“扎根？”她眯起眼睛，“你是说那钟长了根，扎进地里了？还是说它附了什么不该附的东西，一动就抽人魂？”
威廉在一旁慢悠悠插嘴：“后者。而且那地方现在估计已经被‘记忆潮汐’淹了，去一趟得穿三层驱邪符纸，还得挑月亮打喷嚏的日子。”
玛姬翻了个白眼，弯腰捡起扳手，拍了拍茶壶上的灰：“行吧，反正我最近也没啥大单子。前天刚给一只退休的机械鲸鱼换了心脏起搏器，现在正闲得给海葵剪脚指甲。”
她突然凑近我，鼻尖几乎贴上我的脸，那双铜币般的眼睛直勾勾盯着我瞳孔：“但你得答应我一件事。”
“你说。”我咽了口唾沫。
“带我去猴爪岛看看。”她咧嘴一笑，露出一颗闪亮的金属牙，“我从出生就没见过‘会吃记忆’的岛……我想拆一块回来研究研究。说不定能做出个‘自动回忆删除器’，卖给那些失恋的水手。”
伊莉丝轻笑出声：“你这小疯子，跟威廉是一个模子刻出来的。”
“荣幸之至。”玛姬蹦跶两步，指向远处一座由三艘倒扣的货船拼成的巨大棚屋，“走，先去我工坊。咱们得准备点家伙——比如‘抗遗忘涂层’、‘记忆锚钩’，还有……嗯，一只不会做噩梦的猫头鹰，用来探路。”
我们跟着她穿过一片摇晃的浮桥，桥下是深不见底的海水，偶尔有发光的触手掠过水面，像是在试探。工坊门口挂着一块歪斜的木牌，上面刻着：“玛姬的破烂铺——修得了世界尽头，修不好你的人生。”
推门进去的瞬间，我差点被绊倒。满地都是齿轮、断裂的钟摆、缠绕的铜线，墙上挂着各式各样的“失败品”：一个会哭但不会动的机械娃娃，一盏烧着蓝色火焰却照不出影子的灯，还有一台看起来像风琴、但按键全是牙齿的乐器。
玛姬熟门熟路地爬上一堆废铁，从顶端拽下一只关在铁笼里的猫头鹰。那鸟通体雪白，眼睛却是纯黑的，像两颗打磨过的黑曜石。
“这是‘无梦者’诺亚，”她得意地说，“我用深海静默石改造过它的脑子，它不会做梦，也不会被幻象迷惑——最适合探查被污染的记忆场。”
诺亚歪头看了我一眼，忽然开口，声音沙哑得像锈铁摩擦：“你……听见钟声……的时候……有没有闻到……橘子的味道？”
我浑身一僵。
橘子？对……那天在猴爪岛的废墟里，钟声响起前，空气里确实飘过一丝若有若无的橘子香。那是我母亲生前最爱的果子，她总把橘子皮晒干，挂在船舱里驱潮。
“你怎么知道？”我声音发紧。
玛姬的笑容淡了些，她轻轻抚摸诺亚的羽毛：“因为它也‘听’到了。不是声音，是记忆的回响。这钟……不只在呼唤你，洛伦佐。它在找一个人——或者，一段被藏起来的过去。”
威廉默默掏出酒壶，灌了一口，没说话。
伊莉丝走到墙边，指尖轻触那盏蓝焰灯，火焰突然扭曲，映出一个模糊的画面：一座石塔，塔顶悬钟，一个穿长袍的女人背对着我们，手里握着一把生锈的钥匙。
“记忆不会消失，”她低声说，“只会沉睡。而你，洛伦佐，正站在唤醒它的门槛上。”
玛姬“啪”地合上笼门，把诺亚挂在我肩上：“行了，伤感戏码到此为止。咱们先从‘小目标’开始——今晚我得把‘记忆锚钩’造出来，你们谁去帮我捞点‘沉梦珊瑚’？就在岛西边的浅滩，夜里会发光，但别碰那些跳动的，那是珊瑚的‘噩梦腺体’。”
“我去。”伊莉丝活动了下手指，火焰在她掌心跃动，“正好试试这岛的‘防火墙’够不够厚。”
伊莉丝一走，屋里顿时安静下来。
玛姬蹲在工作台前，用一把小锤子敲了敲齿轮，嘴里嘀咕：“沉梦珊瑚……这玩意儿捞上来得趁鲜，不然记忆就挥发了，跟隔夜啤酒一个德行。”
我看着她那双布满老茧却灵巧异常的手，忍不住问：“你跟这钟，还有我娘……到底什么关系？”
她头也不抬：“关系？我连你妈长啥样都不知道。但我认识那把钥匙——就是伊莉丝在幻象里看到的那把。二十年前，有个女人来过这儿，留下半块怀表，说等它‘响起来’的时候，就让‘孩子’来找我。”
我心头一震：“她……是不是穿着灰蓝色的长裙？头发用一根珊瑚簪子别着？”
玛姬猛地抬头，眯起眼：“你怎么知道？”
“我五岁那年，她走之前，最后穿的就是那身。”我嗓子有点发紧，“后来她再没回来。父亲说她死了，可我一直不信。”
玛姬叹了口气，从抽屉里掏出半块怀表，铜壳上刻着一行小字：“时间会说谎，但齿轮不会。”
“你爹没死，是你娘‘死’了。”她冷笑，“可现在看来，死的可能是你爹的良心。”
我正想追问，窗外突然传来一声尖锐的鹰啸。
“糟了。”玛姬脸色一变，“无梦者在报警——西边出事了！”
我和威廉对视一眼，抄起外套就往外冲。
外面风已起，海浪拍打着礁石，发出沉闷的响声。远处浅滩上，几点幽蓝的光在海面浮动，像溺水的萤火虫。伊莉丝站在齐膝深的海水里，双手撑开一道火焰屏障，挡在她面前的，是一群半透明的“人”。
不是鬼，也不是鱼。
是珊瑚精。
它们由发光的珊瑚枝节拼凑而成，脑袋是个扭曲的海葵，嘴里吐着气泡，发出“咯咯”的笑声，正一圈圈围着伊莉丝打转。
“喂！美人儿，陪我们跳支舞呗？”其中一个用破锣嗓子喊，“你的心跳……可真香啊！”
伊莉丝翻了个白眼：“你们这品味，比威廉的酒还馊。”
威廉在我耳边低语：“这些小玩意儿是‘沉梦珊瑚’的守护灵，平时温顺得很，怎么今天发疯了？”
玛姬不知何时也跟了出来，手里拎着个铁皮喇叭：“别废话了！它们闻到‘噩梦腺体’的味道了——有人碰了禁果！”
我眯眼一看，果然，离伊莉丝不远的水底，一团紫红色的珊瑚正剧烈跳动，像一颗搏动的心脏。
“谁干的？”我问。
“还能有谁？”威廉指了指伊莉丝脚边——那里躺着个湿漉漉的小布袋，上面绣着个歪歪扭扭的“W”。
“……这是你的？”
威廉讪笑：“我就想捡点小玩意儿当纪念品嘛！谁知道它自己蹦出来的！”
“你碰了腺体？”玛姬气得直跳脚，“那玩意儿一碰就释放‘集体噩梦’，现在整片浅滩的珊瑚精都被你喂饱了负面情绪！快把它扔远点！”
威廉手忙脚乱去捡袋子，结果脚下一滑，“扑通”坐进水里。
瞬间，一群珊瑚精欢呼着扑了上去。
“救命！我还不想当海底花园的装饰品！”威廉惨叫。
伊莉丝冷哼一声，双手一合，火焰屏障瞬间膨胀，化作一道火环扫过海面。珊瑚精们尖叫着四散，但那团紫红色的腺体被火一燎，猛地炸开，喷出一团黑雾。
黑雾中，浮现出无数扭曲的画面：一个男人在钟楼里哭泣，一个女人被锁在石塔中，还有一艘船，正缓缓沉入海底……
“记忆污染！”玛姬大喊，“快闭眼！别看！”
我偏不听。
因为在那艘沉船的甲板上，我看到了年轻的父亲，正亲手把母亲推进海里。
