此时的马乘风，躺在沙地上，头靠着马鞍座。身畔传来踏浪驹的鼻息声，沙粒的扑簌声，还有就是如毒蛇吐信般咝咝不已的风声！除此之外，再无其他！
四周的寒气不断袭来，寒意终于也使他的意识逐渐模糊起来……
恍恍惚惚之中，马乘风感觉自己全身仿佛轻如飞絮！飘飘摇摇，径朝洛阳飞去……
洛阳，乃是百年帝都，牡丹花城！非但牡丹花美甲天下，更是隋唐大运河的中心枢纽！历来被认为是“天下之中”！
更有四面环山，六水并流，八关都邑，十省通衢之称！故因山河拱戴，形势甲于天下，历代帝王多曾建都于此！
隋唐之时称为神都、东京！时国力鼎盛，万国来朝！四海八方咸集于洛阳，歌舞升平，盛况空前！
自大唐以后，梁、唐、晋亦建都于此！直到公元938年，也就是后晋，天福三年，儿皇帝石敬瑭才迁都到东京汴州，开封府！
自荆州返回之后，马乘风只顾购置粮米，只望早日发往山西！与刘心并破军堂众兄弟，没日没夜地，一连忙了一月有余！直到所购粮米皆已装车送出，他方稍松了口气！
之后一连数日，如同热锅上的蚂蚁，坐立不安！看什么都不顺眼，喊这个骂那个的！
后有一名属下，想陪他喝酒，以解其忧闷，却被他骂了个狗血喷头，还险遭老拳侍候！吓得那人扔下酒，一溜烟儿地跑掉了！
有酒都不喝！？众人见他太反常！不知何故，皆来问刘心。
”咱家二爷这是怎么了？从未见他如此焦躁！难不成是这一段事多杂乱，他又不得痛饮，故而憋出病来了吧？”
刘心故作神秘道：“要问他这个病嘛，成因、症结我已知之！只消一方，必定药到病除！”
几个人同刘心随后便来到破军堂，却远远地躲在正堂之外的门廊中观望！刘心却大大咧咧径直走了进去！
见马乘风正没好气，便上前搭话道：“二爷你近来是否觉得口干舌燥，目涩头沉呢？”
破军堂中，马乘风只对两人还算有些耐性！一位是同济堂药铺的大夫齐先生，一位便是刘心，这也都是司马长缨特意嘱咐过的。
只因不管是做生意，看病还是查探消息，打外围，亦或是联结下属，协理堂务，他马乘风自认，都不是那块料！
故而这两人实为他的左膀右臂！尤其刘心，相处日久，更对他的脾气秉性一清二楚！
马乘风虽则勇猛鲁莽，却绝非愚蠢粗心之辈！因此在他躁跳心急之时，若得刘心规劝，也常教他无可奈何！
用他自己的话说，便是：“人家识文断字，都是有学问的人！又一心只为咱堂中兄弟，哪有不听的道理？”
可当下正值他抓心挠肝，听到刘心如此一问，便不由得火往上撞！怒道：“连你也来寻我开心！同济堂里没事了是不是？”
刘心闻言笑道：“同济堂的病人自有齐先生照管，二爷的方子却非得我开不可！”说着便从衣袖中取出书信一封道：“这东西，便是你的药方了！”
马乘风一见，登时转怒为喜，大声道：“可是山西有书信来？快快拿来我看！”
接过来看时，确是燕双平的手书，连忙拆开来看！刘心静静地看着他欣喜雀跃，满面尽是不解之色！
终于，他看了一阵子就悻悻地抱怨道：“这燕老头便是可恶！好好的字，他却非要写得这般难认！害得我竟念不下来！”说着便又把信递回给刘心！
刘心忍着笑，接过信来全篇看了，却又故意摇头皱眉道：“二爷说得不错！燕老头这破字属实难认！”
一旁的马乘风瞪着双眼道：“那你倒是快讲，他信里都说什么了呀！”
刘心见他急得火上房似的，不好再逗他，便道：“燕先生在信中说，我等之前所发一应粮米等物，已于七日之前，全部交割！我堂中所有押运车马人等，俱各无事！再过几日便可返回洛阳。燕先生还在信中夸赞二爷，运调有方，兵贵神速呢！”
马乘风面色稍缓道：“燕先生信中可曾提及我家五弟如何了？”
刘心道：“这事我正想告诉二爷！燕先生说道，五爷秦不快行经广平县外，一处名叫赤松林的地方，突遭一伙贼人袭扰，所幸都是一些乌合之众！五爷没费什么劲，就把他们给打散了，人马粮车皆无损失！只是贼众当中有两个人是有些手段的，是淮南何氏兄弟！其中鬼风刀何林，死在追魂小剑之下！双龙剑何青，被秦五爷重伤逃走！燕先生从死者腰牌推断，他二人必与一个名叫白衣社的江湖帮派有关，故而教二爷多做提防！”
马乘风闻听，骂道：“白衣社！剿灭石府之时，我等也在他账册当中见到“白衣”字样！看来是我们先动了石府，那白衣社才叫人也找了五弟的晦气！娘的！老子管他什么白衣社，黑衣社的，既与石府那些人为伍，就铁定不是什么好东西！再遇见时，一戟一个，戳死了事！”
刘心道：“咱们既是占了人家便宜，人家一定会找机会讨回去！依我看，咱们该听燕老头的意思，先把眼线放出去！一看周围有没有钉子，也看看这白衣社在洛阳有没有舵口，到底是个什么名堂！”
马乘风笑道：“这些事情，你们去做，我可做不来！这些天来，自从押粮的兄弟一走，我便没得一个安稳觉！娘的！如今盗匪猖獗，我只望他们早日平安交割！可那几个狗日的，走了这许多时日，竟没一个写信回来的，害得老子整日里提心吊胆！还有那不识相的，这时节找我喝酒！娘的！灾民若得不着粮都得饿死！我又怎能喝的下酒去！”
刘心怨道：“你少在这骂骂咧咧！这事教我说也须怪不得兄弟们！那时候押粮安稳是重中之重！每一个押粮的兄弟都是二爷你精挑细选的硬手，武功虽好，斗大的字不识一箩筐！我要教秋文举一同去，你嫌人家文弱，就硬是没让！如今又说不给你来信！这里里外外却都是你的理了！”
马乘风挠头笑道：“说的也是！我当时只觉押粮事大，且又路途遥远，便着意选些武功经验都好的人去！那秋文举本在前堂管账，虽也会些拳脚，可身子骨到底单细了些！我就想他于路途之中，倘若害个头疼脑热，水土不服什么的，众人反要看顾于他，那岂不误事！却不曾想到，我选的那几个，竟没人能写出一封信来！却也都是他娘的榆木脑壳！纵是教人捎个口信回来，也不至让我担心嘛！”
这等事，也是随便能教人捎信的吗？刘心听他此言，简直是哭笑不得！也懒得理会他，只将信让他收了，便告辞要去。
马乘风道：“这些时日未曾沾酒，嘴里早就淡出鸟来！今日得此消息，我心中方得畅快！兄弟你何不陪我痛饮几杯？”
刘心道：“白衣社之事，总堂那边想必这几日，也会来信提醒，我等尚需早做准备！我这便去安排人手，先撒出眼线，也好探查！否则失了先机，于我大大不利！痛饮之事自然有人陪你！”说着朝门廊处努了努嘴……
马乘风便向那几个探头探脑的家伙叫道：“先时拿了酒来，我却不曾喝到！现在又在那鬼鬼祟祟，是何道理！”
众人见招，又瞧他面上阴云尽扫，方才笑嘻嘻地转上正厅！
那天，马乘风在破军堂后院的凉亭之中，自己就喝光了一大坛状元红，还意犹未尽！却见杯盘狼藉，那几个属下也都东倒西歪，便也只能权且作罢！
是日，天气甚好！时近掌灯，马乘风意兴正浓，便决意去街市上转转，看看这昌隆皇城，不夜帝都！
刘心见他承着几分酒兴，信步走出同济堂门厅，深怕他会惹出事端，便急命两名精细属下随侍左右！
马乘风见有人跟随，心知是刘心差遣，也不动问，那两人乖觉，也不多言！只跟在他身后，任他但凭意兴所至，而不知其所投。
这洛阳城，本是富贵风流地，昌明帝王乡！此时华灯初上，街面上仍旧人头攒动，热闹非凡！人们从五方八地咸集于此，操着各地不同口音，说笑声，叫卖声响成一片！
唱曲儿的，说书的，卖艺的都被南北的看客们围了个里外三层，其中不断传出叫好喝彩之声！
吹糖稀的，捏面人的，扎花灯的小摊前面，也总有孩子们在叽叽喳喳地玩闹着！有那得不着的，便将手指放进嘴里吮着，大人领着走了，眼睛还盯着那摊面上看！
卖胭脂的，卖布匹的，卖首饰的摊前则多是钗裙女流，俱各眉开眼笑，花枝招展！或与小贩讨价还价，或与同伴品头论足。
如此上至王公贵戚，下至贩夫走卒！江湖客，公子哥，民女贵妇，雅士寒儒，和尚乞丐，道士伶人，三教九流，五行八作，无所不有，不一而足！
马乘风满面春风，看得兴高采烈，不觉竟有些饿了。可巧正看到街北一个胡同口处，高挑酒旗，便径朝那边去了。
转进胡同口，见这巷子倒也宽敞，却冷冷清清不见什么店铺！再往里看，那巷子深处透出几点灯光，马乘风料定那便是酒家所在！岂知直走了三五十丈，方到门脸近前！
这间酒肆，店面虽不大，收拾得也算干净四置。正门上方高悬一方匾额，大书“贵客盈门”四个字！然向店内望去，却是寥落得很！只得掌柜和店小二两人而已，又哪见一位贵客！
店小二伏在饭桌上直打瞌睡！那掌柜的也是百无聊赖，支在柜台上，掐了一支笔，正翻看一本账册！
听见脚步声响，便漫不经心抬头看去，猛然见到马乘风这般身高丈二，虎背熊腰的人物！且又是在夜里，这深巷幽静之所，不由惊得直了眼！连手中的笔也脱落在柜台上！
旋即回过神来，强堆出一张笑脸！咽了口唾沫，小心翼翼地道：“客官到小店，可是要吃酒的吗？”声音之中尚微微带颤！
马乘风听他这话问得滑稽，便瞪眼道：“你这店家好没道理！你开这酒肆，我来不为吃酒，难道还要洗澡不成？”
那掌柜一听，也觉得自己这话问得可笑！虽被马乘风的话顶了个正着，却也不敢回敬，一时竟憋红了脸！
马乘风说话向来声音洪亮！就把那一旁糊涂着的店小二也惊醒过来。睁眼先看到马乘风的两名跟班，倒也没甚要紧。可一转身，突然看到马乘风时，竟吓得脚软筋酥，险些坐到地上！
掌柜的见状斥道：“瞧你这笨手笨脚的样子！还不快招呼客官！”随而又换了一副笑脸对马乘风道：“店小客稀，跑堂的没见过世面，让客官见笑了，实在是招呼不周，招呼不周！”
马乘风本见不得这种谄媚嘴脸！便转身同两名属下笑道：“看这店面不大，酒幌挂得可是够远的！”
掌柜的兀自在他身后陪笑道：“老话说得好，这酒香不怕巷子深嘛，还请客官安座，安座。”
马乘风只叫了两大盘熟牛肉并两碟花生米和一坛子老酒！那两个跟班，因怕刘心责罚，只是每人强倒了一碗，便再不敢多饮！马乘风无奈，只好自斟自饮起来。
