夜色深沉，万籁俱寂，只有风吹过破旧窗棂发出的细微呜咽声。阿弃结束了又一日的诊治，正静坐于木屋角落的草席上，进行着类似"冥想"的内息调养，以恢复白日消耗的魂灯之力。
一阵极其轻微、几乎与风声融为一体的脚步声由远及近，在木屋外停顿了片刻。随即，门被轻轻推开一条缝隙，一道身影灵活地闪了进来，带进一股夜风的凉意和淡淡的、属于荒野的尘土气息。
是谢九。
他依旧戴着那顶斗笠，看不清面容，但动作间带着一丝不易察觉的疲惫。他手中提着一个用宽大树叶包裹的东西，走到阿弃面前，将其放在地上，解开。
树叶里是两只烤得恰到好处的山鸡，外皮金黄酥脆，油脂滴落在树叶上，发出滋滋的轻响，浓郁的肉香瞬间在狭小的木屋内弥漫开来。还有几枚看起来就很甘甜的野果。
"吃。"谢九言简意赅，自己则走到另一边靠墙坐下，取下斗笠，露出那张棱角分明、带着风霜之色的脸。他闭上眼，似乎也开始调息，并未多看阿弃一眼。
阿弃"看"着地上香气扑鼻的食物。在她的感知里，山鸡和野果散发着温热和饱满的生命能量，是极好的补充体力的来源。她并不觉得饥饿（身体的需求被魂灯理性管理着），但基于"维持机体最佳运行状态"的逻辑，她需要进食。
她伸出手，撕下一只鸡腿，放入口中。
咀嚼。
吞咽。
动作标准，没有浪费一丝一毫。
然后，她拿起一枚野果，同样吃完。
整个过程，她的脸上没有任何表情，没有品尝到美味的愉悦，也没有对食物品质的评价。吃完后，她甚至拿出随身的水囊，喝了一口清水，漱了漱口——这是魂灯记录的"卫生习惯"。
"够了。"她平静地说，表示摄入的能量已足够。
一直闭目调息的谢九，不知何时睁开了眼睛，正静静地看着她。他那双锐利的眼眸中，此刻没有平日的审视与警惕，反而带着一种深沉的、难以理解的探究。
他走南闯北，见过各种各样的人。贪恋口腹之欲的，清心寡欲的，故作矜持的……却从未见过有人面对如此食物，是这般……纯粹的进食。没有享受，没有厌恶，甚至没有基本的味觉反馈所带来的任何细微表情变化。就像一台精密的机器，在执行"补充燃料"的程序。
这绝非常态。
"不合胃口？"他忽然开口，声音在寂静的夜里显得格外清晰。
阿弃转向他，空洞的眸子映着窗外漏进的微弱月光："没有味道。"
谢九瞳孔微缩。"没有味道？"他重复了一遍，语气带着确认。
"嗯。"阿弃点头，仿佛在陈述一个与己无关的事实，如同说"天是黑的"一样自然，"吃，只是为了活着。"
为了活着。
这四个字，如此轻描淡写地从她口中说出，却像一块冰冷的巨石，砸在谢九的心湖深处，激起无声的巨浪。他看着她那张在月光下苍白得近乎透明的脸，那双倒映不出任何世间色彩的眼眸，忽然间，很多之前觉得怪异的地方似乎都有了解释。
她那超乎常人的冷静，她那近乎冷酷的理性，她那对痛苦与死亡的漠然……并不仅仅是性格使然，或许更源于一种更深层次的缺失。
她失去了味觉。或许，失去的远不止于此。
谢九不再说话。他重新戴上斗笠，将面容隐于阴影之下。他无法想象那是怎样的一种感受，世界所有的"滋味"都化为虚无，生命只剩下最本质的"存在"与"运行"。他心底那最初因好奇和某种莫名牵引而产生的关注，在这一刻，悄然混入了一丝连他自己都未曾明晰的……怜惜。
他沉默地将剩下的食物重新包好，放在阿弃触手可及的地方，然后起身，再次如同融入夜色般，消失在门外。
木屋内，肉香尚未完全散去。
阿弃静静地坐着，她能感知到谢九离开前那一瞬间情绪的细微波动，一种复杂的、她无法完全解析的能量扰动。魂灯将其标记为"困惑与怜悯倾向"。
怜悯？
她不需要。
她只是付出了代价，选择了这样"活着"的方式而已。
无味之食，填充的只是躯壳。
而她前行所需的力量，来自魂灯，来自那被封印深处、连她自己都已"遗忘"的执念。
接下来的几日，谢九依旧神出鬼没，但出现在木屋附近的频率似乎高了一些。他不再总是远远守着，有时会靠在院外的柴垛旁，擦拭他那柄古朴的长剑；有时会漫不经心地修理一下阿蛮家那扇总是吱呀作响的院门；甚至有一次，阿弃晾晒在院中的、那件自幽冥穿出后便未曾换洗、已有些破损的素白裙衫，不知何时被洗净，并细心地用同色的丝线缝补好了破损处，针脚细密而整齐，晾晒在竹竿上，随风轻扬。
阿弃"看"着那件被缝补好的衣衫。补丁的位置正在肩胛处，那里有一道不大的裂口，是之前在翡翠谷探查时，被尖锐岩石勾破的。她自己并未在意，衣衫于她，只是蔽体保暖之物，完好与否，不影响功能。
但这缝补，代表了一种超出必要范围的干预。
她走到院中，伸手触摸那细密的针脚。触感平整，修补得无可挑剔。魂灯记录着这种行为模式，与"无声守护"、"提供食物"属于同一类别，但更加……琐碎和生活化。这不符合她认知中"游侠"或"交易"的行为逻辑。
谢九正坐在不远处的井沿上，用一块青石打磨着他的剑刃，发出规律而清脆的"沙沙"声。他似乎并未关注这边。
阿弃拿着衣衫，走到他面前。
"为什么？"她问，依旧是那平铺直叙的语气，听不出感激，也听不出质问。
谢九磨剑的动作顿了顿，没有抬头，声音透过斗笠传来："破了，就补上。顺手的事。"
"不影响穿。"阿弃陈述事实。
"看着碍眼。"谢九的回答带着点蛮不讲理的随意。
阿弃沉默了一下。魂灯快速分析着"看着碍眼"这个理由。这是一种主观的、基于审美或习惯的评判，与她基于纯粹功能性的认知相悖。她无法理解。
但她能感知到，谢九在做这些事时，气息是平和的，没有算计，没有企图，甚至没有期待回报的情绪波动。仿佛这一切，真的只是"顺手"。
她不再追问。基于逻辑，这种"顺手"的行为，目前来看，对她无害，甚至在一定程度上提升了她的生存环境质量（例如更安静的院门，更完整的衣物）。她选择了接受。
"谢谢。"她说道。这是魂灯记录的，在接受他人非必要帮助后，应做出的标准回应，以示礼貌，并可能有助于维持良好的（交易）关系。
谢九磨剑的手彻底停了下来。他抬起头，斗笠下的目光再次落在阿弃脸上，带着一种极其复杂的审视。他听得出来，这声"谢谢"与她诊治病人后说的"下一个"一样，平静，规范，不掺杂任何个人情绪。
他忽然扯了扯嘴角，像是自嘲，又像是释然了什么。
"一件破衣服而已。"他低下头，继续磨他的剑，声音恢复了之前的淡漠，"不用谢。"
阿弃点了点头，拿着补好的衣衫，转身回了木屋。
看着她消失在门后的背影，谢九磨剑的动作慢了下来。他知道，他和她之间，隔着的不仅仅是一扇木门，一道院墙。那是一种更深邃、更难以逾越的鸿沟——一个拥有着完整情感世界的人，与一个似乎将情感彻底剥离了的存在的鸿沟。
他的守护，他的顺手之举，于她而言，或许都只是一串需要分析、归类、然后基于利弊决定是否接受的"数据"。
这种感觉，让他这个习惯了刀头舔血、快意恩仇的游侠，感到一种前所未有的无力与……好奇。
他想知道，在那片情感的荒漠之下，是否还埋藏着一点未被磨灭的绿意。
而缝补一件衣衫，或许是他笨拙地，试图浇灌那片荒漠的方式。哪怕，他并不知道，那下面是否真的有种子存在。
无声的守护，悄然融入了日常的缝隙。
一种基于好奇、怜悯与某种莫名吸引的"谊"，在绝望的土地上，悄然萌芽。它无关风月，此刻，只是一份沉默的、试图靠近的理解与关怀。
