鲜继峥的离奇失踪和杨凤山的神秘出现，这一切都出自于戴笠之手，但却没有引起任何人的丝毫疑虑。仿佛是一场精心编排的戏剧，戴笠凭借着其过人的智谋和手段，将一个原本鲜活存在的人物从众人眼前抹去，并重新塑造出另一个全新的形象——杨凤山。
这个过程犹如变戏法一般令人瞠目结舌，而戴笠就是那个掌握着关键技巧的魔术师。他对于整个计划的把控可谓滴水不漏，让人不禁感叹其心思缜密程度之深。
对于杨凤山这个被"制造"出来的角色，戴笠有着严格的要求：绝不能与过去相识之人有任何瓜葛或往来；倘若不幸被识破身份，也要严守秘密，决不能泄露自己如今的真实情况。这不仅需要高度的自律性和保密性，更考验着杨凤山随机应变、临危不乱的能力。可以说，每一步都充满了未知与惊险，稍有不慎便可能前功尽弃，甚至引来杀身之祸。
为了让他迅速融入红色阵营，戴笠颇下了一些工夫，付出了一定代价，甚至放过了一些已经被证明是异党地下组织里的头面人物，目的就是要让杨凤山这条“鱼”进一步熟悉水性，快快长大。
在戴笠的安排下，杨凤山又有了一个名字：“靳思瑞”，并以这个名字进入浙江警官学校学习特工知识。
之后根据戴笠指示，靳思瑞以进步青年形象出现在上海滩。
据戴笠的说法，此后所有的行动都由杨凤山自主判断，戴笠只负责提供必要的条件，却并不露面，一般情况下也互相不见面。
但杨凤山心里清楚，戴笠躲在某处，暗暗盯着自己。
想要获取更多关于地下党组织的重要情报，杨凤山深知必须要想办法打入异党内部才行。经过深思熟虑，他决定利用自己手中掌握的一份旅日党支部的证明作为敲门砖，向地下组织提出申请，希望能够正式加入地下党，并承担起上海地区情报传递工作的重任。
让人意想不到的是，这个计划竟然得到了批准！从此以后，杨凤山便成为了一名正式的地下党员，同时还肩负着上海地区情报交通员这一至关重要的角色。而他所需要直接对接和听从指挥的上级领导，则是一个代号为"龙潭"的神秘人物。
说起这位"龙潭"先生，可以说是相当的低调且深不可测。他就像一阵风，总是神出鬼没、飘忽不定；又仿佛是一条隐藏于暗处的蛟龙，让人难以捉摸其踪迹。尽管杨凤山对于这位素未谋面的上司充满了好奇，但由于组织纪律的约束以及工作的特殊性，使得他们之间始终保持着一种高度机密的联系方式。
来自龙潭的指令，不知中间拐了几多弯，最终会到达上海万国邮局门口的一个广告橱窗内。
杨凤山曾经暗中观察过，每次得到指令之前，除了偶尔见到几个乞丐从那儿经过之外，没有其他的发现。
他曾想把自己的住处搬到邮局对面的一家旅店，这样站在窗帘后面就可以观察橱窗周围的情况了，但他刚开始与旅馆老板接洽的时候就收到了龙潭的命令：没有龙潭的许可，不得入住在这个旅店。看来自己一直处在龙潭的监控之下，杨凤山暗暗吃惊。
此前杨凤山每个星期天都参加上海民众教育馆举行公开的读书会活动。据可靠情报，这个读书会是红色中国地下党的外围组织，吸引了几十名社会青年和大中学生。
不过，在馆内的读书活动仅仅是初级的，无明显政治倾向，另有三个秘密读书会，皆受异党领导，其中一个在上海大剧院旁的一处大宅院中，另一个在造船厂附近的仓库内，最后一个设在位于外滩的馆长家中，每次读书内容、举办时间和参加人员由馆长直接决定。
杨凤山经常受到馆长邀请。
馆长家的后门通往一个石库门巷道，因出入方便和隐蔽，秘密文件油印点也设在了馆长家里。
馆长是一个地下党，杨凤山相信这是确定无疑的。但馆长在上海地下党组织中的级别并不高，因为他并不知道龙潭是谁，所以也不知道杨凤山同样是地下党而且是受龙潭领导的。
一名派往江西苏维埃政府学习的学员擅自改变既定行程回苏州见妻子，途中被日本宪兵拘捕，架不住严刑，很快就全部招供了。
这位学员曾与馆长有来往，为防不测，得到此讯息后杨凤山通知馆长紧急撤离。
他把这条情报通过一个包身工家的小孩子送到馆长手上。
因为撤离仓促，不少文件尚未来得及带走或销毁，馆长想到许多进步分子名单和文件放在教育馆，觉得杨凤山应该没有危险，因此吩咐杨凤山去取出或销毁。
杨凤山心急如焚地赶往教育馆，远远便瞧见大门口站着几个日本宪兵，他们手持长枪，神情肃穆，一副如临大敌的模样。杨凤山心头一紧，暗叫不好，当下毫不犹豫，立刻改变方向，急速朝着教育馆西侧的一条狭窄夹巷奔去。
他脚步匆匆，不敢有丝毫停歇，仿佛身后有恶狼追赶一般。进入夹巷后，他凭借着对地形的熟悉，迅速找到了靠近后墙的位置。接着，他手脚并用，艰难地爬上墙头，然后纵身一跃，跳入了教育馆内。
落地后的杨凤山顾不上喘口气，径直冲向隐藏文件的壁橱。他打开柜门，取出那些至关重要的文件，然后从中抽出了记录着进步分子名单的那一页。做完这些之后，他毫不犹豫地点燃了剩余的文件，看着它们在火焰中逐渐化为灰烬。
就在这时，一阵杂乱的脚步声传来，杨凤山知道，日本宪兵已经搜到这里来了。他来不及多想，赶紧将进步分子名单藏好，然后静静地躲在暗处，观察着敌人的动静。
日本宪兵们冲进房间，四处搜寻，但由于文件已被烧毁，他们最终一无所获。无奈之下，他们只能悻悻离去。
教育馆长拿到杨凤山送给他的进步分子名单，想不到这个沉默寡言的年轻人凭一己之力挽救了读书会许多进步分子的生命，赞不绝口。
馆长逐级上报，龙潭很快也知道了，下达指令表示嘉奖。
接下来的一次任务，杨凤山的忠诚度和能力再次得到检验。
这年11月29日深夜，龙潭意外得到了一个令他十分震惊的绝密情报：一个留苏归国的重要高层人物落入国民党军统特务手中，确信已叛变。
龙潭知道事态多么严重，这个叛徒当时是中央政治局候补委员兼中央特科临时负责人，掌握的党的核心机密太多了，他的叛变不仅使得经营多年的所有的卧底、地下党组织都处于危险之中，而且波及在敌后以其他身份从事秘密工作的若干党的高级领导人。
龙潭焦急万分，立即吩咐杨凤山以十万火急的速度赶去杭州，将情报送到杭州的地下党组织负责人手中，那里有一个尚未启用过的地下长波电台。
此紧急情报被连夜报送延安苏维埃边区政府的党中央。
当然，龙潭不会将情报内容告诉杨凤山，所以杨凤山并不知道龙潭交给自己的任务的详细情况，以为这只是龙潭对自己的考验。
根据这一情报，党中央采取了断然措施，立刻废除了叛徒所知道的全部暗号和接头方法，变更栖身地址，中央机关全部转移。
与此同时，身在天津、西安等地的地下党负责人也收到了上海发来的电报。
电文如下：
毕节，龙潭病笃。
这是苏维埃边区政府为党的高级领导人规定的应急暗号，所谓“毕节”，即全体地下党负责人之意，所谓“病笃”则为情况危急之意。
各有关负责人明白发生了重大事变，迅速撤离所在城市。
12月1日清晨，一场遍及全国、代号“猎狐”的大搜捕开始了。
在上海，大批军警和特务冲进了异党几十处秘密机关，但结果却大失所望，人去楼空。
当这个惊险瞬间最终成为历史，彼时一批幸免于难的赤色组织要人的名字逐一浮出水面：瞿秋白、王明、博古、邓颖超、邓小平、陈云、陈赓、聂荣臻……
此后，党中央和各级机关从上海等大中城市转移到江西苏区，并且，他们之中的许多人在经历了艰苦卓绝的长征之后胜利到达肤施县（延安）。
如此之多的地下党高层人物安全逃脱，说明其间谍隐藏很深无处不在，且十分猖獗，蒋介石大发雷霆，把戴笠喊去痛骂了一通，令其检讨自己的工作，并要求迅速挖出潜伏的共谍分子。
事后有关情况很快就见诸报端了，杨凤山暗自对本次行动进行评估，意识到后果严重。这些赤色大鱼本来可以一网打尽，但只是由于他的原因几乎悉数漏网，致使党国损失巨大，如果给蒋介石知道了，还不生吃了他。
杨凤山忐忑不安，考虑再三，请求与戴笠见面，主要想谈谈自己的疑虑。
戴笠一见面就对他说：“49号同志，我知道你的意思，事情的确是你干出来的，但你现在只是一名地下交通员，传递情报是你的职责所在，何况你并不负责审核情报的内容。党国这次猎狐行动失败，是敌党第一时间得到情报而作出的应急反应，而我们对此并不知情，如果要追究，主要原因还是我大意了，没料到这样绝密的事情会泄露出去，责任在我，你无需自责。”
杨凤山问：“老板，我这种……脚踩两只船是否值得？”
戴笠说：“49号同志，千万不能这么想，这是策略，这就叫做身在曹营心在汉，我们要着眼于长远，当下看起来我们的工作出现了疏漏，不过从长远看，利大于弊，还是非常值得的。”
杨凤山又问：“接下来我该如何行动，我心里没底儿，还望老板明示一二。”
戴笠说：“49号同志，我希望以后这样的明示越少越好，你单独行动的时候我们不可能随时保持沟通，明白么，就这两个字：独立。除了独立，还是独立。你要独立思考，独立判断，独立行动。过段时间，你将执行一次时间更长、环境更严酷，你也会更孤独的‘太极’任务，这个‘太极’任务是我多年的设计，攸关党国兴亡，你务必把自己当成一个真正的具有共产主义理想的党员，早上一醒来就要首先考虑作为一个党员该怎么做，只有一切从此出发，才能把任务完成好。”
杨凤山问：“老板，我不太懂，这个‘太极’这样重要么？具体什么是‘太极’任务呢？”
戴笠说：“如果放在反对我们的阵营里面，‘太极’这个词，应该怎么去解释？你是一个有大智慧的人，用心琢磨一下，你会明白的。”
杨凤山说：“谢谢老板，我明白了，那么具体如何执行‘太极’任务呢？”
戴笠说：“去苏维埃延安，潜伏下来。不过，为了拿到执行‘太极’任务的通行证，最近你要亲自指导几次工人运动，主题是抗日，动静越大越好，制造点声势出来。”
杨凤山说：“49号明白，老板遵命。”
戴笠说：“记得你在上海期间，一直都是靳思瑞。”
