时光匆匆，半月转瞬即逝。自上次在僵尸矿洞击杀那名法师后，凌风四人便果断换了历练地点——天蛇镇周边共有四个僵尸矿洞，沿用了灾前矿场的分区，依次为一区、二区、三区、四区，每个矿洞间隔约莫十里地，错落分布在山林间。
他们此前历练的是二区，因击杀掠夺者一事留下隐患，为避免被人撞见或遭到报复，便辗转换到了最深处的四区。四区距离二区足足有二十多里地，再往深处便是连绵不绝的深山老林，人迹罕至，怪物密度虽高，却也足够隐蔽，恰好适合他们安心练级、规避麻烦。
这半个月里，四人一边在四区的矿道中刷怪升级，一边手持铁镐挖矿，日子过得紧凑而规律。不得不说，僵尸矿洞果然是天行山脉周边最混乱的地方——虽说天蛇镇官方派了巡逻队定期巡视，但巡逻范围仅限于矿洞外围。四个矿洞占地面积广阔，每个矿洞内的矿道更是纵横交错、四通八达，像一张庞大的蛛网，若想做到全方位巡逻无死角，除非将天蛇镇所有驻军全部调过来，这显然是不现实的。
更何况，这世道本就弱肉强食。天蛇镇官方的核心诉求，不过是维护外围区域的安定，防止怪物外泄、大规模冲突爆发便已足够。至于矿洞深处的职业者之间刀兵相见、弱肉强食，在他们看来本就是常态——职业者历练本就伴随着生死，为了资源、为了自保，动手厮杀再寻常不过。这般默许，也让矿洞深处成了混乱的缩影：要么是三五人抱团组队，相互照应着深入历练；要么是艺高人胆大的独狼，凭借强悍实力独自闯荡，稍有不慎便会沦为他人的刀下亡魂或怪物的口粮。
这天清晨，四人收拾好半月来积攒的无用物资——一堆低级技能书、零散的矿石和无用的装备，打算前往矿洞口的集市出手，顺带补充些药水和食物及电源。集市依旧热闹非凡，吆喝声、讨价还价声此起彼伏，摊位上摆满了各类物资，往来皆是身着装备、面带风霜的职业者，空气中混杂着矿石的粉尘味、烤肉的香气和淡淡的汗臭味。
几人正穿梭在集市中，强子突然停下脚步，眼神一凝，压低声音说道：“我看到上次跑了的那三个人了，就在那边！”
凌风、桃子和二蛋立刻顺着强子手指的方向望去，只见不远处的摊位旁，站着三个熟悉的身影——正是半个月前在二区矿洞，抛弃同伴、侥幸逃脱的那个十六级道士和两个十五级战士。那三人也恰好瞥见了凌风四人，目光瞬间交汇，空气里瞬间弥漫起剑拔弩张的气息。其中那个十六级道士，嘴角勾起一抹阴狠的笑容，眼神冰冷刺骨，缓缓抬起手掌，在自己脖子处横划了一下，动作挑衅又充满杀意，意思不言而喻——要么你死，要么我活。
凌风四人神色不变，没有主动上前挑衅，也没有刻意避让，只是淡淡收回目光，依旧按原计划前行。经历过生死厮杀和职业者间的尔虞我诈，他们早已不是当初那个遇事冲动的少年，深知在人多眼杂的集市上动手，只会惹来不必要的麻烦，得不偿失。
很快，四人便将手头的无用物资全部出手，换了不少金币，又去药店和杂货店补充了足量的小金疮药、中魔法药和食物还有电源，将空间填得满满当当。随后，四人径直走向集市出口处的一家饭店，桃子率先走上前，对着店小二淡淡说道：“安排一个楼上靠大街的包间，再来一桌饭菜。”
店小二连忙点头应下，领着四人往楼上走去。进入包间，关上房门的瞬间，四人相视一笑，眼神中皆是心照不宣的默契——他们绝非任人拿捏的软柿子，更没有那种不切实际的圣母心。被人如此赤裸裸地威胁，又经历过上次的生死劫，他们早已下定决心，要彻底解决这三个隐患，斩草除根，永绝后患。
包间的窗户正对着集市的大街，视野开阔，楼下的动静一览无余。凌风率先开口，语气沉稳而坚定：“只有千日做贼，没有千日防贼。这三个人一日不除，咱们就一日不得安宁，日后不管是练级还是前往市府，都可能被他们暗中偷袭。但咱们只有四个人，对方有一个十六级道士和两个十五级战士，硬拼恐怕讨不到好处，除非能想办法让他们分散开来，咱们逐个击破，逐个击杀。”
“我同意。”二蛋点点头，眉头微蹙，“刚才那个道士的眼神和动作，显然是早就盯上咱们了，说不定他们也在盘算着怎么弄死咱们，抢占咱们的资源和矿石。咱们不先动手，迟早会被他们抢先下手。”
凌风和桃子纷纷点头认同，眼下的局势已然明朗，双方早已是不死不休的局面，只是一时之间，还没想到稳妥的办法能将三人分开。
桃子侧身站在窗边，目光紧紧盯着楼下的大街，手指轻轻敲击着窗沿，缓缓说道：“我定这个包间，就是想蹲守他们，看看他们接下来要去哪个矿洞历练，摸清他们的行踪，才能找到下手的机会。”
四人耐心等待，不多时，店小二便端着一桌上等硬菜走了进来——炖得软烂的肉、喷香的烤禽腿、热气腾腾的肉汤，还有几样新鲜的野菜，香气瞬间弥漫了整个包间。四人没有狼吞虎咽，而是一边慢条斯理地吃着饭，一边轮流盯着窗外，生怕错过那三人的动向。
刚吃了一半，桃子突然眼神一动，轻声说道：“他们三个出来了，进了斜对面那家装备店。”
凌风三人立刻凑到窗边，顺着桃子的目光望去，果然看到那三个掠夺者正走进斜对面的一家装备店。这家集市本就是灾前矿场的办公区域，怪物浩劫过后，天蛇镇官方接收了这些房屋，随后租给了商人，被改造成了饭店、旅店、装备店、药店、杂货店和交易所等，一应俱全，方便历练者和矿工们交易、补给。
“桃子，你继续盯着，密切关注他们的动向，看看他们接下来要去哪个区的矿洞，有没有单独行动的机会。”凌风沉声道，“只要能先单独弄死一个，剩下的两个，凭借咱们四人的默契和实力，就算正面强攻，也有把握将其击杀。”
桃子点点头，目光始终没有离开那家装备店，其余三人则继续吃饭，脑海中不断盘算着各种对策。
又过了约莫一炷香的时间，那三个掠夺者从装备店走了出来，手里拎着几个包裹，看样子是买了些装备或补给品。随后，三人径直走进了不远处的另一家饭店，与凌风四人所在的饭店隔了一条大街，显然是打算先吃午饭，再前往矿洞历练。
凌风四人见状，立刻加快了吃饭的速度，片刻便将桌上的饭菜一扫而空，随后重新围到窗边，紧紧盯着对面饭店的门口，一边观察，一边低声商议对策。
“要是实在分不开他们，咱们不如用引蛇出洞的法子？”二蛋突然开口，提出了一个想法，“咱们一人引诱，三人集火其中一人，凭借咱们的默契，应该能在短时间内将其击杀。只要做得自然，没有破绽，打他们一个措手不及，说不定能成。”
引蛇出洞这个法子，凌风其实也想过，但他很快摇了摇头，语气凝重：“这个法子风险太大。那三个人能在矿洞深处混这么久，肯定不是傻子，警惕性必然很高。而且他们的等级整体比咱们高，那个道士更是十六级，还有治愈术和施毒术，就算咱们集火杀死一人，负责引诱的那个人，大概率会被他们重创甚至击杀，得不偿失。不到万不得已，不能用这个法子。”
强子和桃子也纷纷点头，认同凌风的顾虑——他们四人从小一起长大，生死与共，绝不能为了击杀敌人，让同伴陷入万劫不复的境地。
就在四人一筹莫展之际，桃子突然眼睛一亮，开口说道：“咱们别忘了，咱们每个人都有传送卷轴，但他们未必有。上次那个法师被咱们围杀，也没见他使用传送卷轴逃跑，说不定这三人手里根本没有传送卷轴，就算有，也大概率不是人人都有。咱们可以赌一把，就用引蛇出洞的法子，但要做好万全准备。”
她顿了顿，继续说道：“传送卷轴的传送位置可以灵活设定，咱们提前在预定地点放好传送锚点，一旦动手，负责引诱的人只要撑过三秒钟的传送固定动作，就能顺利传送走，避开致命伤害。到时候，咱们三人集火突袭，先快速杀死一人，剩下的两人，只要拖住，由传送回来的同伴汇合，四人合力围攻，就算他们等级稍高，也未必是咱们的对手。”
桃子的话，瞬间点醒了众人。凌风眼中闪过一丝精光，缓缓说道：“这个法子可行，但还有很多细节需要仔细谋划。比如，怎么让他们相信这不是诱饵，心甘情愿地跟着咱们到预定地点？预定地点选在哪里才稳妥，既隐蔽又能避免引来其他怪物或职业者？万一他们也有传送卷轴，或者有其他帮手怎么办？还有，谁来担任引诱的人选，怎么保护传送中的人不被击杀？另外，咱们还要提防他们反引诱，设下陷阱等着咱们钻，或者是没有偷袭杀死一个人应该怎么办？”
一个个问题摆在眼前，每一个都关乎生死，容不得半点马虎。但四人心中都清楚，这三个掠夺者必须除，与其被动防御、终日提防，不如主动出击，斩草除根。哪怕过程充满风险，他们也必须一试——唯有彻底解决这个隐患，他们才能安心练级，才能顺利前往市府进修，才能在这个残酷的世界里，稳稳地走下去。
包间内，四人围坐在一起，目光坚定，开始逐一审视每一个问题，细致谋划着每一个步骤，一场针对三名掠夺者的猎杀计划，正在悄然酝酿之中。窗外的阳光依旧明媚，集市依旧热闹，但包间内的气氛，却已然变得冰冷而凝重，一场生死较量，即将拉开帷幕。
