“若四方守城皆不可信，我们怎么办？”
“那就等天明吧，”李骥紧绷着的弦忽然放松，“高照在战场上什么算计没见过，取他性命，岂能在一朝一夕之间。”
“不行，”祝筠卯足力气把眼前人像拨浪鼓似的晃起来，“万一他们早有预谋，就在今夜行动呢？”
“要不这样，”李骥不堪其扰，递出火折子，“秋草丰茂，你给添把火，‘烽火狼烟’必会引起城中注意。”
“火势不可控，若伤及无辜，将军定不饶我。”祝筠垂头丧气。
“那没辙了，”李骥倚着老树，一副置身事外的洒脱，“你啊，要么长对翅膀飞过去，要么学土行孙遁地，两样都不行的话，就只能干等着，听天由命。”
“你难道不急吗？坏人就在城中，随时会做出对魏国不利之举。”祝筠手摁在树上，狠狠抓着一块老树皮。
“你难道是第一天认识本公子？本公子何曾以保家卫国为己任。你瞅瞅我这饱受欺凌又被你踩了一脚的小肩膀，扛不起大道与正义。你所愿之事，实乃本公子不能承受之重。”李骥捏着一缕鬓边发，唱戏般说道。
“咔”，老树皮被扣下一块，“你明明在山上的时候还很着急，何故到了城门下就事不关己。”
“这事儿说到底还是你心切高照，可他是你家将军又不是我家的。”李骥手背拍着手心，将自己摘了个干净。
“你不帮忙，我自己想办法。”祝筠气呼呼地朝西城偏门走。
“喂，看着点啊，前面伏虎河很深，掉进去没人捞你。”李骥原地喊了一嗓子。
“不劳你废心。”祝筠一眼瞪过去，鄙夷的眼神被淹没在黑暗里，遂兀自转身走了两步，猛一抬头，远方城墙的一片昏暗中，浮现出两朵星星般璀璨的光芒，“啊，河灯！”
“以为你多忠心一管家，还不是照样有心思看河灯，”李骥嘀咕着，“话说九九重阳，哪家熊孩子过岔了节，放河灯玩儿。”
中秋之夜，祝筠曾与张冉一起在白虎桥边放河灯，想不到，河灯顺流而下，可以漂出城。
“我有办法了！”
伏虎河水连同城墙内外，是天然的地道，谁说自己不能变做土行孙。祝筠脱去外衣，扎紧腰带，一个猛子扎进了护城河。
“卧槽，你有什么想不开的！”李骥奔上前，伏虎河水与黑夜融为一体，丝毫不见祝筠的踪迹。
确如李骥所言，伏虎河很深，但再深也深不过凤尾潭。城墙相连的河面上，守城架起栅栏，上端砌入城墙中，下端入水丈许深。祝筠在城墙角幽灵般探出脑袋，轻轻调整气息，然后贴着栅栏一口气潜到河底，游鱼般跃过栅栏，顺利进入城内。
夜色是祝筠最好的掩护，守城将士打着哈欠，全然不知此刻将军府有位“出逃”的管家摸着河水潜回城中。
“咚咚咚，咚咚咚！”门板被拍得杂乱无章，不是影卫；那谁又会大半夜的敲裁缝铺的门，难不成误把此地当做医馆？
裁缝铺的掌柜举着一根蜡烛，拉开门闩，“医馆在对面，此处不留宿。”
“钱掌柜，是我，祝筠，”祝筠抱着湿透的衣服哆哆嗦嗦地钻进温暖的铺子，“啊啊，冻死了。”
“小祝管家，你这是？”祝筠这副芙蓉出水般的形容深夜来访，钱掌柜一时间不知从何问起。
“说来话长，”祝筠关好门，回头低声道，“有人要谋害将军！”
祝筠记得在凤鸣霞，将军负伤，躲进的裁缝铺就是钱掌柜开的。所以，祝筠猜测钱掌柜应是将军的手下，为便宜行事，才用裁缝铺掌柜身份做掩护。
果然，钱掌柜亦如祝筠所料，临危不乱，“且与我详细说来。”
祝筠遂将醉仙居所闻转述清楚，又将西城门外所见一并说了，话毕，又补充了一句，“钱掌柜，他们货运的多，此刻追出去还来的急。”
“我明白了。你且换套衣服收拾利落，剩下的交给我。”
钱掌柜疾步至后院，连燃三枚烟花传出信号。铺子里的伙计十分干练，片刻功夫，十只信鸽携带消息飞向四方。
太傅府邸。寒蛩唱鸣。
“老爷，子时了。”侍婢提着灯笼，恭候在侧。
“宫宴散了吧。”露台上的茶水煮沸了放凉，凉透了又煮。
“亥时便散了，这会儿官人们都回府了。”
“把老爷子的行囊收拾妥帖，莫要误了明日行程。”
“老爷，您今日已经吩咐过三遍。”侍婢轻声提醒。
“你说，我这个太傅长子做得是不是很失败。”李忠望着水中倒影，不惑之年，困惑如斯。
“老爷何出此言。”侍婢疑惑。
李忠看着夜空中半轮月影，一声长叹，“李家的荣耀，余晖将尽。”
“老爷许是累了。回屋休息吧，秋夜寒凉。”侍婢劝谏。
“备马车。”李忠起身吩咐。
“老爷，现在宵禁。”侍婢道。
李忠遥望着秋夜里的湖光月色，道，“把老爷子上朝打的灯笼挂上。”
侍婢不敢违逆，悄声退下。
“伯父。”清冷的声音紧接着在背后响起。
“骥儿！”李忠惊讶地转过身，“这些日子你躲哪里去了，瞧瞧，人都瘦了一圈。”
“伯父，明德有一事相问。”李骥一改往日的桀骜，拱手问道。
“何事，坐下聊。”李忠沏了盏凉茶。
“伯父今日去醉香居，是为何事？”
李忠手中茶盏惊落，苦涩的茶汤溅湿长衫，“你看到了……”
“今夜亥时，有商队秘密押送大批货物自西城门而出，车箱上刻着白玉京的金字徽标，”李骥言辞犀利，“我生意上的事从未出过斜巷雅苑，唯有一次，陛下宣诏，传旨太监进了这座园子。伯父可是那时便知晓我为陛下经营白玉京？”
李忠闻言，神情变幻，终是深沉地摇摇头。
李骥心底蓦地一慌，“那伯父何时知道的？”
“月初，高照来府上探望老爷子，他无意间说漏嘴。你多日没有消息，我忧心于你，方派人尾随高照去查。”李忠恳切地答道。
李骥霍得站了起来。
“骥儿，你要做什么！”李忠慌忙拉住李骥。
“最后一个问题，伯父何时知道父亲所为。”
“刚才，你质问我、怀疑我的时候……”李忠苦笑。
