颜易词和余止拖着昏迷的武岩，沿着狭窄肮脏的通风管道，艰难地爬行了不知多久，终于找到了一个出口，逃离了已成修罗场的矿坑。林珂安排接应的人员及时赶到，将他们秘密送回了“深渊”。
武岩伤势极重，多处内脏受损，能量侵蚀入体，陷入了深度昏迷。医疗团队（是武岩秘密建立的、不受“皞”影响的私人医疗资源）进行了紧急抢救，情况暂时稳定，但能否醒来，还是未知数。
“深渊”的气氛，降到了冰点。
颜易词身上也有多处轻伤，精神透支，但他顾不上休息，立刻处理叛徒事件。
关押室内，苏婉清蜷缩在角落，眼神空洞，仿佛灵魂已经被抽走。看到颜易词进来，她身体剧烈地颤抖起来，泪水无声滑落。
“颜总……对不起……我真的……真的不想……”她哽咽着，无法成言。
颜易词看着她，眼神复杂。有愤怒，有失望，但也有一丝理解。在“皞”无所不用其极的手段面前，并非所有人都能像他和余止那样坚定。
“你母亲的事，我们会想办法。”颜易词开口，声音沙哑却平静，“但你的行为，差点导致武岩牺牲，让整个团队陷入万劫不复。”
苏婉清痛哭失声：“我知道……我罪该万死……颜总，你处罚我吧……怎么都行……”
颜易词沉默了片刻。如何处理苏婉清，是个难题。处决她？她并非主动背叛，而是被胁迫。原谅她？团队的纪律和信任如何维系？武岩的重伤又如何交代？
“你的过错，无法轻易抹去。”颜易词最终说道，“但从即刻起，你被剥夺团队一切权限，隔离审查。在你母亲的事情查明并解决之前，你不得离开指定区域。你的未来，取决于你接下来的表现和我们能否救出你的母亲。”
这既是对她的惩罚，也给了她一个赎罪的机会，更是基于现实考虑的决策——直接处理掉她，可能会激怒对方，危及她母亲的生命。
苏婉清愣住了，她没想到颜易词还会给她机会。她用力磕头，泣不成声：“谢谢……谢谢颜总……我一定……一定……”
处理完苏婉清，颜易词走出关押室，看到了等在外面的林珂和灵魂体依旧黯淡的余止。
林珂眼中带着血丝，既有对苏婉清的愤怒，也有对武岩的担忧。余止则相对平静，但眼神深邃。
“我们低估了‘皞’的卑劣。”林珂咬牙道。
“它也低估了我们的韧性。”颜易词拍了拍他的肩膀，“武岩不会白受伤，苏婉清的背叛也不会白发生。这笔账，我们记下了。”
他看向余止：“能感知到她母亲的位置吗？”
余止摇了摇头：“距离太远，对方肯定有屏蔽。需要更精确的线索。”
“林珂，动用所有资源，查找苏婉清母亲的下落。”
“余止，你尽快恢复，我们需要你的力量。”
“在我恢复之前，‘深渊’由林珂暂代指挥。”
命令下达，团队在经历了背叛的重创后，再次开始艰难地凝聚和运转。只是这一次，所有人的心中，都多了一份沉甸甸的、名为“忠诚的代价”的烙印。
