这些偏店野肆里卖的酒多为自酿，本就不如马乘风常饮的状元红，烧刀子！三、五碗下肚，越发觉得这酒绵软无力，引得他心中烦躁起来！
便点手唤过店小二问道：“我说你们这是什么酒？如何温温吞吞如同凉水一般！难怪你这里这般冷清，怕是经年也不见几个客人吧！”
店小二本就噤若寒蝉，此时却又不得不回话，只得边以衣袖拭汗，边轻声答道：“回爷的话，这酒本是城东张家老铺所酿，自送来小店售卖！之前还有个好学问的客官，饮了便说好！还给这酒取了名字叫“近月聆仙露”！大爷如若不信，掌柜处就有所题字轴，小的这便……”
没等小二说完，马乘风便挥手笑道：“去去去！哪个要听你絮叨这些个没头没脑的事！”店小二如蒙大赦！使劲点头道了声“哎！”立时退了下去！
然正当马乘风起身，欲待离去之际，忽闻一阵琴声传至耳畔！
其音初时如丝如缕，委婉绵长！如山间之清风，拂过树梢！似林下之幽泉，淙淙流淌！犹如行云流水，自天外飘来！
继而，忽然铿锵有力，如锋如镝！好似奇峰陡起，冲破云端！更如风云急聚，如骤如怒！挟卷地之狂风，掀滔天之巨浪！摧枯拉朽，无可阻挡！
随后，却又轻抹浅拨，好似东流之逝水，颓落之黄花！愁夕阳之即去，叹白发之暗生！终归于细密平和……
马乘风自谓，只是一介武夫，从来不喜诗文音律！岳无极昔日曾道：“同马二爷说宫商角徵羽，好比对牛弹琴！”
这话一点不假！当年只要司马长缨和岳无极两人谈风论雅，便决计找不到马乘风的影儿！他早就找地方大饮特饮去了！
然而今夜，当第一丝琴音入耳，马乘风便呆住了！他似乎感到这琴音之中好像有人在对他倾诉，似乎已然解懂这琴音之意！他凝目聆听，继而神思随之飘摇开去，一扫心中烦躁！
琴音虽止，而余韵犹存！在马乘风心上留下一抹淡淡的忧伤之意，与一丝怅然若失之感混在一处，反复交织！
他仿佛看见父严母慈，温情无限！仿佛又见孤鸟失巢，恶鹰追扑！仿佛看到天涯沦落，无人倾诉！仿佛又见光阴飞逝，世事如烟！
这琴曲在他听来，愈嘹亮，愈悲伤！如雏雁失群，孤鸣于天！愈低沉，愈无奈！似嫩叶离枝，颓然而落！
此时，这酒肆之内鸦雀无声！马乘风惊见那掌柜的、店小二并他两名属下，四个人，八只眼睛都直愣愣地看着自己！心知是自己方才出神，定是被这四个家伙笑话了！
其实就是他自己也闹不明白，自己这到底是怎么了！于是霍然起身，心说：“怪不得小二说这破酒叫‘什么近路’！这琴曲也真他娘邪门！非得去看看这个弹琴的人是谁不可！”
起身之时，又觉眼前有物，便以手去拭！然拭过之后，便感手指湿滑！抬手看时，那分明是一滴清泪！
这一回，更教他面前的两名属下，几乎惊掉了下巴！须知马乘风于破军堂众人眼中，本就是个铁血英雄！其勇武，可比威震敌胆的飞将军李广！其忠信，可比千里单骑的寿亭侯关公！又几曾见他有过泪来！
马乘风见自己这般模样，也是一怔！又见对面两个如见活鬼的神情！心说：“真是丢人现眼！”旋即又一转念：“去他的！便是如此，又能如何？”
随向两名属下道：“走！与我看看，这琴声是何人所奏！”那两人这才抬起下巴，唯唯诺诺同他来在酒肆门前。
马乘风立于酒肆门阶之上，仰头向对面观瞧！方知那琴音来处，原来是一座画阁！建于对面高墙之内，高可三丈许，临巷子一面设有露台！
此时露台上灯光明亮！马乘风站在下面，亦可看的真切！那画阁建筑不小，露台也颇为宽大！于东南方向设有一方贡案，案上香烛之间，供着两面灵牌！
贡案前面有两名女子跪地，一面往阴阳盆里添烧纸钱，一面啜泣不已！那两名女子身后，一张书几之上，就摆着一张古琴！
马乘风便清了清嗓子，向上问道：“那女子！敢问方才可是你们二人弹的琴吗？”
听到他话音，两名女子俱是全身一震！继而其中一个便自起身，用衣袖拭了拭泪，之后两步便跨到扶栏边上来！身子微向外探，向下问道：“是哪个在下面发问！”那声音里便透着厉害！
马乘风竟被他问得一愣！正不知怎生作答，却见另一名女子站起身来，款款走向栏边，轻声道：“小妹不可无礼！”转头向下，猛一见到马乘风时先是一惊！
继而颤声道：“贱妾委实不知老爷在此，故而无端冲撞了老爷雅兴，多有失礼！冒犯之处，尚望老爷雅量海涵，不予降罪！”说着竟又嘤嘤哭泣起来！还就露台之上，向马乘风深深施了一个万福大礼！
时，夜空一钩残月，数点寒星！露台之上，两名女子情状大不相同！先时说话的那名女子，一身丫鬟打扮，身段苗条，看起来年纪不大！
生得削肩柳腰，面容清丽！一双娇怯含嗔杏核眼，两条似怒非柔柳叶眉！此时虽则面带泪痕，有如雨打梨花！却无半分馁气，正一脸的不悦，看向马乘风！
那施礼的女子，便与她截然不同！年纪稍长，身量也照她略高一些！生得粉妆玉琢，态度温柔！一双春波含烟眼，上衬秋水锁愁眉！柔柔弱弱，便是狂怒也无力！凄凄切切，纵要嘶喊亦无声！
当她一个万福拜下来，竟教马乘风倍感焦促！再看她一双泪眼之中，竟似有无限乞怜之意！
马乘风心道：“这是怎么说的！我何曾怪她来着？只是问她那琴是何人所奏，她就哭泣起来！还说什么“雅兴”啊“降罪”的，这都哪跟哪啊？”他想归想，可未便就这么说，可他自觉无论如何，也当受不起人家这么重的礼！
便也向上抱拳，学着司马长缨的口气，微微躬身道：“两位姑娘莫要见怪，在下马乘风，本无意冒犯，还请那位小姐休要哭泣！只是方才在下，于这酒肆内饮酒之时，忽听得一阵琴音响起！在下竟不由自主，听得出神，故而方才冒昧动问。不想竟惹恼了两位姑娘，以致那位小姐如此伤心！我劝小姐莫要如此！如若当真不知，或是不愿见告，那在下去问别个便可！”
马乘风觉得他那些话说得，是既有学问又有礼数！然而上面那位泪人，却依旧只是啜泣，未见半点好转！丫鬟不免上前扶住，温声解劝，她便又伏在丫鬟肩上抽噎！
那丫鬟倒不似她那般爱哭，却像个烈性女子！转过头来对马乘风道：“哪个问你姓名来着？今日本是我两人双亲忌日！我姐姐只为尽孝，故抚一曲，以托哀思！不期竟被你等偷听了去！还要出言轻漫，好没道理！”
马乘风被她这话弄得一头雾水，简直丈二和尚摸不着头脑！心道：“我已这般用心讲话，怎说轻漫了你！”
马乘风哪里晓得祭祖尽孝，还有抚琴追思这一说！在他的经历当中，熟识的女子本没几个！除去四妹程雪飞和他那大嫂叶瑶环，再就是三弟岳无极府上的阿霜、阿雪两姐妹那样的随侍丫鬟，可并无一个这般泼辣刁蛮的！而他也只在大嫂叶瑶环面前这般局促过！
况且人家又的确是在祭奠先人，本与旁人无干，而他就这么直眉瞪眼的跑出来！人家两个姑娘家，俱被他吓了一跳！这还能怪人家不乐吗？因此上，马乘风也自觉没理！虽被那丫鬟数落几句，却也无可辩驳！
马乘风方自觉无趣，正没理会处，忽见那露台之上，两名女子身后，房门开处挤出一个又胖又圆的人来！
细看之下，却是个老婆子！也有四、五十岁年纪，满头珠翠，一脸油光！便是倒了，也不知道该扶哪头！伸出一双肥手，好似猪脚一般！掐着一块浅红色的绣花帕子，笑嘻嘻地招呼那两名女子！
二人闻声，连忙转过身，一面以手帕拭干眼泪，一面整理头饰衣衫，俱同那胖妇人进房去了！
立在马乘风身后的一名属下问道：“二爷，咱们是不是也该回去了？倘若回去过晚，刘副堂主见责，我们兄弟俩也不好说呀！”
马乘风挥手道：“急什么！若急时，你们两个便去！害怕老子会走丢了不成！”二人听了，再不敢言语！
其实，马乘风只是觉得言犹未尽！自己又蒙了冤屈，正待解释，可巧那两名女子又被唤进房去。另外还有些事，让他颇感费解！
如那两人，观其衣着打扮，分明就是主仆，却如何呼作姐妹？看那情意，绝非虚情造作！再有，看她们住所用度，举止言谈，也分明是大户人家的女孩，不但毫无骄奢之气，反而似乎处处示弱于人！难道是她家礼教森严，她不敢造次之故？却也不像！
还有，她祭祖便祭祖，为何非挑这黑更半夜的时候！一早便去，至午便回岂不更好？且又选在这画阁露台之上焚香立位！便是在花园天井里放声哭喊他一场，也比在这露台上呜呜咽咽好一些！
说是祭奠双亲，却为何连孝布也不曾戴得？偷偷摸摸倒像是怕人撞见一样！再就是那胖老婆子，这行祭之日她怎能笑容满面，连半点哀伤也无！
可以断定的是，三人绝非母女，亦不像是亲戚！老婆子虽说是满面带笑，可二女应承她时，却像是得了严令一般！行动毫无拖沓之中，马乘风分明还看到了一丝不安，抑或说是恐惧更为贴切！
种种这般，诸多迹象反常！为何两个如此貌美的姑娘周围，会有这许多难解之处！这使马乘风疑窦丛生！故而决意要看个明白！
