我捏着纸条，手直抖。
威廉拍拍我肩：“哈！你爹真有意思，还给你留遗言？”
“这不是遗言，”我声音发干，“这是警告。”
伊莉丝突然眯起眼：“你们听。”
远处，岛上传来一声低沉的钟响。
“咚——”
像是从地心传来。
威廉的笑容僵在脸上：“……谁敲的钟？”
我猛地抬头，望向岛屿深处。雾中隐约有影子移动——不是人，是某种巨大的、四足行走的轮廓，鳞片在紫雾中泛着幽光。
“没人。”我喃喃，“钟……是自己响的。”
伊莉丝轻笑一声，解开外套扣子，露出肩甲下的龙鳞纹身：“看来你爹的‘GPS’，已经开始导航了。”
我低头看自己手心——不知何时，一道暗红色的纹路正缓缓浮现，像烧红的铁丝，烙进皮肉。
“操。”我骂了一句，“我成活体地图了？”
威廉看看我，又看看岛，忽然咧嘴一笑，从怀里掏出一本小册子：“早说嘛！我刚在桥头捡的招商手册——‘黑礁岛商业合作计划’，前三名登岛者可免费领取诅咒抗性内裤一条，先到先得！”
我和伊莉丝齐刷刷瞪他。
我一把夺过威廉手里的小册子，纸张泛着诡异的油光，像是用某种鱼皮鞣制而成。封面上烫金的字迹扭来扭去，仿佛活的一样：“黑礁岛商业合作计划——让诅咒成为你的竞争优势！”
翻开第一页，是一张夸张的宣传画：一个满脸胡茬的冒险者穿着闪闪发亮的内裤，站在喷火巨龙头顶高举酒杯，背景是燃烧的城堡和飘满金币的天空。下方一行小字：“今日投资一银币，明日统治半座大陆。”
“你从哪捡的？”我咬牙切齿。
“桥头第三块会咬人的石板缝里。”威廉得意地翘起嘴角，“还附赠一枚优惠券，能打九折买‘灵魂防火墙’服务。”
伊莉丝冷冷瞥了一眼：“这岛上连活人都没有，哪来的客服中心？”
“嘘——”威廉竖起食指，压低声音，“你不懂，这叫自动化运营。我敢打赌，前面肯定有台会说话的骷髅收银员，说不定还能刷分期。”
我们没再往前走。不是不想，而是不能。
我的手掌心那道暗红纹路已经蔓延到手腕，像藤蔓般缓缓向上攀爬，每延伸一寸，就有一阵刺骨的寒意顺着血脉钻进骨头缝里。更糟的是，我能感觉到某种东西……在拉我。不是物理上的力，而是一种来自深处的召唤，像是胃里空荡荡的饥饿感，又像是梦游时被牵引的脚步。
“龙语继承者……”我喃喃，“该不会真得靠饿死才能解除吧？”
伊莉丝蹲下身，指尖轻轻划过桥面的紫粉，捻了捻，凑到鼻尖嗅了嗅。
“星尘灰。”她皱眉，“传说中古代星象师用来封印神祇的材料。这种浓度……说明这座岛最近至少启动过三次‘清缴模式’。”
“清缴模式？”威廉缩了缩脖子，“听着就像税务稽查。”
“差不多。”伊莉丝站起身，目光扫向岛屿深处，“凡是进入者，要么被转化，要么被消化。你爹的笔记没提这个？”
我摇头。父亲的笔记止步于“别敲钟”，之后的内容全被墨水涂黑，只在页脚潦草地写着一行小字：“他们改了规则……公司上市了。”
“公司？”威廉瞪大眼，“谁的公司？”
我正要说话，脚下石桥突然轻微震颤，那青铜小匣“啪”地一声弹开，原本空无一物的内部竟浮现出一行新字，由细小的光点组成，像夏夜流萤拼成的句子：“欢迎回来，洛伦佐•第七号测试体。您已自动续费‘龙之仆从’会员套餐，本月特权：可携带两名亲友共享献祭名额。”
我浑身一凉。
“第七号？”威廉干笑两声，“你爹之前还派了六批人来送死？”
“不。”我盯着那行字，喉咙发紧，“我没告诉过他我的名字……从上船到现在，我也从未提过姓氏。”
空气凝固了。
伊莉丝缓缓抽出腰间的短刃，刀锋映出她冷峻的侧脸：“有人在监控我们。或者……这地方，认识你。”
就在这时，我的视野忽然模糊了一瞬。
眼前的世界像是被投入水中的倒影，扭曲、晃动。耳边响起低语——不是声音，而是直接出现在脑海里的呢喃，古老、沙哑，带着金属摩擦般的回音：“……血嗣归来……锁链松动……钟声将启……”
我踉跄后退一步，背撞上湿冷的石栏。手心的纹路灼烧般剧痛，皮肤下的红痕竟开始微微发光，像熔化的岩浆在血管中流淌。
“洛伦佐！”威廉扶住我肩膀。
我喘着气，抬起手。那纹路已爬上小臂，勾勒出一座微型岛屿的轮廓，中央一点猩红，正随着我的心跳脉动——如同地图上的定位光标。
伊莉丝眯起眼：“它在指引方向。”
“不，”我声音嘶哑，“它在标记猎物。”
远处，那声钟响再度传来。
“咚——”
这一次，我没有听见回音。
因为整座岛……向前挪了一尺。
海面无声塌陷，石桥如脊椎般节节拱起，雾中那巨大的四足身影缓缓转头，一双金色竖瞳穿透浓雾，直直望向我。
而在那对瞳孔的倒影里，我看见了自己——站在钟楼顶端，手持铁锤，脸上带着疯狂的笑。
“操。”我低声说，“我真的会去敲钟？”
我还没从自己“未来倒影”的惊悚画面里缓过神来，脚下的石桥突然“咔”地一抖，像条被踩了尾巴的石头蛇，猛地往前一拱。
“哎哟我——！”威廉一个趔趄，手忙脚乱地扒住桥边石栏，差点把他的金丝边单片眼镜甩进海里，“这桥是活的就算了，它还带自动导航？能不能打个转向灯？”
伊莉丝倒是站得稳如磐石，黑色长发在海风里纹丝不动，她眯眼盯着雾中那对金色竖瞳：“别废话了，桥在动，说明它要带我们去‘该去的地方’。洛伦佐，你刚才看见什么了？”
我咽了口唾沫，喉咙干得像塞了把海盐：“我……看见我自己在钟楼上敲钟，笑得像个刚抢了银行的疯子。”
“哦？”威廉立刻来了精神，扶了扶眼镜，一脸“这生意有搞头”的表情，“那说明你有领导气质啊！你看，未来你都亲自打钟指挥了，这不比我们船上那破锣响？回头咱公司上市，就叫‘黑礁钟声控股集团’，主打一个神秘感。”
“威廉！”我和伊莉丝异口同声。
“行行行，不开玩笑。”威廉耸耸肩，顺手从怀里掏出一块油纸包着的肉干啃了一口，“但说真的，这岛上要真有龙，咱能不能先谈个分成？我出钱出船出人，龙出力，咱们搞个‘龙焰主题乐园’，门票五枚银币起步，附赠龙语祝福一条——‘愿你被喷得轻一点’。”
伊莉丝翻了个白眼：“你这人，死到临头还惦记着赚钱。”
“那当然，”威廉理直气壮，“死之前不赚点，死了多亏。”
石桥终于停了下来，尽头是一处破败的港口。木制栈道歪歪扭扭地伸向水面，几艘锈迹斑斑的铁壳小船像醉汉一样歪在岸边。空气中飘着一股怪味——像是腐烂的海藻混着铁锈，还有一丝……烤焦的龙鳞味？
“欢迎光临黑礁岛官方码头，”威廉张开双臂，像在介绍五星级度假村，“WiFi没信号，但龙语信号满格；不提供毛巾，但随时提供‘献祭服务’，包您满意。”
