草木帝庭成立的第五年，长安谷外形成了一座小镇。
这起初只是几户人家——最早是在山谷附近结庐而居的求医者家属，他们不愿远离，就在谷外搭建了简陋的茅屋，等着亲人康复。后来，一些在草木帝庭得到帮助的人，也选择留了下来，他们或耕种，或织布，或做些小生意，渐渐形成了一个聚落。
聚落没有名字，人们只是称它为“谷外村”。
但谷外村的发展速度，超出了所有人的预料。
第一年，只有十几户人家。
第二年，增加到了五十户。
第三年，破百户。
到了第五年，已经是一个有街道、有商铺、有学堂的完整小镇了。
小镇的居民来自三界各处：有天界下来的散仙，有幽冥还阳的鬼修，更多的是人间各地的凡人。他们中有修士，有医者，有匠人，有商人，有农夫……身份各异，却和谐共处。
因为所有人都遵守同一条规矩：心怀善意，草木相迎。
这条规矩从草木帝庭延伸到小镇，成了所有人默认的法则。在这里，修士不会欺压凡人，富人不会欺凌穷人，强者不会压迫弱者——不是不敢，是不愿。因为所有人都知道，在这片被草木之帝庇护的土地上，恶意会自然消散，善意会得到回应。
小镇最奇特的地方在于，它的建筑风格是自然生长的。
不是人建造了房屋，而是……房屋自己长出来。
起初是几株特别粗壮的竹子，自发弯曲成拱形，形成了天然的棚屋。后来是藤蔓编织成墙，花朵点缀成窗，树木撑起屋顶。居民们只需要选择一块空地，诚心祈愿，几天后，那里就会“长”出一栋适合居住的屋舍。
屋舍的样式各不相同，却都和谐地融入环境。有的像鸟巢，悬在树梢；有的像蘑菇，藏在林间；有的像莲叶，浮在水上。但无论样式如何奇特，住进去都格外舒适——冬暖夏凉，通风采光俱佳，仿佛屋舍本身就有生命，会主动适应居住者的需求。
“这是孟秋叔叔在帮大家。”阿蛮某天从小镇回来，兴奋地说，“我亲眼看见，王婶想要一个能晒药草的院子，第二天她家旁边就长出了一片平整的石板地，还有木架子和晾晒竿！”
长安也感慨：“不只是房屋。小镇的街道也是自己‘长’出来的——哪里人多，哪里就会自然形成道路；哪里需要桥梁，藤蔓就会自动缠绕成桥。整个小镇……像是一个活着的生命体。”
青音和无咎站在山谷高处，俯瞰着谷外那片欣欣向荣的景象。
炊烟袅袅，孩童嬉戏，商铺叫卖声隐约可闻。更远处，田野里庄稼长势喜人，果园里果实累累，牧场里牛羊成群。一派太平盛世的景象。
“我从未想过，长安谷会变成这样。”青音轻声说。
无咎握住她的手：“孟秋也从未想过，但他留下的善意，自然结出了这样的果实。”
是的，这一切的根源，是孟秋化为草木之帝时留下的悲悯。那份悲悯没有边界，没有分别，自然而然地惠及所有来到这片土地的生灵。
而青音四人，从最初的主人，渐渐变成了守护者——不是高高在上的守护神，而是融入其中的一部分。
青音依然每天接诊，但不再局限于谷内。她在小镇也设了一个义诊点，每天上午去坐诊两个时辰。来看病的人排成长队，但秩序井然，因为大家都知道：在草木帝庭的范围内，急也没用，该你的总会轮到。
无咎则负责维持秩序——不是用武力，是用剑意。他每天在镇中巡视，不需要说话，不需要出手，只需要站在那里，那股属于战神的沉稳气场，就足以让所有人安心。
长安和阿蛮更忙了。长安除了看病，还收了几个学徒，教他们医术；阿蛮则研究出了更多新药方，还在小镇开了第一家药铺——不是卖药，是教人认药、采药、制药。
小镇的生活，就这样有条不紊地进行着。
直到某天，一个特殊的客人到来。
那是天界派来的使者，不是来问罪的，是来……送礼的。
使者是一位温文尔雅的中年仙君，自称“文华仙君”，带着十车礼物——不是金银财宝，而是书籍、种子、乐器、画具等等文雅之物。
“天帝听闻草木帝庭教化一方，特命小仙送来这些，以资教化。”文华仙君恭敬地说。
青音看着那些礼物，没有立即接受，而是问：“天帝可有什么要求？”
“没有任何要求。”文华仙君笑道，“天帝只说：孟秋镇守忘川万年，功德无量。如今他虽化草木，其精神却能教化一方，实乃三界之幸。这些薄礼，聊表敬意。”
青音沉吟片刻，最终收下了礼物。
但她没有独占，而是将书籍放入小镇新建的学堂，将种子分给农户，将乐器画具交给镇中有才艺的人。
“这不是给我的礼物，是给整个小镇的。”她说。
文华仙君眼中闪过一丝敬佩：“青音仙子高义。实不相瞒，来之前，天界有不少人反对送礼——他们担心草木帝庭壮大后，会成为天界的威胁。但天帝力排众议，说：‘若孟秋有野心，当年就不会选择化作草木。他留下的地方，只会行善，不会为恶。’如今看来，天帝果然英明。”
青音摇摇头：“不是天帝英明，是孟秋……用他的选择，赢得了所有人的信任。”
文华仙君在草木帝庭住了三天。
这三天里，他走遍了小镇的每一个角落，看到了修士和凡人同桌吃饭，看到了天界仙君和幽冥鬼修并肩劳作，看到了病人得到医治后的笑容，看到了孩童在学堂读书的专注。
最让他震撼的，是小镇中央的那棵“同心树”。
那是一棵巨大的榕树，树冠如云，气根如帘。树的枝干上，挂满了小小的木牌，木牌上写着各种心愿：
“愿母亲早日康复。”
“愿学有所成。”
“愿天下太平。”
“愿……不再孤独。”
写心愿的人，有仙有凡，有生有死，有男有女，有老有少。但所有木牌都和谐地挂在一起，在风中轻轻碰撞，发出悦耳的声音。
“这棵树，是小镇建成那年自己长出来的。”陪同的文华仙君的长安解释道，“起初只是有人把心愿写在树叶上，挂在树枝上。后来挂的人多了，树就自己长出了这些木牌——木牌是树皮自然脱落形成的，绳子是气根自然垂下的。现在，每天都有新的人来挂心愿，每天都有旧的心愿实现后取下来。”
文华仙君抚摸着一块木牌，上面写的是：“愿远行的儿子平安归来。”字迹稚拙，显然出自一位不识字的老妇人之手——是她请学堂的孩子代写的。
“这些心愿……都会实现吗？”他问。
“不一定。”长安诚实地说，“但挂上去的人，至少有了一个寄托。而且……很奇怪，有些心愿真的会实现。比如这块——”
他指着一块已经取下的木牌，木牌背面有另一行字：“已平安归家，谢谢。”
“这是三天前挂的，昨天就实现了。”长安说，“挂牌的老太太的儿子，在外经商三年无音讯，她挂上牌后第二天，儿子就回来了——说是路上遇到劫匪，差点丧命，但突然出现一片树叶替他挡了一刀，这才逃过一劫。而那片树叶……和这棵树的叶子一模一样。”
文华仙君沉默了。
他抬头看着这棵挂满心愿的大树，看着那些在风中摇曳的木牌，看着树下或祈祷、或还愿、或只是静坐的人们。
忽然，他明白了草木帝庭真正的意义。
这里不是庙宇，不是道场，不是任何宗教或势力的据点。
这里是一个“可能”的具象化。
是一个让人相信“善意会有回应”的地方。
是一个让人敢于许愿、敢于期待的地方。
是一个让三界生灵，可以暂时放下身份、放下成见、放下防备，单纯作为“生命”而存在的地方。
这种存在本身，就是一种奇迹。
三天后，文华仙君离开时，在同心树上也挂了一块木牌。
木牌上写的是：“愿此景长存。”
青音看到了那块木牌，没有说什么，只是对着文华仙君离去的方向，微微颔首。
文华仙君走后，草木帝庭的名声更响了。
来的人越来越多，小镇也越来越大。但奇怪的是，无论来多少人，小镇永远不会拥挤，资源永远不会匮乏——田地会自动扩大，水源会自动充足，房屋会自动增加，仿佛这片土地本身就有生命，会根据需求自我调节。
更神奇的是，小镇开始出现一些“特产”。
比如一种只在夜间发光的蘑菇，可以替代灯烛，且光线柔和，不伤眼睛。
比如一种会唱歌的花，清晨开放时，会发出悦耳的旋律，让人心情愉悦。
比如一种能自动调节温度的衣服，用某种特殊的树叶编织而成，冬暖夏凉。
这些特产不是人造的，是自然生长的。居民们只是发现了它们，然后学会了如何与它们共生。
小镇的经济也随之繁荣起来。
但不是那种充满竞争的、你死我活的繁荣，而是一种和谐的、共生的繁荣。匠人做出的器物，会主动送到需要的人手中；农夫种出的粮食，会公平地分配给所有人；商人交易的货物，价格永远公道——不是法律规定的公道，是大家心中自然的公道。
因为在这里，贪婪会让人不安，吝啬会让人羞愧，欺诈……根本不存在。不是不能，是不忍——不忍破坏这份来之不易的和谐。
某天傍晚，青音和无咎站在山谷高处，看着小镇华灯初上。
万家灯火，炊烟袅袅，孩童的嬉笑声隐约传来。更远处，田野在月光下泛着银光，河流如绸带般蜿蜒，远山如黛，静静守护着这片土地。
“真美。”青音轻声说。
无咎揽住她的肩：“是啊，真美。孟秋若能看到，一定会欣慰。”
青音点点头，眼中泛起泪光——不是悲伤的泪，是感动的泪。
她想起很多年前，孟秋站在忘川边，看着奔流不息的河水，轻声说：“有时候我在想，如果三界能少些纷争，多些善意，该多好。”
那时她觉得那是奢望。
但现在，在这片土地上，奢望变成了现实。
虽然不是整个三界，虽然只是小小的一方天地，但至少……有人做到了。
有人用万年的守护，换来了这一方净土。
有人用彻底的牺牲，换来了这一片祥和。
有人用消失的存在，换来了这一个……盛世景象。
青音闭上眼睛，感受着晚风拂面。
风中，有花香，有草香，有炊烟的温暖气息，还有……一种熟悉的、温柔的波动。
是孟秋。
他无处不在。
在每一盏灯里，在每一缕烟里，在每一片叶里，在每一个人的笑容里。
他化作了这片土地的心跳，化作了这个盛世的底色，化作了所有人心中……那份善意的根源。
青音睁开眼睛，看向无咎：“我们下山吧。长安和阿蛮应该等我们吃饭了。”
“好。”
两人执手，沿着山径缓步而下。
身后，小镇灯火通明，如同地上的星河。
身前，长安谷静谧安宁，如同世外的桃源。
而他们，走在两者之间，既是守护者，也是参与者。
既铭记着过去，也拥抱着现在，更期待着未来。
这就够了。
真的够了。
