金陵城北，泰宁街左近有一处土台，高七、八尺，阔可五丈见方。据说原是吴大帝孙权的母亲，吴太夫人布施周济之处，名作洒金台！
现在时过境迁，当年旧景不复存在，这里就成了艺人们的戏场！演杂剧的，说书的都常在这里设摊。加上台下杨柳依依，花香草绿，来往的人也多愿在此驻足，看上一回。
这一来二去久而久之，竟也成了远近闻名的市集！平日里从早到晚，喧闹不歇，繁盛得很！近日阴雨连连，人们出行不便，也让这地方安静了下来。
隐星堂的广济堂药铺，就设在这金台市集旁边！药铺后身，就是隐星天璇堂！
正堂之上，一位青年，一袭蓝衣，背手握笛，立于厅堂正中！剑眉微蹙，星目凝神，正是岳无极！他已在此伫立，已经许久未曾动过！他的思绪，仿佛已经透过堂前的雨雾，停驻在某个不知名的地方！
天气闷得教人心烦！便是岳无极那苍白的脸上，似也拂过一丝焦躁！他转身走向书案，慢慢放下长笛，拾起笔来，均匀沾墨，在宣纸上写道：
“浊云幂幂久不开，冷雾重重锁金台。
愿凭龙渊裂天幕，祥光普照世间白。”
岳无极以浓墨化去焦躁，心境重又安定下来。
回廊之外，一名二十多岁，店伙打扮的汉子，快步来在堂前站住，岳无极示意那人近前说话。
他便快步上前来，俯身在岳无极耳边低语了几句，岳无极微微点头道：“去吧！”那人躬身道“是”，转身走出回廊。
放下笔，岳无极端起那杯早已凉透的茶，却又马上放下！三名黑衣人，此时正穿过回廊，向正堂走来！
岳无极走到厅门之外，向三人拱手道：“三位兄长，有劳了！”原来这三人正是关苍海、楚心湖与顾长江！为助岳无极用计，他们自昨夜至今，尚未得喘息！
此时三人全被雨水湿透！顾长江走在最前，他三十五六岁的年纪，身材较岳无极略高，偏瘦，颏下一部短须，顾盼之间，双目精光外射！虽是一身泥水，却掩不住那与生俱来的一股子冲劲！
他边走边兴冲冲地朝岳无极拱手道：“公子，你先前交代诸事，一样不落，俱已办妥！接下来咱们怎么办？”
岳无极笑道：“顾三哥先请安座，无极当有理会！”
楚心湖身量适中，四十出头，浓眉朗目，步履沉稳！而关苍海已年近五十，身材微胖，鬓发亦稍有斑白！身量较楚心湖稍高些，生得慈眉善目，不带一点江湖气，倒更像个生意人！
他们二人走在后面，岳无极上前迎住道：“此行，二位兄长多有辛劳！”二人亦抱拳道：“正是分内之事，多谢公子体恤！”
四人进得堂内，分主仆落座。早有小丫头端了三碗热气腾腾的姜汤道：“这姜汤，岳堂主早已吩咐备下，这都已经热了三回了！”
岳无极佯怒道：“多嘴！”
那两个小丫头一吐舌头，把姜汤放于三人手边，连忙退了出去。
岳无极道：“茶性偏凉，酒性偏冷！三位兄长连夜不曾歇息，还是先以姜汤生暖为宜！”
三人谢过，边饮姜汤，顾长江道：“公子所料丝毫不差，那个宋州来的姜伯济，果真是草包一个！我等去劫银车，从头至尾，他竟没敢拔剑！若白衣社中皆是这等人物，我看倒也不足虑了！”
岳无极道：“话虽如此，顾三哥仍不可轻敌！想那魏紫衣创立白衣社，近两年来风生水起，武林各家，莫不避其锋芒！究其所以，毕竟不是靠他一人之力！”
楚心湖道：“公子所言正是，就我与大哥，昨夜去会段文兴来看，那厮刀法、机智绝不在我等之下！飞雪旋风刀一出，着实令人吃惊！”
关苍海放下汤碗，慢声道：“莫说是他，就是他带去那三个跟班，并茶摊里的两个人，也都不是寻常庸手！看得出来，在用人上，段文兴是花了心思的！”
岳无极面色微红，道：“想必被他一刀削掉腰牌之时，定然凶险已极！”
顾长江闻言急忙问道：“什么！大哥你可曾着伤？”
关苍海作色道：“什么话！我若在那厮刀下挂彩，岂不教同道耻笑！”
楚心湖亦道：“姓段的刀法虽说凌厉，可我与大哥联手使出惊鲨七绝斩！就算抢攻之时，卖他个破绽，他也占不得什么便宜去！”
顾长江笑道：“叫你说得，连我也想会会那厮了！只是我等平日，皆是用剑，这忽然用起刀来，倒是大大的不顺手！”
他边说时，一抬眼，正看到楚心湖以目视自己！又偷眼看到岳无极，似乎面有惭色！方知自己言语，可能有失！这才闭口不言，只端了姜汤慢慢地呷！
岳无极道：“经此一役，段文兴必中我计！只是难为关大哥，竟做了无信之人！当年关大哥因不愿卷入掌门人之争，而离开南海刀派！曾经发誓，此生不用南海刀法！关大哥为人素重信义，乃是一诺千金之人！而今为了成就我的计策，而不惜违背誓言！如此恩情，无极难以为谢，关大哥请安座，受无极一拜！”
说着，竟起身撩衣便拜！慌得关、楚、顾三人俱以闪电之势一齐向前扶住，安能让他拜得下去！
关苍海眼含热泪，颤声道：“公子不可如此！自老主人仙逝之后，公子待我等情同手足！前有老主人知遇之恩，现有公子肝胆相照！纵然粉身碎骨，我等四人亦不会稍有迟疑！”
顾长江道：“这世上，岂有以主跪仆之理？有公子的这份心意，我等再无他求！”
岳无极满面惭色道：“我自父亲口中得知，关大哥师承，可却从未见过关大哥用刀！可见此誓言，在关大哥心中之重！”
关苍海道：“二十三年前，老夫不忍见同门相残，离开南海刀派时，确曾许下誓言！然今时今事，不可同日而语！公子定计，为民除害！我等有幸，可助绵薄之力，又何计些许虚名！况那赖家昌本系南海之逆徒！除去恶虎帮，亦属为南海刀派清理门户！使用南海刀法，亦不算辱没师门，公子千万不可再做他想！”
关苍海这番话，讲得极是恳切！顾长江与楚心湖也在一旁相劝！岳无极见僵持不下，也只好作罢。
四人各自归座，岳无极向顾长江道：“我见你腰间虽有血迹，却不是你的！难道是林四哥所为？”
顾长江大笑道：“公子好眼力！昨晚临走之时，小河拽住我说‘咱们虽是假打，可若不见点血，也是太假了些！’于是便在我腰间，绑了一小袋猪血！也就是他鬼精鬼灵的，想了这么个法子，还真把白衣社那班人给唬住了！再加上公子给的那几个迷烟弹，炸开之时，全场烟幕，我等方可从容撤去！”
岳无极道：“据各方传来的消息看，林四哥此时，已然进入运成赌坊！我想接下来，段文兴必然会去查他的底！只是我早已在北镇，预留了演戏之人！”
顾长江喜道：“原来公子早有安排！看来段文兴要白跑一趟了！”
岳无极仰头兴叹道：“白衣社并不知晓，葛仲翔，就生在北镇！”
转而，他问顾长江道：“那些劫来的银两，如何安置了？”
顾长江回禀道：“已按公子之前吩咐，安置妥当！”
楚心湖道：“所有金银，共分作大小两份！城西金福巷和城南城隍庙，各有一份！”
岳无极点头道：“如此，计策便已办妥了四成，只是……”
楚心湖道：“公子尚有疑虑？”
岳无极摇头道：“我自命策无遗算，可仍有诸多纰漏！第一，弃剑用刀，遇高手必然力有不逮；第二，雨天湿气甚重，倘若迷烟弹药引受潮，难以燃爆，则顾三哥等人，势必难以从容撤离！如此种种，皆因我谋事不周，而致隐患重重！若非你四人临机应变，则我计必败！”言语之间，罪己之意甚深！
关苍海笑道：“公子所谋者，上无愧于天，下无愧于百姓！俯仰之间，天命照承，切不可妄自菲薄！”
岳无极沉默良久，站起身来，慢慢来到堂前。
此时雨雾方停，一线阳光，终于冲破阴云照射下来！
岳无极面色坚定！悠悠地道：“几味草药，现已抓好，只差一味药引子！今晚，我需亲自走一趟才行！”
夜凉如水，静得如同熟睡的孩子。
白昼的喧嚣，浮躁的一切，都随着第一滴夜露坠下，而归于沉静！
由洒金台向东，穿越两道街市，便是云华巷！金陵有名的世家大户，神针沈家，便坐落于此！
虽然近些年来，沈家因人才凋零，威名早已不似当年！但府门上方，高悬的金匾上“云华沈府”四个大字，依旧灿然如新！
府门前那对石狮子，历经风雨，依旧威武雄壮！似乎随时都会一跃而起，发出震惊天下的咆哮！
天色已过二更一刻，沈太君的如贻院内，寂寥无声，唯有沈太君房内依然亮着！她的两个贴身丫鬟，一个早已睡去，另一个也在不住地打着瞌睡。
灯光前，沈太君手执书卷，背靠在金丝靠枕上，并无睡意。她对待下人，一向宽仁慈悯，见那小丫鬟虽是扛不住睡意，可还是强撑着陪着自己！再看外面，连虫儿都已不再鸣叫！
便微笑着向那小丫鬟道：“彩荷，我还想看一回书，这里不需人了，你也去睡吧。”
那女孩子听了，亦自觉实在熬不住！心知这老太太近半年来，晚睡似已成了习惯！便不再勉强，喃喃地道：“老祖宗也早点安歇了吧，当心身子要紧！”
彩荷自去外间床上和衣睡下。到底是心中纯净的孩子家，没一炷香功夫，便睡熟了。
沈太君合上书卷，放在枕旁，下床披了外衣，慢慢向外厅走去。走过外间时，见两个丫鬟都已睡熟，方走出外间，轻轻掩了门帘，走到外厅正中，那张黄梨木圆桌旁，点亮了桌上那盏金络琉璃灯，灯光顿时照亮了整个厅房！
然后，沈太君方稳稳地坐于秀墩之上，朝厅门之外轻声道：“贵客既已来到敝府，何不现身一叙？”
