►斩白蛇
刘邦接到上级的命令，押送一批劳役前往骊山（西安临潼区）为秦始皇修建陵墓，而且要他亲自凑齐人数，大概要二百人左右。
这让刘邦犯了老难，秦朝苦役戍边征发了一轮又一轮，这就不是件容易的事情，而且大家都清楚，去了那里很少有人能平安活着回来的，没人愿意去那个鬼地方。
但上级任务既然下来了，摆在他面前肯定要去执行。完不成任务的话会被杀头，这并不是跟你开玩笑，刘邦自然不敢耽搁半分。
在无奈之下，只好把沛县的那帮老兄弟们带上一些，最后总算勉勉强强凑齐。现在还得一路押送苦役们去骊山，这份令人提心吊胆的差事无异于地狱级别的，仿佛埋下了一根引信，只差一根火星子一触即发。
果然刚走没多远，劳役们因不堪忍受寒苦，陆陆续续直接开溜跑路，走到丰县西面的沼泽地时，队伍竟然跑了一大半人。
这种情况下，等到了骊山肯定是交不了差，自己必然会领取到一份死刑大礼包，不可能有活路。
刘邦本来的想法本来是大家都不要跑路，顺顺利利出完这趟差，回去继续当自己的亭长，他只要求这么多。
哪知眼下这些苦役们纷纷跑路，他们宁愿当通缉犯也要跑路过颠沛流离的生活。
这种令人窒息的时刻，现在成了去也是掉脑袋，不去也是掉脑袋，横竖都没活路，不如反了！死了还壮烈点！
话说谁愿意打仗呢？更没人愿意牺牲自己的性命，然而被逼上梁山，这是唯一的办法。
秦朝靠着法家思想，实行二十级军功爵位制度，最后实现了大一统。但是在统一后，百姓饱受战乱之苦，需要休养生息，怎么能施加暴政呢？
继续沿用法家思想治理国家，外加推行比苛政还要猛十倍的暴政，这会把老百姓压得喘不过气儿来，很容易造成社会混乱，这是物极必反的道理。
看着稀稀疏疏的人群，刘邦作出一个改变了他一生命运的决定。他当即停下队伍，“咔嚓”一声，解下剩余劳役身上的绳索。
拿出酒肉召集剩余的人吃饱喝足后，下令释放了他们。
“你们都走吧！我也一走了之，没什么大不了的。”
“公等皆去，吾亦从此逝矣！”——出自史记。
说罢，劳役们听到后又惊又喜，四散而去...
却有十几个壮士感念他的豪气和义举，再加上也无处可去，自愿跟着他一起逃亡。
从这也大致可以看出，刘邦为人还是比较大度，认为该干的事情就去干，并没那么多心眼和算盘，更不会滥杀无辜，从这看他还是充满仁义道德的。
既然咸阳去不了，那该去哪里呢？
思来想去觉得进山稍微安全点，那就到山上避避风头。就这样，刘邦带着这十几个死士躲进了芒砀山（河南永城芒山镇）。
刚开始还能靠着随身携带的存粮勉强度日，但这么多人这点存粮哪够这么多大老爷们塞牙缝的，很快就被吃了个精光。
没办法，那就在山中打猎吧！于是，一场轰轰烈烈的打猎活动开始了...
后来连山上的野味也被打了个精光，这下彻底揭不开锅。那只好落草为寇下山抢了，成了名副其实的山大王。
在当山大王的时候，他立了个死规矩，那就是抢粮只能抢富豪，穷苦老百姓不能动半点，而且勿伤任何人性命，倘若打死了人就要抵命，这便是他的规矩。
当山大王这段日子虽然苦不堪言，好在刘邦平时为人仗义，渐渐吸引了几百人前来投奔，队伍也慢慢壮大了一些。
从此，刘邦带着这些人在芒砀山开启了荒野求生模式。
在一天夜里，队伍依旧像往常一样开启荒野探险，山路荒草丛生，不过刘邦他们渐渐习惯了这种荒无人烟的生活。
忽然前方探路之人连滚带爬跑回来，突然惊呼。
“前面有...怪物。”
他被吓得身体止不住的抖动着..牙齿不自主咯咯作响，连话都说不利索。
众人急忙上前查看情况。好家伙，原来是一条水桶粗的白色巨蟒横卧在路中央，鳞片在月光下闪闪发光，嘴里的舌头一伸一缩，咝咝作响，众人吓得不敢动弹。
心里都在打鼓着：怕是什么不祥之兆吧！
“敢挡老子的路，活腻歪了？”
刘邦看这情况并没考虑许多，管它什么天王老子来了。敢挡老子的路...
他直接上前一步，迅速拔出腰间的佩剑，上去就是用力砍，跟砍柴般干净利落，大蛇瞬间被劈成两段，鲜血瞬间喷涌而出流了一地。
刘邦的斩蛇操作看得身边的弟兄们目瞪口呆，无一不感到震撼，心里惊呼这领导是真有魄力！这么吓人的大蛇，他居然真敢上去砍啊！啧啧啧...太猛了！
队伍继续往前走，没走一会儿，身后传来一阵阵凄惨的哭声，众人跑过去一看，原来是个白发苍苍的老太太，她跪在蛇尸旁边，哭得撕心裂肺。
众人又惊又疑，连忙上前询问缘由。老太泪眼婆娑地说。
“我的儿子化身成为白蛇，本是要在此挡道，却没想到竟被赤帝之子斩杀了！”
刚说罢，老太太“噗”的一声化作一缕青烟消失在夜色中，只剩下众人一脸错愕。
这事儿在队伍里议论开了，原来刘邦就是那赤帝之子，这预示着天命所归。众人都觉得前途一片光明，这事儿一传十,十传百，刘邦的名声在沛县开始响起来。
司马迁在《史记》里写这一段，写得有鼻子有眼，但我认为赤帝之子斩杀白蛇这个说法应该是杜撰的。
古代掌权者往往给自己制造人设，就跟现在明星买热搜和立人设是一个道理，他们也得靠奇幻剧情给自己镀金，突出于别人与众不同。
就好比赵匡胤，说自己出生的时候满屋子红光，香气扑面而来，身上泛着闪闪金光，连续三天香气都没消失，所以乳名叫香孩儿。
更离谱的是，太平天国的天王洪秀全说自己是上帝的儿子。可糟糕的是，到后面天京城被清军围攻的时候，天兄并没有来救兵帮他渡过难关，这神二代的人设当场崩得稀碎。
而东王杨秀清更是直接化身为上帝，为达到自己的政治目的，一言不合就在洪秀全与群臣们面前念经，玩起天父下凡的把戏。在北王攻入东王府的时候，这个时候杨秀清怎么不表演天父下凡呢？
此时，他如果敢表演天父下凡的鬼把戏，可以断定绝对没人再配合了，甚至会死的更惨，最后等待他的一定是被羞辱至死......
所以这些传说出自史记，事情的真实性我们没法质疑，但通过逻辑推理一下，有些地方其实带有些夸张成分的。
再看刘邦的斩白蛇这段剧情，斩蛇可能是真实发生的事情。比较芒砀山那么偏远，遇到大蛇很比较正常，而刘邦一刀砍了大蛇也符合他莽夫的性格。
但老太太赤帝之子那一套，就纯属是编故事，毕竟当时刘邦刚拉起来一个小小队伍，想要发展壮大是需要有人响应，所以急需神话附体给大伙儿画大饼。
古代这种造神操作绝对是领导们的标配，那个时候科技并不发达，老百姓好迷信，用天命异象这些老百姓爱听的梗，把自己从普通造反头子包装成天选帝王。
刘邦这波斩白蛇的故事，算是把“人设学”玩的明明白白，既接地气（真斩蛇），又有爆点（天命之说），既显得真实可感，又充满传奇色彩，最终成功打造出赤帝之子的顶流形象。
► 从通缉犯到沛公
彼时，陈胜在大泽乡起义的消息传至沛县，县令心中感觉一阵焦虑，当时天下反秦过程中，中央任命的那些郡守、县令这些主官，因百姓积怨太深，很多成了起义军清算的对象。
沛县令有些害怕了。他一想到即将踏上的终局之路，恐慌感瞬间涌上心头，身体止不住地发抖。
他强装着使自己平复下来，心里反复在琢磨：是不是向起义军投降算了。
但他不知道现在投降还来不来得及，起义军马上要打过来，要是再这样磨蹭下去，怕是真的要成为刀下县令...
县令越想越怕，也是出于自保的原因，他赶紧把县衙办公室的萧何和大牢看管员曹参召来开小会，商量一下投诚事宜的可行性。
县令见到他们俩人，开门见山把担忧说了出来，表达出想带领县衙及沛县所有百姓响应反秦的想法，问他们对此怎么看。
萧何、曹参对视了一眼，仿佛心有灵犀一般。毫不客气地指出，作为主政一方秦朝正式任命的县令，群众口碑早已跌至冰点，现在背叛朝廷，率领沛县子弟起义，恐怕大家不会听从...
他们趁机向县令提出自己的建议，把那些逃亡在外的人召回来，比如躲在芒砀山刘邦这样的人，正好他手下有几百号兄弟，再用他劝说或者胁迫群众，再借着他的势力控制局面，这样大家不敢不听从。
县令如恍然大悟一般，拍了拍脑门同意了这个提议，想到正好以宰狗为业的樊哙跟刘邦来往甚为密切。于是县令让樊哙去了趟芒砀山，带着自己的诚意去请刘邦出山。
樊哙接到命令后，拎着平日里宰狗用的大屠刀，一路狂奔赶往芒砀山。
等见到刘邦一伙人时，樊哙上气不接下气，让刘邦赶紧下山，县令正等他回去领导沛县人民干一番事业。
萧何和曹参在樊哙出发前，也私下写了张纸条，让樊哙递给了刘邦。
打开一看，里面写着一行小字：速来，县令胆小怕事，咱们趁机反了他，以便掌控沛县。
如果换作别人，刘邦可能还会有所怀疑，但刘邦是百分之百信任萧何的，萧何这人为人大义，平日里没少照顾刘邦，他们关系非常密切。
刘邦看到纸条后大喜，终于等到了下山的机会，不用再呆在这鸟不拉屎的地方遭罪。于是，他当即召集手下几百号兄弟，与樊哙一起朝着沛县而去。
沛县县令刚把樊哙派出去，心中忽然感觉不安。刚才还盘算着借助刘邦的势力自保，总感觉哪里不对劲，县令脑袋似乎突然开窍了，在屋内来回不停地渡步。
好像坏事了！刘邦这群亡命之徒是秦朝追捕的逃犯，带着几百号人回来。而自己是秦廷任命的官员，一旦让他们进城，又有谁制得了他们呢，到时候真正的领导还会是自己吗？
说不定，刘邦会先拿自己开刀祭旗摆明反秦立场。想到这儿，额头上的冷汗直往下淌。片刻后，他突然想通了关键地方，眼神里满是惊恐，喃喃自语道。
“如今天下大乱，秦朝任命的县令，十个有九个都落得身首异处的下场，哪有什么好结局？”
此刻恐惧值拉满爆表，县令反悔了，他当机立断下了一道命令：关闭城门，拒绝刘邦入城。
这正如县令所想的一样，作为秦朝的主官很多都遭到了清算，因为这些主官是秦朝暴政的推行者，一直站在群众对立面，结果被反噬了。
不仅如此，他还偷偷召集自己的心腹们一起密谋，萧何、曹参这两个人与刘邦走得很近，早就眉来眼去了，说不定是刘邦的卧底。
县令预想的确实没错。于是，打算先把这两个人杀了，以绝后患。
萧何、曹参二人在沛县深耕多年，势力盘根错节，消息可谓灵通。
在收到县令反悔而且要诛杀他们的消息后，心里十分害怕。他们深知县令心狠手辣的行事风格，此时若不赶紧逃命，必死无疑。
情急之下，俩人趁着夜色偷偷翻墙逃出县城，连夜朝着刘邦的营地里奔去。见到刘邦时，还心有余悸。
“老刘，别回沛县城了，县令已经反悔，不仅下令关闭了城门，还想把我们一起除掉。”
“那怎么办呢？”
刘邦沉思许久，忽然眼中精光一闪，他从怀中掏出一块绸绢，拿起笔在上面快速写了一封手书，然后将绸绢捆绑在箭杆上，叫来一名身手矫健的士兵。第二天白天，把带有书帛的箭射入沛县城中。陈说利害，鼓动沛县父老杀掉县令自保。
书信中言语字字恳切：四海苍生久苦暴秦之虐，今时正是共举义旗之际。若我沛县父老同心协力，诛除首鼠两端之县令，我刘邦在此立誓，必护佑全城家家平安，与诸位同心反秦，为百姓拼出一条生路！
城中百姓本就对县令平日里作威作福的行为不满，又听闻县令加害刘邦、萧何等这帮义士，心中更是火上加火了。
在几位德高望重的父老乡亲们带领下，城中群众们纷纷拿起武器，冲向县衙当场杀掉了县令。随后打开城门，敲锣打鼓夹道欢迎刘邦等人入城。
等刘邦他们进入沛县后，沛县的百姓们很快就面临一个新的问题。
该推举谁来当县令，主持反秦的大业呢？
萧何和曹参这两个职场老油条，他们深谙秦法，深知其中利害关系。他们觉得当沛县的大领导不行，反秦事业前途未知，万一失败了，那可是要诛族的大罪。
而刘邦正好是亡命之徒，朝廷的通缉犯。于是大家商量着把刘邦推向了台前，言辞还带着诚恳和几分敬佩，说什么刘邦一直命硬，又自带赤帝之子的天命光环，这县令之位非他莫属。
刘邦看着众人纷纷甩锅，无奈地叹了口气，心想既然大家都如此信任自己，咱也不能退缩呀！
于是就点了点头，在一片拥护声中，领了“沛公”的这烫屁股的称号。
当场，刘邦便下令招募士兵，很快就集结了三千人，正式开启了他反秦创业之路。
本来按道理来说，萧何、曹参作为县吏，级别比刘邦高很多，又看起来比刘邦有才，两人威望也都差不多，但是他们为什么做不了首领？
他们顾虑很多，当首领是要担风险，没成功是要掉脑袋的，毕竟脑袋只有一个，而老板可是很多的。所以，别看古代那么多谋士看似非常聪明，他们其实是做不了首领的。
其实像刘邦这样的人，才能虽然比不上萧何、张良等，但他有做首领的胆气和决断能力，而这是绝大部分人所不具备的特质。
那年刘邦已经四十八岁，放在当时差不多可以用老年人来形容，却选择一条充满未知的反抗之路，而他的这份胆识绝非常人所有。
