魂潭在夜色中像一块漆黑的墨玉，水面平静无波，倒映着漫天星斗。但仔细看，会发现潭水深处隐隐有红光透出——那是红莲业火的光芒，穿透了幽冥与人间的界限。
潭边站着一个人。
天机星君负手而立，银色长袍在夜风中微微飘动。他仰头看着星空，额间那道金色纹路在黑暗中泛着微光，像第三只眼在缓缓睁开。
他在等。
等孟秋，等无咎，等这场持续了万年的纠葛，画上最后的句号。
脚步声从林中传来。
孟秋走出树林，来到潭边。他的脸色在星光下显得格外苍白，眼神却异常平静，平静得像一潭深不见底的水。
“你迟到了。”天机星君没有回头。
“有些事情需要想清楚。”孟秋说。
“那么，想清楚了吗？”
“想清楚了。”
天机星君终于转过身，银色的眼睛看向孟秋：“你的选择是？”
孟秋没有立刻回答。他走到潭边，蹲下身，伸手触碰黑色的潭水。水很凉，刺骨的凉，能冻僵灵魂的凉。
“天机，”他忽然说，“你还记得万年前，无咎被封为战神的那一天吗？”
天机星君眉头微蹙：“为什么问这个？”
“那天，凌霄殿大宴，众神齐聚。”孟秋自顾自地说下去，“无咎穿着崭新的玄甲，接受天帝赐下的战神印。他跪在殿中，对天发誓——此生愿为三界苍生而战，愿为天道公正而死。”
他抬起头，看向天机星君：“那时的他，眼里有光。那种光，我在后来的万年间，再也没有在任何一个神将眼中见过。”
天机星君沉默了片刻：“人是会变的。”
“是啊，人会变。”孟秋站起身，“但有些东西，不会变。比如忠诚，比如信仰，比如……真相。”
他盯着天机星君的眼睛：“龙脉崩塌的真相，到底是什么？”
潭边的空气骤然凝固。
天机星君的瞳孔微微收缩，但脸上依然平静：“孟秋，你逾越了。”
“我逾越的事情多了，不差这一件。”孟秋向前一步，“告诉我，龙脉到底是怎么崩塌的？无咎到底是不是被陷害的？而你——天机星君，在其中又扮演了什么角色？”
夜风吹过林梢，发出沙沙的声响。远处传来夜枭的啼叫，凄厉而悠长。
许久，天机星君笑了。
不是平时那种冰冷的、带着算计的笑，而是一种……疲惫的、甚至有些苍凉的笑。
“孟秋，你果然还是查了。”他说，“我该想到的，以你的性格，不会轻易相信我的话。”
“所以，是真的？”孟秋的心沉了下去，“无咎真的是被陷害的？”
“是。”天机星君坦然承认，“也不是。”
“什么意思？”
天机星君走到潭边，看着水中倒映的星光：“龙脉确实崩塌了，人间旱灾也确实因此而起。这些，都是事实。”
“但崩塌的原因，”他顿了顿，“不是无咎失职，而是……龙脉本身，已经到了极限。”
孟秋愣住了：“极限？”
“你以为龙脉是什么？”天机星君反问，“是天地灵气的源泉，是三界平衡的基石。但它不是永恒的——就像人会老会死，龙脉也会衰竭。”
他转身，面对孟秋：“万年前，龙脉就已经开始衰败。天帝陛下早就知道，但他不能告诉任何人，因为一旦消息泄露，三界必会大乱。所以他命令我，想办法延缓龙脉的衰败。”
“你想的办法，就是……引爆龙脉？”孟秋的声音开始颤抖。
“不，是‘重塑’。”天机星君纠正道，“龙脉衰败到一定程度，会自然崩塌，届时三界灵气将彻底失衡，那才是真正的末日。所以，必须在它自然崩塌之前，主动引爆，然后以秘法重塑——就像砍掉一棵病树，让它在原地重新生根发芽。”
他叹了口气：“但这个过程，需要一个‘引子’。一个足够强大、能承受龙脉反噬的引子。而无咎，是最合适的人选。”
孟秋的血液几乎要冻结：“所以你们……故意陷害他，让他背上叛天的罪名，然后……”
“然后在他引爆龙脉、承受反噬、濒临死亡时，我们会救下他，还他清白，给他封赏。”天机星君接道，“这是计划。只可惜，出了两个意外。”
“什么意外？”
“第一，无咎比我们想象中更敏锐。”天机星君说，“他在我们动手前就察觉了异常，试图阻止。结果龙脉提前引爆，威力超出了预期——这才是人间旱灾如此严重的真正原因。”
“第二，”他的声音低沉下来，“青音。”
孟秋闭上眼睛。他几乎能想象当时的场景——无咎发现真相，试图阻止，却被天机星君抢先一步。龙脉爆炸，无咎重伤，青音赶到，看到的是满目疮痍和“罪魁祸首”无咎。
然后，就是凌霄殿上那一幕。
“你们没有解释。”孟秋说，“为什么不告诉青音真相？为什么要让她误会无咎？”
“因为不能说。”天机星君的声音里透出一丝无奈，“龙脉重塑是最高机密，除了天帝和我，没有任何神知道。如果告诉青音，就等于告诉了整个天界——届时，恐慌会先于灾难到来。”
他看向孟秋：“而且，青音的性格你我都清楚。如果她知道真相，她会怎么做？她会不惜一切代价救无咎，甚至可能动用帝姬血脉的力量，强行干扰龙脉重塑——那会导致整个计划失败，三界将面临真正的末日。”
“所以你们就牺牲无咎？”孟秋的声音陡然拔高，“牺牲一个为三界征战万年的战神，牺牲一个……深爱着青音、也被青音深爱的人？”
“牺牲一个人，拯救三界。”天机星君平静地说，“这个选择，很难吗？”
孟秋想说什么，却发现自己哑口无言。
从大局来看，天机星君是对的。龙脉若彻底崩塌，死的就不只是无咎，而是亿万生灵。用一个战神的命，换三界安宁，这似乎是……值得的。
可是——
“可是青音呢？”孟秋最终问，“你们考虑过她的感受吗？”
天机星君沉默了。
许久，他才说：“考虑过。所以天帝在事后给了她选择——要么忘记无咎，继续做她的雨师帝姬；要么……叛天，与整个天界为敌。”
“她选了后者。”
“对。”天机星君点头，“她选了后者。而且选得那么决绝，那么彻底——跳下诛仙台，签下血契，燃烧本源，到最后魂飞魄散，都不肯回头。”
他的声音里，第一次出现了一丝类似敬佩的情绪：“我见过很多神，为了权力、为了长生、为了利益，可以牺牲一切。但青音……她是为了爱。那种纯粹到不计代价的爱，连我都感到震撼。”
孟秋看着天机星君，看着这个算计了万年的星君，此刻眼中流露出的复杂情绪。
“那你现在为什么要救她？”孟秋问，“如果按照你的计划，青音魂飞魄散，无咎彻底消失，龙脉的秘密就永远不会有人知道。这不是最好的结局吗？”
天机星君没有立刻回答。
他抬头看向星空，看向银河深处，那里有一颗星特别明亮——那是雨师星，青音的本命星。此刻，那颗星黯淡得几乎看不见，像风中残烛。
“因为……我累了。”天机星君轻声说，“算计了一万年，隐瞒了一万年，看着一个又一个无辜的人被牺牲，看着一个又一个悲剧上演。孟秋，你觉得这样的‘拯救’，有意义吗？”
他转过身，银色的眼睛在夜色中亮得惊人：“龙脉重塑计划，从一开始就是错的。我们以为牺牲少数人能拯救多数人，却忘了——当牺牲成为习惯，拯救也就失去了意义。”
“所以你要救青音？”
“我要纠正错误。”天机星君说，“用回魂炉修复青音的魂魄，用无咎的神魂补全龙脉最后的缺陷——这是我能想到的，最好的补救方法。”
孟秋的呼吸一滞：“你要用无咎……补全龙脉？”
“他的神魂里，有龙脉爆炸时残留的印记。”天机星君解释，“那是重塑龙脉最关键的一环。只要将他融入龙脉，龙脉就能彻底稳定，人间旱灾也会逐渐平息。而青音……她能活下来，只是会忘记无咎。”
他看向孟秋：“这是双赢。无咎完成了他的使命——以另一种方式守护了三界。青音活了下来，虽然失去了记忆，但至少她还活着。而三界……获得了真正的安宁。”
“那你呢？”孟秋问，“你这么做，等于背叛了天帝。”
天机星君笑了，笑容里有种解脱的意味：“这个星君，我做了太久了。久到……已经忘了自己最初为什么想成神。”
他顿了顿，说：“孟秋，你知道吗？在成为天机星君之前，我只是人间一个普通的书生。我喜欢看书，喜欢观星，喜欢在雨夜里听雨打芭蕉的声音。后来我成了神，有了无尽的寿命，有了无上的权力，却再也没有听过那样的雨声。”
“直到青音出现。”他的眼神变得深远，“她降下的雨，有那种声音。那是人间的声音，是生命的声音，是……我早已遗忘的声音。”
他抬起手，掌心凝聚出一团银光：“所以，我想救她。不是为了赎罪，也不是为了弥补——只是想再听一次，那样的雨声。”
银光散去。
天机星君重新恢复平静：“现在，你知道了全部真相。孟秋，告诉我你的选择——是继续帮我完成这个计划，还是……阻止我？”
孟秋站在原地，脑海中翻腾着万年的秘密、千年的纠葛、百年的牺牲。
他想起青音在凌霄殿上决绝的背影。
想起无咎在箭雨中染血的笑容。
想起自己守护忘川的千年岁月，那些渡过忘川的亡魂，那些被遗忘的前尘，那些……本该被记住，却最终消散的记忆。
“我……”他开口，声音沙哑。
话未说完，魂潭的水面忽然剧烈翻腾起来。
黑色的潭水像沸腾一般，咕嘟咕嘟冒着气泡。红光从水底透出，越来越亮，越来越刺眼——那是红莲业火在燃烧，在挣扎，在……爆发。
“怎么回事？”天机星君脸色一变。
孟秋也感觉到了——魂潭深处，有一股强大的力量正在苏醒。那不是无咎的力量，也不是青音的，而是……更古老、更纯粹、更接近本源的东西。
潭水中央，开始形成一个漩涡。漩涡越转越快，越转越大，将周围的潭水、落叶、甚至光线都吸入其中。
然后，从漩涡中心，升起一朵花。
一朵巨大的、鲜红的、燃烧着的莲花。
红莲业火，现世了。
莲花中心，无咎抱着青音，缓缓升起。他的眼睛是金色的，头发也是金色的，周身环绕着熊熊燃烧的火焰。而青音——她已经醒了，睁着眼睛，那双空洞的眼睛里，此刻映着红莲的火光，也映着无咎的脸。
她看着他，看了很久。
然后，她伸出手，轻轻抚摸他的脸颊。
“无咎……”她的声音很轻，轻得像叹息，“好久不见。”
无咎的眼睛红了。他紧紧抱着她，将脸埋在她的颈窝，肩膀微微颤抖。
“青音……青音……”他一遍遍唤她的名字，像迷路的孩子找到了归途。
红莲业火在他们周围燃烧，却伤不到他们分毫。相反，火焰似乎在滋养他们——无咎的神魂在火焰中逐渐凝实，青音的魂魄在火焰中逐渐完整。
天机星君看着这一幕，脸色复杂：“业火红莲……竟然能修复神魂到这种程度？这不可能……”
“没有什么不可能。”一个声音从林中传来。
阿蛮走了出来。她依旧穿着那身深紫色的巫女服，手腕上的骨珠散发着幽光。她的脸色有些苍白，显然消耗不小，但眼神明亮而坚定。
“我找到了所有碎片，”阿蛮说，“也唤醒了青音大人封存在山神庙的情魄。现在，只差最后一步——”
她看向天机星君：“你手中的那片记忆碎片。”
天机星君握紧了手中的玉珏碎片。他看着红莲中的两人，看着他们相拥的身影，看着他们眼中只有彼此的世界。
许久，他松开了手。
碎片从他掌心飘起，飞向红莲。在触及业火的瞬间，碎片化作无数光点，融入青音的眉心。
青音的身体微微一震。
她的眼睛开始有了神采——不是恢复视力，而是恢复了……灵魂的光。
记忆如潮水般涌来。
万年前的初遇，千年间的相伴，凌霄殿的背叛，跳下诛仙台的决绝，忘川血契的代价，人间百年的寻觅……
她想起来了。
全部想起来了。
她抬起头，看向无咎，眼泪无声滑落。
“一万年……”她哽咽着说，“你等了我一万年……”
“值得。”无咎吻去她的眼泪，“等多久，都值得。”
红莲业火在这一刻达到了顶峰。火焰冲天而起，将夜空映成血色。火焰中，无咎和青音的身影开始融合——不是肉身的融合，是神魂的共鸣，是万年的执念，终于找到了归处。
天机星君看着这一幕，忽然笑了。
笑着笑着，眼泪流了下来。
“原来如此……”他喃喃道，“业火红莲，不是用来修复魂魄的……是用来……完成誓约的。”
万年前，青音跳下诛仙台前，曾对天道立誓：
“若有一日，我能重生，愿以毕生修为，换与他相守一世——哪怕只有一天，哪怕魂飞魄散，亦无怨无悔。”
而现在，誓言应验了。
红莲业火，就是誓言的载体。它以燃烧神魂为代价，换取短暂的、完整的重逢。
当火焰燃尽，他们就会彻底消失。
但同时，他们的执念、他们的爱、他们的记忆，将化作最纯粹的愿力，融入天地，成为龙脉的一部分——这才是真正稳定龙脉、平息旱灾的方法。
不是牺牲，是奉献。
不是算计，是成全。
孟秋也明白了。他看着红莲中相拥的两人，看着他们眼中只有彼此的世界，忽然觉得，这样也很好。
至少在这一刻，他们重逢了。
至少在这一刻，他们拥有彼此。
至于明天……
明天，谁知道呢？
红莲业火开始减弱。
火焰从冲天而起，逐渐收敛，最终缩回莲花中心。莲花的花瓣开始合拢，将无咎和青音包裹其中，像一个温暖的茧。
在最后一瓣花瓣合拢前，青音转过头，看向孟秋。
她笑了。
那笑容，和万年前一样，清澈，明亮，像雨后的彩虹。
“孟秋，”她说，“谢谢你。”
然后，花瓣完全合拢。
红莲悬浮在魂潭上空，静静燃烧，像一盏指引归途的灯。
天机星君走到潭边，对着红莲深深一揖。
“青音帝姬，无咎将军，”他轻声说，“一路……走好。”
阿蛮也走过来，跪在潭边，双手合十，念诵着南疆古老的安魂咒。
孟秋站在原地，看着那朵红莲，看着它在夜色中静静燃烧，看着它一点一点变得透明，一点一点消散成光。
最终，红莲完全消失了。
化作无数光点，升上夜空，融入星辰。
而在光点消散的地方，下起了雨。
不是普通的雨，是青色的，温暖的，带着生命气息的雨。
雨落在干涸的大地上，草木开始发芽。落在枯竭的河床里，水流开始涌动。落在焦灼的人心里，伤痛开始愈合。
这是青音最后降下的雨。
是她作为雨师，也是作为一个人，留给这个世界的……最后的温柔。
孟秋仰起头，任由雨水打在脸上。
凉凉的，润润的，像眼泪。
他忽然想起青音说过的话：
“孟秋，这世上最痛苦的事，不是做不了选择，而是……无论怎么选，都是错的。”
但现在他觉得，也许还有另一种可能——
有些选择，无论结果如何，只要无愧于心，就都是对的。
雨越下越大。
洗净了夜色，洗净了尘埃，也洗净了……万年的罪与罚。
而在雨幕深处，隐约有两道身影，手牵手，走向远方。
走向没有背叛、没有牺牲、没有离别的远方。
走向他们等了一万年的……归途。
