归云庄的议事厅内，烛火跳跃着映在众人脸上。
萧璟将鬼城地形图的最后一处机关标记圈出，声音沉稳如钟：“花大哥，后续群雄集结赶赴酆都的事宜，便全托付给你。各路门派习性不同，若有争执，你可凭盟主令牌便宜行事。”
花子瑛拍着胸脯应下，粗糙的手掌在桌案上重重一按：“兄弟放心！丐帮弟子已在川蜀境内布下联络点，保证让群雄顺顺当当抵达酆都，绝不出乱子。只是你孤身去探鬼城，太过凶险，不如让我派十个八个人跟着你？”
萧璟摆了摆手，指尖划过地形图上“鬼城”的位置：“鬼城防卫森严，人多反而容易暴露。我易容之术尚可，又熟悉那里的地形，独自前往更为稳妥。等摸清师父的具体关押位置和幽冥君的布防，再与你们里应外合。”
众人还想再劝，议事厅的门突然被“砰”地撞开，两个一模一样的孪生兄弟跌跌撞撞跑了进来，斗大的脑袋满是兴奋。
“师父！师父！”两人齐声喊道，声音都带着牛气的洪亮，“你要去哪里？是不是要去打坏蛋？带上我们！”
这两个胖子正是萧璟在返回终南山夺取武林盟主那天收留的孪生兄弟。两人都生得膀大腰圆，脑袋如斗却智商如儿童，性子憨傻，连自己的名字都能吵上半天——一个说自己叫郝大冬瓜，是哥哥；另一个偏说自己叫郝冬瓜大，才是真正的兄长。
萧璟见他们内功精湛，擒拿手法像异域所传，且天生神力，天性还极为单纯，便将他们收在身边。未曾想，这两人竟就此黏上了他。
“我要去办正事，你们两个在家乖乖待着。”萧璟揉了揉眉心，这两个活宝一旦缠上，想甩掉可比对付凌云阁的杀手还难。
“不要！我们要跟师父一起去！”郝大冬瓜拽住萧璟的衣袖，圆溜溜的眼睛里满是恳求，“我们力气大，能帮师父打架！上次你教我们的‘黑虎掏心’，我已经练得很熟了！”说着就要比划。
“是我练得更熟！”郝冬瓜大立刻反驳，伸手推开哥哥，“师父，我比他听话，你带上我！”
“我才听话！”
“我听话！”
两个家伙瞬间吵作一团，胖乎乎的身子扭在一起，活像两个滚动的冬瓜。议事厅内的群雄都被逗笑了，原本紧张的气氛顿时缓和了不少。
萧璟又气又笑，大喝一声：“都闭嘴！”
两个胖子立刻停了下来，耷拉着脑袋，像做错事的孩子。
萧璟盯着他们：“先回答我，谁是哥哥，谁是弟弟？说清楚了，我再考虑带不带你们。”
“我是哥哥！我叫郝大冬瓜！”左边的胖小子抢先说道，还特意挺了挺胸膛，“我比他早生半个时辰！”
“胡说！我才是哥哥！我叫郝冬瓜大！”右边的胖小子急得脸都红了，“娘说了，先喊出来的是弟弟！”
萧璟扶着额头，觉得自己问了个无解的问题。他思索片刻，突然计上心来：“这样，你们两个跟我走可以，但有个条件——路上谁也不许说话，谁先开口，我就把谁扔在半路上。”
他料定这两个爱吵爱闹的小家伙熬不住，没想到两人竟是异口同声地喊道：“我能做到！”
看着他们亮晶晶的眼睛里满是坚定，萧璟无奈地摇了摇头：“走吧，去牵马。”
两个胖子顿时喜笑颜开，蹦蹦跳跳地跑了出去，一路上果然紧闭着嘴，只用眼神交流，偶尔互相挤眉弄眼，模样十分滑稽。
三匹健马在官道上疾驰，扬起阵阵尘土。
萧璟一身青色劲装，骑在最前面，目光警惕地扫视着四周。
身后的两个胖子规规矩矩地跟着，腰板挺得笔直，像两个小护卫，只是圆滚滚的身子在马背上晃来晃去，显得有些笨拙。
走了约莫三日，前方的地形渐渐变得险峻起来。道路两旁的山峦怪石嶙峋，光秃秃的没有一点植被，空气中弥漫着一股潮湿的霉味。
“前面就是酆都地界了。”萧璟勒住马缰，翻身下马。
他能清晰地感觉到，从进入大渝边境开始，就有几道隐晦的目光一直在暗中跟踪。
归云庄推选武林盟主的事早已传遍江湖，酆都鬼王张恒自然也得到了消息。如今的酆都，怕是早已布下天罗地网，就等着群雄自投罗网了。
萧璟拍了拍两个胖子的肩膀，用手势示意他们跟紧，然后转身走进了路边的一片树林。
树林深处，萧璟取出早已准备好的易容工具，将自己的面容改扮成一个皮肤黝黑、不修边幅的渔夫。
他又给两个胖小子换上粗布衣衫，叮嘱道：“一会到了镇上，不管看到什么都不许说话，听我的吩咐行事。”
两个胖小子用力点头，像两个被上紧了发条的木偶。
黄昏时分，三人来到了临江镇。
这是一个依附着长江而建的小镇，镇上的房屋大多是用青石搭建的，显得古朴而厚重。由于紧邻酆都鬼城，镇上的人大多以打渔和摆渡为生，性子都十分彪悍。
萧璟刚走进镇子，就感觉到几道不怀好意的目光落在了他们身上——那是几个穿着黑色劲装的汉子，腰间都挂着一个狰狞的骷髅头令牌，显然是鬼王的人。
萧璟不动声色地领着两个胖子往前走，拐过一个街角，终于看到了那个熟悉的身影。
江边的码头上，一个身材魁梧的汉子正蹲在地上补渔网，裸露的臂膀上布满了结实的肌肉，正是李铁柱。上次萧璟路过临江镇时，曾在镇上的赌坊帮过李铁柱，两人因此结下了交情。
“李大哥。”萧璟轻声喊道。
李铁柱抬起头，看到萧璟，先是一愣，随即认出了他。
他连忙放下手中的渔网，快步走上前，一把抓住萧璟的胳膊：“兄弟！你怎么来了？快，跟我回家！”他警惕地看了看四周，拉着萧璟就往镇子边缘的一处渔船走去。
船舱不大，却收拾得十分干净。
李铁柱给萧璟倒了一碗热茶，又拿出几个刚烤好的红薯递给两个胖子。两个胖子早就饿了，接过红薯就狼吞虎咽地吃了起来，只是牢记着萧璟的吩咐，哪怕烫得直咧嘴，也没发出一点声音。
“兄弟，你是不是为了公孙大侠的事来的？”李铁柱压低声音问道，“最近酆都的气氛不对劲，鬼王的人到处盘查，连进出镇子的渔船都要搜三遍。听说武林盟主就要带着人马来攻打鬼城了，这消息早就传遍了川蜀。”
萧璟点了点头，将自己的计划简略地说了一遍。
李铁柱听完，拍着桌子说道：“萧兄弟，你放心！把这两兄弟交给我，保证饿不着、丢不了。你要是有什么需要帮忙的，尽管开口，我李铁柱别的没有，在这临江镇还有几分面子。”
“多谢李大哥。”萧璟感激地说道，“我今晚要夜探鬼城，这两兄弟就麻烦你照顾一晚。他们要是不听话，你尽管教训。”
李铁柱哈哈大笑：“这两位看着就憨厚，我喜欢。你放心去吧，我一定看好他们。”
夜幕降临，临江镇渐渐安静了下来，只有长江的流水声在夜色中潺潺作响。
萧璟换上一身黑色的夜行衣，将一把短匕藏在腰间，又带上一个折叠好的羊皮筏，悄无声息地离开了渔屋。
两个胖子早已睡熟，嘴角还沾着红薯的残渣。
奈河的水面上泛着淡淡的月光，萧璟沿着河岸走了约莫半里地，找到一处隐蔽的芦苇丛。
他将羊皮筏充气，轻轻推入水中，然后纵身跳了上去。羊皮筏在水面上滑行，几乎没有发出一点声音。萧璟熟练地划着桨，目光紧紧盯着对岸的鬼城。
酆都鬼城就建在奈河对岸的山坳里，城墙高达三丈，全部用黑色的巨石砌成，上面刻满了狰狞的鬼头雕像，在月光下显得格外阴森恐怖。
城墙之上，火把通明，每隔几步就有一个守卫手持长枪来回巡逻，戒备森严。
萧璟将羊皮筏藏在对岸的几棵老柳树下的凹陷处，然后纵身跃起，如同一只夜猫子般悄无声息地落在了城墙脚下。
他沿着城墙根快速移动，寻找着上次发现的那个排水口。
这个排水口是鬼城的疏漏之处，狭小而隐蔽，正好能容一人通过。
钻进排水口，里面漆黑一片，散发着难闻的恶臭。
萧璟运转《归元心经》，将内力汇聚于双眼，勉强能看清前方的道路。
排水口的尽头是一条狭窄的通道，直通鬼城内部。
萧璟沿着通道往前走，很快就来到了鬼城的腹地。
鬼城内部的布局如同迷宫一般，街道两旁的房屋都是黑瓦白墙，门窗紧闭，偶尔能听到房间里传来的咳嗽声和脚步声。
萧璟屏住呼吸，悄无声息地在屋顶上潜行。他的轻功在《归元心经》的加持下愈发精湛，踏在瓦片上如同鸿毛般轻盈，连一丝声响都没有。
按照上次逃出鬼城的记忆，公孙锷被关押的地牢在鬼宫的后面，要到达地牢，必须经过鬼王张恒的寝殿。
萧璟小心翼翼地来到鬼宫附近，伏在一棵大树上，观察着寝殿的动静。寝殿的窗户亮着灯，里面传来两个人的谈话声，其中一个声音让萧璟心中一震——那竟然是关中大侠陈奎！
萧璟心中疑窦丛生，陈奎与公孙锷是结拜兄弟，怎么会出现在鬼王的寝殿里？
他悄悄爬上旁边的一棵大树，透过寝殿的窗缝往里看去。只见鬼王张恒穿着一身锦袍，坐在椅子上，手中端着一杯酒。陈奎则站在他的对面，脸色有些阴沉。
“陈兄，何必如此忧心忡忡？”张恒呷了一口酒，嘴角露出一抹冷笑，“不就是一个不知来历的小子夺了你的盟主之位吗？成大事者，不拘小节。”
陈奎叹了口气，一拳砸在桌案上：“我原本计划得好好的，当上武林盟主后，就以救公孙锷为名，将群雄引入鬼城，然后我们内外夹击，将他们一网打尽。到时候，武林就是我们兄弟俩的天下了。可谁知半路杀出个姓苟的小子，武功高强，硬是从我手中夺走了盟主之位，打乱了我的全盘计划！”
“哈哈哈！”张恒大笑起来，“陈兄，你还是太急躁了。那姓苟的小子就算当了盟主又如何？只要你把他们引来鬼城，我早已在鬼城内外设下了天罗地网，保证让他们有来无回。”
他指了指墙上的一幅地图，“你看，这是我布下的口袋阵，只要群雄一进入鬼城，我就下令封死所有出口，再引爆埋好的‘震天雷’，到时候，任凭他们武功再高，也只能束手就擒。”
陈奎的眼中闪过一丝贪婪：“那公孙锷的《流云剑谱》……”
“放心。”张恒说道，“只要我们抓住慕容雪和慕容婉，还怕他不交出剑谱？等我们拿到剑谱，再灭了那些群雄，到时候，你我兄弟联手，别说一个小小的武林，就算是这天下，也有我们的一席之地！”
萧璟在窗外听得心惊肉跳，没想到陈奎竟然如此狼子野心，为了权势和武功秘籍，不惜背叛自己的结拜兄弟，勾结鬼王陷害武林群雄。
他正想继续听下去，寝殿的门突然被推开，一个身穿粉色衣裙的少女走了进来。
这少女约莫十六七岁的年纪，生得珠圆玉润，只是脸上带着一丝娇蛮之气。
“爹，你叫我来有什么事？”少女问道，正是鬼王张恒的女儿张圆圆。
“圆圆，你明天带着你娘、弟妹还有你那几个姨娘，一起去渝州。”张恒的语气中带着不容置疑的威严。
“为什么？”张圆圆皱起眉头，“武林群雄就要来攻打酆都了，我要留下来陪爹一起对付敌人！我最近新学了一套剑法，正好能派上用场。”
“胡闹！”张恒脸色一沉，“打仗是男人的事，你一个女孩子家凑什么热闹？渝州是你王叔的地盘，安全得很。你带着家人先去那里暂避几天，等我灭了那些群雄，再派人去接你们。”
“我不！”张圆圆跺了跺脚，“我就要留下来！”
“叫你去你就去！别在这里妨碍我和你陈叔叔谈正事！”张恒不耐烦地挥了挥手，“快去收拾东西，明天一早必须出发！”
张圆圆委屈地瘪了瘪嘴，狠狠地瞪了陈奎一眼，转身气呼呼地走了。
萧璟看着张圆圆的背影，心中突然冒出一个主意——鬼王将家眷送往渝州，这正是他的机会！
硬攻鬼城必然会中鬼王的埋伏，伤亡惨重，不如擒住他的家眷，以此作为要挟，逼迫他释放公孙锷和其他被困的武林人士。
打定主意后，萧璟悄无声息地离开了鬼宫，沿着原路返回。
他避开巡逻的守卫，顺利地回到了奈河岸边，乘着羊皮筏返回了临江镇。
此时天还未亮，渔船内，两个胖小子还在睡熟，李铁柱则坐在门口的石阶上，手里拿着一把渔叉，警惕地守着门。
看到萧璟回来，李铁柱连忙站起身：“萧兄弟，情况怎么样？”
萧璟将自己在鬼城听到的一切和盘托出，然后说出了自己的计划。
李铁柱听完，一拍大腿：“好主意！鬼王最是疼爱他的女儿和小儿子，只要抓住他们，保管他乖乖听话！”
“我需要几匹马和三辆马车，还要一些绳索。”萧璟说道，“鬼王的家眷明天一早就会从酆都出发，前往渝州，必经之路是前面的落马坡，那里地势险要，正好适合设伏。”
“没问题！”李铁柱说道，“马和马车我来准备，保证耽误不了你的事。”
天刚蒙蒙亮，李铁柱就牵着三匹健马和三辆马车回来了。
萧璟叫醒两个胖子，给他们换上了一身强盗的服饰——粗布麻衣，腰间系着麻绳，脸上还抹了几道黑灰。
两个胖子看着对方的模样，忍不住想笑，却又硬生生憋了回去，只敢用手捂着嘴。
“今天我带你们去抓坏蛋，”萧璟拍了拍他们的肩膀，“你们的任务就是把那些女人和小孩捆起来，记住，只许动手，不许说话，明白了吗？”
两个胖小子用力点头，眼中满是兴奋的光芒。
他们跟着萧璟，骑着马，赶着马车，很快就来到了落马坡。
落马坡果然名不虚传，道路狭窄，两旁是陡峭的山崖，中间只容一辆马车通过，正是设伏的绝佳地点。
萧璟让两个胖小子躲在路边的草丛里，自己则藏在山崖上的一棵大树后，静静等待着鬼王家眷的到来。
约莫过了一炷香的功夫，远处传来了马蹄声和马车轱辘声。
萧璟探头望去，只见一队人马正朝着落马坡走来——前面是四个手持长刀的护卫，中间是三辆马车，后面还有两个护卫断后。
“来了。”萧璟低声对草丛里的两个胖小子说道，“记住我的吩咐，只抓女人和小孩，不要伤害他们。”
两个胖小子用力点头，握紧了手中的麻绳。
当车队走到落马坡的中间时，萧璟突然从大树上跳了下来，落在道路中央，横剑挡住了去路。
“此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”他故意压低声音，装作粗声粗气的强盗模样。
“哪里来的毛贼，竟敢拦我们的路？”前面的护卫头领厉声喝道，拔出腰间的长刀，“我们是鬼王大人的人，识相的赶紧让开，否则定让你死无葬身之地！”
“鬼王？我呸！”萧璟冷笑一声，“别说鬼王，就算是玉皇大帝来了，也得留下买路财！”他对着草丛里使了个眼色。
两个胖小子立刻从草丛里跳了出来，嗷嗷叫着冲向车队。
他们两个利用奇特的擒拿身法，且天生神力，动作又快，几个护卫根本没反应过来，就被他们一抓一个丢到旁边的山崖，怕是难活命了。其中一个护卫想要反抗，被郝大冬瓜抓住胳膊，轻轻一拧，只听“咔嚓”一声，护卫的胳膊就断了，疼得他惨叫一声，滚倒在地昏死过去。
“住手！”马车内传来一个少女的怒喝声，张圆圆掀开车帘，从马车上跳了下来。
她拔出腰间的长剑，指着两个胖小子：“你们是什么人？竟敢动我鬼王府的人！”
两个胖小子哪里会理她，依旧嗷嗷叫着冲了上去。
张圆圆的剑法虽然不错，但两个胖子身形灵活，力气又大，她的剑根本伤不到他们。
郝冬瓜大趁张圆圆不备，从背后一把抱住她的腰，将她摔倒在地。郝大冬瓜立刻上前，用麻绳将她捆了起来。
“放开我！你们这些混蛋！”张圆圆气得大喊大叫，却被郝大冬瓜用布条堵住了嘴，只能发出“呜呜”的声音。
其他的护卫见状，纷纷冲了上来。
萧璟拔剑迎战，他的七星剑法精妙绝伦，几个护卫根本不是他的对手。
只见剑光闪烁间，几个护卫就被他一一击倒，有的被打落山崖，有的被剑刺中穴位，全都解决了。
“快，去把马车上的人都拉下来。”萧璟对两个胖小子说道。
两个胖小子立刻跑向马车，拉开马车门，将里面的女人和小孩一个个拉了出来。
这些女人大多是鬼王的小妾，还有他的妻子和几个年幼的孩子。她们哪里见过这种阵仗，吓得瑟瑟发抖，哭哭啼啼。
“别害怕，我们不会伤害你们。”萧璟走上前，语气温和地说道，“只要你们乖乖听话，我们保证你们的安全。”他让两个胖小子将这些人都捆起来，然后装上带来的马车。
张圆圆的母亲是一个面容端庄的妇人，她强作镇定地问道：“你们到底是什么人？为什么要抓我们？”
“我们只是求财。”萧璟说道，“只要鬼王肯拿赎金来赎你们，我们自然会放你们回去。”他不想让她们知道自己的真实身份，以免打草惊蛇。
将所有人都换装上马车后，萧璟赶着马车，带着两个胖小子，浩浩荡荡地返回了临江镇。
李铁柱早已在码头等候，看到他们顺利归来，连忙上前帮忙，将这些人都安置在了渔船上。
“萧兄弟，干得漂亮！”李铁柱竖起大拇指，“现在我们该怎么办？是不是要立刻给鬼王送信，让他用公孙大侠来换？”
“不急。”萧璟摇了摇头，“我们先等花子瑛大哥带着群雄赶到酆都，然后再给鬼王送信。到时候，内外夹击，才能确保万无一失。”他顿了顿，看着渔屋里被捆着的鬼王家眷，“这段时间，就麻烦李大哥好好照顾她们，给她们送水送饭，不要亏待她们。”
“放心吧，我知道轻重。”李铁柱说道，“我会安排人好好照顾她们，不会让她们受委屈。”
萧璟点了点头，心中松了一口气。擒获鬼王的家眷，就等于握住了鬼王的命脉。只要等到群雄赶到，他就可以用这些家眷作为筹码，逼迫鬼王释放公孙锷和其他被困的武林人士，同时挫败陈奎和鬼王的阴谋。
而此时的酆都鬼城，鬼王张恒正和陈奎商议着如何对付群雄。
“陈兄，你的人都安排好了吗？”张恒问道，“只要群雄一进入鬼城，你的人就在里面制造混乱，配合我的伏兵，定能将他们一网打尽。”
“放心吧，”陈奎得意地说道，“我在群雄中安插了不少眼线，只要我一声令下，他们就会在里面制造混乱。到时候，公孙锷在我们手里，《流云剑谱》也会是我们的，武林盟主的位子，终究还是我的。”
两人相视一笑，眼中满是贪婪和得意。他们根本不知道，自己的家眷已经落入了萧璟的手中，一场针对他们的绝地反击，正在悄然酝酿。
临江镇的月光下，萧璟望着酆都的方向，眼中闪过一丝坚定——这一次，他一定要救出师父，揭露所有的阴谋，还江湖一个太平。
