第138章 诚意立威
黑风谷是青竹部落东侧的一处险地，谷中常年阴森潮湿，瘴气弥漫，凶兽众多，其中最凶悍的便是一头斑斓虎，这斑斓虎身形庞大，通体覆盖着黄色的皮毛，上面布满了黑色的斑纹，四肢粗壮有力，爪子锋利如刀，牙齿能轻易咬碎岩石，皮糙肉厚，寻常兵器根本无法伤及要害，力大无穷，攻击迅猛异常。它曾多次袭击部落外出狩猎的族人，掠夺部落的猎物，青竹部落曾先后三次派人前往黑风谷斩杀它，每次都损失惨重，折损了数名精锐勇士，却依旧未能将其斩杀，反倒让它变得更加凶戾，成为了青竹部落的心腹大患，族人提及黑风谷的斑斓虎，无不心生畏惧。
几名长老闻言，眼中皆闪过一丝惊讶与动容，显然没想到武庚会主动提出前往黑风谷斩杀凶兽，黑风谷的凶险与斑斓虎的悍勇，他们心知肚明，武庚麾下将士伤势未愈，战力受损，此时前往黑风谷，无异于以卵击石，稍有不慎便会全军覆没，根本没有胜算。
“黑风谷凶险异常，谷中不仅有斑斓虎，还有诸多毒蛇猛兽与瘴气，稍有不慎便会丢了性命，谷中的斑斓虎更是强悍无匹，我部落精锐勇士都难以抵挡，你麾下将士伤势未愈，此时前往黑风谷，无异于送死，何必如此？”青伯皱着眉头说道，语气中多了几分不忍与劝阻，他虽不确定是否要与武庚合作，却也不愿见他们白白送命。
武庚摇了摇头，眼神坚定，语气决绝：“若是连这点凶险都不敢面对，连一头凶兽都无法斩杀，如何证明我们的诚意，如何让各位相信我们有能力与部落合作，共同对抗周军？今日即便拼尽全力，我们也要斩杀谷中的凶兽，为部落清除隐患，哪怕付出性命，也绝不退缩，还请首领与各位长老成全。”他知道，这是他赢得青竹部落信任的唯一机会，无论黑风谷多么凶险，他都必须抓住，绝不能退缩。
青锋看着武庚眼中的决绝与坚定，心中暗暗佩服，武庚此人，虽年少，却有着远超同龄人的沉稳、担当与魄力，遇事不卑不亢，有勇有谋，若是真能斩杀黑风谷的斑斓虎，为部落清除隐患，倒也足以证明他的诚意与实力。
青锋沉吟片刻，指尖轻轻敲击着竹椅的扶手，目光扫过在场的长老，见众人皆面露思索之色，便缓缓开口，语气郑重：“好，我便信你一次，给你一日时间。若是你能斩杀黑风谷中的斑斓虎，带回其头颅，我们便同意与你合作，接纳你们留在青竹部落，共享部落资源，共同抵御周军；若是你未能成功，甚至折损过多人手，便请你们离开青竹部落，另寻出路，我青竹部落虽愿行方便，却也不会为了外人，让部落陷入无意义的风险之中。”
“多谢首领成全！”武庚闻言，心中一松，连忙朝着青锋拱手道谢，眼中满是欣喜与坚定，“我定不会辜负首领与各位长老的信任，今日定当斩杀斑斓虎，为部落清除隐患！”
离开议事堂，武庚立刻转身朝着竹楼的方向走去，脚步比来时快了几分，心中的石头落了地，却也多了几分压力。黑风谷的斑斓虎绝非易与之辈，此次前往，定然是一场恶战，稍有不慎，便会付出性命的代价，可他没有退路，只能拼死一搏。
回到竹楼时，青狼与众人早已在门口等候，见武庚归来，连忙围上前，青狼沉声道：“殿下，议事堂那边情况如何？青竹部落是否愿意与我们合作？”
武庚摇了摇头，将议事堂内的情况简略地告知众人，包括与青锋的约定，前往黑风谷斩杀斑斓虎之事，话音刚落，众人便纷纷开口，语气坚定：“殿下，我等愿随你前往黑风谷，斩杀斑斓虎，证明我等的诚意！”
秦峰挣扎着想要起身，胸口的伤口牵扯着，疼得他脸色发白，却依旧咬着牙说道：“殿下，我虽伤势未愈，却也能出一份力，黑风谷凶险，多一个人便多一分胜算，让我随你一同前往吧！”
武庚走上前，按住秦峰的肩膀，摇了摇头，语气温和却不容拒绝：“秦峰，你的伤势最重，需要安心休养，这一次，你便留在竹楼，守护好两名昏迷的兄弟，便是最大的贡献。我们此行凶险，若是连后方都无法安稳，如何能专心对敌？你放心，我们定会平安归来，斩杀斑斓虎，赢得青竹部落的信任。”
秦峰眼中满是不甘，却也知道武庚的话有道理，只能重重点头，沉声道：“殿下保重，属下就在此处等候佳音，若有任何消息，属下立刻接应！”
武庚不再多言，目光扫过众人，最终挑选了青狼、紫影、赵叔、阿力等十余名伤势较轻、战力较强的将士，这些人要么身手矫健，要么经验丰富，皆是能独当一面的好手。青竹部落的族人得知武庚要前往黑风谷斩杀斑斓虎，特意为他们准备了充足的草药、清水与干粮，还取来了几柄磨得锋利的精铁兵器，青锋更是亲自将他们送到部落门口，看着武庚一行人，眼神凝重地叮嘱：“黑风谷凶险，瘴气弥漫，凶兽藏于暗处，切记量力而行，若是不敌，不必勉强，平安归来即可，合作之事，并非只有这一条路可走。”
武庚心中微动，没想到青锋看似冷淡，竟也有这般心思，他朝着青锋拱了拱手，沉声道：“多谢首领关心，我等定当尽力而为。”说罢，便带着众人转身，朝着黑风谷的方向走去。
阳光透过竹林的缝隙洒下，落在众人身上，映得衣衫上的血痕愈发清晰。每个人的眼神都格外坚定，脚步沉稳，他们知道，这一战，不仅关乎能否留在青竹部落，更关乎殷洲残余的星火能否延续，无论前路多么凶险，他们都必须一往无前。
黑风谷距离青竹部落约莫一个时辰的路程，越靠近黑风谷，周围的草木便越发稀疏，地面上散落着不少兽骨，有的早已风化，有的还带着新鲜的血迹，空气中的腥气也愈发浓郁，混杂着一股淡淡的瘴气，吸入鼻中，只觉得头晕目眩，胸口发闷。
谷口两侧的岩壁陡峭如削，上面布满了湿滑的青苔，岩壁上的藤蔓垂落下来，如同鬼魅的手臂，在风中轻轻摇曳。谷内阴森潮湿，高大的树木遮天蔽日，枝叶交错在一起，将阳光彻底隔绝在外，只有零星的光点透过缝隙洒落，照在地面的腐叶上，泛着诡异的光泽。
“大家小心，谷中瘴气重，先含一片清瘴草在口中，能缓解不适。”武庚从怀中掏出早已准备好的清瘴草，分发给众人，这是昨日紫影在山涧边采摘的，能解蛮荒之地的普通瘴气，“谷中凶兽众多，且擅长隐匿，时刻保持警惕，莫要分散注意力，彼此间保持距离，相互照应。”
众人纷纷将清瘴草含入口中，一股清凉的气息从舌尖蔓延至喉咙，瞬间驱散了瘴气带来的闷胀感。青狼手持长刀走在队伍最前方，眼神锐利如鹰，扫视着周围的动静；紫影身形轻盈，如同灵猫般游走在队伍两侧，留意着暗处的异动；赵叔与阿力跟在队伍中间，手持兵器，随时准备应对突发状况；武庚走在队伍后方，压阵的同时，也留意着众人的状态，生怕有人因伤势未愈而掉队。
一行人小心翼翼地走进黑风谷，刚进入谷中不过百丈，便听到左侧的灌木丛中传来一阵窸窸窣窣的声响，紧接着，几头身形矫健的野狼窜了出来，这些野狼比寻常的狼要高大许多，毛发呈灰黑色，眼睛泛着绿光，嘴角流着涎水，死死盯着众人，喉咙间发出低沉的嘶吼，显然是被众人身上的血腥味吸引而来。
“小心！”青狼低喝一声，身形如箭般冲了出去，长刀挥舞间，带起一道冷冽的刀光，直接劈向最前方的那头野狼。那野狼反应极快，猛地侧身闪躲，却还是被刀风扫中，身上的皮毛瞬间被削去一片，渗出鲜血。野狼吃痛，嘶吼着扑向青狼，青狼不闪不避，左手握拳，狠狠砸在野狼的脑袋上，只听“咔嚓”一声，野狼的头骨碎裂，倒在地上没了气息。
其余的野狼见状，纷纷扑了上来，紫影身形一闪，绕到野狼身后，手中的短匕精准地刺入野狼的喉咙，动作干脆利落；赵叔挥起手中的短刀，砍向扑来的野狼，虽腿伤未愈，动作稍缓，却也稳稳地挡住了野狼的攻击；阿力初生牛犊不怕虎，手持短剑，朝着野狼的腹部刺去，虽险些被野狼抓伤，却也凭着一股狠劲，刺伤了一头野狼。
武庚站在一旁，并未出手，只是留意着周围的动静，防止有其他凶兽偷袭。众人齐心协力，不过片刻，便将几头野狼斩杀殆尽，地上留下几具狼尸，鲜血染红了地面的腐叶。
“大家检查一下，莫要被狼血的气味吸引来更多凶兽。”武庚沉声道，众人连忙拿出随身携带的清水，将手上的血迹洗净，又用泥土掩盖了地上的狼血，这才继续前行。
深入黑风谷后，周围的环境愈发阴森，树木的枝干扭曲如鬼爪，地面上的腐叶没到脚踝，踩上去发出沙沙的声响，偶尔传来几声不知名的兽吼，在谷中回荡，让人不寒而栗。突然，前方传来一阵沉重的脚步声，伴随着粗重的呼吸声，地面微微震动，显然是有体型庞大的凶兽靠近。
武庚立刻抬手，示意众人停下脚步，压低声音道：“噤声，前方有大动静，小心应对。”众人纷纷屏住呼吸，握紧手中的兵器，目光紧紧盯着前方的密林。
片刻后，一头身形庞大的斑斓虎从密林中缓缓走出，它的体型比寻常的老虎要大上三倍有余，黄色的皮毛上布满了黑色的斑纹，如同墨汁泼洒而成，四肢粗壮如柱，爪子锋利如刀，在地面上划过一道道深深的痕迹；脑袋硕大，血盆大口张开，露出锋利的獠牙，嘴角流着粘稠的涎水，一双铜铃大的眼睛泛着猩红的光芒，死死盯着众人，仿佛在看一群待宰的羔羊。
正是黑风谷的那头斑斓虎！
“就是它，大家小心！”武庚低喝一声，握紧手中的长剑，体内残存的灵力缓缓运转，汇聚在剑刃之上，剑刃瞬间泛着淡淡的寒光。
斑斓虎盯着众人看了片刻，仿佛被激怒了一般，猛地发出一声震耳欲聋的嘶吼，震得周围的树叶簌簌掉落，随即朝着队伍最前方的青狼扑去，庞大的身形带着凌厉的劲风，仿佛要将空气都撕裂。
青狼不敢硬接，连忙侧身闪躲，斑斓虎扑空，巨大的爪子拍在旁边的树干上，碗口粗的树干瞬间被拍断，枝叶纷纷掉落。不等青狼站稳，斑斓虎转身，尾巴如铁棍般横扫而来，青狼被扫个正着，身形倒飞出去，重重撞在岩壁上，一口鲜血喷出，脸色瞬间苍白。
“青狼！”武庚心中一紧，身形一闪，挡在斑斓虎身前，长剑朝着斑斓虎的眼睛刺去。斑斓虎反应极快，猛地偏头，长剑擦着它的脸颊划过，留下一道浅浅的血痕。斑斓虎吃痛，嘶吼着朝着武庚扑来，武庚脚步轻点，身形后退，避开了斑斓虎的攻击。
紫影见状，绕到斑斓虎的后腿处，短匕朝着虎腿的关节刺去，想要废掉它的行动力。可斑斓虎的皮糙肉厚，短匕刺在上面，只留下一道浅浅的痕迹，根本无法刺入。斑斓虎转头，朝着紫影怒吼，紫影连忙后退，却还是被虎爪带起的劲风扫中，身形踉跄了几步，险些摔倒。
赵叔咬着牙，拖着受伤的腿，朝着斑斓虎的侧面冲去，手中的短刀砍在斑斓虎的腰侧，只听“铛”的一声，短刀被弹开，斑斓虎的身上只留下一道白痕，反而被激怒，转身朝着赵叔撞去。
“赵叔小心！”阿力大喊一声，冲上去想要推开赵叔，却被斑斓虎的尾巴扫中，摔在地上，额头磕出一个大包，却依旧咬牙爬起来，再次冲向斑斓虎。
武庚看着众人渐渐落入下风，心中焦急，知道不能再拖延下去。他深吸一口气，将体内仅剩的灵力全部灌注到长剑之中，剑刃上的寒光愈发浓郁，他身形一闪，如同鬼魅般绕到斑斓虎的身后，瞄准斑斓虎的脖颈处，狠狠刺去。
斑斓虎察觉到身后的危险，想要转身，却还是慢了一步，长剑刺入它的脖颈，虽未深入骨髓，却也划破了它的血脉，鲜血瞬间喷涌而出。斑斓虎发出一声凄厉的嘶吼，转身朝着武庚拍去，武庚连忙抽出长剑，后退数步，避开了虎爪的攻击，却也被虎爪带起的劲风刮伤了手臂，鲜血渗出。
“大家集中攻击它的伤口！”武庚大喊道，众人闻言，纷纷朝着斑斓虎脖颈的伤口攻去。青狼忍着胸口的剧痛，长刀劈向伤口；紫影找准机会，短匕刺入伤口边缘；赵叔与阿力也挥舞着兵器，不断骚扰着斑斓虎。
斑斓虎的脖颈不断流血，动作渐渐迟缓下来，眼中的猩红却愈发浓郁，它疯狂地嘶吼着，朝着众人扑来，仿佛要做最后的挣扎。武庚看准时机，再次冲上前，长剑高高举起，汇聚了全身的力气，朝着斑斓虎的头颅狠狠劈下。
“噗嗤”一声，长剑劈开了斑斓虎的头骨，斑斓虎的动作猛地一顿，庞大的身躯晃了晃，随即轰然倒地，砸起一片尘土，彻底没了气息。
众人见状，纷纷瘫坐在地上，大口喘着粗气，每个人的身上都添了新伤，汗水与血水混在一起，衣衫早已湿透，却都露出了欣喜的笑容。
武庚走到斑斓虎的尸体旁，拔出长剑，剑刃上的鲜血顺着剑尖滴落。他看着地上的斑斓虎头颅，心中松了口气，知道这一次，他们成功了，赢得了与青竹部落合作的机会。
“休息片刻，砍下虎头，我们回部落。”武庚说道，声音沙哑，却带着难掩的喜悦。众人休息了片刻，青狼站起身，长刀一挥，将斑斓虎的头颅砍下，用布包裹好，众人相互搀扶着，朝着谷外走去。
阳光透过谷口的缝隙洒进来，照在众人身上，虽疲惫不堪，却脚步坚定。他们知道，这颗虎头，不仅是清除隐患的证明，更是他们蛰伏蛮荒、重振殷洲的希望之火。
青竹部落的议事堂外，青锋与各位长老正焦急地等待着，不时朝着黑风谷的方向望去。当看到武庚一行人相互搀扶着走来，青狼手中还提着血淋淋的虎头时，众人皆是面露震惊。
青锋走上前，看着地上的虎头，又看了看满身伤痕却眼神坚定的武庚，眼中露出敬佩之色，他朝着武庚拱手，语气郑重：“武庚殿下，你以实力证明了诚意，我青竹部落愿与你结为盟友，共同对抗周军！”
武庚闻言，心中激动，朝着青锋与长老们拱手道：“多谢首领，多谢各位长老，我等定与青竹部落同心协力，守护家园，报仇雪恨！”
阳光洒在议事堂的竹纹上，映出斑驳的光影，武庚知道，与青竹部落的合作，是他蛰伏蛮荒的重要一步，而杀回都城、重振殷洲的道路，也从此刻，正式迈出了新的征程。
