郑州城外的堤坝修好后，疫病也只剩后续的投入治疗，他该去城里看看了。
赈灾粮队在黄昏时分抵达城门。二十辆大车盖着厚油布，车轮在泥泞中压出深深辙印。
知府赵有德领着衙役在城门口迎接，一见车队，眼睛就亮了：“沈大人一路辛苦！粮食可算到了！”
沈云天骑在马上，面色疲惫：“赵知府，灾情如何？”
“惨啊！每日都有人饿死，疫病又起……”赵有德搓着手，“粮食是直接入官仓，还是……”
“先入仓。”沈天云翻身下马，“明日一早，开仓放粮。”
“是是是！”
车队缓缓进城。经过一处陡坡时，最后一辆车的绳索忽然崩断，一袋粮食滚落在地，袋口松开，米粒洒了一地。
“快捡！”押运官兵手忙脚乱。
赵有德眼尖，蹲下身抓起一把米，入手粗糙，颜色暗沉中带些鲜亮，混有陈米。
他心头一沉。
车队在府衙粮仓前停下，官兵开始卸货。赵有德凑到沈云天身边，压低声音：“沈大人，这粮食……”
“怎么？”沈云天挑眉。
“下官看刚才那袋米……成色不太好啊。”赵有德试探道，“可是路上出了岔子？”
沈云天意味深长地看他一眼：“赵知府好眼力。这一路不太平，能保住这些就不错了。怎么，知府不满意？”
“不不不！”赵有德连忙摆手，“有粮就好，有粮就好！”
他心下却盘算起来：看来这位钦差大人也是个会“做事”的，用陈米充数，中间差价……或许能分一杯羹？
深夜，赵有德悄悄来到粮仓。
守仓的官兵靠在墙边打盹，他溜进去，用匕首划开一个粮袋，还是陈米。又划开几袋，全是陈米。
“好家伙……”赵有德冷笑，“二十车陈米，也敢来赈灾？这位沈大人，胃口不小啊。”
他正盘算着怎么跟沈云天“谈谈”，脑后忽然一痛，眼前一黑晕了过去。
清晨，府衙外已聚集了数百灾民，眼巴巴等着发粮。
赵有德头痛欲裂地醒来，发现自己躺在粮仓角落，身上还盖了件破麻袋。他踉跄起身，推开仓门，
“知府大人！发粮啊！”
“朝廷的粮到了，为什么不发？”
灾民们群情激愤。
赵有德急道：“粮食……粮食还没清点完！明日！明日一定发！”
“骗人！”人群中有人高喊，“昨晚我亲眼看见粮车进了仓！你就是想私吞！”
“对！开门！我们要看粮！”
几个年轻力壮的灾民开始撞门。衙役想拦，却被更多人围住。
门被撞开了。
灾民们涌进粮仓，掀开粮袋，空的！
二十辆大车，上百个粮袋，全是空的！
“粮食呢？！”一个老者颤抖着手指向赵有德，“你把朝廷的赈灾粮弄哪儿去了？！”
赵有德脸色煞白：“不是我！是……是沈大人！粮食是他运来的！”
“沈大人现在在疫区救人，你却在这里说瞎话！”人群中又有人喊，“搜！他肯定把粮食藏起来了！”
灾民们开始搜查府衙。
先是在赵有德卧房床下找到一个木箱，里面是几百两银子和几件金器。
“赃款！”
“这才多少？肯定还有！”
“我听说知府在城西养了个外室！”
“他族兄在城南开当铺！”
人群兵分两路，冲向城西和城南。
城西小院
外室柳氏正对镜梳妆，院门突然被撞开。灾民涌进来，翻箱倒柜。
“你们干什么！这是知府的宅子！”柳氏尖叫。
没人理她。
很快，有人从地窖里拖出十几个粮袋，袋子上还印着“官仓”的印记！
“是官粮！”
“还有这个！”另一人从妆匣底层翻出一沓银票，面额都是百两。
证据确凿。
城南当铺
赵有德的族兄赵有财更惨，他不仅囤了三十石官粮，还在后院埋了三箱银子，被灾民一锹挖了出来。
“贪官！一家子都是贪官！”
灾民们抬着粮食和银箱，浩浩荡荡回到府衙门口。
赵有德已被捆成粽子，扔在台阶下。
“粮食找到了！但只有五十石，根本不够！”
“银子倒是有几千两……”
人群中，一个穿着破烂却眼神清亮的汉子站出来：“乡亲们！光有银子没用，咱们要的是粮食！现在粮商都把米价抬到天上去了，咱们拿着银子也买不起！”
“是啊，刚刚路过许记米铺，我还寻思买点，他敢要200文一斗，往常能买一石米了，太可恶了，这些奸商。”
“那怎么办？”
“把银子交给沈大人！”汉子高声道，“让沈大人拿这些银子，去跟粮商谈！官府出面，他们总得给点面子！”
“对！交给沈大人！”
银子被抬往城里疫区临时营地。
疫区，临时医棚
沈云天正在帮江凝熬药，听说灾民抬着银子来了，嘴角微扬。
“大人，”江凝低声道，“您安排的人，演技不错。”
“都是被贪官害苦了的百姓，稍加点拨，自然知道该怎么做。”沈云天擦擦手，“走，去见见。”
墨寒提前查了这个知府，得知他贪了不少钱，还跟这里的粮商勾结，抬高粮价，他从中拿回扣。
墨寒不愧是暗卫头子，经验丰富，以前就有贪官用这种偷梁换柱的把戏坑害忠良，只不过是以彼之道，还施彼身。
临时医棚门口，银子堆成小山。
沈云天当众清点：白银三千两，金器折价约两千百两，银票五千两。
“承蒙乡亲们信得过本官，本官定不负所托。”他郑重道，“现在，本官就去跟粮商谈价。”
永丰粮行
掌柜钱万三翘着腿打算盘，见沈云天进来，忙起身：“大人光临，有何吩咐？”
“买粮。”沈云天开门见山，“市价多少？”
“这个……现在粮食紧缺，一斗米要二百文。”
门外围观的灾民哗然：“平常才二十文！”
钱万三摊手：“没办法啊，运粮成本高，风险大……”
“一百文。”沈云天打断他，“本官要五百石。现银结算。”
钱万三眼珠一转：“一百二十文，不能再低了。”
“算了，我们再去别家问问。”沈云天带着人去了下一家。
明知这些人已经串通好了，可戏还要演下去的。
一群人又来到了好利粮行，也是两百文一斗，看在沈云天的面子上，可以降到一百五十文一斗。
沈云天看着差不多了，才带人到自家粮行，福禄粮行。
“掌柜的，你家这粮食怎么卖？”
来福看到是东家来了，连忙开始演，“求大人救救我家小女，她染上了疫病，好多大夫来了都说没办法，但我知道大人在城外，救过染上疫病的人”，边说边磕头，还带着满眼的泪水，看得不少百姓都为之动容。
“你先起来，好好说话”，沈云天边说边把来福扶起来，“这样吧，如果你愿意便宜些把粮食卖给大家，我保证令千金一定会好起来的。”
其实女儿是假的，这也是安抚民心的一环，只为让这场戏更加精彩。
“大人，我愿意按平常价，二十文一斗出售，但只卖给大人。”
此时，人群里就有人问“为什么”了。
“我若卖给寻常人，不说会不会有人反手就以更高价卖出去，其他粮商也会派下人乔装打扮再来买，再到他那边高价出售，这样子大家就又没米了，只能高价买他们的了。”
百姓听后才明白，掌柜的果然高见，只要他卖给大人就行。
百姓也生怕有人存心捣乱，让他们吃不上饭，还要花大价钱去买，没有钱就能只买身做奴隶。所以大部分人很听指挥，有人出点小问题都会被问，“你是不是其他奸商派来的，敢乱来你要看我们答不答应”，说完还撸起袖子，一副跃跃欲试要打架的样子。
这也让沈云天深受触动，百姓们大多淳朴，有口饭吃就行了，但有些所谓的“父母官”，却对他们敲骨吸髓般剥削，看来要趁机清洗一下这里了。
当天，一万石粮食运到府衙门口。米粒饱满，是今年新米。这是福禄粮行的全部存货了。
灾民们排队领粮，虽然每人只能领到半斗，但至少能撑几天。
福禄粮行也因此在百姓心里留下了深刻的印象，对以后做生意来说，可谓是一次不错的广告，而且是镇国公府的产业，根本不怕被针对。
深夜，临时营帐
江凝为沈云天换药，白日里救治病患时，他不小心被划伤了手臂。
“大人今日这出戏，演得真累。”她轻声说。
沈云天苦笑：“没办法。上头拨下来的根本就不够用，秦家运来的也只够应急。要想彻底稳住粮价，必须让更多粮商把粮食运到郑州。”
“所以您让人在周边州县散播消息，说郑州粮价涨到二百文一斗？”
“对。”沈云天眼神锐利，“重利之下，必有勇夫。只要有一批粮商冒险运粮过来，粮价自然就会慢慢跌。到时候，囤积居奇的那些人，不想亏本就只能降价。”
江凝包扎好伤口，忽然问：“那赵有德……大人打算怎么处置？”
“留着。”沈云天淡淡道，“他是个饵。他背后的人，还没浮出水面。”
窗外，夜色深沉。
而郑州这场赈灾大戏，才刚刚拉开第二幕。
