"西南黑水之间，有都广之野，后稷葬焉。爰有膏菽、膏稻、膏黍、膏稷，百谷自生，冬夏播琴。”
——《山海经·海内经》
沱江支流滚滚而过，初春蜀地生机勃勃，滚滚沱江犹如碧绿的绸带蜿蜒于蜀地平原上，初春的太阳为它镀上了一层碎金。蜀都城外，稻田里的新绿秧苗已探出嫩绿芽尖，在春风中轻轻摇曳。远方，丘陵连绵，成片成片的杜鹃花在酝酿花苞，空气中弥漫着湿土的气息与草木的芬芳。田埂边点缀着不知名的野花，护城河中群鱼游弋，偶有野鸟掠过水面，激起一圈圈涟漪。
另一方面，蜀国都城却呈现出截然不同的景象，与富饶广阔的蜀地形成反衬。
“报！对岸有敌军使者请求渡河，说求见万燮将军！”
坚固的的夯土城墙上，土生土长的蜀军勇士手持青铜戈矛，他们身披犀兕皮甲，警惕地注视着江对岸的动静；城墙外围，严守各处渡口的板楯蛮兵如临大敌，蛮兵的箭头对准了请求渡河的对岸“敌军使者”。
蛮兵首领万燮走出城外的简易军帐，他赤着古铜色的上身，肩臂盘踞着狰狞的夔龙刺青，整个人像一块从远古山崖上崩落的黑石，浑身散发着未被青铜文明驯化之粗粝气息。他头颅异常硕大，额前横亘着三道深如刀刻的皱纹，那眉骨如两道隆起的山脊，将深陷的眼窝挤压成野兽般的三角形；其头顶留着一绺一尺长的黑发，用牛筋束成冲天的发髻，其余头发则被火碱烧成参差不齐的短茬，发根处共插着六枚打磨过的虎牙；他的腰部围着一张虎皮，未经鞣制的皮毛边缘还残留着暗褐色血渍，虎尾则从后腰垂到膝弯，行走时左右扫动如同活物。
万燮道：
“回复他们，要么退兵，要么开战。万燮不见任何人！”
副将道：
“求见之人乃巴国之狐坤廓。他说，板楯蛮与巴国人同根同源；还说，将军您年轻时曾东游列国，期间曾在巴国接受过他坤廓的热情款待。”
万燮的脑海中浮现出多年前的景象，思索一番后，说：
“让他过河吧。只让他一个人来。”
城垛间飘动的鸟形图腾旗帜在春风中猎猎作响。江畔的芦苇荡中，暗藏的蜀兵紧握着涂满油脂的木桨，他们的身影与初生的芦苇融为一体，只有警惕的目光暴露出人类的存在。
与此同时，巴国之狐坤廓，独自撑舟、形单只影，他作为劝和板楯蛮的使者，冒险渡河面见万燮。
江水中悠游的野鸭对即将到来的人类厮杀毫无察觉，蜀都城墙下新抽条的柳树亦不知人间战事，留守蜀都的蜀人们深知这片土地的富庶——平原上盛产的稻米足以供养数万大军，山中蕴藏的铜矿是铸造兵器的良材，江边肥沃的土地孕育着数不尽的物产。
问题是，他们这一次能否守住蜀都？
……
夕阳西下，斜阳将沱江染成一片金红，劝降失败的坤廓平安无恙地返回远征军军营。随即，黑压压的入侵者动员起来，他们与蜀地的青山绿水形成了刺眼的对比；蜀军将士们眼中没有恐惧，只有如脚下土地般坚定的决心，蜀都保卫战正式打响。
