仁宗爱女长公主富康大婚。
宋仁宗诸子皆早夭，却仍对子嗣之事抱有幻想，相信以后还会有儿子出生，迟迟不肯过继宗室子立嗣，朝廷内外为之担忧。内外交困之中，嘉祐元年（1056），仁宗终于大病了一场，一度到了胡言乱语的地步。
仁宗病愈，身体大弱，可能预感去日无多，第二年便匆忙为公主举行了婚礼。
然而这是一个失败的婚姻。驸马李玮是宋仁宗生母李宸妃之弟李用和第六子，辈分上是仁宗表弟，福康公主表叔。
按宋朝之户婚律，表叔和表侄女并不得为婚姻。
但仁宗早在庆历七年（1047）富康公主九岁、李玮十三岁时便为两人立下婚约。
婚后李玮与富康公主相处不和睦。磕磕绊绊勉强过了十来年，终于爆发冲突。起因是，公主与内侍梁怀吉等人在月下相对小酌，李玮母杨氏在外偷窥被公主发现，公主大怒，殴伤杨氏，并连夜跑回皇宫叫开禁门向父亲宋仁宗控诉。
李玮降职为和州防御使，仍旧需赴外地任职。
第二天，不知出于怎样的考虑，仁宗免除李玮降职的处罚，改罚铜三十斤，留居京师。
公主始终厌恶李玮，情绪坏到了极点，不肯回到公主府邸，且多次想自尽。
后来仁宗驾崩，英宗即位，但英宗并没有善待仁宗的妻子和女儿，反把富康长公主们迁至闲宫，将宫殿空出安排给自己的子女。
公主每日啼哭，郁郁而终，年仅三十三岁。
当初，富康长公主出嫁未数日，考虑到嫁女后的仁宗身边寂寞，欧阳修再次犯颜上奏《论选皇子疏》，请仁宗确立皇嗣，因为仁宗无子嗣，这次奉请仁宗选养皇侄作为后嗣。即可以暂时不立太子，一方面慢慢考察嗣子是否贤良可用，另一方面等待新皇子降生。
结果该奏疏被扣压在宫中，未见答复。
这年秋天，王安石出知常州（今属江苏）。上任伊始，他一再致书欧阳修，感谢知遇奖进之恩。
当时，欧阳修身边有一位新入选的进士，叫吕惠卿，福建泉州人，新授真州（今江苏仪征）推官。真州距离常州不远，欧阳修写了一封书信，将吕惠卿推荐给王安石。正是这一契机，使王安石与吕惠卿相识。
两人的关系虽然后来由于种种原因变得错综复杂，但这两个人后来都成了北宋后期政治舞台上的风云人物。
冬天到了，欧阳修思乡心切，上书请求出知洪州。一年前他就上奏过相同内容的请求，后来因为被任命为知举官，没有如愿。一年来，欧阳修身体日渐衰弱，双眼昏花，右臂酸痛，脚膝步履艰难。他一直惦记着父母坟茔尚无着落，想趁早修建墓园，了却一桩心事。
然而，仁宗对欧阳修信任正笃，不断进用。九月，让他兼判秘阁秘书省。十一月，兼判史馆，并暂代胡宿权知深刑院。十二月，权判三班院。
因此，他不会放欧阳修出知远郡。
欧阳修又一次失望了。
嘉祐三年（1058）三月，欧阳修被任命为兼侍读学士，替仁宗进读史书、讲说经义、备顾问应对。这无疑是朝廷对自己的重用，他是心知肚明的。但是，他认为侍读的职位，毕竟太过清贵了些，并不适合他。
宋朝开国以来，选用侍读格外慎重，德高望重与博学多才兼顾，担任这个职务的通常只有一两个人，如今却有十位之多，也因此给侍读罩上一层冗官的色彩。冗官是宋朝的积弊，欧阳修心知其弊，屡谏其事，自知不应当重蹈覆辙。因此，他固辞不就。
他在《再辞侍读学士状》当中，自述辞命缘由：“臣身见兼八职，侍读已有十人，”“不使圣朝慎选之清职，遂同例授之冗员。”
朝廷最终尊重了欧阳修的意愿，十多天后，改命他为宗正寺同修玉牒官。
玉牒，中国历代皇族族谱称为玉牒，唐代已有，宋代每十年一修，位高权重，得授此官本身已足以说明其崇高无贰。欧阳修欣然受之。
知福州蔡襄从建安（今福建建瓯）寄来新茶，欧阳修品尝后，觉得精美异常。好物不能独享，他邀来梅尧臣共同品味。
茶叶是宋代人重要的生活资料之一。宋人饮茶习俗盛行，制茶工艺先进。建安东面三十里凤凰山下北苑，盛产名茶，称“建茶”。这是宋代茶叶上品，而建茶当中的精品，号称“龙凤茶”，又称“团茶”，上面印有龙凤图纹，价格昂贵，专供皇宫饮用。
欧阳修以前曾对梅尧臣谈过自己的心愿是回洪州，或者靠近庐陵更近一些的地方，只为趋近祖坟，只为叶落归根。梅尧臣踌躇片刻，说：“永叔兄若起此意，弟自是支持的，可惜以后我们见面越来越少了，这是最最让我难过的。多么希望，我们能够长相守望，终其一生。”
欧阳修自然知道梅尧臣是真诚的，他的眼眶已经湿润。在从来的友好至交中，梅尧臣是最让他不舍的一位，也是彼此最知心的一位。
春末一日，欧阳修与韩绛等人在学士院议事，毫无预兆地昏厥在地，由此患上风眩病。梅尧臣闻讯匆匆赶来，他说这恐怕不是风眩病而已，据他所知，这应该是更为严重疾病的前兆，叮嘱欧阳修从此务必多加小心，切莫操劳过度。
梅尧臣说的没错。此后大约有一年时间，欧阳修总是感觉晕头晕脑，病情严重的时候，眼冒金花，天旋地转，写封短笺也不得不中途停下笔来闭目养神。
他打算在《新唐书》修成以后，立刻归隐田园，过上避世幽居生活。不过他现在知道以目前的身份，故乡那边可能是回不去了，他早已在颍州买置了田产，为接下来退步抽身作了准备。
