赵公馆的宴会厅是个水晶和丝绸构成的梦。
枝形吊灯洒下金黄色的光，落在女人烫卷的头发和男人挺括的西装领子上。
留声机放着最新的爵士乐，萨克斯风的声音像丝绸一样滑过空气。
侍者托着银盘穿梭，盘子上香槟杯垒成塔，气泡细密地上升。
白景轩站在大厅东侧的柱子旁，手里端着杯没碰过的酒。
他穿着深灰色中山装，肩线笔挺，袖口露出一截白衬衫，干净得像刀刃。
周围不断有人过来敬酒，商会会长、报馆主编、穿西装的洋行买办，个个脸上堆着笑，嘴里说着“白九爷年轻有为”、“日后多多关照”。
他点头，举杯，唇碰杯沿，但不喝。
酒液在杯子里晃，折射吊灯的光。
光里有些别的东西。
很淡，灰黑色的，像水底飘摇的水草。
从地毯的经纬里渗出来。
从墙纸的接缝里钻出来。
从某些宾客的袖口、领口、甚至呼吸里飘出来。
它们朝着他的方向汇聚。
苏挽挽站在他身后三步远的地方，垂着眼，盯着自己的鞋尖。
墨绿色丫鬟服，袖口挽到小臂，露出的手腕很细，皮肤在灯光下白得透明。
她能看见更多。
那些灰黑色的气不是水草，是触手。
有细密的吸盘，一张一合，吞吃着宴会厅里的热量、声音、还有……活人的精气。
每吸一口，就粗壮一分，颜色深一分。
它们的目标很明确：白景轩。
不，不止是他。
还有他手里的酒杯。
酒液表面浮着一层极淡的油光，是别的东西。
像死水上的虹彩，斑斓，但有毒。
“九爷，这杯我敬您。”白三爷又过来了，脸上笑容恰到好处，眼角皱纹堆起，像用尺子量过。
他手里也端着杯酒，琥珀色的，威士忌。
“祝您早日康复，再立新功。”
他靠得很近，近到苏挽挽能闻到他身上古龙水的味道，还有藏在古龙水下面的一丝腥甜，像供佛的线香燃尽后的灰烬味。
白景轩没动。
白三爷的酒杯已经递到他面前，再近一寸，就要碰上了。
苏挽挽的手指在袖子里蜷了蜷。
她抬起眼，飞快地扫过白三爷的手。
袖口滑下半寸，露出手腕内侧。
那里用朱砂画了个符，线条扭曲，像蜷缩的蜈蚣。
符在发烫。
她甚至能看见朱砂下面皮肤被灼出的红痕。
“爷。”她上前半步，声音不大，刚好能让白景轩听见，“酒凉了。”
白景轩的目光从酒杯移到她脸上，停留了一瞬。
很短，但足够长。
他手腕一翻，整杯酒泼在了旁边的盆栽里。
“近日胃寒。”他说，声音平淡得像在说今天天气，“谢三叔好意。”
酒液淋在盆栽的叶子上，叶片瞬间蜷曲，边缘发黑。
但不是酒的缘故。
白三爷的笑容僵在脸上，像刷了浆糊的面具。
他收回手，自己那杯酒也没喝，放在路过侍者的托盘上。
“是是是，身体要紧。”他干笑两声，转身走了，背影有些仓促。
危机暂时解除，但苏挽挽的心跳没慢下来。
因为那些灰黑色的触手并没有散去。
它们放弃了酒杯，转而直接缠向白景轩的身体。
从脚踝开始，像藤蔓一样往上爬，所过之处，他周身那股炽烈的煞气被一点点蚕食压制。
更糟的是，她看见了胭脂。
在二楼回廊的阴影里，那抹暗红的身影不知何时出现了。
她没有梳头，只是站在那里，脸朝着楼下白景轩的方向。
湿漉漉的长发垂下来，遮住半边脸，但露出的那只眼睛，即空洞又漆黑。
正死死盯着下方。
然后，她开始移动。
不沿着回廊，朝着宴会厅正上方天花板的某一点飘过去。
旗袍下摆在空气里拖出暗红色的残影，像血迹抹过。
苏挽挽的脊背窜上一股寒意。
她知道那是什么位置。
正下方，就是白景轩现在站的地方。
“各位，各位！”
宴会主人赵老爷子站在大厅中央，拍着手，满面红光。
“今日承蒙各位赏光，老夫特意请了位高人，为大家祈福助兴！”
宾客们安静下来，目光转向偏厅方向。
一个穿灰色长衫，留山羊胡的干瘦老头走了出来。
他手里拿着柄桃木剑，剑身发黑，像是被烟熏过。
脚下踏着奇怪的步子，左三右四，前摇后晃，嘴里念念有词，声音含糊，像含了口痰。
宾客们觉得新奇，纷纷围拢。
苏挽挽的指甲掐进了掌心。
那不是祈福的步法。
是招邪的罡步。
老头嘴里念的也不是经文，是咒。
随着他的脚步和咒语，宴会厅里那些灰黑色的触手疯狂扭动起来！
它们不再散乱，而是有组织地汇聚、编织，在大厅半空中结成一张肉眼看不见的的大网。
网的中央，对准白景轩。
二楼回廊上，胭脂已经飘到了正上方。
她停住了，低下头，长发垂落，脸正对着下方白景轩的头顶。
她张开了嘴。
没有声音，但苏挽挽听见了。
一声尖锐到极致，充满怨恨的嘶鸣！
那声音不是通过空气传播，是直接砸进脑海里！
白景轩的身体几不可察地晃了一下。
就是现在！
干瘦老头，罗半仙用桃木剑猛地朝白景轩一指！
剑尖爆出一团黑光，细如牛毛，快如闪电，穿透人群的间隙，直射白景轩心口！
白景轩侧身想躲，但那黑光像活物，轨迹诡异地一折！
“噗。”
很轻的声音，像针刺破绸缎。
白景轩僵住了。
他低头，看向自己左胸。
没有伤口，没有流血，甚至衣服都没破。
但一股极致的冰冷瞬间从那个点炸开，席卷全身！
他的脸色以肉眼可见的速度褪去血色，变得惨青。
嘴唇发紫，手指控制不住地颤抖，酒杯掉在地上，碎成晶亮的渣。
“九爷！”副官陈锋冲过来扶住他。
周围的宾客还没反应过来，以为是突发急病。
但靠近的人已经感觉到了。
温度在下降，以白景轩为中心，空气冷得像冰窖。
罗半仙收起桃木剑，一脸惊慌：“哎呀！这位军爷身上晦气太重，老朽法力不够，反被冲撞了！快，快送医！”
送医？
苏挽挽看着白景轩胸口那团急速扩散的黑气。
那不是病，是咒。
是扎进心脉里的阴毒钉子，正在疯狂吞噬他的生机。
副官和其他亲兵要抬人。
“别动他！”
苏挽挽喊道。
她推开想伸手的陈锋，自己挡在了白景轩身前。
所有人都愣住了，看着这个突然发疯的小丫鬟。
她没有解释，时间来不及解释。
她抬起右手，盯着自己的食指指尖。
她张嘴，狠狠咬下去。
牙齿穿透皮肤，刺痛，然后是温热的血涌进口腔。
血从指尖涌出来，聚成一颗颗血珠。
她伸出手，血珠在指尖摇晃。
然后，她用这根染血的手指，飞快地在白景轩额心画下一道符。
很简单的几笔，交叉，回转，收尾带钩。
指尖划过皮肤，留下暗红色的轨迹。
血一接触他的皮肤，就发出轻微的嗤声。
白景轩的身体剧烈抽搐起来。
周围响起惊呼。
有人喊：“拦住她！这丫头在干什么！”
几个赵府的家丁冲过来。
苏挽挽理也不理。
她手指下移，在白景轩心口的位置，画下第二道符。
这次更复杂，线条缠绕，像锁链，又像封印。
每画一笔，她的脸色就白一分。
指尖的血被吸走，连带着她的力气、她的体温、她的生命力。
家丁的手快要碰到她的肩膀。
她这时画完了第二符。
没有停，再次咬破已经止血的指尖，挤出最后一点血，在白景轩胸口黑光没入的周围，画下一个圈。
圈成瞬间，她低下头，嘴唇几乎贴上白景轩的耳朵。
用只有两人能听见的气音，念出三个音节。
最后一个音节出口的刹那——
“砰！”
无形的气浪以两人为中心炸开。
不猛烈，但让所有靠近的人都不由自主地后退。
“嗬——”
白景轩猛地睁开眼，喉咙里发出一声，然后——
“哇！”
他吐出一大口，散发着浓烈腥臭的黑色淤血！
那滩黑血落在地毯上，竟然滋滋作响，冒起白烟，腐蚀出一个小坑。
而他胸口那团扩散的黑气，骤然停滞，然后开始回缩。
虽然没完全消失，但蔓延的势头被硬生生刹住了。
白景轩惨青的脸上恢复了一丝极淡的血色。
他抬眼，目光落在近在咫尺，脸色比他还要苍白的苏挽挽脸上。
那双总是冷冽锐利的眼睛里，第一次出现了近乎震惊的波动。
宴会厅一片死寂。
所有人都看着地上那滩诡异的黑血，看着那个指尖滴血，身体摇摇欲坠却挺直背脊的小丫鬟。
罗半仙的脸色变得极其难看，山羊胡子抖得像风中的草。
白三爷站在人群后面，眼底的阴鸷几乎要凝成实质，死死盯着苏挽挽，像要把她生吞活剥。
苏挽挽撑着最后一口气，环视四周。
那些目光。
惊疑、恐惧、厌恶、算计。
她知道，从这一刻起，她再也藏不住了。
秘密已经暴露在光天化日之下。
而真正的危险，才刚露出獠牙。
