自蒋介石叛变革命之时，党组织便在国民党统治的核心区域专门成立了一个负责收集国民党蒋介石情报的组织：中央特科。
仙露没有想到，自己有朝一日会成为中央特科的一员，长期驻扎江南，成为打入国民党核心的一颗锋利的钉子。
仙露当然不知道丈夫鲜继峥现在叫杨凤山，也不知道曾经叫过靳思瑞，丈夫自从为了前程出去读书，后来等于工作在了大都市，夫妻一年到头见不了几面，虽然丈夫定期捎来的钱足够她和母亲生活，但她无异于活守寡。
开始几年，经常以泪洗面。
她不能去埋怨母亲，母亲的本意也是图个夫贵妻荣，只是后来的发展大大超出了母亲的预料，意识到当年主张鲜继峥出去读书可能害了仙露，母亲便心如刀割一样疼。
母亲不忍心让她在乡下一直这么陪着自己虚耗青春年华，于是便给她请来一个私塾先生，起初无非想教她认认字，将来跟在丈夫身边不至于小两口没话可说，因为鲜继峥通过读书到大都市去的，仙露要到大都市里与丈夫团聚，也只能走同样的路。
私塾先生同情红色力量，给她讲了许多以前从来没有听到过的道理，尤其是讲了红色力量与国民党的不同，她是明显听进去了。
鲜继峥最后一次回来，把自己上海复旦大学政治系读书时购买的几本书留在家里，其中就有李达的《现代社会学》和邓初民的《政治学大纲》，仙露没事儿就一页一页翻看，居然看明白了。
有一天，私塾先生告诉她一个难以置信的事情，她的丈夫鲜继峥很可能已经更名换姓，隐瞒自己的身份当了军统的特务，专门杀害进步人士。
得知丈夫杀人，而且杀的是进步人士，仙露几乎崩溃，独自一人跑到和丈夫一起采过金缕梅野菇的山上哭了很久，还随身带来了一根麻绳，想把自己吊死在树上。
可能由于刚落了一场雨的缘故，麻绳抛上去又滑下来，连续试了几次都没用，一时死不成，不远处又传来了什么野兽的嗥叫，让她心惊胆战，觉得这不是一个死去的好地方，她不能接受自己死了还要被野兽啃噬的下场，吓人又恶心。
回家后把自己关在房间里又哭了一阵子。
母亲以为她实在太想自己阔别已久的男人了，真希望像当年送女婿那样送她去城市里读书，可女子去城里读书或许有，但乡下真的没有先例，不知该怎么去，碰巧区里派人来通知，党国正在征女兵，虽然将来也是要穿军装的，但不是为了去打仗，而主要从事服务工作，经过考试，只要文化课能过关，就有希望被录用，以后留在大城市里工作。
仙露还不知道，母亲已经偷偷给她报了名。
仙露内心里是矛盾的。
想离开，又心疼母亲。相依为命这么多年，不舍得把母亲一个人留在家里，在母亲身边，有事至少可以互相照应，若她这一去，母亲岂不成了孤单的星星。
原来一直思念的丈夫，像她心中的太阳，听了私塾先生说的话，丈夫突然陌生起来，不再是从前那个让她昼思夜想的哥哥了。
但母亲似乎决意要赶她走，不罢休，母亲甚至说，她不会自己一个人呆在家里等死，仙露出去奔前程了，她就没有什么牵挂了，准备找个实在男人，开始新的生活，仙露在身边反而妨碍了她。
对母亲这种托词，仙露压根不信。又不是不了解母亲。母亲这一辈子不会再找男人了。见仙露不为所动，母亲最后说，如果你不去参加征兵考试，为娘一定死给你看。仙露无奈，只好按照母亲的意思去参加考试，反正也考不上。
结果意外被录取了，仙露与永安考出来的这一批十几个女青年一起被带到重庆，又被安排进了一个印刷厂学习印刷。
这其实是一个带有测试目的的过渡。仙露和其他考试过关的女伴像普通工人那样搬纸、裁纸、装订，虽然管吃管住，但除了不能随意外出，一点儿都不像是当兵的样子，也没有制服穿，好像是被抓到这里服刑来了。
来这里的女孩大多都是家境殷实的，怀揣着花花世界的梦想出来，却在车间机器单调的轰鸣声中日复一日地做工，跟在乡下没什么两样。
有的人就开始闹情绪、怠工。
怠工的人就被带走了，也不知去了哪儿。
仙露则不同，一来她这个人比较认命，二来她觉得事情不会这么简单，如果只是为了招收工人，何必跑到永安去招。
而且做这些事情的时候可以不去想心事，所以很投入，很快便把印刷厂的工作流程摸得一清二楚，效率是全车间最高的。
一年之后的一天，有一个自称安娜的女人来找她。
从她嘴里知道了这是一个日本女人，仙露很是吃惊。
安娜是带着两个勤务兵来的。
她走在前面，两个勤务兵跟在身后，她摆了一下手，那两个勤务兵原地立正，没有跟过来，她自己走到仙露的机位前站住了。
其他工友都好奇地看向她们这边。
安娜问：“你是仙露，对吧？”
仙露说：“对，我是仙露。你怎么会知道我呢？”
安娜没有直接回答她的问题，径直说：“我叫安娜，是日本人，现在为戴局长工作。”
仙露此前已经知道戴局长是谁了，不明白戴局长身边为什么有一个日本女人。当然了，这个日本女人是漂亮的。
安娜猜出了她的心思，笑笑，说道：“我们一起出去走走吧。”
见仙露还愣着，又说：“放心，我已经跟他们说好了，你只管跟我走就是。”
印刷厂门外停着一辆黑色小轿车，那两个勤务兵一个开车，一个坐在副驾驶位置，仙露和安娜坐在后排。汽车故意在山城的几个主要街区绕了一圈，像是要拉着仙露兜风。
到重庆这么久，头一回细看重庆。感觉重庆比永安气派多了，建在半山上的房子云蒸霞蔚，让她想起海市蜃楼这四个字。
半个多钟头之后，轿车到了一个叫做任家花园的深宅大院，下了车，两个勤务兵在门外一左一右站好，仙露跟着安娜走了进去。天井里种了几株海棠，其中一株海棠树下已经布置好了一个茶席，除了茶具，还有一只插了栀子花的青花瓷瓶。
她们两个面对面坐下来。
安娜说：“来这里一年了吧，仙露姑娘有没有想过家？”
仙露说：“嗯，经常会想。妈妈一个人在家里，不知她过得好不好。”
安娜说：“以后你就不用再牵挂母亲了。”
仙露听出她话中有话，问：“这是为什么？我不明白。”
安娜说：“你的母亲，去年在你出发到重庆之后的第二天，就自杀了。”
