李大叔守在溪边的第一个晚上，带了块防潮垫和半截蜡烛。溪水在月光下泛着银辉，哗哗的流淌声里，他总觉得能听见菜苗舒展叶片的轻响。蜡烛燃到一半时，远处突然传来窸窣的响动，他猛地抓起身边的铁锹，借着月光一看，是只被渴坏的野兔子，正探头探脑地想喝水。
“去去，这水金贵着呢。”李大叔挥了挥铁锹，野兔子蹿进草丛里，只留下几片晃动的叶子。他重新坐回防潮垫上，望着水管延伸的方向——那里是别墅区的方向，暖棚的灯应该还亮着吧？苏晴会不会正给菜苗浇水？小林和赵铁柱，怕是还在琢磨明天该加固哪段水管。
后半夜起了点风，带着水汽的凉意吹散了些燥热。李大叔裹紧了外套，想起白天林默说的，要在溪边搭个简易棚子，既能遮阴又能挡雨。他摸出火柴，又点燃了一截蜡烛，火光摇曳中，仿佛能看见棚子搭起来的样子，能看见邻居们轮流守在这里，像守着块会生金的宝地。
第二天换班时，张大爷背着个布包来了，里面装着两个刚蒸好的红薯，还冒着热气。“给你留的，就着溪水吃，舒坦。”他把红薯塞给李大叔，自己则蹲在溪边，掬起一捧水洗脸，凉得直咂嘴，“这水是甜的，比井水好喝。”
李大叔咬着红薯，看着张大爷佝偻的背影，突然想起极寒时的日子。那时大家各顾各的，连句话都懒得说，哪想到现在能凑在一起，为了这点水轮流熬夜。他把剩下的半个红薯递给张大爷：“你也尝尝，苏晴蒸的，放了点糖。”
张大爷接过红薯，笑得满脸褶子：“还是你们年轻人心细，知道给红薯加糖。”
两人坐在溪边，有一搭没一搭地聊着天，从菜苗的长势说到以前的日子，从洪水的水位说到对雨的期盼。阳光透过树叶的缝隙洒下来，落在水面上，碎成一片金斑，倒比暖棚里的温度更让人安心。
中午时，林默带着人来搭棚子。竹竿插进土里时，惊飞了几只在溪边喝水的麻雀，扑棱棱的翅膀声里，李大叔突然喊了一声：“快看！”
大家顺着他指的方向看去——溪水上游的水面上，漂着个小小的木筏，上面似乎还坐着个人。“是安全区的人？”赵铁柱立刻握紧了手里的钢刀，伤口还没好利索，动作却依旧敏捷。
林默举起望远镜看了看，摇了摇头：“不像，就一个人，还带着个孩子。”
木筏漂得很慢，渐渐能看清上面的人——是个女人，怀里抱着个孩子，两人都瘦得脱了形，女人的衣服破了个洞，露出的胳膊上全是划痕。她似乎看到了溪边的人，拼命地想把木筏往岸边划，却没力气，只能任由木筏在水里打转。
“是逃难的。”李大叔叹了口气，“看那样子，怕是饿了好几天。”
林默没说话，只是看着木筏上的孩子。那孩子大概三四岁，趴在女人怀里，一动不动，不知道是睡着了还是……他心里动了动，对赵铁柱说：“把他们拉上来。”
“可是……”赵铁柱有些犹豫，“万一……”
“没那么多万一。”林默打断他，“一个女人一个孩子，能有什么威胁？先看看情况。”
几人合力把木筏拉到岸边，女人一踏上陆地就瘫倒了，怀里的孩子“哇”地一声哭了出来，声音嘶哑得像小猫叫。“水……给点水……”女人抓着李大叔的裤腿，眼神涣散。
张大爷连忙舀了碗溪水递过去，女人却先把水凑到孩子嘴边，看着孩子小口小口地喝，自己才舔了舔干裂的嘴唇。
“你们从哪来？”林默蹲在她面前，声音放轻了些。
女人喝了点水，精神好了些，断断续续地说：“从……从南边来的……那边热得没发活，井都干了……男人为了找水，掉进河里……就剩我们娘俩……”
她说着说着就哭了起来，孩子也跟着哭，哭声在溪边回荡，听得人心头发紧。
“带回去吧。”苏晴不知什么时候来了，手里拿着块干粮，递到孩子手里，“给他们点吃的，安置在空屋里。”
林默点点头，让赵铁柱的徒弟先送她们回别墅区，自己则留在溪边继续搭棚子。阳光依旧毒辣，但溪风吹过，带着点说不清的暖意。
“小林，你做得对。”李大叔拍了拍他的肩膀，“都是遭难的人，能帮一把是一把。”
林默看着木筏漂远的方向，没说话。他知道，收留她们可能会有麻烦，但刚才孩子喝到水时满足的眼神，女人看着孩子时温柔的样子，让他想起了极寒时守着暖棚的自己和苏晴。
谁不是在绝境里求个活呢？
傍晚时，溪边的简易棚子搭好了，用塑料布和竹竿支着，像个小小的哨所。林默站在棚子下，看着水管里流淌的清水，突然觉得，这溪水不仅滋养着菜苗，也滋养着些别的——是李大叔守夜时的专注，是张大爷递水时的善意，是收留那对母子时，心里泛起的、久违的柔软。
夜色降临时，李大叔和张大爷坐在棚子里，蜡烛的光映着他们的脸。远处的别墅区亮着灯，暖棚的方向传来隐约的笑声，大概是那孩子吃饱了，有力气笑了。
溪水流淌的声音，像首温柔的歌，混着风声、笑声、远处的虫鸣，在这被热浪笼罩的土地上，悄悄织起一张网，网住了水，网住了绿，也网住了些比生存更重要的东西。
林默知道，往后的日子还会难，但只要这溪水还在流，这棚子有人守，这点柔软和善意还在，他们就总能找到往前走的力气。
