它低头，声音轻得像风：“我这张是假的。我……不是人，也不是船员。我只是一只，爱吃螺丝的螃蟹。”
空气忽然安静。
连通道深处传来的滴水声，都显得温柔了几分。
威廉站起身，拍了拍它的壳：“听着，等我们拿到锚定齿轮，修好酒馆的旧引擎——我让它改道，载你一程。”
巨蟹猛地抬头：“你说真的？”
“我威廉•克罗，航海士、酒馆合伙人、以及——”他指了指自己胸口，“——男主角，从不说谎。”
我忍不住笑出声：“你什么时候成男主角了？”
“从我开始演戏那一刻。”他眨眨眼，把那张皱巴巴的剧本塞进背包，“走吧，咱们得让锈喉兑现承诺。顺便……”他低声补充，“查查‘梦想号’是不是真沉在锈海底下。”
我们转身准备离开，巨蟹在身后轻轻哼起歌来，这次的调子不再走音：“哟吼吼，铁皮肚肠，螺丝是我的口粮……但总有一天，我要乘风破浪，去那……没有扳手的地方……”
歌声在通道中回荡，像一段被遗忘的旧唱片，缓缓转动。
我们没再说话，只是默默往回走。威廉走在最前，背影在微弱的光线下显得格外挺拔。伊莉丝落在后面，指尖无意识地摩挲着袖口的龙鳞。
我们爬上井盖时，天边刚泛起鱼肚白。咸风灌进巷子，吹散了下水道那股子机油和烂海藻的馊味。
“终于出来了！”我拍着膝盖上的锈渣，深吸一口新鲜空气，结果呛得直咳嗽，“这味儿……真他妈像莉芮尔昨晚喝剩的龙舌兰。”
威廉正把撬棍塞回靴筒，闻言咧嘴一笑：“别嫌弃，这可是自由的味道——混合了海腥、煤灰和一点点希望。”
伊莉丝跳上地面，黑袍一甩，兜帽下的长发被风吹得猎猎作响。“希望？”她冷笑，“等锈喉拿到齿轮，发现我们没带回守桥蟹的钳子，他能把你的‘男主角’头衔焊进排气管里。”
“别担心，”威廉晃了晃背包，里面那枚沉甸甸的齿轮发出闷响，“我跟他谈的是‘带回信物’，可没说必须是‘活体零件’。再说了——”他眨眨眼，“巨蟹送的也算信物，对吧？”
“你这是钻空子。”我翻白眼。
“航海士的智慧。”他纠正。
回到酒馆，莉芮尔正翘着腿坐在吧台，尾巴卷着一支新口红在补妆。“哟，零件拿回来了？我还以为你们被改造成自动售货机了。”
“任务完成。”威廉把齿轮拍在吧台上，发出“哐当”一声，“锈喉那边，我回头去交差。”
“你？”莉芮尔挑眉，“你上次去见他，回来时少了个耳朵。”
“那是因为我跟他跳了支探戈。”威廉摸了摸耳廓，“机械舞步，有点激烈。”
我懒得听他们扯皮，径直走向酒馆角落那台老式蒸汽引擎。它像一头沉睡的钢铁巨兽，布满铜锈和裂纹，但从内部传来微弱的嗡鸣，仿佛还有心跳。
我蹲下，把齿轮对准引擎侧边的卡槽。咔哒一声，严丝合缝。
“成了？”伊莉丝站到我身后。
“还不知道。”我伸手去拉启动杆。
“等等！”威廉突然冲过来，“你不知道这玩意儿多少年没动过了，万一一启动炸了，咱们的酒馆就真成海底观光景点了。”
“那你说怎么办？”
威廉神秘一笑，从怀里掏出那罐“深海特供”沙丁鱼，撬开盖子。“先喂它点开胃菜。”
我和伊莉丝对视一眼。
“你认真的？”
“当然。”他把整罐鱼倒进引擎的燃料口，“蛋白质，能量，还有一点点希望。”
我闭上眼，再次拉动启动杆。
轰——！
引擎猛地一震，铜管爆开一团蒸汽，接着，低沉的轰鸣声从内部响起，像一头老狮子缓缓苏醒。齿轮转动，活塞起伏，整座酒馆的地板都在微微震颤。
“它……活了？”我睁眼。
“不止。”威廉咧嘴，“它还打嗝了。”
引擎烟囱“噗”地喷出一股黑烟，夹杂着半截没嚼烂的鱼骨头。
莉芮尔翻了个白眼：“你们这是给机械喂猫粮？”
“有效就行。”威廉拍拍引擎，“接下来，只要再搞到三枚锚定齿轮，咱们的‘破浪号’就能浮起来，改道去锈海。”
“破浪号？”我愣住，“那不是你瞎起的名字？”
“现在是正式命名。”他掏出一张泛黄的航海图，铺在吧台上，“看见没？锈海深处有个标记，写着‘梦想号沉没点’——说不定，咱们不仅能帮巨蟹圆梦，还能捞点值钱的残骸。”
伊莉丝凑近看图，忽然皱眉：“这航线……会经过‘哭嚎浅滩’。”
“哦，那地方啊。”威廉耸耸肩，“就是风大了点，浪高了点，偶尔有几艘幽灵船出没……小问题。”
“幽灵船？”我声音提高八度，“你之前可没提过！”
“忘了说了。”他挠头，“但咱有伊莉丝啊，真打起来，她一变身，黑龙咆哮，谁敢靠近？”
伊莉丝冷冷瞥他：“别指望我每次都给你擦屁股。”
“我靠的是团队精神。”威廉笑嘻嘻。
三天后，破浪号启航。
它原本是艘废弃的货轮，半沉在港口淤泥里，被威廉用三枚锚定齿轮和一罐沙丁鱼“唤醒”。现在，它歪歪斜斜地浮在海面，烟囱冒着黑烟，甲板上还挂着晾晒的袜子——威廉的。
我站在船头，海风扑面。远处，乌云正以不符合气象规律的速度聚拢，像一群饥饿的乌鸦。
“那云……是不是在动？”我问。
威廉眯眼一看，咧嘴：“哦，风暴要来了。”
“你一点都不慌？”
“慌？”他从口袋掏出一副墨镜戴上，“洛伦佐，记住——航海不是躲避风暴，是学会在雨里跳舞。”
话音未落，一道闪电劈下，正中主桅。
轰！
桅杆炸成两截，半截砸在甲板上，正好把威廉晾的袜子烧了。
“……”威廉摘下墨镜，看着焦黑的袜子，“我最喜欢的那双。”
伊莉丝走来，双手抱胸：“现在跳舞吗？”
“稍等。”威廉从舱底拖出一个木箱，打开，里面是几根缠满铜线的鲸骨，“这是‘引雷针’，祖传的。”
我蹲在甲板上，看着威廉把那根缠着铜线的鲸骨往断掉的桅杆残桩上绑。铜线另一头连着船舷边一个锈迹斑斑的金属罐，罐子里泡着半截旧怀表和一块会发光的蓝藻。
“你确定这玩意儿不是你从哪个疯子科学家坟头刨出来的？”我忍不住问。
“祖传的。”威廉头也不抬，用力打了个结，“我曾祖父用它引走过七道雷，还顺便给情人的发卷充了电——据说那之后她的卷发能在夜里当路灯用。”
伊莉丝站在船尾，指尖划过空气，低声念着什么。黑袍无风自动，她的眼睛在昏暗天光下泛起一丝金红，像炭火将燃未燃。她没说话，但我知道她在警戒——哭嚎浅滩的雾气已经开始从海平线爬升，灰白如尸布，裹着低低的呜咽声，像是无数人在水下哭泣。
“那是什么声音？”我压低声音问莉芮尔。她正坐在船舱顶上，尾巴卷着一把生锈的六弦琴，有一下没一下地拨着走调的音符。
“死人的遗言。”她漫不经心地说，“这片海沉过太多船，太多人没来得及说完的话，就被咸水灌进喉咙，卡在这片浅滩的回声里。听久了，你会听见自己的名字。”
