郑州城外十里，临时设的难民营，以及疫病治疗研究的大本营。
疫病像野火般蔓延，原本收容三千灾民的营地，如今病倒近半。临时搭起的医棚里挤满了人，咳嗽声、呻吟声、孩童的哭闹声混成一片。
沈云天带着两个随从巡视，眉头紧锁。贤妃父亲刘太医的徒弟们已尽力，但人手远远不够，药材也慢慢见了底。
“大人，”随行医官低声道，“今日又死了十七个，大多是老人和孩子。若是疫病传到城中……”
沈云天没说话。他知道后果，一旦疫情失控，整个郑州城都可能沦为死城。
正焦灼时，营地外传来争执声。
一个士兵拽着个布衣女子往这边走：“大人！抓住个可疑人物！她在营外鬼鬼祟祟张望，还带着药箱！”
那女子约莫十七八岁，一身粗布衣裳洗得发白，肩上挎着个半旧药箱。她没挣扎，只平静道：“民女是医者，想进去帮忙。”
沈云天打量她：“你是大夫？”
“家父是游方郎中，民女自幼随父行医。”女子从药箱里取出一块木牌，上面刻着“江”字，“民女姓江，单名凝。”
沈云天接过木牌看了看，又递还给她：“营中疫病凶险，你不怕？”
“怕。”江凝抬眼看他，眼神清澈而坚定，“但家父教过，医者仁心，见死不救，枉为医者。”
沈云天看着她眼中的光，忽然想起妹妹沈清菡，当年她也是这样的眼神，坚定地说要帮他。
“让她进去。”他对士兵道，“给江姑娘安排住处，配个帮手。”
“谢大人。”
江凝微微躬身，挎着药箱快步走进医棚。
沈云天看着她瘦削却挺直的背影，心中一动，对随从低声道：“查查她的底细。”
当夜，沈云天在临时帐中翻阅灾情册子，寒墨悄无声息进来。
“大人，查清了。江凝确是医女，她父亲曾是刘太医故交，十年前因得罪权贵被迫离京，在河南一带行医，三年前病故。江凝此后独自行医，常在灾荒时义诊，在民间有些名声。”
沈云天点头：“医术如何？”
“属下问了刘太医的徒弟，他们说江姑娘诊脉精准，用药大胆。”
正说着，帐外传来急促脚步声。
一个医官掀帘进来，满脸喜色：“大人！江姑娘找到疫病源头了！”
沈云天立刻起身：“带路。”
医棚里，江凝正蹲在一具尸体旁。死者是个中年男子，口鼻有血沫。
“大人请看，”江凝指着尸体颈部的红疹，“这不是普通伤寒，是‘出血热’。传染性极强，通过鼠虫叮咬或接触病患体液传播。”
她起身，走到水缸边：“营中饮水不洁，鼠虫滋生，是疫病蔓延的主因。”
“如何治？”沈云天问。
“分三步。”江凝语速快而清晰，“第一，隔离病患，健康者迁往高处。第二，清理营地，焚烧死者衣物，深埋尸体。第三，用药，金银花、板蓝根、黄连为主药，辅以黄芪补气。”
“还有，饮用水要煮沸后，再晾凉引用，劳烦大人告知百姓，设专门饮水点。”
她从药箱里取出几张纸：“这是药方和剂量。民女已让医官按方煎药，今晚就能用上。”
沈云天接过药方，上面字迹清秀工整，用药配伍严谨。
“药材够吗？”江凝有些担心的是药材的问题。
“商队今日运来一批，够用五天。”沈云天觉得跟这个医女交代一下也没什么。
“大人，若想根治，需持续用药十日以上。”江凝不知道眼前的官员可不可靠，会不会真心帮助百姓，但她还是决定试试。
沈云天当即下令：“按江姑娘说的办！立刻迁移健康灾民，清理营地！”
命令下达，整个营地忙碌起来。
江凝没闲着，她带着几个年轻医者，亲自为重症病人施针。
沈云天站在医棚外，看着她在烛光下忙碌的身影。她手法熟练，神情专注，额上渗出细汗也顾不上擦。
几日后，疫情初步控制。
病患死亡人数从每日十几人降到两三人，新发病例也少了。灾民们脸上终于有了点活气。
沈云天在江凝的帮助下，开始组织灾民修复河堤。以工代赈，每日发粮，灾民们有了活路，干劲十足。
这日傍晚，沈云天巡视完河堤回营，路过江凝的帐篷。
帐篷帘子掀着，江凝正蹲在地上挑拣药材。夕阳余晖照在她侧脸，睫毛在眼下投出浅浅的影。
沈云天脚步顿了顿。
江凝抬起头，看见他，起身行礼：“大人。”
“不必多礼。”沈云天走进帐篷，“今日辛苦了。”
“分内之事。”江凝继续挑拣药材。
“江姑娘似乎对疫病很有研究？”沈云天忍不住打听起江凝的过往。
“郑州此地水患，也不是一两年的事情了，自从修了堤坝，情况才有好转，可后面上任的官员疏于治理，这两年灾情才又增加。”
“前几年我随父亲流转于疫病事发地，经过多年的实验，才得此方。”江凝生活在这里这么多年，跟着父亲四处行医，才懂这些事，换个人根本说不清楚。
“堤坝的事，我会上报朝廷”，沈云天也不懂怎么安慰这姑娘，她说得太直白了，却又十分有理。
突然江凝鼓足了勇气，问沈云天“大人，你敢听真话吗？”
“说来听听”，沈云天好奇，江凝脸色突然变得凝重起来。
“这里的官员说，没有灾害，哪来的政绩，没有灾害，怎么会有赈灾款拨下来。”说这话时，江凝的心跳得很快，她也害怕，害怕沈云天生气，杀了她，或者给她拟个罪名，关牢里。
沈云天没来得及接话，江凝又继续说道：“我父亲是从京城过来的太医，以前，这里的官员富商也喜欢请他到家里治病，熟络之后，也会邀请他去参加一些宴会，这些话就是他在宴会上听到的，后面他便再也不敢去了。”
“对于已经发生的事，沈某也无能为力，但江姑娘提到的事，我会写奏折上报圣上，让他修改此地的官员考核制度，也许之后这种情况会好一些。”沈云天虽然对这些官员的言论感到愤怒，可他也无可奈何，他不是皇帝，管不了那么宽的事，更何况现在皇帝还想要他全家的性命。
江凝也没想到沈云天会这么说，但话又说回来，他是好官又能做什么呢。
许久，沈云天才开口：“江姑娘今后有何打算？”
江凝动作顿了顿：“等疫情彻底平息，民女继续行医。”
“不留在郑州？”
“民女习惯了四处走动。”江凝轻声道，“哪里有病人，就去哪里。”
沈云天看着她低垂的眉眼，忽然问：“可曾想过安定下来？”
江凝抬眼看他，眼中闪过一丝茫然，随即恢复平静：“民女……不敢想。”
沈云天没再追问。
夜深，沈云天在帐中处理公文。
寒墨进来，低声道：“大人，京城有密信。”
是妹妹的信。
“兄长：秦家第三批粮已发出，五万石，十日后抵郑。另，陛下近日频繁召见周廷玉，疑有动作。万事小心。清菡。”
沈云天看完，将信烧掉。
陛下果然不会让他顺利赈灾。
“寒墨，”他沉声道，“加强营地警戒。尤其是粮仓和医棚，绝不能出事。”
“是。”
寒墨退下后，沈云天走到帐外。
夜空繁星点点，远处营地篝火明灭。
他想起了京城的妹妹，想起了边疆的弟弟，想起了……帐篷里那个倔强的医女。
他近日发现，郑州城内也有人过来领赈灾粮。
按理说，城里有粮行，应该能买到粮食才是，就算粮价会涨，所有粮商都涨得夸张，百姓才会买不起粮。
这样看来，郑州城里情况不对。
