战鼓声如催命的雷鸣，敲击在每个魏军士兵的心口。
萧承魏眼中的德吉查部众已然是惊弓之鸟，正沿着干涸的河道狼狈逃窜，这景象让他胸中涌起一股前所未有的豪情。
胜利唾手可得，他要用一场酣畅淋漓的追歼战，将自己的名字彻底烙印在北境的战史之上。
“全军出击！给本王追！斩德吉查首级者，赏千金，封万户侯！”
他的声音在狂风中激昂无比，带着一种不容置疑的狂热。
身边的副将侯启明眉头紧锁，心中那股不祥的预感愈发浓烈。
敌军败退得太过整齐，仿佛是沿着一条无形的线在移动，这根本不像是溃败，更像是一种刻意的引导。
“殿下，穷寇莫追！此地地形诡异，恐有埋伏！”侯启明策马赶上，焦急地劝谏。
然而，他的声音被淹没在山呼海啸般的喊杀声中。
数万魏军已经化作一道势不可挡的钢铁洪流，每个人的脸上都写满了对功勋的渴望，双眼因兴奋而赤红。
主帅的亲征与重赏彻底点燃了他们的贪欲和勇气，理智早已被抛诸脑后。
萧承魏瞥了侯启明一眼，眼神中满是不屑与讥讽：“侯将军，你的胆子就和这干涸的河床一样，见不得半点水花。看清楚了，这是本王为你、为大梁立下的不世之功！”
话音未落，他便一马当先，挥舞着马鞭，座下宝马如离弦之箭般冲了出去。
大军彻底失控了，像一头被欲望驱使的巨兽，盲目地冲向那片看似安全的开阔地带。
突然，最前方的骑兵队伍像是被大地张开的巨口瞬间吞噬，人马嘶鸣着消失不见。
紧接着，成片成片的士兵跌入深不见底的壕沟之中，后面的袍泽来不及停步，便被巨大的人潮推搡着一同坠落，惨叫声、骨骼碎裂声与兵刃碰撞声混杂在一起，形成一曲死亡的序章。
侯启明瞳孔骤缩，肝胆俱裂地吼道：“是陷阱！快撤！快……”
他的警告还未喊完，一阵低沉如远古凶兽苏醒的轰鸣声从河道上游传来。
所有人下意识地抬头望去，只见天际线上，一道浑浊的水线正以肉眼可见的速度膨胀、升高，化作一道数丈高的滔天巨浪，裹挟着泥沙与断木，如一条挣脱了枷锁的怒龙，朝着拥挤在河道中的魏军狂噬而来！
“是……是水！是洪水！”
绝望的尖叫声此起彼伏。
这一刻，所有人才明白，这干涸的河道并非坦途，而是一个精心设计的巨大坟场。
上游的堤坝被炸开了！
洪水转瞬即至。
那摧枯拉朽的力量根本不是血肉之躯所能抵挡。
战马悲鸣着被卷走，精良的铠甲成了催命的重负，士兵们像蝼蚁一样在浊浪中挣扎、沉浮，顷刻间便被吞没。
整个战场变成了一片咆哮的泽国，人间炼狱也不过如此。
侯启明眼睁睁地看着那道巨浪拍向萧承魏，那位不久前还意气风发的亲王殿下，连人带马被巨力掀飞，金色的盔甲在浑浊的水流中一闪而过，随即消失无踪。
侯启明的心沉到了谷底，他知道一切都完了。
中计了，败了，败得一塌糊涂。
他想去救主帅，可洪流汹涌，连自保都成了奢望。
无尽的悔恨与冰冷的恐惧攫住了他的心脏，他猛地一勒缰绳，调转马头，嘶哑地对身边同样惊骇欲绝的亲兵吼道：“撤！向高处撤！能活一个是一个！”
混乱之中，德吉查率领着早已埋伏在两侧高地上的北戎精锐，如同收割的死神，用弓箭射杀着那些在水中挣扎的魏军。
当洪水稍稍退去，露出满目疮痍的泥泞河滩时，几个北戎士兵从一堆浮木下拖出了一个浑身是泥、狼狈不堪的身影。
正是被冲得七荤八素的萧承魏。
德吉查翻身下马，走到他面前，脸上带着猫捉老鼠般的戏谑。
他一把揪住萧承魏的头发，将他从泥浆中拎了起来。
“啪！”
一个响亮至极的耳光狠狠地扇在萧承魏的脸上。
这一巴掌不仅打得他头晕目眩，更将他身为皇子的所有尊严打得粉碎。
周围的北戎士兵爆发出震天的哄笑。
萧承魏的脸颊以肉眼可见的速度肿胀起来，混合着泥水和血水，可他却死死咬着牙，一声不吭。
他知道，此刻任何的求饶或怒骂，都只会换来更深的羞辱。
他唯一能守住的，只剩下这可怜的沉默。
德吉查见他如此，笑得更加残忍。
他命人找来粗劣的麻绳，像捆牲口一样将萧承魏五花大绑，然后扔在一匹战马的马背上，大笑着下令：“回城！让梁朝人好好看看，他们的亲王殿下，现在是我的战利品！”
当萧承魏被带入阴冷潮湿的审讯室时，他已经麻木了。
身体的伤痛远不及内心的屈辱来得猛烈。
火把的光芒摇曳，映出两张他绝不想见到的脸。
一个是北戎的主帅林代煜，另一个，则是他无论如何也想不到会在此地出现的……大梁叛将，姚明辉。
“魏王殿下，别来无恙。”林代煜的声音温和，却透着刺骨的寒意。
萧承魏冷哼一声，将头扭向一边，用最后的力气维持着王爷的派头。
林代煜也不恼，他慢条斯理地说道：“殿下不必如此。我们对殿下的私事不感兴趣，只想请教一些军国大事。比如，如今驻守在云州一线的梁朝将领，除了侯启明，还有哪些是的心腹？”
萧承魏心中一凛，随即冷笑：“想从我口中套取情报？痴心妄想！”
“是吗？”林代煜笑了笑，对身旁的姚明辉使了个眼色。
姚明辉向前一步，用一种近乎怜悯的眼神看着萧承魏，缓缓开口：“殿下忘了？除了侯启明，还有左骁卫将军李茂，此人曾是靖王府的护卫统领，对忠心耿耿。另外，负责粮草辎重的陈希同，他的独女去年刚刚嫁给了靖王府的幕僚。这些人，恐怕都会为了靖王殿下死战到底吧？”
萧承魏的身体猛地一僵，眼睛瞪得滚圆。
姚明辉所说的，分毫不差，甚至连陈希同嫁女这等隐秘之事都了如指掌！
他原本准备了一肚子假情报，准备用来迷惑对方，可现在，他一个字都说不出来了。
他终于明白了。
对方根本不是在审讯他，而是在向他炫耀！
炫耀他们早已洞悉了一切！
他之前的逞强和沉默，在对方眼里，不过是一场可笑的独角戏。
一股彻骨的寒意从脚底直冲天灵盖，他意识到，自己亲手葬送的不是情报，而是确认了这些情报的准确性。
他的存在，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
看着萧承魏瞬间惨白的脸，林代煜满意地点了点头，他挥手让姚明辉退下，然后走到萧承魏面前，用近乎耳语的声音说道：“殿下，你看，你对我们来说，最大的价值已经用完了。不过，我倒是想到了一个新用途。”
他直起身，踱着步子，声音里充满了恶毒的趣味：“你说，如果我把你洗剥干净，挂在城楼之上，你的好弟弟，会不会为了他唯一的亲兄弟，率领大军前来送死呢？”
这句话如同一道惊雷，在萧承魏的脑海中炸响。
……会来救他吗？
冷汗瞬间浸透了他的囚衣。
他拼命地在记忆中搜寻，试图找到一丝一毫兄弟情深的证据。
可是，他的脑海中空空如也。
只有儿时冷漠的眼神，少年时疏离的宫礼，成年后朝堂上针锋相对的政见。
他们之间，从来没有过温情，只有猜忌和竞争。
，那个冷酷无情的弟弟，怎么可能会为了他这个无用的废物，搭上整个北境防线？
绝望如潮水般将他淹没。他不会来救自己的，他绝不会……
就在这无尽的黑暗中，一个荒唐至极的念头毫无征兆地从萧承魏的心底冒了出来。
如果……如果现在被挂在城楼上的不是他，而是薛兮宁呢？
会来吗？
他会的。他一定会。他会不顾一切，哪怕是踏平这座城，也会来的。
这个念头让萧承魏感到一阵莫名的悲凉和可笑。
他堂堂大梁亲王，在弟弟心中的分量，竟然还不如一个女人。
或许，从一开始，他就应该扮成薛兮宁的样子，那才是他唯一的活路。
这荒诞不经的想法背后，是彻骨的孤独与被整个世界抛弃的寒意。
就在萧承魏心如死灰之际，城外的魏军大营，也正被一股看不见的暗流悄然撕扯。
主帅被俘的消息像瘟疫一样蔓延开来，残存的部队好不容易退回营地，却发现那顶象征着最高权力的主帅金帐，已是空无一人。
恐慌、愤怒、迷茫的情绪在每一个士兵心中发酵，而那些平日里就各怀心思的将领们，在短暂的震惊之后，眼中开始闪烁起不同的光芒。
一场由洪水引发的惨败，冲垮的不仅仅是数万大军，更冲垮了军中脆弱的平衡。
新的风暴，正在这片败军之营的内部，悄然酝酿。
