望着王继恩等人离去的背影，杨震的心情久久不能平复。青崖山的鬼哭仿佛就在眼前，那句“贾相要杀您”更如冰锥刺骨。半晌，他极力克制自己不安的情绪，转身回府。
杨震把自己锁在书房，依旧坐立难安。白日里对着满架书籍，思绪却总飘向窗外；夜里躺在榻上，耳畔似有冤魂啼哭，搅得他彻夜难眠。他几次想换上便服出府，哪怕去酒肆茶楼坐一坐，听听市井闲话，也能稍解郁气，却都被老管事拦下。
“侯爷，皇城司的人这几日在府外盯得紧呢。”老管事说话时声音压得很低，“前日有个送菜的小哥多望了门内两眼，就被他们带去驿馆盘问了半个时辰。您此刻出去，怕是要落人口实。”
杨震忍不住厉喝一声，一拳砸在廊柱上。他戎马半生，何曾受过这等憋屈？那日傍晚，他实在按捺不住，换了身粗布短打，打算从后门溜出去透透气。刚走到角门，就见两个身着皂衣的汉子斜倚在对面墙根，眼神时不时瞟向这边。
杨震知道，他们是皇城司的察子。
他心头一凛，忙缩了回去，后背不知何时已沁出一层冷汗。他这才明白，皇帝已对他起了疑心，自己名义上是“留府自省”，实则与软禁无异。
回到书房，烛火摇曳，映得满室寂寥。杨震随手抽出一本《孙子兵法》，目光落在“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也”几字上，却一个字也看不进去。
不知过了多久，杨震只觉眼皮发沉，他不由得打了个呵欠，昏昏欲睡。
这时，一件带着暖意的棉衣轻轻披在了他肩上。杨震回头，见妻子史氏正站在身后，脸上带着几分忧色。
史氏出身官宦之家，性子沉静，此刻也不多言，只默默为他续了杯热茶，将茶盏推到他手边。
夫妻二人相伴多年，早已无需多语，一个眼神便知彼此心意。
杨震握住她微凉的手，想说些什么，最终却只是叹了口气。
史氏轻轻拍了拍他的手背，却只是轻飘飘说了一句：“官人，夜深了。”杨震强颜一笑，史氏会意，转身悄无声息地合上门，退了出去。
倦意如潮水般涌来，杨震伏在桌案上，很快便沉沉睡去。
梦中，他被困在一片漫无边际的山野里，到处都是尸体，血腥味浓得化不开。
他提着偃月刀，一步步往前走，脚下的泥土越来越黏腻湿滑。
忽然，一具尸体猛地睁开眼，正是王二牛，他脊背上的伤口还在淌血，死死抓住杨震的脚踝，哀嚎：“侯爷，小人死得冤啊！”
“滚！”杨震怒喝一声，挥刀去砍，却发现刀身变得沉重无比。转头一看，周围的尸体都站了起来，个个面目狰狞，朝着他围拢过来。为首的那人，颈骨断裂，脑袋歪在一边。他张开嘴，声音嘶哑得如鹤唳：“杨贼，还我命来！”
“魔障！皆是魔障！”杨震双目赤红，他嘶吼着，眼看那些冤魂就要扑到眼前，他奋力挥舞起偃月刀，猛地惊醒，胸口剧烈起伏。
“嗬……嗬……原来是一场梦，吓死本侯了……”
冷汗浸透了里衣，心跳得如同擂鼓。
窗外已泛起微光，天快亮了。
次日一早，杨震在府中踱步，走到前院时，见老管事正指挥仆役打扫落叶。
他心烦意乱，索性推开侧门，在府外那条僻静的巷子里来回走着。这巷子一头连着侯府，另一头通向太平坊的后巷，平日里鲜少有人经过。
正走着，忽见巷口走来一个道人。那道人一身洗得发白的青布道袍，头戴逍遥巾，手里拄着根桃木拐杖，见到杨震，停下脚步，拱手作揖：“我看施主眉宇间似有郁结，贫道略通卜卦之术，可为施主解一解？”杨震本不信这些，但连日来的烦心事压得他喘不过气，此刻见这道人仙风道骨，竟鬼使神差地点了点头：“那就有劳道长了。”
道人取出三枚铜钱，递到杨震手中：“施主且静心，默念所求之事，掷于地上即可。”
杨震依言而行，将铜钱掷在青石板上。道人俯身细看，眉头渐渐皱起，又让他掷了两次，脸色愈发凝重。
“如何？”杨震心头一紧。
道人抚着胡须，沉吟片刻，缓缓道：“施主此卦，乃凶卦。卦象显示，施主命里犯木，近日恐有祸事缠身。”他抬眼看向杨震，眼神郑重，“贫道劝施主一句，这几日务必远离姓名中带‘木’之人，否则恐有血光之灾。”
杨震心头剧震。犯木？远离带木之人？他猛地想起青崖山的密林，想起那些惨死的兵卒和民夫，难道其中真有什么关联？
回到府中，杨震立刻把下人们叫到面前，脸色阴沉地道：“从今日起，府中上下，凡见姓名中带‘木’字者，不论访客、商贩，还是走街串巷的，一律轰走！若有擅闯者，不必通报，就地格杀！”下人虽觉诧异，却不敢多问，连忙应声退下。
杨震正欲回书房，却见一名负责打探消息的护卫匆匆走来，神色犹豫，似有话要说。
“何事？”杨震沉声问道。
护卫咬咬牙，躬身道：“侯爷，卑职按您的吩咐，去查当日救下世子的那姑娘的来历，如今……如今有了消息。”
“说。”
“那姑娘姓唐，叫唐琳，是唐门六娘子，军器监主簿唐宝熊的女儿。”护卫声音发颤，“唐字虽不带木，可这‘琳’字，不止一个木，还是双木……”
“双木”二字入耳，杨震如遭雷击，拳头不自觉地握紧。
唐琳？那个救了他儿子杨稷的小娘子，竟然名字里带双木？
她为何会恰好出现在杨稷遇险之地？她救杨稷，是巧合，还是别有用心？若她真是冲自己来的，以她能救下杨稷的身手，恐怕绝非寻常女子。
护卫见他神色变幻不定，吓得大气不敢出。
杨震深吸一口气，缓缓松开按剑的手，眼中闪过一丝狠厉。他沉吟片刻，对护卫吩咐：“此事不必声张，世子若问起，只说还未查到。”
“是。”护卫应声退下。
护卫退下后，杨震独自站在院中，望着墙角那株老树出神。
这个唐琳，莫不是自己命中的劫数？
他想起儿子杨稷提起那位救命恩人时，言语间满是感激。可在这波谲云诡的皇城，和善的面具下，往往藏着最锋利的刀。
“唐琳……”他低声念着这个名字，眼中寒光乍现，“我倒要亲自会会你，看看你究竟是何方神圣。”话音刚落，眼神一凛，“何人在外窥视？出来！”
“爹爹，是我。”廊下探出一个小脑袋，正是杨稷。他凑到父亲面前，挤眉弄眼道：“方才的话我都听见啦！唐姐姐救了我，您快想招把人请来，我得好好谢人家才行。”
杨震先是一怔，随即俯身摸了摸儿子的头，打趣道：“毛躁小子，倒学会偷听了。谢恩不急，先安分些待着，此事我自有计较，少不了让你见着她便是。”
