爷爷最担心的事终究还是来了。
三日后，赫连霜戟率领着一队威风凛凛的人马，如同一股黑色的洪流，浩浩荡荡地赶到梨山之下，迅速将那座宅子团团围住。
原来，曾魁那日从爷爷处回去后，便将自己关在屋内，陷入了漫长而痛苦的挣扎。两日两夜的苦思冥想，在金钱与情义的天平上，他最终还是选择了前者，难以割舍那笔不菲的开销。于是，他怀揣着爷爷写的那封信，怀着忐忑的心情踏入了赫连府。
好在爷爷早有先见之明，信中所写不过是些平淡的问候与寒暄之语，否则，一旦落下什么把柄在赫连霜戟手中，天机阁必将陷入万劫不复的麻烦之中。如此看来，爷爷当初的谨慎之举，恰似在悬崖边为自己留下了一条退路。实际上，若曾魁拿着这封信前往天机阁，以沈牧之的为人，定会出手相助。只可惜，曾魁并未做出正确的选择，而是将这封信亲手交到了赫连霜戟的手中。
边关战事正酣，局势岌岌可危，药物短缺的问题如阴霾般笼罩着整个战场。赫连霜戟听完曾魁的来意，眉头紧皱，缓缓拆开那封信，只匆匆扫了一眼，便不耐烦地问道：“说吧，你那些药草，值多少钱？” 说罢，随手将信扔回给曾魁。
曾魁手忙脚乱地捡起信，诺诺连声，嗫嚅道：“柱国大人，这个……” 赫连霜戟眉头拧成了一个结，眼中闪过一丝不耐，冷冷道：“我问的不是你进货的成本，我是问你这些药草预计能卖多少，你开个价，我让人去取就是。”
曾魁咽了口唾沫，硬着头皮道：“柱国大人，这真不是钱的问题……”
“那你想要什么？” 赫连霜戟的声音陡然一冷，仿佛寒冬腊月的冽风，带着彻骨的寒意。曾魁只觉心底一阵发怵，瞬间后悔自己的贸然前来，可此时已骑虎难下，只能低声道：“大人，要是没了药材，这一年，我的药铺就得关门大吉……”
赫连霜戟眉头一挑，道：“你拿了钱，自己再去买不就行了！”
曾魁苦着脸，无奈地解释道：“大人有所不知，眼下这个时节，药材购销已接近尾声，再想采购已是难如登天。药铺行业竞争激烈，夕照城各家药铺早已将药材入库，这个时候，他们断不会将药材拿出来售卖。得知我的药材被劫后，他们肯定都在暗自盼着我这万木草堂关门。而夕照城以外的药铺，生意向来惨淡，根本没有库存，都是现进现卖。我这药铺，要是关了一年，客源都会被吸引到其他地方去，到时候再想重新开张，那可就……”
赫连霜戟面色愈发阴沉，冷冷打断道：“行了，我没闲工夫听你啰嗦这些，开个价，拿了银票赶紧走人。” 曾魁见事情已无转圜的余地，只得按照赫连霜戟的要求，说出了一个数目。赫连霜戟当即命人取来银票，曾魁颤抖着双手接过银票，低着头，声音几不可闻：“云九霄就在梨山下我建的一座宅子里。”
赫连霜戟面无表情地说道：“知道了，你走吧。”
曾魁如获大赦，匆匆从赫连府上离开。而赫连霜戟则马不停蹄，率领着人马直奔梨山而来。
爷爷得知自己被曾魁出卖后，神色平静如水，既无愤怒的波澜，也无悲伤的涟漪，仿佛无论曾魁做出何种选择，他都能够坦然接受。赫连霜戟将宅子围得水泄不通，爷爷依旧面不改色，宛如一座巍峨的高山，沉稳而坚定。然而，婉容和重华却心急如焚，赫连霜戟带来的那些人，个个都是江湖中赫赫有名的高手，而爷爷此时功力尚未完全恢复，若是真的兵戎相见，那后果简直不堪设想！就在这时，爷爷却出人意料地说要去会一会赫连霜戟，这在婉容和重华看来，无疑是自投罗网。
“不行，这样太危险了！” 婉容焦急地劝阻道，“要是被赫连霜戟扣下，那可如何是好？” 爷爷却神色平和，目光中透着坚定，缓缓说道：“放心，我心中已有退敌之策，赫连霜戟不敢把我怎么样。” 重华依旧忧心忡忡，道：“可赫连霜戟既然如此兴师动众地前来，定然不会无功而返！” 爷爷微微颔首，道：“我也不会让他无功而返。” 话音未落，只见他身形一闪，如同一道黑色的闪电，瞬间已到丈余之外，快得几乎没有留下一丝痕迹。
爷爷身形甫一落地，赫连霜戟便高声朗声道：“江湖传言，逍遥步中“沧海横波”一式，无迹无形，今日一见，果然名不虚传。”
爷爷微微拱手，神色淡然，道：“赫连将军过奖了，老朽有几句话，想单独与赫连将军聊聊，不知将军意下如何？”
“云老这边请。” 赫连霜戟做了个请的手势，道，“我原本也不想与云老你兵戎相见，只是食君之禄，忠君之事，职责所在，身不由己。”
爷爷和赫连霜戟并肩缓步走到一旁的空旷地带，赫连霜戟停下脚步，目光如炬，问道：“云老有何话，不妨直说。” 赫连霜戟心中暗自盘算，云九霄功力尚未恢复，若此时动手将其擒下，自是绝佳时机。可对方既然敢如此明目张胆地前来，想必早有准备，因此，他虽心中跃跃欲试，却也不敢贸然出手。
爷爷目光平静地看着赫连霜戟，缓缓说道：“我只是想告诉将军一件事情。”
赫连霜戟微微挑眉，问道：“何事？”
爷爷不紧不慢地说道：“赫连将军可还记得，自己是如何坐上这柱国将军之位的？”
赫连霜戟脸色一沉，寒声道：“这自然与云老无关。”
爷爷目光深邃，仿若能看穿人心，道：“可于赫连将军你而言，这关系重大啊！”
赫连霜戟暗暗凝聚起掌力，警惕地问道：“云老要告诉我的，就是这事？”
“自然不是。” 爷爷神色平静，淡淡地说道，“我听说，赫连将军之所以能坐上这柱国之位，乃是因为追杀无名有功，不知此话可当真？”
赫连霜戟的脸色瞬间变得极为难看，仿佛蒙上了一层寒霜。
爷爷接着说道：“可是，无名并没有死，我要告诉赫连将军的，就是这件事。” 此言一出，赫连霜戟神色剧震，原本暗中蓄势待发的掌势也瞬间消散，他一字一顿地问道：“无名现在何处？”
爷爷目光坚定，道：“就在这宅子里。赫连将军若是苦苦相逼，逼出重影，对将军自己，恐怕也未必是好事。”
“这么说来，无名坠崖，是云老你所救？” 赫连霜戟强压着胸中的怒意，咬牙问道。
爷爷坦然承认道：“是我。”
赫连霜戟目光如刀，问道：“云老想要怎样？”
爷爷神色从容，道：“也没想怎样，只是想问问赫连将军，你我能否各退一步？”
赫连霜戟沉默不语，陷入了沉思。良久，他冷冷道：“你可知道，此刻我若要杀你，易如反掌。”
爷爷神色坦然，道：“这我知道。”
赫连霜戟冷哼一声，道：“既然知道，那你拿什么跟我谈条件？”
爷爷毫无惧色，目光坚定地看着赫连霜戟，道：“赫连将军且息怒，我若死了，对将军你并无好处。”
赫连霜戟沉思片刻，问道：“这一步，我该退到何处，你又退到何处？”
爷爷道：“将军想要的东西，我可以奉上，将军拿了东西便请离开。”
赫连霜戟目光闪烁，问道：“我若是不答应呢？”
爷爷神色凝重，道：“那重影今日必定会再现江湖。而重影再现，会有什么后果，赫连将军你自然比我更清楚。将军若是想以我为要挟，请尽早打消这个念头。我已走到这一步，若将军执意要将我置于死地，那就只有鱼死网破这一个结果。我知道将军你是明白人，究竟何去何从，还望将军三思。”
赫连霜戟想起前几日赫连舒提及无名时，自己虽半信半疑，但心底也不禁泛起一丝惶恐。数月之前，他能将无名打落山崖，那是因为无名身负重伤。但即便如此，无名跳下山崖前拼尽最后力气发出的那一击，至今仍让他心有余悸，即便回到夕照城，那股恐惧仍如影随形。今日，就算云九霄有伤在身，要对付他和无名两人，自己手底下这些人，即便倾尽全力，也未必有十足的胜算。更何况，自己前几日为穆桓咸疗伤，损耗了不少内力……
念及此处，赫连霜戟长叹一声，恨恨道：“好，我暂且答应你。”
爷爷微微点头，道：“那好，我这就回去为赫连将军取七梦草。”
赫连霜戟神色一凛，沉声道：“且慢，你让无名送来，我得确认一下，无名是否真的还活着。”
爷爷道：“好，我让他来见你。”
见到爷爷大步往回走来，婉容和重华高悬在嗓子眼的心，这才缓缓落下。赫连霜戟则呆呆地伫立了许久，才缓缓朝这边走来。
爷爷回到屋内，取出一个精致的檀木盒子。
婉容好奇地问道：“这是什么？”
爷爷道：“这是赫连霜戟要的七梦草。”
婉容惊讶道：“这真的是七梦草？爷爷，你从哪里得来的？”
爷爷微微一笑，道：“不是，这是我从穆桓咸手里夺来的，是上次我们猜不出的那一味药引，模样酷似七梦草。”
婉容面露担忧，道：“爷爷，你就拿这个让赫连霜戟撤走？他拿回去，骗得了别人，可骗不了穆桓咸！”
爷爷目光深邃，胸有成竹地道：“赫连霜戟拿回去，穆桓咸不敢说这是假的。再说，只要能暂时骗过赫连霜戟就行。”
婉容疑惑道：“这是为何？”
爷爷耐心解释道：“因为穆桓咸就算说破了，对赫连霜戟而言，顶多也就是办事不力，挨一顿责骂而已。可他自己，却得罪不起赫连霜戟。得罪了赫连霜戟，他自己不会有好果子吃。所以，穆桓咸即便知道是假的，也不会说破。即便他说破了，那时，我们也早已摆脱了眼下的困境。至于赫连霜戟，他识不出真假，只能选择相信。”
爷爷将东西交给重华，详细地与他说明了缘由，让他拿去交给赫连霜戟。赫连霜戟远远地迎上去，拿过东西后，便率领众人离去。爷爷看着他们远去的背影，回头吩咐婉容和重华道：“我与曾魁情义已绝，这里不宜再留，收拾好东西，咱们也走吧。”
婉容和重华心中也明白，此地已然暴露，多停留一刻，便多一分危险。于是，他们叫上弘毅，急忙开始收拾东西。
只是，离开这里之后，又该去往何处？
暮色如浓稠的墨汁，渐渐弥漫开来，众人的心中，皆是一片茫然。天下之大，竟好似没有一片安稳的立足之地。可即便前路茫茫，他们收拾好东西后，还是在苍茫的暮色中，匆匆向着寒冷的夜色深处走去。
此时，爷爷的心中忽然涌起一股前所未有的倦怠，他哪里也不想去了，只想回到云梦谷那个宁静的港湾。然而，此去云梦谷，路途遥远，绝非三五日便能到达。这个念头，如同被冷雨打湿的寒雾，弥漫着令人难以捉摸的凄凉。
爷爷万万没有想到，他此次离开云梦谷，竟成了永远的诀别，再也无法回到那片他深深眷恋的土地。
