车帘被一只血手猛地掀开，一名亲卫连滚带爬地跪倒在地，声音抖得不成样子：“王爷！贺……贺参军他……他为了掩护末将，身中数刀，快不行了！”
这声嘶喊如同一盆冰水，浇得心中杀意沸腾。
他缓缓放下挑着薛兮宁下颌的手，那双深邃的眸子转向车外，温度骤降，仿佛能将人冻成冰雕。
薛兮宁也惊得回过神来，她匆忙整理好微乱的衣襟，顺着的目光望去，只见几名士兵正抬着一个血肉模糊的人冲过来，那人正是贺彦祯。
他躺在简陋的担架上，胸口几道伤口深可见骨，鲜血染透了整件儒衫，脸色惨白如纸，呼吸微弱得几乎察觉不到。
可就在与视线交汇的刹那，他那双涣散的眸子却陡然凝聚起一丝诡异的光，嘴角甚至微微牵动了一下。
这是贺彦祯的阳谋。
他知道必杀他，便索性在乱军之中自伤，再嫁祸于敌军。
如此一来，他便成了“为护同袍”的义士，若再对他下手，便是残害功臣，必会失了军心。
“侯神医！”贺彦祯用尽最后一丝力气，嘶哑地喊道，“还有……张太医……罪臣自知罪孽深重，不敢求王爷饶恕，只求……二位神医共诊，留我一口残躯，待我将功赎罪……”
他这话喊得又响又急，周围的将士们听得一清二楚。
侯启明是名满天下的神医，受薛家所托而来，立场中立。
张仲安是的亲信。
贺彦祯点名要二人“共诊”，便是将自己置于众目睽睽之下，逼得无法在暗中做任何手脚。
的指节捏得咯咯作响，他死死盯着担架上那个奄奄一息的男人，几乎要将他凌迟。
他看穿了贺彦祯的算计，却偏偏无法拆穿。
“准了。”
冰冷的两个字从他喉间挤出，带着令人胆寒的压迫感。
他拂袖下车，高大的身影挡住了薛兮宁的视线，也隔绝了贺彦祯投向马车内那道怨毒如蛇的目光。
贺彦祯的视线扫过，最终落在他身后的车厢上，压抑的妒火与不甘几乎要焚毁他的理智。
凭什么？
凭什么他可以拥有一切，而自己只能像条狗一样在泥沼里挣扎求生！
夜色深沉，连绵的战事终于迎来短暂的平息。
一身玄甲，踏着月色归来。
他站在马车前，从怀中取出一块雪白的丝帕，慢条斯理地擦拭着颈侧一道新添的血口。
那殷红的血迹在白帕上晕开，宛如雪地里绽开的红梅，带着一股妖异的美感。
车帘掀开，薛兮宁的身影扑了出来，不顾一切地撞进他的怀里。
她等了太久，怕了太久。
可下一瞬，一股浓郁的、混杂着铁锈与尘土的血腥气猛地冲入鼻腔，让她胃里一阵翻江倒海，忍不住干呕起来。
“呕……”
她猛地推开他，捂着嘴，羞愧得无地自容，眼眶瞬间就红了。
“我……我不是故意的，对不起，我……”
她结结巴巴地解释，声音里带着哭腔。
她恨自己如此无用，在他浴血归来时，非但没能给他安慰，反而如此失态。
却并未动怒。
他扔掉染血的帕子，伸出依旧温热的大手，轻轻抚摸着她的后背，声音是前所未有的温柔：“无妨，是我不好，吓到你了。”
他将她重新揽入怀中，这一次，他刻意侧过身，让她靠在自己没有沾染血迹的另一侧肩膀上。
这片刻的温存与宁静，在血腥的战场上显得弥足珍贵。
不远处的营帐角落，一道阴冷的视线将这一切尽收眼底。
贺彦祯靠在帐篷的立柱上，胸前的伤口已经过两位大夫的处理，细细包扎起来。
他看着相拥的两人，看着脸上那从未对自己展露过的温柔，痛楚像无数根钢针，狠狠扎进他的心脏。
指尖深深掐入掌心，掐出了血痕，他却仿佛感觉不到疼痛。
他低低地笑了起来，笑得浑身发颤，眼中翻涌着滔天的恨意。
与此同时，千里之外的京城，金銮殿内气氛肃杀。
皇帝萧明德端坐于龙椅之上，面色沉凝，看不出喜怒。
他缓缓开口，声音沉郁如巨石投水：“皇太子萧承魏，于昨日……薨逝。”
话音落下，殿内一片死寂，随即，哭嚎声此起彼伏。
文武百官跪倒一片，个个捶胸顿足，声泪俱下，仿佛悲痛欲绝。
然而，那一声声“太子千岁”的哀嚎之下，却无一人眼角真正湿润。
太子一死，东宫之位悬空，这意味着权力的天平将再次倾斜，一场新的牌局，开始了。
萧明德冷眼看着下方这出精妙绝伦的戏码，直到哭声渐歇，他才仿佛不经意般地提起：“说起来，林氏……唉，婉柔她终究是太子妃，如今太子薨逝，她一人在冷宫，孤苦无依……”
他的语气复杂难明，带着一丝惋惜，一丝试探。
殿中立刻有心思活络的大臣捕捉到了这丝信号，当即叩首道：“陛下仁慈！太子妃虽有错，但罪不至死。如今太子新丧，还请陛下降恩，赦免太子妃，让她为太子殿下守灵尽孝，以慰殿下在天之灵！”
“请陛下降恩！”群臣立刻顺水推舟，齐声附和。
朝堂之上，虚情假意被演绎到了极致。
萧明德看着下方一张张“恳切”的脸，眼中深藏的不安与算计一闪而过，他没有立刻答应，也没有拒绝，只是摆了摆手，示意退朝。
夜深，御书房内烛火通明。
一名禁卫悄无声息地跪在萧明德面前，用压得极低的声音禀报：“启禀陛下，靖王殿下亲手斩杀了姚明辉，叛军主力已溃，北境之危已解。”
萧明德紧锁了数日的眉头终于舒展开来。
他长长地吐出一口气，眼中流露出显而易见的满意。
“好！好一个！传朕旨意，晋靖王为亲王，赏黄金万两，锦缎千匹！”
太监立刻提笔润墨，准备拟旨。
可就在圣旨的第一个字即将落笔的瞬间，萧明德却忽然像是想起了什么，他敲击着龙案的手指一顿，低声问道：“薛宁……当真只是重伤归来？”
话音落下的那一刻，御书房内的烛火猛地一晃，长长的影子在墙壁上诡异地扭动，仿佛有无形之手，正悄然推开一道通往未知的门缝。
