时值深秋，京城内外却洋溢着一股不同寻常的暖意。由朝廷主导、杏林盟全力推行数年的新医道体系，已然根深叶茂，惠泽四方。这一日，京城最大的广场上，人山人海，万头攒动。一场由民间自发组织，后得到朝廷默许乃至支持的盛大感恩庆典，正在这里举行。这不是为了某个皇亲贵胄，也不是为了庆祝战功，而是为了一个人——刘文。
广场中央，临时搭建的高台上，披红挂彩。台下，是来自天南地北、各行各业的百姓。有被“普惠医馆”救治，重获健康的老人；有因《普惠药方集》而得以廉价治愈顽疾的妇人；更有无数因新医改而免于因病致贫、家破人亡的普通家庭。他们手持万民伞，抬着各色牌匾，上面书写着“再生父母”、“医道圣手”、“万家生佛”等字样，目光热切地望着高台的方向。
当刘文在陈院判、苏婉、罗俊以及杏林盟核心成员的陪同下登上高台时，整个广场瞬间爆发出山呼海啸般的欢呼声，声浪直冲云霄，久久不息。
“刘医尊！”
“谢刘神医活命之恩！”
“杏林盟万岁！”
呼声真挚而热烈，许多百姓甚至激动得热泪盈眶，纷纷跪地叩拜。这场面，远比任何官方的封赏更令人动容。刘文站在台前，望着下方黑压压的人群，看着那一张张充满感激和希望的脸庞，饶是他心志坚定，此刻也不禁心潮澎湃，眼眶微湿。
他看到了被人搀扶着、曾经在青河县瘟疫中奄奄一息如今却精神矍铄的老者；看到了抱着健康孩童、脸上洋溢着幸福笑容的年轻父母；看到了来自他故乡秀水屯的乡亲，领头的老里正正颤巍巍地捧着一面绣着“仁心仁术，泽被乡梓”的锦旗……
一位须发皆白的老儒生，在家人的搀扶下，代表万民上前，宣读颂文。文中历数刘文自乡村崛起，惩恶霸、救危难、破邪阁、抗瘟疫、立新制的事迹，盛赞其“以一人之力，挽天下之疾苦；秉一颗仁心，开万世之医道”。文辞恳切，情真意挚，听得在场众人无不动容。
朝廷也派来了特使，当众宣读了皇帝的嘉奖圣旨，不仅给予了刘文前所未有的封赏，更正式敕封其为“护国医尊”，总领天下医政，杏林盟亦被授予“天下第一医盟”的称号。这份荣耀，达到了人臣之极。
面对这万丈荣光，刘文却并未迷失。他深吸一口气，上前几步，双手虚扶，示意众人安静。
“诸位父老乡亲！”他的声音以内力送出，清晰地传遍广场每个角落，平和而有力，“刘某今日所受之誉，实不敢当！医者本职，乃救死扶伤。刘某所做一切，不过是尽了一个医者的本分而已。”
他目光扫过全场，语气转为深沉：“今日之局面，非我刘文一人之功。是朝廷圣明，鼎力支持；是陈院判等诸位大人，同心协力；是杏林盟上下万千弟兄，舍生忘死；是如苏婉姑娘这般志同道合者，倾力相助；更是天下心怀仁术的医者，共同努力之结果！最重要的，是你们——天下百姓的信任与支持！”
他指向台下那些普通的民众：“是你们，给了我们坚持下去的勇气和力量！这万民称颂，不应只给我刘文一人，应给所有为这普惠医道奋斗的人，也应给你们自己！是你们对生命的渴望，对健康的追求，推动了这一切的改变！”
这番话，谦逊而恳切，将功劳归于众人，更是拔高了庆典的意义。台下再次爆发出雷鸣般的掌声和欢呼，许多人泪流满面，感佩于刘文的胸怀。
苏婉站在刘文身侧，看着他挺拔的背影，听着他掷地有声的话语，眼中充满了爱意与骄傲。她知道，身边这个男人，从未因权势和名誉而改变初心。罗俊和杏林盟的众人，更是激动不已，胸膛挺得更高，为自己追随这样一位领袖而感到无比自豪。
庆典持续了整整一日。随后，各地报来的喜讯和感恩之举更是络绎不绝。许多州府县城，百姓自发筹资，为刘文建立生祠，香火供奉，祈愿他健康长寿。乡间俚语中，“生病找刘医尊”成了孩童都会念叨的顺口溜。刘文的名字和事迹，被编成歌谣、话本，在民间广为流传，真正成为了一个时代的传奇。
是夜，医尊府邸（朝廷新赐的宅院）内，却是一片难得的宁静。喧嚣过后，刘文与苏婉在庭院中漫步。月光如水，洒在二人身上。
“文哥，今日场景，真是令人难忘。”苏婉轻声道，“看到那么多百姓因你而重获新生，安居乐业，我觉得，我们所有的付出和冒险，都是值得的。”
刘文握住她的手，感受着掌心的温暖，望着夜空中的皎月，缓缓道：“是啊，值得。但婉妹，越是如此，我心中越是有些不安。”
“不安？”苏婉侧头看他。
“木秀于林，风必摧之。”刘文目光深邃，“今日之盛誉，看似鲜花着锦，实则也可能烈火烹油。旧医道体系的既得利益者，那些曾被我们触动的权贵，乃至……那些隐藏在暗处，敌视这普惠理念的势力，绝不会甘心。他们就像潜伏的毒蛇，只是在等待时机。”
苏婉点头，神色也凝重起来：“我明白。近日商会中也有些异常动向，似乎有人在暗中收购几家我们重要的药材供应商的股份，动作很隐秘。”
“还有，”刘文沉吟道，“我始终觉得，青河县瘟疫的幕后黑手，并未彻底清除。那种阴毒的伎俩，不像是寻常江湖势力所为。他们能制造一场瘟疫，就能制造更大的麻烦。”
他停下脚步，看着苏婉：“誉满天下，谤亦随之。接下来的路，或许会更加艰难。我们要守护这来之不易的一切，需要更强大的力量，不仅是医术，还有足够的威慑和自保之力。”
苏婉坚定地回握他的手：“无论前路如何，我都会陪在你身边。我们共同建立的一切，绝不允许任何人破坏。”
刘文心中暖流涌动，将苏婉轻轻揽入怀中。月光下，两人的身影依偎在一起，仿佛能抵御一切风雨。
然而，就在这温馨静谧的时刻，罗俊脚步匆匆地穿过月门而来，脸上带着一丝异样。
“盟主，苏姑娘。”罗俊压低声音，“刚收到一份来自边境的密报，有些……蹊跷。”
“哦？”刘文松开苏婉，神色一肃。
罗俊递上一枚小小的竹管：“是我们安插在西域商道上的眼线传来的。信中说，近几个月，有一伙身份不明的中原人，频繁出入边境几个小国，大量采购一些……很偏门的药材，其中几种，恰好是《普惠药方集》中几味解毒方剂里，较为生僻的辅药。而且，他们行事诡秘，似乎还在打听关于……关于一些古代医毒秘术的传说。”
刘文接过竹管，取出里面的纸条，就着月光细看，眉头渐渐锁紧。
西域、偏门药材、解毒辅药、古代秘术……这些线索串联起来，指向了一个令人不安的可能性。难道，那些潜在的敌人，已经将触角伸向了更远的地方，在酝酿着新一轮、可能更加防不胜防的阴谋？
万民称颂的荣光之下，阴影似乎从未远离。刘文将纸条紧紧攥在手心，望向西方沉沉的夜空，目光锐利如鹰。
新的挑战，已在暗处悄然萌芽。守护的道路，依然漫长。
