沈烬的脚步踩在水泥地上，发出轻微的响声。
苏凝跟在他身后半步，两人沿着巷子走到尽头，眼前是东区纺织厂的大门。
铁门歪斜地敞着，锈迹斑斑，厂区里没有灯光，只有顶楼几扇窗户透出不稳定的蓝光。
他们没有说话，直接往里走。
刚穿过厂房外廊，就听见头顶传来“砰”的一声闷响。
紧接着是第二声、第三声，间隔极短，像是重物连续坠落。
沈烬抬头看天。
灰白的天空下，无数人影从高处落下。
他们的身体在空中划过弧线，砸在广场中央的地面上，发出沉闷的撞击声。
尸体呈放射状分布，脖颈扭曲，颅骨碎裂，死状一致。
沈烬快步上前，蹲在一具尸体旁。
这是一名中年男工，穿着褪色的蓝色工装，脸上沾着灰尘和血迹。
他伸手拨开对方眼皮，瞳孔已经扩散。
就在他准备起身时，尸体面部皮肤突然开始蠕动。
肌肉像水波一样起伏，皮肤下的组织快速重组。三秒后，一张脸清晰浮现——眉眼柔和，嘴角微扬，是沈烬母亲年轻时的模样。
他猛地后退一步。
那张脸只维持了几秒，随后迅速消退，恢复成死者原本的面容。
苏凝也看到了。她立刻戴上护目镜，双眼泛起淡青色光芒。
她扫视一圈，发现每具尸体头顶都漂浮着一条极细的记忆丝线，全都指向厂房顶部。
风忽然吹起。
无数羽毛从厂房屋顶飘落，它们形状奇特，边缘焦黑，但又带着微弱的光。
一片羽毛落在沈烬手背上。
他没躲。
指尖刚触到羽毛，左眼瞬间发烫，金光从虹膜边缘炸开，视野模糊了一瞬。
他看见了。
黑暗中，母亲跪坐在石台边，她手里握着银蝶胸针，颤抖着塞进一个小男孩的掌心。
那个男孩是他自己，十二岁之前的样子。
“别怕……”母亲低声说，“妈妈没走。”
她抬起头，对他笑了一下，那笑容很轻，却让他心脏骤缩。
画面一转，母亲站起身，走向祭坛深处。
她的背影越来越远，快要消失前，忽然停下，回头望了一眼。
嘴唇动了动。
他听不清她在说什么，但口型分明是：“去找我。”
幻象戛然而止。
沈烬踉跄后退，冷汗顺着额头滑下。
他右手紧紧攥着，掌心已被指甲掐出血痕，那片羽毛在他手中化为灰烬，随风飘散。
苏凝一把扶住他的肩膀。
“你看到了？”她问。
他点头，喉咙干涩得说不出话。
苏凝从背包取出一张符纸，贴在他额头上，符纸微微发烫，几秒后，他的呼吸才慢慢平稳。
“这些羽毛不是普通的记忆残留。”她说，“是高阶灵媒用自身生命点燃的信标。只有在意识即将崩解时才能发动。”
沈烬终于开口：“你是说……我妈现在正在死？”
苏凝没回答。她看着满地尸体，声音低了些：“或者，有人正在强行抽取她的最后一段记忆。”
沈烬低头看向自己的手。
刚才那一幕太真实了，母亲的眼神、动作、语气，全都和小时候一模一样。
这不是幻觉，也不是伪造的记忆，那是她亲自送出来的信息。
他打开钛合金解剖箱，取出内置通讯器，连接老顾那边的记录仪系统。
信号断续跳动，几秒后接通。
老顾的声音传出来，夹杂着电流杂音：“……羽毛……频率……和陈念脑波完全同步……这不是巧合……她在用残存意识……传递坐标……”
“谁在传递？”沈烬问。
“你妈。”老顾说，“她的记忆波动正通过某种方式加载进羽毛里。每一次浮现面容，都是她在试图突破封印。”
沈烬盯着地面未燃尽的羽毛灰烬。
母亲的脸出现在工人脸上，不是随机现象，这是她在告诉他们——她还活着，她能感知外界，她在努力联系。
“为什么选这些人？”苏凝忽然问。
老顾沉默两秒：“纺织厂三十年前发生过集体工伤事件。二十一名工人吸入有毒气体，全部昏迷。当时负责处理的是市局特别档案科，负责人叫……沈昭华。”
沈烬呼吸一滞。
沈昭华，是他母亲的名字。
“那些工人后来怎么样了？”苏凝追问。
“官方记录是康复出院。”老顾说，“但我查到了一份内部通报，说他们出院后陆续失踪，最后一个人消失是在五年前。”
苏凝看向沈烬：“这些人可能早就被种下了记忆锚点。一旦触发，就会成为接收端。”
沈烬明白了。
母亲当年救过他们，把她的记忆片段植入他们脑中作为保护机制。
现在，有人启动了这个机制，让他们的身体成了传递信息的媒介。
他又抬头看向厂房。
蓝光还在闪烁，节奏越来越快，建筑本身开始轻微震颤，地面传来细微的震动感。
“里面有问题。”他说。
苏凝从背包拿出三枚净化符，分别贴在两人脚印位置和自己背后，形成一个三角防护圈。
“不能进去。”她说，“我们不知道下面有没有陷阱。而且通讯随时可能中断。”
沈烬没动。
他站在原地，盯着那栋漆黑的厂房，他知道里面藏着东西，可能是线索，也可能是杀局，但他更知道，母亲的信息不会无缘无故出现。
老顾的声音再次响起：“信号增强了……你们必须留在那里……她还有话要告诉你……”
话音未落，通讯中断。
沈烬拔出镇魂钉，握在右手中，金属棱角硌着手心，带来一丝清醒。
他环视四周尸体。
每一具都曾是普通人，现在却成了传递记忆的容器。
他们的脸曾浮现母亲的面容，那是她最后的挣扎，也是唯一的求救。
“妈。”他低声说，“你想让我看见什么？”
风再次吹起。
更多的羽毛从厂房顶部飘落，有些落地即焚，化作青烟；有些停留在半空，缓缓旋转，像是在等待什么。
苏凝突然抬手，指向厂房二楼的一扇窗户。
那里站着一个人影。
穿着旧式工装，头发花白，双手垂在身侧，他的脸正对着广场，目光落在沈烬身上。
那不是活人的站姿。
也没有呼吸起伏。
几秒后，那人缓缓抬起手，指向厂房内部，然后整个人向后倒去，消失在窗口。
沈烬没有犹豫。
他向前迈了一步。
苏凝抓住他的手腕：“等等。”
“他已经死了。”沈烬说，“刚才那一指，是遗愿。”
“里面可能有记忆传输阵。”苏凝提醒，“一旦启动，你会被拉进去。”
“我知道。”他说，“但她在那里等我。”
他挣脱苏凝的手，走向厂房主楼。
脚步踏在台阶上，发出沉闷的回响，门是虚掩的，轻轻一推就开了。
里面漆黑一片，只有走廊尽头有一点蓝光在跳动。
他走进去。
苏凝没有跟上来。
她站在广场中央，看着沈烬的背影消失在门内。她摘下护目镜，擦掉镜片上的雾气，重新戴上。
地上的羽毛还在飘落。
她弯腰捡起一片完整的，放在掌心，羽毛表面有细微纹路，隐约能看出字迹。
她还没来得及看清，羽毛突然自燃。
火焰呈淡蓝色，烧完后留下一行焦痕：
“钥匙不是开门的，是换命的。”
