毒蛇盆地的历练依旧有条不紊地推进着，凌风五人每日穿梭在道路与矿洞之间，一边清理毒蛇、完成任务，一边挖矿刷怪、提升等级，日子过得充实而紧凑。每周一次的文化课，更是成为他们成长路上的重要助力——高阶老师针对他们实战中遇到的难题逐一拆解，从毒蛇毒素的高效应对，到矿洞僵尸的群体作战技巧，再到团队配合的细节优化，每一句点拨都干货满满，帮他们避开了诸多修炼误区，让五人的成长速度愈发稳健快速。
萧潇早已彻底融入团队，与强子搭档前排攻防愈发默契，性格爽朗的她与桃子相处融洽，和凌风、二蛋也能坦诚相待，“212”的团队搭配彻底成型，战力稳步提升。众人各司其职、彼此照应，看着等级一点点攀升，心里都满是期待，原本计划着在这里稳步冲到二十级，再一同申请学校结业，奔赴更高级的历练之地。
可世事难料，有些遗憾，终究是躲不过去的。当二蛋终于冲破十七级的瓶颈，成功升到十八级时，一个沉重的预兆悄然降临——他始终无法领悟十八级道士的核心技能书。在这个职业者的世界里，从未有“一次领悟失败便终身无望”的说法，有人天资平庸，卡在某一技能上四五年才终于突破，也有人终其一生都未能领悟，被迫放弃职业者之路。可凌风五人是并肩作战的伙伴，团队进度向来同步，他们不可能为了等待二蛋，一直停滞不前，而二蛋重情重义，更不可能容忍自己成为团队的拖累。
凌风最先察觉到二蛋的异样，往日里嘴欠俏皮的他，变得愈发沉默，每次休息时都会独自坐在角落，捧着技能书反复钻研，眼神里满是焦急与不甘，夜里偶尔还会辗转难眠。凌风看在眼里，急在心里，却没有任何办法，只能一次次安慰鼓励他：“二蛋，别着急，技能领悟讲究机缘，咱们慢慢来，我们都愿意等你，你一定能领悟的。”强子、桃子和萧潇也纷纷劝说，可越是这样，二蛋心里的愧疚与压力就越大，他深知团队的时间宝贵，不愿因为自己，耽误所有人的晋升之路。
日子一天天过去，凌风、桃子、强子和萧潇的经验值渐渐涨到了十八级的一半，距离十九级越来越近，可二蛋依旧没能领悟技能，甚至连一丝头绪都没有。长期的挫败与愧疚，终于压垮了这个重情重义的少年，他开始变得沉默寡言，偶尔会一个人偷偷躲在角落流泪、纠结，夜里常常对着技能书发呆到天亮，整个人都消瘦了不少。
又到了每周回校上文化课的日子，课堂上，凌风再也按捺不住，率先起身向老师请教：“老师，请问有没有什么办法，能提高技能领悟的成功率？我的队友卡在十八级技能上，一直无法突破。”其余四人也纷纷看向老师，眼神里满是期待，渴望能得到一个可行的答案。
可老师却缓缓摇了摇头，语气凝重而无奈：“抱歉，目前没有任何办法能提高技能领悟的成功率。技能领悟，一半靠天赋，一半靠机缘，因人而异，有些人一蹴而就，有些人则需漫长等待，甚至终身无法突破，这是职业者之路必经的考验，谁也无法改变。”
这句话，如同一盆冷水，浇灭了五人所有的期待。走出教学楼时，每个人的心情都格外低落，一路沉默不语，谁也不知道，二蛋还能坚持多久，也不知道，这个从小组建的团队，是否会面临第一次分离。
再次在校门口集合时，二蛋的身边多了一个女孩，凌风四人一眼便认出了她——是二蛋的同班同学，王颖，一名十八级的道士。看到王颖的那一刻，凌风四人的心瞬间沉了下去，彼此对视一眼，心中已然明了，二蛋终究还是做出了选择，一个他们最不愿看到，却又无比明智的选择。
二蛋深吸一口气，眼神复杂地看着眼前的伙伴，声音带着一丝不易察觉的哽咽，却依旧坚定：“对不起，大家。这是王颖，我的同班同学，十八级道士，实力靠谱，辅助能力也很强。我知道你们一直不想放弃我，可作为你们的伙伴，我也不想因为我，影响到你们的晋升之路。从我没能领悟技能开始，就一直在物色适合加入团队的道士，王颖是我反复考察过的，她人品靠谱，配合意识也很好，能很好地接替我的位置。”
说完，他转头看向身边的王颖，语气缓和了些许：“阿颖，你跟大家介绍一下自己吧。”
凌风还想开口劝说，想要再给二蛋一些时间，可心细的桃子早已拉住了他的胳膊，轻轻摇了摇头，眼神里满是无奈与心疼——她知道，二蛋做出这个决定，已经承受了太多压力，此刻再多说，只会让他更加愧疚，不如尊重他的选择。强子和萧潇也沉默着，没有说话，心里满是不舍与惋惜。
王颖看着众人低落的神情，心里也十分清楚，此刻大家的难过与不舍，也明白自己接手的，是一份沉甸甸的信任。她轻声开口，语气真诚而坦荡：“大家好，我是王颖，很高兴能有机会加入你们团队。我知道你们现在心里不好受，也知道二蛋的难处，这不是谁的错，只是职业者之路的无奈。说实话，我很幸运，在学校里经常听别人讨论你们团队，羡慕你们从小一起长大的默契与信任，也一直很想能加入这样的团队。”
随后，王颖缓缓讲述了自己的过往：“我老家离你们的镇子不远，是市府最南边桃林镇的，原先在镇上也有一个四人团队，是战战道法的搭配。后来我们团队的法师卡在十三级，始终无法领悟技能，只能遗憾退队。我们的队长很喜欢那个法师女孩，再加上家里人不希望他一直做职业者，所以在我们都升到十五级后，队长也离开了团队。我和剩下的一个队友一起来到市府求学，想重新组建团队，可大部分团队都是固定的，很难一下子接收两个人，而且战士职业向来抢手，毕竟队伍的核心是战士扛伤，最后我们只能被迫分开，各自寻找团队。”
“我之前待过一个四人团队，队长是法师，和她男朋友（战士）一起带队，还有一个战士，可团队氛围很不好。因为我长得比队长漂亮，她一直很防备我，总怕她男朋友会喜欢上我，就故意怂恿另一个战士追求我，我不愿意接受，却又找不到其他合适的团队，只能一直凑活。我和二蛋是同桌，他听我说起这些事后，很为我打抱不平。后来他跟我说，自己无法领悟技能，想找个人接替他的位置，问我愿不愿意加入你们团队，我毫不犹豫就答应了，我真的很珍惜这个机会，也会好好配合大家，不会拖你们后腿。”
王颖的话音落下，矿洞入口处一片寂静，凌风四人沉默不语，心里五味杂陈。他们知道，二蛋早已替他们把一切都考虑好了，王颖的实力、人品，想必都经过了他的仔细考察，确实是接替他的最佳人选。可越是这样，他们就越不舍，这个从小一起长大、并肩作战、生死与共的伙伴，就要因为技能领悟的难题，暂时离开团队，这份离别之痛，难以言说。
喧闹的校门口，和他们几人之间的氛围格格不入，他们每个人的脸上都写满了不舍，二蛋看着熟悉的伙伴，眼眶泛红，却依旧强忍着泪水——他不是不想和大家一起走下去，只是不愿拖累任何人，或许，这就是职业者之路的无奈，天下没有十全十美的事，离别与相逢，本就是常态。
