第十二章 铁蹄压境
春雨初歇不过半月，钱塘府外的官道上便响起了震耳欲聋的马蹄声，黄尘滚滚冲天而起，遮天蔽日，连正午的日头都被蒙得只剩一圈模糊的光晕。一支旌旗蔽日的清军队伍正朝着县城方向疾驰而来，为首的旗帜是玄色底，绣着斗大的明黄“李”字，随风猎猎作响，旗下一员将领身着玄铁铠甲，甲片层层叠叠，边缘泛着冷硬的寒光，腰间悬着一柄长刀，刀鞘是深棕色的，上面雕刻着狰狞的兽纹，刀柄缠着手腕粗的黑绳，坠着一枚铜环。他面容冷峻如冰，脸颊线条硬朗，下颌线紧绷，眼神锐利如刀，扫过沿途村落时，满是轻蔑与凶戾，正是清廷派来围剿天地会的副将李彪。
他身后跟着三千精锐清兵，皆身着制式青黑色甲胄，甲胄上擦得发亮，手持长矛、长刀，兵器精良，枪尖与刀刃泛着森冷的光，队列整齐如列阵的雁群，马蹄踏过青石板路的轰鸣，震得地面微微发颤，沿途村落的百姓纷纷闭门不出，木门栓被死死抵住，连家中的孩童都被大人死死按在怀里，捂住嘴巴不敢哭闹。空气中弥漫着浓烈的肃杀之气，连路边的草木都似被这股凶戾之气震慑，低垂着枝叶，叶片上的水珠滚落，像是在无声地战栗。
李彪出身军旅世家，其父曾是清廷的总兵，他自幼在军营中长大，跟着父亲习得一身悍勇刀法，刀招刚猛霸道，大开大合，招招致命，更擅长带兵围剿，深谙攻防之术，行军布阵颇有章法。早年西南地区爆发反清起义，他率领清兵前往镇压，手段狠辣到极致，所过之处，起义军据点皆被夷为平地，房屋烧得只剩断壁残垣，无数义士死于他的刀下，双手早已沾满了义士的鲜血，连老弱妇孺都未曾放过。
他为人残暴狠戾，毫无怜悯之心，眉峰处有道深可见骨的刀疤，是早年镇压起义时留下的，更添几分凶相，麾下士兵也多是从各地军营挑选出的凶戾之辈，军纪涣散，所过之处，百姓往往惨遭劫掠，粮食被抢，房屋被烧，女子被辱，民怨沸腾，江湖上皆称其为“催命阎罗”，百姓们提起他的名字，无不咬牙切齿，避之不及，哪怕只是听到他的名号，都要赶紧关门闭户，生怕惹祸上身。
此次领命出征钱塘，李彪本就带着满腔怒火。此前钱塘粮仓被劫，五百清兵尽数被杀，统领王虎也被陈近南斩杀，此事早已传遍清廷朝野，让清廷颜面尽失，康熙皇帝龙颜大怒，不仅在朝堂上严厉斥责了江南地区的清军将领，更是下了死令，让李彪务必将天地会江南分舵连根拔起，擒杀陈近南等反贼，若不能完成任务，他不仅会被革去官职，抄没家产，更难逃一死。正因如此，李彪一路疾驰，丝毫不敢耽搁，日夜兼程赶路，麾下士兵也不敢有半句怨言，他心中早已盘算好，要将天地会的义士们斩尽杀绝，一个个挫骨扬灰，以泄心头之恨，也保全自己的前程与性命。
大军抵达钱塘府后，李彪并未急于进攻青云山，而是先将队伍驻扎在县城外的开阔地带。一时间，城郊的平原上竖起了连绵数里的营帐，黑色的营帐密密麻麻，如同蛰伏的巨兽，一眼望不到尽头，营外竖起数丈高的鹿角拒马，尖锐的鹿角直指前方，透着森然的杀机，巡逻士兵手持长矛，来回踱步，脚步沉稳，眼神警惕地扫视着四周，每一次转身，甲胄碰撞都发出“哐当哐当”的清脆声响，营内火光通明，火把插满了营帐四周，兵器碰撞声、士兵吆喝声、战马嘶鸣声此起彼伏，交织成一片肃杀的乐章，整个军营防守得如同铜墙铁壁，连一只飞鸟都难以轻易掠过。
安顿好军营后，李彪第一时间召见了钱塘府知府周文斌。周文斌早已得知李彪率军前来，心中满是惶恐，生怕自己因之前粮仓被劫之事被问责，接到召见后，连滚带爬地赶到清军大营，一路小跑着进入帅帐，见到李彪后，当即跪倒在地，连连磕头，额头都磕得发红：“下官周文斌，参见李将军，将军远道而来，一路辛苦，下官早已备好粮草酒水，在府衙内设宴，为将军接风洗尘。”
李彪坐在帅椅上，居高临下地看着周文斌，眼神冰冷，语气带着几分不耐烦，挥了挥手：“不必多礼，本将此次前来，只为围剿天地会反贼，没空吃你的宴席，你且如实禀报，天地会分舵如今藏在何处？兵力有多少？近期有何动向？”
周文斌不敢怠慢，连忙起身，躬身站在一旁，腰杆挺得笔直，语气恭敬地说道：“回将军，天地会江南分舵藏在城郊的青云山内，此前劫粮成功后，名声大噪，不少周边的贫苦百姓与江湖人士纷纷加入，如今兵力已增至两千余人，分舵内粮草充足，防守也愈发严密，平日里有哨兵在山下巡逻，警惕性极高。”
听闻天地会兵力增至两千余人，李彪脸色愈发阴沉，眼中闪过一丝厉色，手指敲击着桌面，冷哼一声：“不过是一群乌合之众，也敢与朝廷抗衡，简直是自寻死路。传本将命令，全城戒严，凡出入县城者，一律严加盘查，若有形迹可疑之人，直接抓捕，绝不姑息；另外，派五百士兵封锁青云山所有出入口，切断分舵与外界的联系，不准任何人进出，本将倒要看看，这些反贼能躲多久，没有外界补给，他们迟早会被困死在山上！”
周文斌早已吓得魂不守舍，闻言连忙躬身领命，声音都带着几分颤抖：“下官遵命，下官这就安排人手，配合将军行事，绝不让任何可疑之人进出县城，也定会把青云山守得严严实实。”说罢，便匆匆退出大营，转身便安排清军在县城内四处搜捕。
一时间，钱塘县城再度陷入腥风血雨之中。清军士兵如同疯狗般闯入百姓家中，一脚踹开百姓的木门，“哐当”一声，木门撞在墙上，木屑飞溅，他们翻箱倒柜，将百姓家中值钱的东西尽数抢走，粮食、衣物、银钱、首饰，但凡能带走的，都被他们塞进怀里或腰间的布袋中，百姓们稍有反抗，便会遭到清军士兵的拳打脚踢，甚至被拔刀相向，刀刃抵在脖颈上，威胁恐吓。
街头巷尾，百姓的惨叫声、哭泣声、怒骂声不绝于耳，原本稍有生机的县城，瞬间变得一片狼藉，满地都是破碎的家具、散落的衣物与翻倒的货摊，空气中弥漫着百姓的绝望与清军的嚣张，连空气中都带着几分压抑的气息，让人喘不过气来。
更甚者，清军士兵四处抓捕形迹可疑之人，无论是挑着担子、沿街叫卖的商贩王二，扛着锄头、刚从田里回来的农夫李四，还是穿着长衫、背着书箱的书生张明远，坐在铺内、正在打铁的工匠刘铁柱，只要被清军士兵怀疑与天地会有关，便会被强行拖拽至县衙大牢，手腕被粗麻绳捆住，拖拽着前行，胳膊被磨得通红，甚至擦破了皮，鲜血渗出。
县衙大牢内，烙铁、夹棍、鞭刑等酷刑轮番上阵，清军士兵拿着烧得通红的烙铁，朝着百姓的身上烫去，“滋啦”一声，白烟冒出，伴随着百姓撕心裂肺的惨叫声，夹棍夹在百姓的手指上，用力收紧，骨头碎裂的声响清晰可闻，鞭子抽在身上，留下一道道血痕，皮肉外翻，触目惊心，逼迫他们承认与天地会的关系。
大牢内很快便人满为患，阴暗潮湿的牢房内，挤满了无辜之人，他们身上布满了伤痕，鲜血顺着伤口流淌下来，浸湿了身下的稻草，稻草早已发黑发霉，血腥味与霉味交织在一起，让人不寒而栗，惨叫声日夜不绝，回荡在整个大牢内，不少人因受不了酷刑，惨死在大牢内，尸体被清军士兵随意拖拽着，丢弃在城外的乱葬岗，无人问津，任由野狗啃食。
百姓们本就对清廷的暴政恨之入骨，如今清军更是如此残害无辜，心中的怨恨愈发强烈，不少百姓暗中祈祷天地会能早日推翻清廷，还他们一个安稳的生活，对天地会的好感与信任也愈发深厚，私下里都偷偷议论着天地会的义士们，称赞他们勇猛无畏，是百姓的救星。
青云山分舵内，哨兵吴勇早已察觉清军的动向，他趴在山顶的岩石后，拿着望远镜，远远地看着清军的队伍，心中一惊，当即起身，朝着分舵内跑去，脚步匆忙，一边跑一边大喊：“清军来了！清军大军压境，朝着县城方向来了！”
彼时，陈近南正陪着新加入的义士们在训练场上训练，新义士们大多是贫苦百姓，年纪最小的不过十五六岁，名叫陈小六，身材瘦小，却眼神坚定，年纪最大的是个五十多岁的老汉，名叫马老栓，脸上布满了皱纹，双手粗糙，却有着满腔的热血与坚定的反清信念。训练时，众人都格外刻苦，挥拳、劈刀、射箭，每一个动作都格外认真，哪怕手臂酸痛，也绝不偷懒，汗水顺着脸颊流淌下来，浸湿了身上的黑色劲装，却依旧咬牙坚持。
听闻清军大军压境，陈近南脸色微变，当即暂停训练，他身着一袭青色长衫，腰间悬着长剑，面容俊朗，眼神深邃，气质沉稳，哪怕遇到突发情况，也依旧镇定自若。他转身看向身旁的苏仲文与林大江，沉声道：“仲文、大江，召集所有核心骨干，前往议事堂商议对策，速去！”
苏仲文身着蓝色短打，身材挺拔，面容清秀，眼神锐利，做事沉稳细心，闻言点了点头：“是，舵主，我这就去召集众人。”林大江则身材魁梧，虎背熊腰，脸上留着络腮胡，眼神凶狠，性子急躁，却格外勇猛，闻言当即大声应道：“好嘞，舵主，我马上去叫人！”说罢，两人便转身朝着分舵内跑去，分头召集骨干。
很快，众人便齐聚议事堂，议事堂内，烛火摇曳，跳动的火光映照着众人凝重的脸庞，桌案上摆放着一张青云山及周边地区的地图，上面用红色的墨点标注着清军大营的位置，用黑色的线条勾勒出青云山的出入口与山路。林大江性子急躁，刚一坐下，便一拳砸在桌案上，“砰”的一声，震得桌上的茶杯都微微晃动，他怒声说道：“李彪这狗贼，竟敢如此残害无辜百姓，实在可恶！我们绝不能坐视不管，不如直接率领义士们杀下山去，与他们拼了，就算战死，也不能让百姓们白白受苦！”
苏仲文眉头紧锁，摇了摇头，语气沉稳地说道：“不可，清军有三千兵力，且装备精良，士兵大多是身经百战的精锐，战斗力极强，而我们虽有两千余人，但其中大半是新加入的义士，武艺尚未纯熟，实战经验不足，连基本的招式都还没练熟，若强行硬拼，只会损失惨重，甚至可能全军覆没，反而得不偿失，还会让分舵陷入绝境。青云山地势险要，山路崎岖，易守难攻，我们应当借助地形优势，打游击战，不断袭击清军的巡逻队与补给线，消耗他们的兵力与粮草，同时发动山下百姓，让他们为我们传递情报，避开清军的搜捕，这样才能以弱胜强，撑过此次危机。”
其余骨干纷纷点头附和，苏仲文的话句句在理，如今敌我实力悬殊，硬拼绝非良策，借助地形优势打游击战，才是最稳妥的办法。众人的目光皆落在陈近南身上，等待他做最终决策，每个人的眼中都满是期待与信任，在他们心中，陈近南不仅武艺高强，更有谋略，定能带领他们度过此次危机。
陈近南手指轻轻敲击着桌案，眼神深邃，脑海中飞速思索着对策，片刻后，他缓缓开口，语气坚定地说道：“仲文所言极是，硬拼绝非良策，我们分三路行动，相互配合，共抗清军，缺一不可。其一，我率领六百精锐义士，在青云山外围的丘陵地带设伏，丘陵地带草木丛生，沟壑纵横，适合隐藏，我们趁机袭击清军的巡逻队，扰乱他们的部署，同时抢夺他们的粮草与兵器，补充我们的物资，增强我们的战斗力；其二，仲文率领六百义士，潜入县城内，联络我们的隐秘据点，暗中保护百姓，避免更多无辜之人被清军抓捕，同时散播清军的暴行，激起更多百姓的反清之心，让更多人支持我们，若有机会，便偷袭清军的粮仓与军械库，断其补给，让他们首尾不能相顾，陷入被动；其三，林大江率领八百义士留守分舵，加固分舵的防御，在分舵外围的山路两侧挖掘陷阱、布置弓箭，在关键路段堆放巨石，防止清军趁机进攻，同时保护好分舵内的百姓与粮草，绝不能有任何闪失，分舵是我们的根基，绝不能丢。”
“舵主，你亲自率军下山，太过危险了！”苏仲文担忧地说道，眼神中满是关切，“李彪悍勇，麾下士兵也多是精锐，丘陵地带的伏击打头阵至关重要，风险极大，稍有不慎便会陷入重围，不如让我去丘陵地带设伏，你留守分舵，统筹全局，指挥各方行动，这样更稳妥些。”
陈近南摇了摇头，眼神坚定地说道：“不必，李彪悍勇善战，行事狠辣，此次伏击打头阵，必须确保万无一失，我亲自去，才能更好地应对突发情况，稳定军心，也能更精准地指挥战斗。分舵的防守与县城内的动向，关乎全局，责任重大，就拜托你们了，我们务必相互配合，及时传递消息，一旦有任何情况，立刻派人通报，撑过此次危机，绝不能让清军的阴谋得逞，也不能让百姓们失望。”
众人见陈近南态度坚决，知晓他心意已决，便不再劝阻，纷纷起身，躬身领命：“属下遵命！定不负舵主所托！”说罢，便转身各自前去准备，每个人的脸上都满是坚定，心中早已做好了战斗的准备，哪怕付出生命的代价，也绝不退缩。
林大江立刻召集留守的义士们，分工明确，他站在训练场上，大声喊道：“所有人听令！一部分人跟我去搬运巨石，将巨石堆放在分舵外围的关键山路上，一旦清军进攻，便可推倒巨石，阻挡他们的去路；一部分人去挖掘陷阱，在陷阱内插上尖锐的木桩，上面涂抹毒药，再用树枝与杂草覆盖，伪装成普通路面，让清军自投罗网；还有一部分人在山路两侧布置弓箭，将弓箭固定在树干上，拉满弓弦，瞄准山路，只要清军踏入射程，便会触发机关，箭矢会自动射出，给他们致命一击！大家动作快些，务必在天黑前完成防御布置！”
“是！”义士们齐声应道，声音洪亮，充满了力量，当即分头行动，一部分义士扛着沉重的巨石，朝着山路走去，巨石压得他们肩膀微微下沉，却依旧脚步沉稳，脸上满是坚定；一部分义士拿着铁锹、锄头，在山路两侧挖掘陷阱，动作麻利，很快便挖好了一个个深坑，然后将尖锐的木桩插入坑内，涂抹上早已准备好的毒药，毒药是用山中的草药炼制而成，见血封喉，威力惊人；还有一部分义士拿着弓箭，在树干上固定机关，将弓箭拉满，对准山路，每一个步骤都格外认真，不敢有丝毫马虎。短短几个时辰，分舵外围的山路便被布置得如同铜墙铁壁，每一处拐角、每一片草丛，都暗藏杀机，只待清军自投罗网。
苏仲文则挑选出六百名熟悉县城地形、身手敏捷的义士，让他们换上百姓的衣物，有的穿着粗布短打，扮成农夫，有的穿着长衫，扮成书生，有的挑着担子，扮成商贩，每个人都暗藏短刀与弓箭，藏在衣物内，不易被察觉。趁着夜色，众人悄悄下山，潜入县城内，这些义士大多是钱塘本地人，对县城的大街小巷了如指掌，哪里有小巷，哪里有隐蔽的角落，都一清二楚，很快便联络上了天地会在县城内的隐秘据点。
据点设在一处不起眼的杂货铺内，铺主是天地会的老义士，名叫张老根，六十多岁，头发花白，脸上布满了皱纹，平日里以经营杂货为掩护，收集清军的情报，联络城内的同情者。苏仲文抵达后，当即与张老根商议，张老根拉着苏仲文走进杂货铺的后院，后院有一间偏僻的小屋，屋内摆放着一张桌案，上面放着一张县城的地图，张老根指着地图，说道：“仲文，清军现在主要在城东与城西搜捕，城南与城北的防守相对宽松些，我们的人大多藏在城南的小巷内，随时可以行动。”
苏仲文点了点头，沉声道：“张叔，接下来麻烦你了，一方面，安排义士们暗中保护百姓，一旦发现清军士兵残害百姓，便在暗中出手，干扰清军的行动，救下无辜百姓，但尽量不要暴露身份，避免引来更多清军；另一方面，让义士们在街头散播清军的暴行，用话语激起百姓们的反清之心，让更多人知道清军的残忍，同时收集清军的动向，尤其是清军粮仓与军械库的位置，一旦有消息，立刻派人传递给分舵，我们好寻找机会偷袭。”
张老根点了点头，语气坚定地说道：“放心吧，仲文，我知道该怎么做，绝不会出岔子，百姓们对清军恨之入骨，只要我们散播消息，肯定能激起他们的反清之心，我们的人也会全力保护百姓，收集情报。”说罢，便转身出去安排人手，苏仲文则留在小屋内，看着地图，思索着后续的行动方案，眼神锐利，心中满是坚定。
而陈近南则带着六百精锐义士，背着弓箭、提着短刀，趁着夜色，朝着青云山外围的丘陵地带潜行而去。这些精锐义士皆是跟随陈近南多年的老部下，武艺精湛，实战经验丰富，行动时格外谨慎，脚步轻盈，如同鬼魅般穿梭在山林中，没有发出丝毫声响，连脚下的落叶都轻轻踩过，生怕惊动清军。队伍中，有一名义士名叫赵刚，身材高大，武艺高强，是陈近南的得力助手，他走在陈近南身旁，低声说道：“舵主，前面就是丘陵地带了，我们要不要先派人去探查一下情况，确保没有清军的哨兵？”
陈近南点了点头，沉声道：“好，你派两个人去探查，务必小心，一旦发现清军，立刻回来通报，不要打草惊蛇。”赵刚应了一声，当即挑选出两名身手敏捷的义士，两人点了点头，身形一闪，便朝着丘陵地带跑去，很快便消失在夜色中。片刻后，两人回来禀报，说丘陵地带没有清军的哨兵，可以安全进入，陈近南便率领众人，朝着丘陵地带走去，很快便抵达了目的地。
丘陵地带草木丛生，高大的树木遮天蔽日，枝叶交错，形成一片浓密的绿荫，地面上长满了齐腰高的杂草，杂草中夹杂着一些不知名的野花，沟壑纵横，深浅不一，最深的沟壑有一人多深，正是设伏的绝佳地点。陈近南仔细观察了地形后，将义士们分成十组，每组六十人，分别隐藏在草丛、沟壑与树林中，每组都配有弓箭与短刀，约定以清脆的哨声为号，一旦清军巡逻队进入埋伏圈，便共同出击，不给清军反应的机会。
布置妥当后，众人皆屏住呼吸，趴在草丛中，身体紧贴着地面，手中紧紧握着武器，手指因用力而泛白，指甲都嵌入了掌心，静静等待清军巡逻队的到来。山林间格外安静，只能听到风吹过树叶的沙沙声、鸟儿的鸣叫声与虫鸣声，却透着一股无形的紧张气息，每个人的心中都憋着一股劲，心跳加速，眼神专注地盯着山路尽头，不敢有丝毫懈怠，生怕错过出击的时机。
