那一下一下的心跳声，并非来自血肉之躯，而是源于冰冷的电流与数据。
它穿透了摄像头的物理外壳，直接在凌策的脑海中回响。
他与那冰冷的红点对视了足足十秒，脸上没有丝毫惊惶，取而代之的是一种被激怒的、近乎疯狂的冷静。
他没有砸毁摄像头，甚至没有切断电源。
他只是缓缓转身，嘴角勾起一抹谁也看不懂的、冰冷的弧度。
老子的外挂，是别人的存档？
有趣。
第二天一早，一道让所有玩家都为之震动的命令从指挥中心发出：即刻起，扩大灵能工坊规模三倍，并面向所有玩家，公开招募精神抗性高于平均值的志愿者，参与“高阶附魔风险测试”！
一时间，整个第一避难所都炸开了锅。
系统漏洞的阴影还未散去，领主不仅没有收手，反而要加大投入？
“疯了吧？领主这是要干嘛？拿我们当小白鼠？”“怕什么！高风险高回报！公告上写了，参与者每天补贴五百贡献点，成功一次额外奖励两千点，阵亡抚恤金翻倍！”“领主牛逼！这他妈才叫末世！”
凌策站在指挥中心的落地窗前，看着玩家论坛上掀起的狂热讨论，神色漠然。
他在避难所的公开频道发布了一段简短的讲话：“每一次附魔，都是对灰雾源头的一次挑衅。我们退缩，它就会前进。我们恐惧，它就会壮大。第一避难所，永不后退！”
这番话瞬间点燃了玩家们骨子里的好斗基因。
而在无人看见的角落，一个庞大的数据收集计划，正以这次公开测试为掩护，悄然启动。
凌策将其命名为——【意识渗透模型】。
每一名参与测试的玩家，他们的精神波动、生命体征、梦境碎片，乃至每一次附魔成功或失败时产生的能量逸散，都被高精度传感器捕捉，汇入一个独立的加密数据库。
他要做的，就是从这些海量的数据中，解析出那个“X01”的蛛丝马迹。
很快，初步的规律浮现了。
凌策发现，每当一次附魔成功，不管成功的是什么装备，那节被严密监控的第七号车厢内部，能量波动就会有一次极其细微但绝对存在的增强，大约为百分之零点八。
更诡异的是，这股能量的指向性极其稳定，永远对准着城市废墟的西北方向。
那里，正是废土上九处远古节点传说中的一处——钟楼遗址。
就在研究陷入瓶颈时，百炼主动找上了门。
“领主，让我来。”这位新晋的【附魔大师】眼神无比坚定，“普通的附魔只是在武器上‘涂’一层力量，但如果我尝试将符文‘净化’后再嵌入呢？也许能绕开那个‘后门’。”
这无疑是一场豪赌。
一旦失败，百炼承受的精神冲击将是普通玩家的十倍不止。
凌策沉默片刻，点了点头，随即下令：“光痕，全程开启‘灵魂净化’光环，一旦百炼精神波动跌破安全阈值，立刻强制中断！”
实验在最高等级的隔离室内进行。
百炼赤裸着上身，胸前摆放着一件精良品质的合金胸甲。
光痕站在他身后，双手虚按，一圈柔和的圣光将百炼笼罩。
当那枚被光环反复洗礼的【坚韧符文】缓缓按向胸甲时，百炼的身体猛地一颤，双眼瞬间失去焦距。
他被强行拖入了一个幻境！
那是一座无法用言语形容的宏伟神殿，穹顶是旋转不休的巨大齿轮，地面是流淌着光芒的电路纹理。
无数穿着深色披风、看不清面容的身影，如同朝圣者般，排着整齐的队列在神殿内行走。
他们的口中，吟诵着同一段单调、重复，却又蕴含着无穷力量的咒语。
那不是任何一种已知的语言，而是一段纯粹的、冰冷的代码！
“记住……必须记住……”在意识被碾碎前的最后一刻，百炼拼尽了全部的意志力，将其中几句断断续续的音节烙印在了灵魂深处。
砰！
隔离室的能量护盾发出一声闷响，百炼被一股巨力弹飞出去，重重摔在地上，当场昏迷。
但他的任务，完成了。
苏醒后，他凭着记忆，在战术平板上颤抖着写下了那几句如同天书般的咒语。
墨痕立刻接过平板，将其与系统后台的底层协议进行比对。
几分钟后，墨痕猛地抬起头，脸色煞白，眼中写满了难以置信的震惊。
“领主……这是……这是【天灾领主系统】的……初始化指令！”他指着平板末尾一行被他强行破译出的署名，声音都在发颤，“执行权限署名：X01！”
所有人都沉默了。
原来，他们引以为傲的系统，从诞生之初，就刻着另一个主人的名字。
结合锈钉之前无意中感应到的那种独特“心跳”节奏，以及百炼带回的咒语片段，墨痕的天才大脑开始飞速运转。
一个大胆的设想在他脑中成型。
“我们可以试试‘双轨锻造’！”墨痕激动地解释道，“物理归物理，意识归意识！我们先用常规工艺把武器本体打造好，然后在绝对安全的距离外，通过一个共鸣装置，远程激发符文的力量，让它自行烙印上去！这样就能切断附魔师与那个意识维度的直接连接！”
方案立刻被通过。
他们找到一辆报废的重型装甲运兵车，拆掉武器系统，将其改造为第一台“离岸锻炉”。
测试开始。
百炼站在百米之外的操控台前，光痕在他身边提供精神牵引力，将他的意志远程投射到锻炉内的符文上。
锻炉发出震耳欲聋的轰鸣，那枚符文在共鸣场的作用下悬浮起来，缓缓向铁锭飞去。
一次，失败，符文崩解。
两次，失败，铁锭炸裂。
直到第三次，嗡——！
一道清亮的光芒闪过，附魔成功！
整个过程，高精度灰雾探测器的指针纹丝不动！
“成功了！”墨痕兴奋地大吼，“虽然目前的成功率只有百分之三十七，但我们做到了！零渗透附魔！”
凌策抓住这个千载难逢的机会，立刻推动工坊转型。
他以那辆改装甲车为核心，正式成立了“锈心工坊”，任命百炼为首席附魔师，墨痕担任技术研发总监，而经验丰富的原住民工头铁娘子，则带着她的工程队，开始改造废弃的地铁隧道，要为工坊建立一条直达仓库区的地下运输专线。
原住民中的高级焊工、机械技师，第一次与玩家中的工匠大师们混编作业，一个集“玩家设计—NPC制造—协同测试”为一体的全新工业闭环流水线，雏形初现。
当第一批量产的【锋锐】附魔长刀下发给熔火小队时，凌策站在高台上，面对着所有工坊成员，发表了简短而有力的演说：
“从今天起，我们不再是捡垃圾的拾荒者！我们不再满足于修理旧世界的装备！我们要用自己的手，锻造出让所有敌人闻风丧胆的神兵！从今天起，我们不再捡装备，我们要让敌人，怕爆我们的装！”
欢呼声，如同山呼海啸。
当晚，凌策回到寂静的指挥中心。
他深吸一口气，在自己的领主私人终端上，逐字逐句地输入了那段从幻境中带回的咒语。
回车。
屏幕瞬间漆黑，长达三秒的死寂。
随后，一个全新的界面猛然跳出。
那是一座悬浮于无尽星海中的巨大方舟轮廓，冰冷的金属外壳上，闪烁着一个清晰的编号——方舟七号。
而在方舟轮廓的下方，一行淡金色的小字缓缓浮现：【欢迎回来，代理管理员。】
不等凌策做出反应，第七节车厢的监控画面自动弹了出来。
画面中，那个神秘的披风背影依旧静静伫立。
但这一次，他不再是一动不动。
他缓缓地，缓缓地抬起手，对着摄像头的方向，做出一个清晰的口型。
终端的唇语解析系统自动给出了翻译：“干得不错……接下来，试试复活我？”
话音落下的瞬间，摄像头上的红色指示灯，在最后一次心跳般的闪烁后，彻底熄灭。
而在那最后一帧定格的画面中，披风人影的背景里，一张模糊却能依稀辨认的脸庞一闪而过——那是一张比现在年轻了近十岁的，凌策的脸。
凌策僵在原地，全身的血液仿佛都已凝固。
就在这时，终端传来“滴”的一声轻响，一封被最高等级加密的通讯请求跳了出来，发信人的徽记，是一条盘踞的、吐着信子的黑色娜迦蛇。
他沉默地看着那条蛇，许久，才缓缓伸出手，点开了信息。
三天后，第一避难所最深处的地下档案室外，厚重的合金大门缓缓闭合，将一切窥探的目光隔绝在外。
门内，避难所的全部核心成员，已悉数到场。
一场决定着所有人命运的闭门会议，即将开始。
