天刚亮，林默就把仅剩的水分成了几份——给苏晴留了半壶，给守棚的李大叔和张大爷各倒了一碗，剩下的全灌进了军用水壶。他拎着工兵铲和砍刀，往赵铁柱手里塞了把斧头：“你带两个徒弟，顺着西边的水流往上走，我去东边的山坳看看，中午在岔路口汇合。”
“小心点。”苏晴往他包里塞了块压缩饼干，指尖触到他汗湿的胳膊，又缩了回来，“早点回来。”
林默点点头，没多说，转身钻进了齐腰深的杂草里。热浪已经开始蒸腾，草叶上的露水被晒得发烫，沾在皮肤上像小针扎。东边的山坳以前是片果园，极寒时被雪埋了，现在雪化了，露出满地枯枝，还有被洪水冲下来的淤泥，踩上去“噗嗤”作响。
他顺着地势往上爬，眼睛盯着地面——洪水冲过的地方会留下水痕，顺着水痕找，或许能发现没被污染的溪流。砍刀劈断挡路的荆棘，发出“咔嚓”的脆响，汗水顺着下巴往下滴，砸在滚烫的石头上，瞬间蒸发。
爬到半山腰时，林默突然听到“叮咚”的轻响，像水滴落在石头上。他心里一紧，拨开茂密的灌木丛，眼前果然出现了一汪清泉——泉水从岩石缝里渗出来，汇集成个巴掌大的水洼，清澈得能看见水底的鹅卵石。
他趴在水洼边，先舀了点水洒在手臂上，没觉得刺痛，又用指尖沾了点尝了尝，凉丝丝的，带着点甜味，没有泥沙味。“找到了！”林默心里一阵狂喜，连忙从包里掏出空水瓶，蹲在水洼边接水。
泉水渗出的速度很慢，接满一瓶要等十分钟。林默没催，只是靠在岩石上歇脚，看着远处被洪水围困的别墅区，像个小小的孤岛。他突然想起苏晴说的，暖棚里的生菜又枯了几片，心里急得发慌，加快了接水的动作。
接满三瓶水时，林默听到山下传来动静，像是有人在喊他的名字。他探出头往下看，是赵铁柱的徒弟，正慌慌张张地往上跑，裤腿全是泥。
“默哥！出事了！”徒弟跑到他面前，喘得说不出话，“赵哥……赵哥被蛇咬了！”
林默心里咯噔一下，抓起水瓶就往山下冲：“在哪？”
“在……在西边的河谷！”
西边河谷比山坳更难走，全是被洪水冲垮的断木，淤泥深得能陷到膝盖。林默赶到时，赵铁柱正靠在棵歪脖子树上，脸色发白，小腿上有两个清晰的牙印，伤口周围肿得发紫。
“是五步蛇！”另一个徒弟急得快哭了，“我们找到条小溪，正接水呢，这蛇突然窜出来……”
林默立刻蹲下，解开赵铁柱的裤腿，用砍刀在伤口上方划了道浅痕，又从包里掏出绳子紧紧勒住，防止毒液扩散。“有水吗？”
“还有半瓶！”
林默接过水瓶，把水倒在伤口上冲洗，又从怀里掏出片解毒片——这是医疗队送的药里剩下的，没想到现在派上了用场。“能走吗？得赶紧回去处理。”
赵铁柱咬着牙，想站起来，却腿一软差点摔倒。林默干脆背起他，让徒弟拿着水和工具跟在后面。背上的人很沉，加上淤泥的阻力，每走一步都像在拔河。热浪烤得人头晕，林默的视线开始发花，却不敢停——毒蛇的毒液扩散得快，多耽误一分钟就多一分危险。
“放下我吧……”赵铁柱在他背上喘着气，“你把水带回去，别管我……”
“闭嘴。”林默的声音沙哑，却带着股狠劲，“要么一起回去，要么谁都别想走。”
他想起赵铁柱当初为了护他引爆炸药的样子，想起他扛着钢刀守在栅栏外的背影，脚下的力气突然又回来了。淤泥溅在脸上，和汗水混在一起，糊得眼睛都快睁不开，他就凭着感觉往前走，听着徒弟的指引，避开深沟和断木。
快到别墅区时，林默终于看到了苏晴的身影——她正站在路口，手里拿着块湿布，看到他们，眼睛一下子红了，跑过来想帮忙。“先扶他回去！”林默把赵铁柱交给她，自己腿一软，差点跪在泥里。
回到屋里，苏晴立刻用剩下的清水给赵铁柱清洗伤口，又把仅剩的解毒片碾成粉敷在上面，用干净的布条包扎好。做完这一切，她才发现林默的胳膊被荆棘划了好几道血口子，正往外渗血。
“你也受伤了！”苏晴拿起湿布想给他擦，被林默拦住了。
“先存水。”林默指着那几瓶湿布，“把水倒进储水罐，留一半给菜苗。”
李大叔和张大爷早就等在门口，小心翼翼地把水倒进罐子里，眼睛亮得像看到了宝贝。“这水能浇菜？”张大爷的声音发颤。
“能。”林默靠在墙上，累得直喘气，“明天我再去接，先让菜苗缓过来。”
赵铁柱躺在床上，脸色好了些，看着林默说：“西边的小溪……水挺清，就是离得远，得搭个管子引过来……”
“等你好了再说。”林默打断他，“先养伤。”
傍晚的热浪依旧凶猛，但储水罐里的清泉像颗定心丸，让每个人心里都踏实了些。苏晴用新接的水浇了暖棚里的菜苗，蔫了的叶子居然慢慢舒展开来，露出点鲜活的绿。
林默坐在门槛上，看着夕阳把天空染成橘红色，手臂上的伤口火辣辣地疼，却没觉得难受。他知道，找水的路还很长，热浪也远没结束，但至少他们找到了水源，至少身边的人都还在。
就像这逆流而上的寻找，再难，只要往前走，总能看到点希望。比如岩石缝里的清泉，比如菜苗重新舒展的叶子，比如彼此眼里那点没被热浪烤灭的光。
