“毒焰鬼王”寇威旗开得胜，不但救下贺吉、縻貹，还率领李雄、毕先消灭河北军近三千人，威震商州。
段五大喜，将“毒焰鬼王”迎入上津县，奉为上宾，贺吉、縻貹拜见相谢，谢宁也在下首作陪。
寇威立下大功，又是楚王麾下第一谋士、军师“金剑先生”李助的师弟，谈笑间尽显骄矜之色，除了段五，其余人等皆不正眼相看。
贺吉、縻貹、谢宁都心怀不平，碍于同僚之情、段五之面，不好发作，同时，众人对寇威的“控火术”也颇为忌惮，不敢轻易招惹他。
河北军损失惨重，之前折了文仲容、崔埜，今日又被寇威纵火烧死了翁奎、杨秋，山士奇、唐斌等人恨得咬牙切齿。
少华山群雄皆心怀不忿，文仲容、崔埜二人的身份是“绿林西盟”头领，暂时栖身河北军中而已，翁奎、杨秋曾经是少华山头目，与陈达、杨春感情深厚，如今都殁于战事，令人扼腕痛惜。
不过众人都很冷静，理智分析，谁也没有对付“毒焰鬼王”的好办法。
朱武道：“‘神火将’魏定国曾经说过，控火术分为南北两派。北派是‘曳火派’，施展控火术时必须要有火源，火源越大控火术的威力越强，同时，对施术者的法力要求越高。他本人就是‘曳火派’的传人。而南派控火术与其他道术相混杂，已经结合了幻术，异化成‘幻火术’，利用幻术自身的强大致幻能力，无须火源便可施展控火术，效果一般无差，只有一个致命弱点，就是在道术更强的对手面前，易遭反噬。‘毒焰鬼王’使用的就是‘幻火术’。”
王文德道：“难道就没人能够克制他？”
朱武道：“金华山赤松宫五子中，‘毒焰鬼王’入门最晚，功力或许不如他的四个师兄，所以，理论上他的师兄们都能克制住他。”
陈达跟随朱武去过金华山，对赤松宫五子有所了解，道：“他的大师兄‘金剑先生’李助就是王庆的军师，不能指望；二师兄‘幻魔君’乔道清远在威胜州，远水救不了近渴……”
“什么？”唐斌叫道，“乔丞相是‘毒焰鬼王’的二师兄？”
朱武道：“若是乔道长在此，‘毒焰鬼王’也不敢如此嚣张，怕受反噬之苦。”
陈达道：“三师兄‘灵应天师’包道乙在方腊手下；四师兄‘混世魔王’樊瑞游历四方，踪影全无，上哪去找……”
朱武道：“还有一个人……”
“一清道长！”史进、陈达、杨春异口同声。
“对！”朱武道，“可惜他人在梁山，若等他来，商州已成火海。”
王定六见众人低头叹息，愁眉不展，便道：“我有一个法子，不知当讲不当讲。”
众人看他，王定六被盯得有些局促。
朱武盯着王定六手中的“地狱火”短刀，道：“你想说的是——‘暗杀’？”
众人心中一凛，尽管都对古代战争中军谍、刺客的使用早有耳闻，但用于实战中还都没有经历过。
王定六道：“我学的就是‘行刺术’。”
朱武道：“‘毒焰鬼王’并非常人，他有法术在身，行刺他太过危险。”
王定六道：“除此之外，别无他法。”
众人陷入沉默。
“不行！”朱武斩钉截铁道，“若无十分把握，妄自断送性命，绝不可行！”
王定六还想争取一下，忽然王文德帐下卫兵来报：“城下有一个道士求见。”
众人迷惑，不会这么凑巧吧，商议怎么破“毒焰鬼王”的法术，便有一个道士上门来？
朱武眼睛一亮，大笑道：“不出所料的话，是樊瑞，他们师兄弟的感应灵敏，说不定他知道我们遇到了难题，前来解救。”
众人连忙上马来到城楼上，就连王文德都让人扶上车，推上城楼。
只见一人头散青丝细发，身穿绒绣皂袍，一副道士打扮，左手挽定流星铜锤，右手伏着混世魔王宝剑，不是樊瑞是谁？
樊瑞在城下大声叫道：“快开城门！”
城门守卫指挥使唯恐有诈，做不了主，高声叫道：“交战期间，节度使有令，任何人不放入城，道士另投他处去吧。”
樊瑞冷笑一声，宝剑一指那个说话的指挥使，只见指挥使瞬间目光呆滞，手一挥，对手下守卫喝道：“打开城门！”
一个守卫士兵犹豫道：“大人，节度使……”
指挥使怒喝一声：“违令者斩！”
守卫士兵慌忙拉下大闸，城门大开。
王文德、关胜、山士奇等人俱都惊异不已。
朱武笑道：“对一两个人施展幻术，都是雕虫小技，别忘了，‘混世魔王’是‘毒焰鬼王’的师兄。”
陈达、杨春将樊瑞迎上城楼，樊瑞对朱武施礼，道：“见过盟主！”
朱武引着樊瑞见了王文德、关胜、山士奇等人，施礼毕，众人簇拥着下了城楼，回到州府衙门，分宾主坐了。
朱武道：“樊寨主如何会来商州？”
樊瑞道：“敝师弟又用‘幻火术’伤人，易遭天谴，贫道前来规劝。不过我孤身一人不敢去他军营，恐遭暗算，只好先来拜访朱盟主。”
朱武道：“我等正为无法破除‘毒焰鬼王’的‘幻火术’发愁，你就来了。”
樊瑞道：“师弟的‘幻火术’得我师父真传，并无必然的破解之法，只能与他比拼法力，贫道勉力而为。”
史进一头雾水，问道：“怎么个比拼法，会伤人么？”
樊瑞道：“比拼法力就好比用刀架在脖子上角力，力竭之后，二人必有一伤，搞不好还会死人，即便是胜了的一方，也需静养，许久才能复原。”
史进吐着舌头道：“想不到法师相斗比武将更加惨烈，我终于知道法师为何都穿皂袍了。”
樊瑞奇道：“却是为何？”
史进道：“输了也吐血，赢了也吐血，吐在皂袍上便看不出来……”
众人皆倒。
樊瑞果真有吐血的冲动。
过了三日，“毒焰鬼王”施展“幻火术”消耗的法力回复如初，段五便率领众将领，起兵两万围攻商州城，准备借助“毒焰鬼王”的火攻，给予商州毁灭性的打击。
这跟屠城没什么分别，段五的目的是，通过对一座城池的毁灭，瓦解日后对手的抵抗心。
这是一种残酷的攻心战术。
