天光未亮，青云宗还笼罩在一层薄薄的青灰色雾气里，犹似蒙着一层轻纱。
山间的风带着浸骨的凉意，吹过九万九千级青石台阶，也吹过台阶上那个执帚扫地的单薄身影。
少年名叫李慕白，十七岁，青云宗外门……杂役弟子。
这个身份，在偌大的青云宗，实在比山脚下的石子还要不起眼。
竹扫帚划过青石面，发出“沙——沙——”的声响，带着一种奇特的韵律。每一帚下去，灰尘、落叶都被恰到好处地归拢到一处，既不飞扬，也无遗漏。
他不像是在完成一件枯燥的杂役任务，反倒像是在进行某种古老的仪式，专注而沉静。
“哟，李师弟，这么勤快？天没亮就开始了，是想靠扫地扫进内门去不成？”
李慕白停下，抬起头来，看向那个穿着蓝色外门弟子服的青年，没有答话。
“三年了，连最基础的引气入体都做不到，还赖在宗门不走，图什么呢？要我说，早点下山，找个凡人城镇，凭你这把子力气，当个苦力也能混口饭吃，何必在这里浪费宗门米粮？”
那人继续揶揄道。
李慕白也不在意，只淡淡地提醒道：“君师兄，早课时辰快到了。”
“废物就是废物，扫你的地吧！”
那人说完，拂袖而去，脚步踩得台阶咚咚作响，直往演武场去了。
李慕白继续低头扫地。扫完最后一级台阶，东边天际才刚泛起鱼肚白。他扛起扫帚，转身走向山腰一处僻静的院落——藏书阁。
与外门演武场的喧闹、讲经堂的肃穆不同，这里永远是安静的，甚至带着点被时光遗忘的古旧气息。尤其是一楼，堆放的多是些陈年杂卷、基础功法抄本，甚至还有一些地理志异、前人游记，鲜有弟子问津。
阁内光线昏暗，弥漫着纸张和墨汁混合的独特气味。柜台后，一个穿着灰扑扑袍子、头发乱糟糟的老头，正趴在那里打盹，鼾声轻微。
这守阁老头，很少有人知道他的名字，也很少有人在意他的来历。
李慕白放轻脚步，开始每日的整理工作。
他拂去书架上的灰尘，将散乱的书籍归位。做完这些，照例走到最靠里的一个书架前，熟练地抽出一本《山河气脉杂谈》，又走向另一个书架，拿了一本《基础炼气诀要解》，然后走到角落那个位置，坐了下来，两本书对照着，一页一页地，看得极慢，极认真。
“……引天地灵气，过紫府，沉丹田……嗯，此书所言，气走鸠尾，过膻中，看似迅猛，实则损及心脉根基，是取死之道，下乘。”
“……聚气如丝，绵绵不绝……此法倒还凑合，只是效率太低，徒耗光阴。”
他看得入神，直到一个略带沙哑的声音在旁边响起。
“小子，看这些破烂玩意儿，能看出啥名堂来？”
不知何时，守阁老头已经醒了，腰畔照例挂着个脏兮兮的酒葫芦，慢悠悠地踱了过来，浑浊的眼睛瞥了一眼李慕白身前的两本书。
李慕白合上书，站起身，微微躬身道：“前辈。”
“《基础炼气诀》，狗屁不通的东西，也就骗骗那些没脑子的蠢货。还有那本《山河杂谈》，写书的家伙自己都没走出过南疆三百里，也敢妄谈气脉？胡吹大气！”
老头摇摇头，显然很是不满。
若是别的弟子听到老头如此评价宗门基础功法，定要斥其狂妄。但李慕白只是安静地听着，然后起身拿起一个干净的粗瓷碗，又取过一个小泥炉，熟练地生火，往瓷碗里倒上酒，放在火上慢慢温着。
这是他每日都会做的事。
酒香渐渐弥漫开来，驱散了少许陈腐的墨味。
李慕白从老头手中拿过酒葫芦，将温好的酒，小心翼翼地掺好，递回去。
老头接过，眯着眼，啜饮了一口。
温酒入喉，脸上的褶皱立即舒展了开来。随即提着酒葫芦，眯着那双总是显得醉意朦胧的眼睛，走到那排堆放杂卷残籍的书架前，随意取下一本连封面都已缺失、仅用麻线粗糙装订的薄册。
“喏，”他头也不回，反手将那本册子扔向李慕白，“闲着也是闲着，看看这个。看得懂就看，看不懂，就拿来引火。”
李慕白拿起册子，轻轻拂去表面的浮尘，露出了扉页上几个几乎难以辨认的古怪符号，那不是他所知的任何文字，且不是用墨书写的，而是用什么尖锐之物刻画上去的，笔画古拙，甚至有些扭曲。
“这是……”他抬头，看向老头。
老头已经又趴回了柜台，声音慵懒地传来：“谁知道是哪个年代、哪个家伙胡写乱画的玩意儿，放在这儿占地方几十年了。你整天看那些‘正统’功法，怕是越看越蠢。换换这个，说不定能开点窍。”
说完，便不再理会，鼾声很快响了起来。
李慕白知道，这并非真正的鼾声。老头若不想说话，便是这般模样。
他不再多问，将残卷放到桌上，回头收拾好火炉等，再坐回去，将那残卷翻开来，摩挲着上面凹凸的刻痕，一种难以言喻的感觉悄然涌上心头，仿佛这东西本该就属于他。
他尝试去辨认那些符号。
起初毫无头绪，但当他静下心来，不再试图去理解字面意思，而是将心神沉浸在那笔画勾勒的“意蕴”之中时，奇异的事情发生了。
那些扭曲的符号，仿佛活了过来，在他脑海中缓缓流动、重组。它们不再代表具体的字词，而是一种……感觉，一种直指本源的韵律。
“……心若冰清，天塌不惊……万变犹定，神怡气静……”
“……意之所动，气之所往……念起则生，念息则灭……”
“……俗人昭昭，我独昏昏；俗人察察，我独闷闷……”
断断续续的意念，如同涓涓细流，渗入他的识海。这并非具体的修行法门，没有周天运转的路线，没有手印咒诀，通篇都在阐述“心”、“意”、“念”的奥妙，与当今主流强调吸纳灵气、锤炼肉身的功法截然不同，甚至可说是背道而驰。
李慕白看得如痴如醉。
他过去三年博览群书，尤其是各种基础功法和理论，早已发现其中许多自相矛盾或看似完美实则隐患重重之处。而这残卷所言，虽看似虚无缥缈，却仿佛一把钥匙，正在打开他心中积存已久的诸多困惑。
不知过了多久，窗外天色已然暗淡，书阁内更是昏暗很了。
老头的鼾声也不知何时停了。他不知从哪里摸出一颗龙眼大小、散发着柔和白光的珠子，随手丢在柜台一角，算是照亮。
借着这朦胧的珠光，李慕白缓缓合上残卷，长长吁出了一口气。眼中虽带着疲惫，但更多的是一种豁然开朗的明亮。
他走到柜台边，将残卷轻轻放下。
“看完了？”老头懒洋洋地问。
“看完了。”李慕白答道。
“看懂了多少？”
“一点点。”
“哦？”老头似乎来了点兴趣，侧过半个身子，“说说看，懂了哪一点点？”
李慕白沉吟片刻，这才答道：“晚辈以为，世间功法，皆是以身为舟，以气为帆，渡苦海，达彼岸。但这残卷所言……似乎更重‘舵手’本身。舟与帆固然重要，但若舵手不明方向，不识水性，再好的舟帆，也可能倾覆于风浪。反之，若舵手技艺精湛，心志坚定，纵是破舟陋帆，亦有一线生机。”
他顿了顿，继续道：“这残卷，讲的便是如何成为那个‘明方向、识水性、技艺精、心志坚’的舵手。它修的，是‘心’，是‘意’，是驾驭万法的‘根本’。”
书阁内陷入了一片寂静。
只有珠子散发着柔和的光，映照着老头脸上复杂难明的神色。他盯着李慕白看了许久，那目光不再是平日的浑浊与戏谑，而是带着一种审视，一种惊叹，甚至……一丝不易察觉的感慨。
“好一个‘舵手’……”良久，老头才缓缓开口，“多少惊才绝艳之辈，穷尽一生追寻更强的‘舟’与‘帆’，却忘了最根本的东西。你小子……倒真是个异数。”
他重新趴了回去，挥了挥手，语气恢复了之前的慵懒和不耐烦：“滚吧滚吧，天黑了，别在这儿碍眼。这破烂玩意儿，既然对你这笨小子有点用，就先放你那儿，别弄丢了，看着烦心。”
李慕白微微一怔，随即明白了老头的用意。他郑重地拿起那本无名残卷，对着老头的背影，深深一揖。
“多谢前辈。”
老头没有回应，仿佛已然睡去。
李慕白将残卷小心地收入怀中，贴身放好。
那隔着一层衣物传来的略微冰凉的触感，让他感到一种前所未有的踏实。
走出藏书阁，夜幕已然降临，星子初现。
山风拂面，带着夜的凉意。
他回头望了一眼在夜色中更显沉寂的藏书阁，然后转身，踏着星光，走向自己在山脚的那处简陋居所。
