树倒猢狲散，世态炎凉，莫过于此。
刘进神色不变：“走了也好，留下也是隐患。我刘家核心子弟与忠诚客卿，可曾动摇？”
刘振天眼中闪过一丝欣慰与决绝：“我刘家儿郎，无贪生怕死之辈！愿与家族共存亡者，皆已立下血誓。护族大阵‘九宫烈阳阵’已全面激发，库藏法器、符箓、丹药皆已分发到位。进儿，此战，关乎家族存亡，你……可有把握？”
刘进目光扫过厅内一张张或紧张、或决然、或隐含希冀的面孔，缓缓道：“血神教既下‘泣血令’，来者必是精锐，至少会有蓊郁境修士带队，甚至可能出现落尘境。正面硬撼，我刘家即便获胜，也必是惨胜。”
众人心头一沉。
“但，”刘进话锋一转，眼中闪过一丝凌厉，“他们若以为我刘家是随意揉捏的软柿子，那便大错特错。父亲，我有一计……”
他低声将自己的计划道出。众人初时惊疑，随即恍然，最终化为坚定的战意。
当夜，乌坦城气氛压抑到极点。万家灯火稀疏，街道空无一人，唯有凛冽夜风吹过，卷起尘土，发出呜咽之声。刘府内外，灯火通明，阵法光晕流转，肃杀之气弥漫。
翌日，午时将至。
乌坦城东门之外，天空忽然暗沉下来，并非乌云蔽日，而是一种粘稠的、带着血腥气的暗红色煞云，自天际滚滚而来。煞云之中，隐约可见数十道血色身影，皆身着血红长袍，气息阴冷暴戾。为首三人，踏空而立，威压毫不掩饰地笼罩向整座乌坦城！
左侧一人，是个独臂老者，面容枯槁，眼眶深陷，手中提着一盏幽幽绿火的灯笼，赫然是蓊郁后期修为！右侧一人，是个身材妖娆、面容却如骷髅般干瘦的妇人，十指留着尺许长的血红指甲，气息诡异，亦是蓊郁后期。而居中之人，是个身着血色大氅、面戴青铜鬼脸面具的高大身影，其气息如渊似海，远超另外两人——落尘境初期！
“刘家小儿，滚出来受死！”独臂老者声音嘶哑，如同夜枭啼哭，在灵力的加持下，回荡在整个乌坦城上空，“血神教执法堂在此，今日便以尔等鲜血，洗刷红长老之仇，以正我教威严！”
城头之上，刘振天身影出现，神色凝重，朗声道：“血神教的朋友，红老之死乃其咎由自取，欲夺我儿功法在先。何至于牵连我全族，行此屠城绝户之事？未免有失大教风范！”
“风范？”骷髅妇人尖声怪笑，声音刺耳，“杀我血神教长老，便是忤逆天威！区区边陲小族，也配谈风范？今日屠你满城，便是要让天下人知道，犯我血神教者，鸡犬不留！”
“不必废话。”居中鬼面人终于开口，声音冰冷，不带丝毫感情，“杀。鸡犬不留。”
“遵令！”独臂老者与骷髅妇人狞笑一声，挥手间，身后数十名最低也有舒展境的血袍修士，化作道道血光，如同嗜血的蝗群，扑向乌坦城！他们并未直接攻击阵法，而是散向城池各处，竟是要从不同方位同时进攻，分散阵法力量，更欲屠杀城中普通百姓，制造恐慌！
然而，就在第一批血袍修士即将触及城墙阵法光晕的刹那——
嗡！
乌坦城四周，陡然亮起八道粗大无比的金色光柱，光柱冲天而起，于高空交汇，化作一个巨大的、缓缓旋转的金色八卦虚影，将整个城池倒扣其中！八卦虚影散发出的不再是单纯的防御之力，而是带着一股灼热、浩荡、破邪诛魔的纯阳之气！
“九宫烈阳，八卦诛邪，启！”刘振天手捧一块金色阵盘，厉声喝道。这是刘进结合家族原有阵法，以自身对《万化归元诀》及秘境所得龙兽材料的理解，重新加固改良的“九宫烈阳八卦阵”！不仅防御更强，更兼具强大的反伤与诛邪之能！
嗤嗤嗤！
冲在最前的几名血袍修士，触及那金色光晕，身上血煞之气如同冰雪遇阳，迅速消融，护体灵光破碎，发出凄厉惨叫，身体冒出黑烟，从空中跌落，生死不知。
“嗯？有点门道。”独臂老者眼中绿火一跳，“竟是蕴含纯阳之力的阵法！看来这刘家，果然得了些不该得的东西！一起出手，破了他这龟壳！”
独臂老者祭起绿色灯笼，灯焰暴涨，化作一条碧绿火蟒，咆哮着撞向八卦虚影。骷髅妇人十指血甲脱落，化作十道猩红流光，刁钻地刺向阵法节点。鬼面人则只是冷哼一声，抬手虚按，一只由粘稠血煞凝聚而成的巨大鬼爪，遮天蔽日般拍下，威势最为恐怖！
三大强者联手一击，威能足以撼山断岳！八卦虚影剧烈震颤，金色光晕明灭不定，主持阵法的刘振天与几位长老脸色一白，嘴角溢血。
“就是现在！”一直隐藏在城楼暗处的刘进，眼中寒光爆射！
他并未立刻现身对抗那三大强者，而是背后金光一闪，凤尺微展开，身形如鬼魅般消失在原地。下一瞬，他已出现在那些正在阵法外围游弋、试图寻找薄弱点或屠杀百姓的低阶血袍修士中间！
落尘境对舒展、萌蘖，乃是绝对的碾压！
刘进甚至无需动用血影匕或深渊之眼，只是将《仙灵子决》初步运转，周身弥漫起一层淡淡的、仿佛能分解万物的奇异灵光。他身形过处，拳掌指腿皆成杀器，碰着即伤，触着即死！那些血袍修士的护体血光，在这层灵光面前脆如薄纸，他们的攻击落在刘进身上，却连那层淡淡的护体灵光都难以撼动。
如同虎入羊群！
短短十几个呼吸，外围二十余名血袍修士，尽数毙命！尸体坠落，血气被八卦阵的纯阳之力迅速净化。
“小辈敢尔！”独臂老者与骷髅妇人惊怒交加，他们没想到刘家除了这棘手阵法，竟然还藏着如此一个战力惊人的年轻修士！观其速度与手段，绝非普通蓊郁后期！
两人当即舍弃攻击阵法，转身扑向刘进！绿火蟒与十道血光凌空转向，锁定刘进！
“你们的对手，是我。”一个平静的声音响起。刘振天身边，不知何时出现了一位身着麻衣、手持钓竿的老者，正是刘家那位常年隐居、不问世事，修为却深不可测的客卿——渔叟！此刻，渔叟身上散发出丝毫不弱于独臂老者的蓊郁后期威压，钓竿一甩，丝线化为漫天银光，竟是同时缠向绿火蟒与十道血光！
“老家伙，找死！”骷髅妇人厉喝，与渔叟战在一处。独臂老者也只得回身，操控绿火蟒与渔叟的钓线银光纠缠。
而刘进，在清理完外围杂兵后，身影再次消失。这一次，他的目标，是那居中指挥、尚未全力出手的鬼面人！
鬼面人似有所感，青铜面具下的目光冰冷地投向刘进消失的方向。他缓缓抬手，那只血色巨爪并未消散，反而更加凝实，五指张开，如同牢笼，覆盖了刘进可能出现的数片区域。
“藏头露尾，蝼蚁之辈。”鬼面人声音依旧冰冷。
“是吗？”刘进的声音，突兀地在他身后响起！
鬼面人瞳孔微缩，血色巨爪迅疾回拍！同时周身血煞翻涌，形成厚厚的护体罡罩。
然而，刘进这一击，蓄势已久，动用的正是刚刚突破落尘境后，初步领悟的一丝空间挪移之妙（得益于凤尺微对空间的亲和），结合《仙灵子决》催动的、压缩到极致的暗金色灵力——模拟了一丝深渊之眼的吞噬特性，却以《万化归元诀》的纯阳浩大面目展现！
“破！”
刘进并指如剑，指尖一点浓缩到极致的暗金光芒，无声无息地点在鬼面人的护体血罡之上。
嗤——！
没有惊天动地的爆炸，那凝实的血罡如同被戳破的气泡，迅速消融出一个孔洞！暗金指劲余势不衰，直刺鬼面人后心！
鬼面人大骇，千钧一发之际，猛地扭身，同时一枚血色玉佩从他怀中自动飞出，挡在指劲之前。
啪！
血色玉佩炸碎，鬼面人闷哼一声，借力向前飘出数十丈，青铜面具下溢出一缕鲜血。他猛然回头，看向刘进的眼神，充满了震惊与暴怒。
“落尘境？！你竟突破了落尘境！”鬼面人声音终于不再平静，带着难以置信。情报严重失误！此子并非蓊郁中期或后期，而是与他同阶的落尘境修士！而且刚才那一指，灵力诡异精纯，穿透力极强，绝非寻常落尘初期！
“现在知道，晚了。”刘进面无表情，背后凤尺微金光流转，气息不再隐藏，落尘境初期的威压全面爆发，与鬼面人分庭抗礼！他右手虚握，血影匕落入掌心，暗金色灵力灌注下，匕首发出兴奋的嗡鸣。
“好好好！”鬼面人怒极反笑，“想不到这穷乡僻壤，竟能诞生如此人物！难怪红老折在你手。不过，同为落尘境，亦有高下之分！今日便让你见识，我血神教‘血煞魔功’的厉害！”
鬼面人双手结印，周身血煞之气疯狂涌动，化作一片粘稠的血海虚影，将他与刘进笼罩其中。血海之中，无数狰狞鬼脸沉浮，发出凄厉嚎叫，摄人心魄。这是他的领域雏形——血煞鬼域！虽未完全成型，但已能极大压制对手实力，增强自身。
“领域之力？”刘进身处血海，立刻感到一股阴冷、污秽的力量侵蚀而来，试图污染他的灵力，扰乱他的心神。周身金光被压制，动作也略显迟滞。
“在我的鬼域中，你的实力最多发挥七成！受死吧！”鬼面人厉喝，身形融入血海，消失不见。下一刻，四面八方同时出现无数道鬼面人身影，手持血色长矛，向着刘进攒刺而来！虚实难辨，杀机四伏。
刘进冷哼一声，《炼神诀》运转，神识如明灯，瞬间照出血海中鬼面人的真身所在。同时，他心念一动，丹田中那枚暗金金丹微微震动，一缕缕更加精纯、带着淡淡龙威与《仙灵子决》特性的灵力流转全身。
“万化归元，诸邪辟易！”
刘进周身金光再盛，竟是将侵蚀而来的血煞之气强行排开三尺！他看也不看那些幻影，血影匕化作一道撕裂血海的暗金厉芒，直刺鬼面人真身隐匿之处！
“怎么可能？！”鬼面人惊骇，对方竟能如此轻易看破他的身法！仓促间，他挥动一柄血色骨刀格挡。
铛铛铛！
两人在血海鬼域中高速交锋，金铁交鸣之声不绝于耳。刘进灵力精纯浩大，兼具吞噬特性，又有龙元淬炼的强横肉身，近战搏杀竟隐隐压制鬼面人。鬼面人越打越是心惊，他的血煞之力在对方那奇异的灵力面前，效果大打折扣，反而时不时被吞噬掉一部分。
“此子功法太过克制我！不可久战！”鬼面人心生退意。他瞥了一眼另一边战场，独臂老者与骷髅妇人联手，竟也一时拿不下那蓊郁后期的渔叟，反而被其神出鬼没的钓线之术牵制得颇为狼狈。而下方乌坦城的八卦诛邪阵，依旧稳固。
此次行动，已然受挫！
“血神教众，撤！”鬼面人当机立断，猛地喷出一口精血，血海瞬间沸腾，无数鬼脸自爆，形成恐怖的冲击波，暂时逼退刘进。他则化作一道血虹，头也不回地向天边遁去！
独臂老者与骷髅妇人闻言，也各自施展秘法逼退渔叟，狼狈追随着鬼面人遁走。
刘进并未追击。穷寇莫追，且他刚突破落尘，境界未完全稳固，长时间催动《仙灵子决》与高强度战斗，消耗也颇大。能击退来敌，保住乌坦城与刘家，已是最好结果。
血煞散去，天空恢复清明。乌坦城内，爆发出劫后余生的巨大欢呼。
刘进降落在城头，刘振天与众人围拢上来，脸上满是激动与敬畏。此战，刘进展现出的落尘境修为与强横战力，彻底奠定了他在刘家乃至乌坦城无可撼动的地位！
“进儿，你……”刘振天看着儿子，激动得不知说什么好。
“父亲，危机暂解，但血神教绝不会善罢甘休。”刘进冷静道，“此次他们低估了我们，下次再来，必是雷霆万钧。乌坦城，已非久留之地，至少对家族核心而言。”
刘振天神色一凛：“你的意思是？”
“家族需要分散，部分核心子弟与精锐，可暗中转移至更安全或更隐蔽之地。父亲您与部分长老坐镇乌坦城，明面上维持，但需更加低调，甚至可示敌以弱。而我，”刘进望向南方，那是兽魔山脉的方向，“需要离开一段时间，前往更危险的区域历练，进一步提升实力，同时也为家族寻找新的立足点或退路。”
“你要去兽魔山脉？”刘振天担忧道。兽魔山脉凶名赫赫，比蓊郁秘境危险十倍不止，其中不乏相当于人类华胥期甚至更高境界的恐怖魔物妖兽。
“唯有险地，方能磨练出真正的强者。”刘进目光坚定，“血神教、万化天宗旧敌、深渊之眼的秘密……这些都需要更强的实力去面对。父亲放心，我自有分寸。”
见刘进心意已决，刘振天不再劝阻，只是用力拍了拍儿子的肩膀：“一切小心！家族，永远是你的后盾！”
接下来的一个月，刘进坐镇乌坦城，协助父亲处理战后事宜，安抚人心，并暗中安排家族精锐的转移计划。同时，他也彻底巩固了落尘境初期的修为，并将《仙灵子决》初步入门，灵力品质再上一个台阶。
一个月后，一切安排妥当。刘进辞别父亲与族人，独自一人，踏上了前往南方兽魔山脉的征程。
离开乌坦城前，他去了听雨轩一趟。白青青与蛇婆早已离去，庭院空寂。他站了片刻，转身离开。两年半后的百宗大会，他必会赴约。
……
兽魔山脉，横亘于新生区南部边缘，与东州、南荒部分接壤，乃是大陆有名的凶地之一。山脉连绵不知几万里，终年被灰黑色的魔气瘴雾笼罩，其中生存着无数被魔气侵蚀而异变的妖兽、魔兽，甚至据说还有上古遗种、深渊魔物的踪迹。这里是冒险者的乐园，也是无数修士的埋骨之地。
刘进展开凤尺微，一路南飞，三日后，终于抵达兽魔山脉外围。即使隔着很远，也能感受到那片灰黑山脉散发出的压抑、狂暴、混乱的气息。山脉上空，常年盘旋着一种被称为“腐魂鹫”的凶禽，专食生灵脑髓与魂魄，鸣叫之声能扰人心神。
刘进收敛气息，降低高度，徒步进入山脉外围。凤尺微太过显眼，在兽魔山脉这等混乱之地，低调是保命的第一法则。
外围区域，魔气尚淡，多是些相当于萌蘖、舒展境的魔化妖兽。刘进随手解决了几头不开眼的，采集了一些魔域特有的低阶药材，逐渐深入。
越往深处，魔气越浓，光线越发昏暗，植被也变得奇形怪状，透着邪异。空气中弥漫着腐殖质与血腥混合的怪味。偶尔能听到远处传来凄厉的兽吼或短促的斗法声，旋即又归于死寂。
刘进小心翼翼，神识最大范围散开，同时运转《万化归元诀》与《仙灵子决》，体表形成一层淡淡的净化灵光，抵御魔气侵蚀。深渊之眼本源对魔气似乎有种本能的“食欲”，但他不敢轻易引动，以免引来更恐怖的注视。
这一日，刘进深入山脉已有千里，遭遇的妖兽魔兽实力也越来越强，普遍在舒展后期到蓊郁境。他刚刚击杀了一头蓊郁中期的“铁背魔狼”，正在收取材料，忽然心中警兆大起！
咻！咻！咻！
三道乌光毫无征兆地从侧后方密林中射出，速度快如闪电，直取刘进后脑、后心、丹田三处要害！角度刁钻，时机狠辣，显然是蓄谋已久的偷袭！
刘进虽惊不乱，身形如鬼魅般横移三尺，同时反手一挥，血影匕划出一道暗金弧线，精准地磕飞了两道乌光。第三道乌光却诡异地在空中一折，依旧刺向他丹田！
“哼！”刘进左手食指中指并拢，指尖暗金灵光一闪，稳稳夹住了那道乌光——竟是一根通体漆黑、泛着腥臭的毒针！
“咦？”密林中传来一声轻咦，似乎对刘进能挡住这必杀一击感到惊讶。
“藏头露尾的鼠辈，给我滚出来！”刘进眼神一冷，夹住毒针的手指一弹，毒针以更快的速度原路射回！
嘭！密林中炸开一团黑雾，一道瘦小的黑影狼狈窜出，落在不远处。那是个侏儒般的老者，穿着花花绿绿的破烂袍子，脸上涂着油彩，眼神阴鸷，手中拿着一把奇形怪状的吹筒。
“嘎嘎，小子反应挺快，身上好东西不少吧？乖乖交出来，老祖我留你全尸！”侏儒老者怪笑，气息波动，竟是蓊郁后期修为。
“凭你？”刘进冷笑，落尘境气息不再掩饰，轰然爆发！
侏儒老者笑声戛然而止，脸色瞬间惨白：“落……落尘境？！不可能！你如此年轻……”他话未说完，转身就逃，身法诡异，化作数道真假难辨的幻影，分散逃窜。
“想走？”刘进身形一晃，凤尺微虚影在背后一闪而逝，速度暴增，瞬间追上其中一道幻影，正是侏儒老者真身！血影匕毫不犹豫地刺下！
“不！我乃百毒老祖弟子，你不能杀我……”侏儒老者惊恐大叫。
噗嗤！
匕首入喉，声音断绝。刘进熟练地搜刮了其储物袋，里面多是些毒药、毒虫、以及一些阴损法器，灵石倒有不少。他一把火将尸体烧成灰烬，避免毒素扩散。
“百毒老祖？听起来是个麻烦人物。这兽魔山脉果然龙蛇混杂。”刘进微微皱眉，更加警惕。
继续深入。数日后，刘进来到一处名为“鬼哭涧”的险地。此地两山夹峙，中间是一道深不见底、阴风呼啸的裂谷，风声凄厉如鬼哭，故而得名。涧中魔气浓郁得几乎化不开，寻常修士在此待久了，心智都会被侵蚀。
刘进正准备绕行，忽然听到涧底传来一阵激烈的打斗声，伴随着娇叱与兽吼，灵力波动剧烈。
他心中一动，收敛气息，悄无声息地潜到崖边，向下望去。
只见涧底一片相对平坦的石台上，一名身穿紫色劲装、约莫十五六岁的少女，正与一头体型庞大、形似鳄鱼却生有双头的魔物激战！那魔物气息强悍，堪比落尘中期，浑身覆盖着厚重骨甲，双头喷吐着毒火与冰霜，凶猛无比。
而那名紫衣少女，修为大概在蓊郁后期，手持一柄细长的紫色软剑，身法灵动迅捷，如同穿花蝴蝶，在魔物的攻击间隙中游走，剑光每每能在骨甲缝隙处留下伤口。但她显然已落入下风，气息微乱，肩头有一片焦黑，似是中了毒火。
让刘进惊讶的是，那少女虽然修为不及魔物，但战斗意识极佳，每每能在危急关头以精妙身法或奇异法器化险为夷。她腰间悬挂的一串紫色铃铛，每每摇动，便能发出扰乱心神的音波，让那双头魔鳄动作微滞。而她背后，隐约有一对淡淡的、仿佛由紫色云霞凝聚而成的羽翼虚影，速度奇快，远超同阶。
“此女来历不凡，功法、法器皆属上乘。”刘进暗自评价。他本不欲多管闲事，兽魔山脉中生死自负。但那少女眉宇间的倔强与灵动，以及那对奇特的紫色云翼，让他心中微动。
就在此时，双头魔鳄久攻不下，暴怒异常，猛地人立而起，两只头颅同时仰天咆哮，周身骨甲缝隙中渗出浓郁的黑紫色魔气，气息骤然提升一截！它要施展天赋神通了！
“不好！”紫衣少女脸色一变，身形急退，同时祭出一面紫色小盾挡在身前。
双头魔鳄两只血盆大口同时张开，左边喷出一道炽烈如熔岩的暗红火柱，右边喷出一道冻结灵魂的幽蓝冰息！火柱与冰息并非分散攻击，而是在空中诡异地交织缠绕，形成一道红蓝相间、蕴含着恐怖破坏与冻结之力的螺旋能量洪流，轰向少女！所过之处，空气都被撕裂冻结，发出刺耳的尖啸！
紫色小盾只抵挡了一瞬，便哀鸣一声，灵光黯淡地倒飞出去。螺旋能量洪流余威不减，眼看就要将少女吞没！
少女眼中闪过一丝绝望与不甘，背后那对紫色云翼虚影猛地凝实了一些，试图全力闪避。
千钧一发之际！
一道金光以不可思议的速度从天而降，挡在少女身前！金光之中，隐约可见一对华丽尊贵的金色羽翼！
刘进出手了！
他面对那足以威胁落尘后期修士的魔鳄全力一击，神色凝重，双手在胸前虚抱成球，体内暗金金丹狂转，《仙灵子决》催动到极致，一缕缕精纯无比的暗金色灵力涌出，在他身前飞速旋转，形成一个深邃的、仿佛能吞噬一切的暗金色漩涡！
《噬天诀》杀招——噬灵漩涡，以落尘境修为、《仙灵子决》加持，全力施展！
轰！！！
红蓝螺旋洪流狠狠撞入暗金漩涡之中！没有惊天爆炸，只有令人牙酸的剧烈摩擦与能量湮灭之声！暗金漩涡疯狂旋转、吞噬、分解着洪流中的狂暴能量，刘进浑身剧震，脸色微微发白，但身形稳如磐石，牢牢护住身后的少女。
足足三息，那恐怖的螺旋洪流终于被噬灵漩涡彻底吞噬、分解！漩涡也因承受了太多能量而崩溃消散。
双头魔鳄发出难以置信的怒吼，气息因施展天赋神通而萎靡了不少。
“就是现在！”刘进眼中厉色一闪，背后的凤尺微金光大放，速度瞬间提升至极限！他身形化作一道肉眼难辨的金线，绕过魔鳄的正面，出现在其相对脆弱的脖颈侧面！
血影匕灌注了《仙灵子决》淬炼的锋锐灵力，暗金光芒凝练如实质，划出一道优美的死亡弧线！
噗嗤！
血光迸现！魔鳄左侧头颅的脖颈被切开大半，只剩少许皮肉相连，污血如泉喷涌！魔鳄发出凄厉痛苦的嘶吼，右侧头颅疯狂扭动，试图攻击刘进。
刘进一击即退，毫不停留，再次施展身法，出现在魔鳄右侧头颅后方，如法炮制！
又是一道暗金弧光！
右侧头颅应声而断！
双头尽失，魔鳄庞大的身躯剧烈抽搐，轰然倒地，魔血染红了大片岩石，生机迅速流逝。
刘进松了口气，落在不远处，微微喘息。连续催动《仙灵子决》与噬灵漩涡，又极限爆发速度完成绝杀，消耗不小。
“多……多谢前辈救命之恩！”清脆略带颤抖的声音从身后传来。
刘进转身，见那紫衣少女已收起软剑和紫色小盾，正俏生生地站在那里，精致的小脸上还带着劫后余生的苍白，但一双灵动的大眼睛却好奇地打量着刘进，尤其是他背后的凤尺微（已收敛光芒，但形态仍可见）。
“不必客气，路见不平而已。”刘进淡淡道，目光扫过少女背后的紫色云翼虚影，“你这羽翼，颇为神异。”
少女眼睛一亮，似乎对刘进认出她羽翼不凡感到高兴：“前辈好眼力！这是‘紫云遁天翼’的雏形，是我家传功法修炼到一定境界才能凝聚的。可惜我还未完全炼成，只能短暂提速，无法长久飞行。”
紫云遁天翼？刘进心中一动，似乎在某本古籍中见过相关记载，是一种极为上乘的飞行遁术神通。
“晚辈紫灵儿，来自东州紫家。”少女落落大方地自我介绍，随即又吐了吐舌头，“不过我是偷跑出来历练的……没想到这兽魔山脉这么危险，差点把小命交代在这里。对了，前辈尊姓大名？来自何派？”
“刘进，一介散修。”刘进简单道。他并不想透露太多。
“刘前辈年纪轻轻，已是落尘境修为，战力更是惊人，定非无名之辈。”紫灵儿显然不信，但识趣地没有多问，转而看向那双头魔鳄的尸体，眼中闪过惋惜，“这‘冰火魔鳄’浑身是宝，尤其是那双属性魔核和骨甲。可惜我实力不济，差点成了它的点心。前辈斩杀此獠，战利品自然归前辈所有。”
刘进点点头，也不客气，上前熟练地解剖魔鳄尸体，取出了一红一蓝两颗鸽蛋大小、蕴含着精纯冰火能量的魔核，以及一些最坚硬的背甲和鳄爪。至于血肉，魔气太重，价值不大。
“紫姑娘接下来有何打算？此地凶险，不宜久留。”刘进收起材料，问道。
紫灵儿小脸一垮：“我本想深入山脉寻找‘地心紫炎晶’来完善我的紫云翼，没想到刚进来就遇到这大家伙……现在有点不敢往前走了。前辈您呢？”
“我亦要深入历练。”刘进道。
紫灵儿眼睛转了转，忽然央求道：“前辈，您实力高强，能不能……带我一段？我可以付报酬的！或者，我可以帮您探路、辨识药材、我知道一些兽魔山脉的隐秘信息哦！我家有古地图的！”她似乎怕刘进拒绝，连忙补充，“我不会拖后腿的！刚才我只是大意了……”
刘进看着眼前这个古灵精怪、又带着一丝娇憨的少女，沉吟片刻。独自历练固然自在，但有个熟悉此地情况、且背景可能不凡的向导，或许能避开一些麻烦，更快找到所需资源或线索。
“跟着我可以，但需约法三章。”刘进沉声道，“第一，一切行动听我指挥，不得擅自行动。第二，若遇不可抗危险，我会优先自保。第三，不得打探我的来历与功法。”
“没问题！我保证听话！”紫灵儿立刻举手发誓，笑靥如花。
于是，两人结伴而行。紫灵儿果然对兽魔山脉了解不少，知道哪些区域盘踞着恐怖存在需要绕行，哪些地方可能有稀有灵材。她性格活泼，叽叽喳喳，倒是给枯燥危险的旅程增添了几分生气。刘进话不多，但偶尔指点她一些战斗技巧或灵力运用，都让她受益匪浅，对刘进越发崇拜。
七日后，两人来到一片被紫色雾气笼罩的古老山林。据紫灵儿家传古地图标记，此地名为“紫瘴林”，深处可能有“地心紫炎晶”产出，但也生活着一种名为“紫影貂”的群居性毒兽，速度极快，爪牙带剧毒。
两人小心翼翼进入紫瘴林。林中弥漫的紫色毒瘴对神识有干扰，视线也不佳。刘进让紫灵儿服下解毒丹，自己也运转功法抵御。
深入数十里后，前方传来潺潺水声。绕过一片巨大的紫色蘑菇林，一条蜿蜒的紫色溪流出现在眼前，溪水在紫色雾气映照下，泛着妖异的光泽。而在溪流对岸的一处岩壁上，隐约有淡淡的紫红色光芒闪烁。
“地心紫炎晶！”紫灵儿兴奋地低呼。
就在两人准备渡溪时，溪流中突然窜出数十道紫色影子，快如闪电，扑向两人！正是紫影貂！它们体型不大，形似松鼠，却生着锋利的紫色爪牙，眼睛赤红，口中喷吐着紫色毒气。
刘进反应极快，血影匕舞动，化作一片暗金光幕，将扑向他的紫影貂绞杀。紫灵儿也挥舞软剑，剑光如紫云缭绕，护住周身。
这些紫影貂单个实力不过舒展境，但数量多，速度快，且配合默契，颇为难缠。更麻烦的是，它们的尖叫能引来更多同类。
“速战速决，取晶后立刻离开！”刘进喝道，不再保留，落尘境威压混合一丝龙威猛然爆发，震慑得那些紫影貂动作一滞。他趁机身形连闪，冲过溪流，来到对岸岩壁前。
岩壁上，镶嵌着七八块拳头大小、晶莹剔透、内部仿佛有紫色火焰流淌的晶石，正是地心紫炎晶！温度奇高，散发着精纯的火属性与土属性混合灵气。
刘进挥手间，以灵力包裹，将其中五块较大的紫炎晶采下。此时，紫灵儿也摆脱了貂群纠缠，跟了过来，采下剩余两块较小的，脸上满是喜色。
“走！”刘进感应到远处有更多、更强的气息正在飞速靠近，不欲纠缠，拉住紫灵儿，展开凤尺微，化作一道金光，冲天而起，迅速脱离紫瘴林范围。
直到飞出数百里，确认安全后，两人才在一处隐蔽的山谷落下。
紫灵儿捧着两块紫炎晶，爱不释手：“太好了！有了这个，我的紫云遁天翼就能初步凝聚实体了！多谢刘前辈！”
