫外采购，库房只有两个老药童看守。但你最多只能进去一刻钟，切记。”
沈清辞迎接着他的目光：“多谢。”
“清辞……”秦远舟欲言又止，“我听说，靖王昨日进宫了，在东宫待了整整一个时辰。出来时脸色很难看。”
李玦去见太子了？沈清辞心中一紧。皇后刚透露了惠妃与太子府的纠葛，李玦就去了东宫，是质问，还是……
“我知道了。”她轻声说，“远舟哥哥，你也要小心。刘一手若真牵扯其中，你在他手下做事，太危险了。”
秦远舟笑了笑，那笑容有些苦涩：“我父亲已经折进去了，我不能再让你出事。”
这话说得太重。沈清辞垂下眼，不知如何回应。
窗外雨声渐密，敲打着屋檐。
像无数细碎的脚步声。
二
午后，雨歇云散。
沈清辞抱着几卷文书，往立政殿去。
路过太液池时，她远远看见李玦玄衣墨发，立在九曲桥上。他似乎站了很久，肩头衣角都已湿透，却浑然不觉。沈清辞犹豫片刻，还是走了过去。
“殿下。”
李玦转过身，眼下有淡淡的青黑，显然一夜未眠。他看着沈清辞，眼中情绪复杂：“你知道了？”
沈清辞明白他问的是什么：“皇后娘娘已告知了奴婢。”
“那你怎么想？”李玦的声音有些沙哑，“我母亲……你父亲……”
“惠妃娘娘是冤枉的，我父亲也是。”沈清辞直视他，“真正的凶手，是栽赃之人。”
李玦沉默良久，忽然笑了，那笑容里满是疲惫与讥诮：“我查了三年，一直以为是皇后。因为她抚养我，却又处处提防我。我以为她害死我母亲，是为了巩固太子的地位。”
“现在呢？”
“现在我才知道，我错得离谱。”李玦望向湖面，水光粼粼，“皇后或许有私心，但她从未想过害我母亲。真正下手的人，是我那个看似懦弱无能的皇兄。”
“殿下打算如何？”沈清辞问。
“我不知道。去东宫质问他，他躺在床上，脸色苍白，拉着我的手说‘四弟，有人要害我’。那神情，那语气，真诚得让我差点又信了。”李玦摇头，看着沈清辞：“你说，这深宫里，到底有多少张面孔？哪一张是真的？”
秋风吹过，池面泛起涟漪。沈清辞想起父亲说过的话：“人心如镜，照见的往往是自己想看到的。”
“殿下，”她轻声说，“或许我们应该先弄清，太子中毒，是谁不得句。若真是有人想挑拨离间，那这个人，才是我们共同的敌人。”
李玦挑眉：“你认为是？”
“刘一手昨夜与人密谈，提到‘事成之后，江南盐利分三成’。”沈清辞把从秦远舟那里得知的情况告知了李玦，“太医署副院判，为何会与盐利有关？”
李玦眼中闪过锐光：“太医署负责采购硝石硫磺，内侍省负责运盐，东宫是最终去向。这三方若勾结，图的肯定不止钱财。”
“还有火药。”沈清辞补充，“三千斤硝石，两千斤硫磺，足以制成威力惊人的火药。若藏在宫中……”
后面的话她没说，但李玦懂了。他脸色骤变：“中秋宴在即，父皇母后、宗室百官皆会入宫。若那时……”
两人对视，都从对方眼中看到了惊惧。
“必须找到那些火药。”李玦沉声道，“你何时能进太医署库房？”
“明日午后。”
“我与你同去。”
“不可。”沈清辞摇头，“殿下目标太大，容易打草惊蛇。奴婢一人去，反而更便于行事。”
李玦看着她，忽然伸手，替她拂去肩头的一片落叶：“沈清辞，答应我，绝不能出事。”
沈清辞心头一颤，垂眸道：“殿下放心，不会有事的。”
“还有，”李玦从怀中取出一枚玉牌，塞进她手里，“这是我的贴身令牌。若遇危险，出示此牌，宫中禁卫会听你调遣。至少，能拖延片刻。”
玉牌温润，刻着“靖”字。沈清辞握在掌心，沉甸甸的。
“多谢殿下。”
“不必谢我。”李玦转身，望向远处宫阙，“我只是……不想再失去一个在乎的人。”
他说完便走，玄色身影很快消失在回廊尽头。
沈清辞低着头，心中五味杂陈。
他在乎她？这话几分真，几分假？
雨又下了起来，淅淅沥沥，打湿了太液池，也打湿了她的心。
三
翌日午后，天色阴沉。
沈清辞借口去太医署取药材，独自一人来到署中。刘一手果然不在，只有两个老药童在院里晒药，见她来了，躬身行礼。
“秦太医让我来取些当归。”沈清辞神色如常，“他说放在库房三号柜。”
“小的带您去。”一个药童引路。
库房在后院深处，是一排青砖瓦房。药童打开锁，推开门，一股混杂的药味扑面而来。屋内光线昏暗，只见一排排药柜从地到顶，密密麻麻。
“三号柜在那边。”药童指了个方向，“您自取，小的还得去翻晒药材。”
“有劳了。”
药童退下后，沈清辞心跳加速，迅速关上门，找到秦远舟说的那一墙。墙是青砖砌成，与周围无异。但墙角的一块砖颜色略浅，像是经常被触碰。她伸手按了按——
砖块向内凹陷，紧接着，整面墙悄无声息地滑开一道缝隙
沈清辞侧身挤进去，门有关上了。眼前是一条狭窄的甬道，仅靠墙上的气孔透进微光。甬道向下延伸，深不见底。她犹豫片刻，还是走了进去。走了约莫二十步，前方豁然开朗，是一个地下密室。
她拿出钥匙，打开门，里面大小与库房相当，除了装硝石硫磺的麻袋，还堆着几十口木箱。沈清辞走过去，打开箱盖，里面是成捆的刀剑、弓箭，甚至还有几副皮甲。兵器上刻着模糊的徽记，她凑近细看，是江南官造兵器的印记。
沈清辞强迫自己冷静，迅速清点：硝石一百八十袋，硫磺一百二十袋，刀剑三百把，弓箭五百副，皮甲五十副，官盐……她数到一半，忽然听见甬道外传来脚步声！
有人来了！
她迅速将油纸包好，放回原处。
脚步声越来越近，是两个人的对话：
“刘大人放心，这批货今晚就运走……”
“必须快，太子那边等不及了……”
是刘一手的声音！沈清辞心跳如鼓，四处寻找藏身之处。可密室空旷，无处可躲。
情急之下，她钻进了那口大铁箱，将箱盖轻轻拉下，只留一条缝隙透气。
刚藏好，两个人走了进来。透过缝隙，沈清辞看见刘一手和另一个穿侍卫服色的人，那人背对着她，看不清面容。
“中秋宴那晚，等烟花升起为号。”侍卫的声音粗嘎，“你们的人从太医署出发，我带人从内侍省接应，两面夹击，直取紫宸殿。”
“禁军那边……”
“高公公已打点好了，当晚值勤的都是自己人。”侍卫冷笑，“太子殿下承诺，事成之后，江南盐利分你们三成，太医署升格为太医院，你刘一手就是院正。”
刘一手的声音有些颤抖：“可是……弑君篡位，这是灭九族的大罪啊！”
“现在退缩也晚了。”侍卫的声音冷了下来，“从你私藏火药那天起，你就已经没有了退路。”
“我……我知道了。”刘一手的声音更抖了，“今晚子时，准时运货。”
“记住，只许成功，不许失败。”
两人又说了几句，转身离去。暗门缓缓合上，密室重归寂静。
沈清辞在铁箱里待了许久，直到确认外面真的没人了，才轻轻推开箱盖，爬出来。她浑身冷汗，手脚冰凉。
弑君篡位。太子竟然要弑君篡位！就在中秋宴那晚，以烟花为号。
而今天，是八月十二。距离中秋宴，很近了。
她必须立刻告诉李玦，告诉皇后，告诉……能阻止这场阴谋的人。
沈清辞跌跌撞撞跑出甬道，刚回到库房，就听见外面传来秦远舟焦急的声音：
“清辞？你在里面吗？”
她推开门，阳光刺眼。秦远舟站在门外，脸色苍白：“快走！刘一手回来了，还带了侍卫！”
话音未落，院门处已传来脚步声。刘一手的声音响起：“秦太医，你在这儿做什么？”
秦远舟将沈清辞往身后一挡：“刘大人，沈典记来取药材，我正带她找呢。”
刘一手眯起眼睛，目光在沈清辞脸上扫过：“取药材？取到库房里来了？沈典记，你手里拿的是什么？”
沈清辞这才发现，自己手里还攥着一小包硝石。
刚才在密室匆忙间抓的，忘了放下。
冷汗瞬间湿透后背。
四
时间仿佛凝固了。
刘一手的小眼睛死死盯着沈清辞手中的油纸包，三角眼里闪过杀机。他身后的两个侍卫，手已经按在了刀柄上。
秦远舟上前一步，挡在沈清辞身前，声音竭力保持平静：“刘大人，这是我要的硝石，让沈典记帮忙取的。您也知道，最近署里忙，人手不够。”
“硝石？”刘一手皮笑肉不笑，“秦太医要硝石做什么？我记得，你负责的是内科，不是外伤科。”
“家传的方子，治风寒需用硝石引药。”秦远舟应对迅速，“刘大人若不信，可查验方子。”
刘一手盯着他看了片刻，忽然笑了：“秦太医说笑了，我怎么会不信你。只是……”他目光转向沈清辞，“沈典记是尚仪局的人，往后要取药材，还是让药童来取为好。这库房重地，闲杂人等不宜入内。”
沈清辞福身：“谢刘大人提醒。”
“那就好。”刘一手让开道路，“两位请吧。”
秦远舟拉着沈清辞快步离开。走出太医署很远，直到转过宫墙拐角，两人才停下。秦远舟松开手，掌心全是汗。
“你……”他看着她，声音发颤，“你没事吧？”
沈清辞摇头：“来不及细说了。远舟哥哥，你听好，太子要谋反，中秋宴那晚，以烟花为号。火药兵器就藏在太医署地下密室，今晚子时转运。”
秦远舟脸色煞白：“你……你说什么？”
“远舟哥哥，你必须立刻离开太医署，找个安全的地方躲起来。”沈清辞抓住他的手臂，力道很大，“刘一手说不定已经在怀疑你了，他随时可能……”
“那你呢？”秦远舟反握住她的手，“你打算怎么办？”
“我要去找靖王，找皇后。”沈清辞松开手，“时间不多了。”
“我跟你一起去。”
“不行！”沈清辞厉声道，“你若跟我一起，我们俩都活不成。你听我的，现在就去崔尚仪那里，告诉她一切。她会护着你。”
秦远舟还想说什么，沈清辞已经转身：“记住，必须马上离开太医署。若我……若我出事，你就把这一切告诉靖王。”
她跑了起来，青石板路在脚下飞快后退。秋风呼啸，吹散了她的发髻，几缕青丝贴在脸颊，她也顾不上了。
必须找到李玦。必须阻止这场阴谋。
可她该去哪里找他？靖王府在宫外，没有传召不得入宫。立政殿？皇后此时可能在东宫探望太子。弈秋亭？太远了……
沈清辞忽然想起怀里的那块的玉牌，转身奔向紫宸殿方向。无论如何，她必须试一试。可刚跑过太液池，前方忽然出现一队侍卫，为首的正是刚才在太医署见过的那个人！
那个与刘一手密谋的侍卫！
知道晋王的玉牌没用，沈清辞刹住脚步，转身就往回跑。身后传来厉喝：“站住！”
脚步声紧追而来。沈清辞慌不择路，拐进一条僻静的宫道。这条道她很少走，两旁是高高的宫墙，前方是……
是死路！
尽头是一扇紧闭的朱漆小门，门上挂着铜锁。她用力推了推，纹丝不动。
追兵已至转角，脚步声越来越近。
沈清辞背靠着门，心跳如雷。她把手伸进怀里，掏出秦远舟给的迷香，想着能拖延片刻时间也好。
就在她准备撒出迷香时，身后的门忽然开了！
一只手将她拽了进去，门随即关上，落锁。动作快得只在瞬息之间。
沈清辞跌进一个怀抱，熟悉的松墨香气传来。她抬头，看见李玦紧锁的眉头。
沈清辞跌进一个怀抱，熟悉的松墨香气传来。她抬头，看见李玦紧锁的眉头。
“殿下？您怎么……”
“陆昭说你去了一个时辰还没出来。”李玦的声音很低，却透着一丝后怕，“我担心出事，所以赶来了......这扇门是西苑的备用角门，平日里没人走。我抄近道过来的。”
沈清辞这才注意到，他额上有细密的汗珠，呼吸也比平日急促。
他是跑着来的。
“殿下……”她一时不知该说什么。
李玦看着她，眼中的担忧尚未褪去：“以后不能再这样冒险了。”
窗外传来脚步声。
“别说话。”李玦将她拉到窗边，透过窗缝往外看。门外，侍卫们赶到，见门锁着，咒骂了几句，又往另一条路追去。
脚步声渐远。
沈清辞喘着气，将密室所见、所闻一一说出。每说一句，李玦的脸色就沉一分。当她说到“太子要弑君篡位，中秋宴以烟花为号”时，李玦猛地抓住了她的手腕。
“此言当真？”
“千真万确。密室里有硝石硫磺两百袋，刀剑三百把，弓箭五百副，还有官盐……”
李玦松开手，在屋内来回踱步。窗外的天光映在他脸上，明暗交错。
“太子……他竟敢……”他的声音压抑着怒火，“父皇待他不薄，他竟要弑君弑父！”
“殿下，现在不是愤怒的时候。”沈清辞冷静下来，“离中秋宴只剩三日，我们必须阻止他们。”
“怎么阻止？”李玦停下脚步，“没有确凿证据，单凭你一面之词，谁会信？太子大可以反咬一口，说你栽赃陷害。别忘了，你父亲是‘罪臣’。”
这话残忍，却是事实。沈清辞心往下沉。
“可是那里确实藏着那些东西……”
“可有谁能证明那些东西是太子的。”李玦摇头，“他们完全可以推说是别人栽赃，甚至可以说是我栽赃。毕竟，我有夺嫡的动机。”
死局。
沈清辞感到一阵绝望。
“除非……”李玦忽然转身，眼中闪过锐光，“除非人赃并获。在他们行动时，当场抓住。”
“中秋宴那晚？”
“不，太迟了。”李玦走到桌边，铺开一张图纸，“你说他们今晚子时转运？”
“是，刘一手和那个侍卫说的。”
李玦的手指在图纸上移动，最终停在一处：“这里是通往后宫的必经之路，有一处夹道，狭窄隐蔽，适合伏击。若我们能在转运途中截住他们，当场人赃并获，再由父皇亲审……”
他的声音低了下去：“但风险极大。若截不住，就是打草惊蛇。若截住了但留不下活口，死无对证。若……”
“若我们失败，就是谋逆同党，死路一条。”沈清辞接上他的话。
四目相对。两人都明白，这是一场豪赌。赌赢了，真相大白；赌输了，万劫不复。
窗外忽然传来钟声，申时了。
离子时，还有四个时辰。
李玦深吸一口气：“我去调集人手。你去立政殿，将一切告知皇后。但不要提伏击计划，只说发现了火药。让她有个准备，但不要打草惊蛇。”
“殿下要动用府里的侍卫？”
“不，他们进不了宫。”李玦摇头，“我用的是另一批人。母亲留下的旧部。他们潜伏宫中多年，等的就是这一天。”
惠妃的旧部。沈清辞忽然明白，李玦这三年并非毫无建树。他在暗中积蓄力量，等待时机。
“好。”她点头，“我这就去立政殿。”
走到门口时，李玦叫住她：“清辞。”
她回头。
“无论今晚结果如何，”李玦看着她，眼神复杂，“谢谢你。谢谢你没有因为母亲的事恨我，谢谢你……站在我这边。”
沈清辞笑了笑，那笑容有些苍白：“我不是站在你这边，殿下。我是站在真相这边。”
她推门离去，青色的身影很快消失在宫道尽头。
李玦站在原地，良久。
“母亲，”他轻声说，“您在天之灵，请保佑今夜……一切顺利。”
窗外，秋风又起，卷落一地枯叶。
夜幕，即将降临。
