省电视台的节目播出《时代风采》对“默子”的专题采访时，陈默正在家里吃晚饭，金叶子特意把电视搬到堂屋，一家人都盯着那台十四寸的黑白电视。
节目开头是省城的高楼大厦，车水马龙，然后旁白说：“在改革开放的大潮中，一批中小企业脱颖而出。它们没有雄厚的资金，没有先进的技术，却凭着敢闯敢试的精神，在市场中闯出了一片天。今天，我们就走进草庙县，看看一家小服装厂的故事。”
镜头切到草庙县，破旧的街道，低矮的房屋，然后是“默子”服装厂的大门。
陈默看到电视里的自己，穿着那身灰色中山装，站在厂门口，有点拘谨地笑着。旁白介绍：“陈默，二十八岁，草庙县‘默子’服装厂厂长。三年前，他还是个普通农民。”
接着是车间镜头。机器轰鸣，工人们埋头干活。镜头特别给了残疾人员工特写：聋哑女工飞针走线，独臂男工操作锁边机，轮椅上的姑娘仔细质检。旁白说：“这个厂里，有二十六位残疾人员工。他们和正常人同工同酬，用自己的双手，创造着价值，也赢得着尊严。”
然后是陈默的采访。他坐在办公室，面对镜头，语气平实：“……我也没想干多大，就想让跟着我干的人，有饭吃，有衣穿，活得有点尊严。”
金叶子看着电视里的丈夫，眼圈红了。
金成堆抽着烟，没说话，但眼神里有赞许。
陈实则指着电视喊：“爸爸！爸爸！”
节目最后，是陈默在车间和工人交流，在样品间看设计，在厂门口目送货车离开。旁白总结：“从一个小县城，走向东北、华北市场；从一个农民，成长为带领几百人创业的厂长。陈默和他的‘默子’服装厂，让我们看到了改革中的希望，看到了普通人的力量。”
片尾音乐响起。金叶子擦了擦眼睛：“陈默，你讲得真好。”
陈默没说话。他看着电视屏幕上滚动的字幕，心里没有太多激动，反而有些空落落的。节目播完了，他感觉自己像是被人剥开了放在全省人面前一样。那些话，那些画面，会带来什么？他不知道。
第二天，从早上七点开始，办公室的电话就没停过。有省城百货公司想设专柜的，有地区服装厂想取经的，有报纸记者想采访的，有省里其他单位想参观的。
常白话接电话接到手软，嗓门都哑了。
九点刚过，县工业局的王局长亲自来了，没带随从，一个人，笑眯眯的。
陈默赶紧迎出去。
“陈厂长，恭喜啊！昨晚的电视节目我看了，拍得好！给咱们县争光了！”王局长握手很用力。
“王局长过奖，都是领导支持。”陈默说。
“领导支持是一，关键是你们自己干得好。”王局长拍拍陈默的肩，“陈厂长，县里研究，决定把你们厂作为县重点企业，以后有什么困难直接找我。另外，县里准备给你们批一块地，就在城东新区，二十亩建新厂区。手续，我打招呼。”
二十亩地。新厂区。陈默心里一跳。这礼，太大了。
“王局长，这……我们厂现在，还用不了那么大地方……”
“用得了，用得了。”王局长笑，“你们现在一个月出几万件衣服，车间挤成啥样了？得扩大。地先批给你，钱不够，县里协调贷款。这是县里的决定，也是对你的支持。”
话说到这份上，陈默不能推了，他道了谢，送王局长走。
车开出厂门，陈默站在那儿，看着车尾烟，心里琢磨：王局长以前对他不冷不热，怎么突然这么热情？是因为电视节目？还是因为省里、残联的关注？
没等他想明白，县工商局的郑科长来了。就是以前查过他账，刘厂长的那个连襟。今天态度一百八十度大转弯，进门就递烟。
“陈厂长，好久不见！没想到这段时间你们发展这么快。昨晚的电视采访我们全家都看了，拍得真实！你那些残疾人员工，看着就让人感动。我们工商局，要向你学习啊！”
“郑科长客气，领导关怀，我们就是做点本分事。”陈默接过烟，没点。
“本分事做得好，就是大事。”郑科长坐下，压低声音，“陈厂长，以前有些误会你别往心里去。以后工商这块，有啥事，直接找我。手续、检查，我都打好招呼，绝不给你添麻烦。”
这是示好，也是和解。陈默点头：“谢谢郑科长关照。”
“另外，”郑科长声音更低了，“县里刘副县长对你很感兴趣。明天县里开企业家座谈会，刘副县长点名要你参加，还要你发言。这可是机会，你好好准备。”
刘副县长，主管工商、税务。
陈默心里明白，这是要搭上线了。
送走郑科长，县税务局的、劳动局的、残联的，甚至县教委的，都陆续来了。都是领导，或者领导的秘书，目的都一样：道贺，示好，约谈，参观。每个人都说“以后有事直接找我”，每个人都说“县里很重视”。
到中午，陈默办公室里堆满了各单位送来的“祝贺花篮”，红绸带上写着“再创辉煌”、“楷模企业”之类的字。窗台上，摆着各单位送来的“纪念品”：保温杯、笔记本、钢笔，甚至还有一只石英钟。
常白话看着满屋子的花篮和礼品，咂舌：“我的天，陈默，咱们这是要上天啊。以前这些爷见咱们眼皮都不抬，现在一个个跟见了亲爹似的。”
“不是见了亲爹，是见了省台镜头，见了省里领导。”陈默说，“秀英，把这些花篮分到车间去，让工人们看看。礼品登记一下，回头该退的退，退不了的交公，咱们不占这个便宜。”
“退？人家送来了，退回去多不好看。”常白话说。
“不想占便宜就别伸手。”陈默说，“收了礼，就欠了人情。人情，是要还的。咱们还不起。”
王秀英点头，去办了。
常白话还是不理解，但没多说。
下午，陈默去了趟县委，见赵主任。
赵主任在办公室，见他来，笑了。
“小陈，成明星了。感觉怎么样？”
“赵叔这是开我玩笑呢。”陈默实话实说，“这一上午，来了七八拨人，都是领导，我有点招架不住。”
“招架不住也得招架。”赵主任给他倒茶，“小陈，你现在不一样了。省台播了，省里挂了号，残联树了典型。在县里你现在是块招牌，是政绩。谁都想沾点光，谁都想跟你搞好关系。这是好事，也是麻烦。”
“我知道。所以来请教您，该怎么办。”
“三条。”赵主任伸出三根手指，“第一，客气，但不亲近。谁来，你都客客气气接待，但别轻易承诺，别欠人情。第二，实在，但不露底。该说的说，不该说的一句不多说。特别是财务、订单、客户，要保密。第三，低调，但不卑微。你现在是企业家，不是求人的小老板。腰杆挺直，但话别说满。”
陈默记在心里。
“另外，”赵主任压低声音，“刘副县长那边你要注意，他想借助你现在的名声捞点资本，同时也想通过你跟省里搭上更要紧的关系。你可以跟他接触，但别绑太死。县里班子明年可能要动，站队早了，容易栽跟头。”
“我明白，谢谢赵叔提醒。”
从县委出来，陈默骑车回厂。
街上，有人认出他：“看，那就是陈默，上电视那个！”、“‘默子’服装厂的老板！”、“听说省里大领导都接见他了！”
陈默低头，加快车速。这种被围观的感觉，他不习惯。
回到厂里，王秀英说下午又来了两拨记者，一拨是省报的，一拨是地区电视台的，都要采访。她按陈默交代的婉拒了，说厂长外出，改天约。
“还有，县工商联的请柬，邀请你当副主席。”王秀英递过一张烫金请柬。
“副主席？”陈默皱眉，“我够格吗？”
“人家说够就够。”王秀英说，“另外，县政协也托人带话，想增补你当委员。”
工商联副主席，政协委员，这些名头以前想都不敢想。现在，主动送上门来了。
陈默没立刻答应。他知道，这些头衔，是光环，也是枷锁。戴上了，就得开会，得发言，得应酬，得代表“企业家”形象。他还有多少精力管厂子？
“先放着，就说我考虑考虑。”陈默说。
晚上，陈默在家里，把今天的经历跟金成堆说了。
金成堆听完，沉默了很久。
“陈默，你现在是站在风口上了。风吹着你，能飞很高。但风停了，也可能摔很重。”
“我知道，爹。所以我心里不踏实。”
“不踏实就对了。”金成堆说，“你现在最要紧的是稳住，厂子是根本。不管外面怎么吹，厂里的生产不能乱，质量不能降，工人心不能散。那些花架子能推就推，能躲就躲。实在躲不过，就去，敷衍应付，少说话，多听听。”
“嗯。”陈默点头。
“另外，”金成堆看着他，“你现在有钱了，有名了，但别忘了你是从哪儿来的。村里那些乡亲，以前帮过咱们的，能拉一把就拉一把。还有，厂里招工优先考虑用穷人、残疾人。这是积德，也是留后路。哪天你落了难，这些人，能念你的好。”
“我记着，爹。”
夜里，陈默躺在床上睡不着。他想起了几年前他在村里为几块钱发愁，现在他有了厂子，有了钱，有了名声，可心里，反而更空了。那些去厂里送锦旗送礼物的领导是真的看得起他吗？不是。是看得起他背后的省台镜头和现在在省里影响。如果哪天这些没了，他们还会来吗？不会。只有厂里这些工人是真跟着他吃饭的。只有金叶子、金成堆、陈实是真盼着他好的。这些，才是根本。他得抓住根本，不能被浮云遮眼。
第二天，企业家座谈会在县委小礼堂召开了。来了二十多个企业家，都是县里有头有脸的。
陈默坐在后排，不想引人注意。但刘副县长一进来，就点名：“陈默同志来了吗？坐前面来。”
全场的目光都聚过来。陈默只好起身，坐到第一排。
刘副县长五十多岁，打扮得很官派。他先讲了一通改革开放，发展经济，然后重点表扬陈默。
“陈默同志是咱们县青年企业家的优秀代表。他的‘默子’服装厂安置残疾人就业，开拓省外市场，品牌响亮，成绩突出。省电视台都报道了，这是咱们县的荣耀！大家要向陈默同志学习！”
礼堂里响起了热烈的掌声。
陈默站起来，鞠躬，脸上笑着，但心里别扭。
座谈会后，刘副县长特意留下陈默，单独谈话。
“小陈，不错，有闯劲，有想法。”刘副县长拍着他的肩，“县里很看重你。以后有什么困难，只管提出来，县委会尽力帮助问题。另外，县里准备成立‘青年企业家协会’，我推荐你当会长。这是平台，也是责任。你要带好头。”
“刘县长，我年轻，经验少，怕担不起。”陈默推辞。
“担得起。省里都认可你，你还谦虚什么。”刘副县长说，“小陈，好好干。县里明年有几个大项目，到时候还得靠你们这些企业家出力。你放心，跟着县委走，跟着政策走，前景会很光明。”
陈默听得懂这话里有话。
“谢谢刘县长信任，我一定努力。”陈默说。
从县委出来，陈默没回厂，去了趟城东新区。
王局长说的那块地，一片荒地，长着杂草，但位置不错，靠着马路，交通方便。二十亩，不小。如果真建新厂，产能能翻几倍。可建新厂，要钱，要人，要管理。他现在摊子已经够大了，再铺，能管过来吗？万一市场有变，或者质量出问题，新厂可能就是包袱。但他又不能不要，县里主动给的地，是示好，也是试探。不要，就是不识抬举，可能得罪人。
陈默站在荒地边，点了支烟。风吹过来，带着土腥味。他想起电视里那些光鲜的画面，想起办公室里那些花篮和笑脸，想起刘副县长拍他肩膀的手。这一切，像一场梦。但他知道，梦会醒。他得在梦醒之前，把根扎得更深，把墙砌得更牢。这样，就算风停了，他也不会摔得太重。
回到厂里，陈默召集管理层开会。人齐了，他开口。
“最近厂里事多，外面关注也多。但咱们自己，不能乱。几条规矩，从今天起执行。”
“第一，所有外部采访、参观、考察，统一由王秀英接待。我和常白话，尽量不露面。接待要客气，但生产不能停。”
“第二，所有外部送来的礼品、礼金，一律登记，上交。谁收谁负责。咱们不欠这个情。”
“第三，所有政府部门的会议、活动，非必要不参加。必须参加的，派代表去，少说话，多听。”
“第四，生产质量，要抓得更紧。秀英，你把质检标准再提高一级。特别是出省外的货，一件次品都不能有。牌子响了，砸牌子更容易。”
“第五，新厂区的事，先筹备，不急建。李师傅，你带人做规划，算成本。常白话，你跑贷款，看能贷多少。但动工，等明年开春再说。咱们稳一点。”
常白话有些不解：“陈默，现在县里这么支持，咱们为啥不趁热打铁，把新厂建起来？”
“因为火太旺，容易烧糊。”陈默说，“咱们慢慢来，先把现在的产能稳住，质量抓好，市场巩固好。新厂是锦上添花，不是雪中送炭。不能本末倒置。”
常白话似懂非懂，但点头。
散会后，陈默一个人在办公室。他看着墙上“默子”的商标，那个方框里的“默”字沉默着。
默，沉默的默。他爹给他起这个名字，是希望他少说话，多做事。他现在话说得够多了。
他拿起电话，打给哈尔滨的赵老板。
电话接通，赵老板声音洪亮。
“陈老板！电视我看了，拍得好！你现在是名人了！”
“赵老板别取笑我。”陈默说，“电视是电视，生意是生意。这个月哈尔滨的货质量您放心，我亲自盯。另外，天津孙老板那边，下个月的订单能不能再加点？我们产能跟上来了。”
“放心，货好，多少我都要！现在咱们这儿也走些边贸。”赵老板爽快，“陈老板，你现在红了，可别忘了老朋友。”
“放心，忘不了！没有您就没有‘默子’的今天。”陈默诚恳，“怎么？还走边贸了？”
“量不大。因为咱们的衣服尺码不太适合那些老毛子，所以量不大。”赵老板说，“我有这样一个想法，想测一下老毛子的身高、肩宽、胸围这些尺寸。但又考虑到老毛子的人少，市场不大，那就等等再看吧，主要还是东北这边的市场。”
“赵老板对东北市场熟悉，有什么好的思路、好的建议可以随时联系。”陈默说。
挂了电话，又把电话打给王秀英留在南方的两个质检，叮嘱她们一定要把好贴牌厂的质量。
天津的孙老板他也打了电话，问销售情况，问了市场反响。
一圈电话打完，已经很晚了。
陈默放下电话，揉了揉太阳穴。累，但踏实。这才是他的世界，机器、订单、质量、客户。那些花篮、笑脸、头衔是云，好看但飘着。
