黑风崖的风带着股铁锈味，卷着碎石子打在岩壁上，发出 “噼啪” 的声响。崖下的入口被藤蔓遮掩，若不是那少年指路，根本看不出这里藏着个能容数十人的石洞。
“阁主就在里面，” 少年攥着那束伴生花，指节发白，“他规定所有人进去都得蒙眼，我……”
“不用，” 青芜拍了拍他的肩，“你在外面等着，我们进去就行。” 她转头看向秦风，“带两个人守着入口，别让他跑了。”
秦风点头，冲身后两个队员使了个眼色，两人立刻贴住洞口两侧的岩壁，手按在刀柄上。
凌霜抽出腰间软剑，剑身在昏暗里泛着冷光：“走吧。”
石洞比想象中深，越往里走，空气里的魔气越重，隐约能听到低沉的诵经声，像是有人在念某种邪术口诀。转过一道弯，眼前豁然开朗 —— 正中央的石台上摆着个青铜鼎，鼎里插着三炷黑香，烟气缭绕中，一个戴青铜面具的人影背对着他们，站在石台边。
“来了。” 面具人转过身，声音经过面具过滤，显得沉闷又诡异，“没想到百草谷的后人也在，倒是省了我再跑一趟。”
活水先生上前一步，目光落在他手腕上 —— 果然戴着串和少年同款的兽骨手链：“三十年前偷走骨粉的叛徒，果然是你。”
“叛徒？” 面具人笑了，笑声在石洞里回荡，“当年他们容不下我研究‘完美融合’之术，现在不也一样用着我的成果？” 他抬手一挥，洞壁突然亮起数盏油灯，照亮了两侧石壁 —— 上面竟刻满了人体经络图，每个穴位旁都标着密密麻麻的魔纹。
青芜心头一沉：“你用活人做实验？”
“不然怎么叫‘完美融合’？” 面具人指尖划过石台上的青铜鼎，“你以为那少年的娘为什么会好？不过是用了点‘引子’罢了。可惜啊，普通人体质太弱，撑不住魔气和灵力的双重冲击……”
“畜生！” 秦风怒喝一声，拔刀就冲了上去。面具人却不慌不忙，从鼎里抽出一把骨刃，刃身泛着黑紫色的光，显然淬了剧毒。
“别急，” 面具人侧身避开秦风的刀，骨刃带起的劲风扫过石壁，竟削下一片石屑，“我给你们准备了礼物。” 他拍了拍手，洞壁突然传来 “轰隆隆” 的声响，几道铁栏从暗处落下，将众人分隔开来。
青芜被单独困在最左侧的区域，她抬手凝聚灵力，冰锥刚要成型，却发现洞内的魔气干扰着灵力运转，指尖的冰气竟有些滞涩。
“这洞里的魔气经过特殊调配，专门压制你们这些‘正统’修士，” 面具人隔着铁栏看向她，语气带着恶意的愉悦，“尤其是你，小姑娘，双生灵力体质，用来做‘容器’再合适不过……”
话音未落，他突然闷哼一声，转身看向洞口 —— 是那少年不知何时跑了进来，手里握着块石头，正死死砸在他手腕上。兽骨手链应声而断，面具人吃痛，骨刃脱手飞出。
“你敢反水？” 面具人怒视着少年。
少年退到铁栏边，虽然吓得发抖，却还是挡在青芜身前：“你骗我！你根本没治好我娘！她昨晚咳得更厉害了！”
“蠢货！” 面具人刚要动手，凌霜的软剑突然从斜刺里穿出，精准地缠住他的脚踝，猛地一拽，面具人重重摔倒在地。秦风趁机劈砍铁栏的锁链，活水先生则迅速拿出解毒丹，捏碎后将粉末撒向空中 —— 丹药遇魔气化作白雾，青芜顿时感觉灵力顺畅了不少。
“冰缚！” 青芜抓住机会，凝聚冰链缠住面具人的四肢。阿语紧随其后，甩出数枚银针，钉在他周身大穴，让他暂时无法催动魔气。
面具人被按在地上，青铜面具摔落在地，露出一张布满魔纹的脸 —— 半边脸已经溃烂，显然是融合魔气失控的后遗症。
“你们赢不了……” 他嗬嗬地笑，“影阁的据点不止这一个，等我那些‘完美体’出来，整个大陆都……”
活水先生蹲下身，看着他溃烂的脸，眼神冰冷：“三十年前没让你得逞，现在一样。” 他拿出特制的锁灵铐，扣住对方的手腕，“这些年被你残害的人，总会讨回来。”
少年看着那张脸，突然捂住嘴，眼圈泛红 —— 那溃烂的半边脸，依稀能看出和村里那个总给孩子们分糖的老爷爷有几分相似。
青芜拍了拍他的背，没说话。有些真相太过残酷，或许不必说透。
秦风砸开铁栏，挠了挠头：“搞定了？这老东西还挺能吹。”
凌霜收起软剑，目光扫过石壁上的经络图，眉头紧锁：“这些魔纹得毁掉，留着是祸害。”
阿语蹲下身，小心翼翼地将散落的兽骨手链碎片捡起来，放进特制的瓷瓶：“这骨粉的毒性得尽快研究解药，不然还会有人受害。”
洞口的风灌进来，吹散了洞里的血腥味。青芜望着外面渐渐亮起来的天色，心里那块压了许久的石头终于落地。她看向身边的少年，他正望着远处的海平面，手里还紧紧攥着那束伴生花。
“回去吧，” 青芜说，“你娘还在等你。”
少年点点头，转身时，晨光恰好落在他脸上，褪去了刚才的恐惧，多了些释然。
或许就像活水先生说的，有些黑暗需要直面，有些错误需要修正。而他们能做的，就是握紧身边人的手，一步步把光挪向更深的地方。
石壁上的魔纹被凌霜用火焰烧尽，青铜鼎被秦风一脚踹翻，那些刻满痛苦的经络图渐渐化为灰烬。当第一缕阳光照进石洞时，所有人都松了口气 —— 黑风崖的阴影，终于散了。
