午饭过后，唐少君便将司马长缨早前所报账目，核准之后请他检看，并又呈报今后一些开销事项。司马长缨一一听取，又将账册大略查阅一回，便也在帐后按下名章。
程雪飞终于挨到唐少君离开，便跑过来追问马乘风受责之事！司马长缨只得将前因后果又向她告诉一遍。
不出所料，听完之后，雪飞果然变色！怒道：“我二哥不顾自身，诛杀恶贼，所为乃是侠义本色！卫护正道而只身犯险，这何错之有？要是这样也要受责，大哥你就不怕伤透人心吗？”
她说话时语气极重！仿佛司马长缨一旦真责罚了马乘风，就得众叛亲离！司马长缨只是静静地看着她因气忿而绯红的脸庞，听她数落！
非但不急不怒，眼中反而透出怜悯之意！且这怜悯之中又含着一种淡淡的温情，那目光就如同一位父亲，在看着自己任性的女儿一般！
雪飞与他目光相对，原本绯红的脸颊，一下变得更红了！待她说完，司马长缨慢慢地道：“你二哥乃当世之英雄！人如其名，天马行空，豪侠快意！海雨天风，任我去留！愚兄只恨自己不能像他一般率性而为！而他身为破军堂之主，不顾安危，孤身犯险！倘若大家都学他自行其是，则我隐星堂不攻自乱，祸不远矣！又何谈锄强扶弱？无规矩，不成方圆！他如此不顾分堂值守，我若不罚，何以服众？”
雪飞闻言，又欲争辩！司马长缨则伸手示意她不要再言，接着又道：“如今为兄真正担心的，乃是你二哥现下安危，只望他平安归来！以他的心性，这些许责罚，也只如浮云一般！”
压低了声音又道：“休说是八十鞭，就算是八十大棍，以他的功力，又与抓痒何异？小妹勿须担心，为兄自有分寸！你还是先去为汴州之行多做准备。”
他这些话如同轻风细雨，雪飞纵有火气，却再也发不出来！心说就算说破大天去，也改变不了司马长缨心意！只得一跺脚，拂袖而去！走路带风，径不回头！
叶瑶环见司马长缨独自一人在书房之中闷坐，便走进来道：“方才我见雪飞出去，看她面色似有不快！招呼她时也不回答，径直回房去了！可是你兄妹两人争吵不成？”司马长缨见问，也只轻轻叹了口气，并未回答。
至夜，月悬于空，星光点点。从山坡上俯瞰下去，桃花村灯火斑驳。偶有小儿啼闹，引来一阵犬吠，惊得枝头栖鹊乍起。
司马长缨与叶瑶环携手漫步于山腰小路上。但见芳草萋萋，花香满径。望村中小桥流水，看身后树木葱葱。司马长缨问道：“我见你日间议事之时似乎有话要说，何以此时却不言语？”
叶瑶环的目光呆呆的望着山下的桃花村道：“三日之后，你便要启程汴州，此一去却不知又要多少时日方得回转！”
月色之中，司马长缨见她语气幽怨，语声细微，似有柔肠百转，教人怎不爱怜！
须知他二人亦在青春年少，如何不贪恋柔情蜜意，月下花前？然司马长缨不能为儿女私情而抛却心中大义！叶瑶环更是出身侠门，父兄言行，自幼便耳濡目染！因而虽与心爱之人相聚日少，如今又要相离，心中纵有万般不舍，又怎能以小儿女之态，使爱人裹足不前？
故心中虽有千言，也只得暂压惆怅！而这般心境，又怎得一个“难”字了得！
司马长缨轻轻扶起她脸庞，温柔地看着她那白皙的脸上，还挂着一丝牵强的笑意！温言道：“娘子之意，长缨尽知！然此势在必行，只苦了娘子，常使长缨感愧于心！”
叶瑶环忽然转过来，伏在司马长缨胸前嘤嘤啜泣，再无平素高贵之态！
喃喃地道：“我多想就如寻常女子那般，牢牢将你抱住不放！教你就在我身边，只与我相伴！但我不能！只因我深知，我的郎君，乃是个顶天立地的血性男儿！我岂能只为一己私欲而将他万丈豪情皆化作绕指柔！那样，我便是毁了你！纵然将你强留身边，你也必将豪情不再，心性全无！失去灵魂，如鹰无翅，如马无蹄！故我只能放你远行，纵你离去！然江湖险恶，强敌环伺！而今又适逢乱世，刀兵四起，恶人当道！你若有个三长两短，如同摘我心肝，教我如何过活……”
叶瑶环一边流泪，一边言语，断断续续，及至后来如同梦呓，其声已细不可闻！
司马长缨倾听着爱妻哭诉，心中万千感慨，却并未以一语作答！他深知怀中爱妻对他的了解无可复加！
人们通常都是这样，越是在乎某人，就越会相信会有不测之事发生在他身上！而致早晚惴惴，终日不安，恨不能立时便见那人出现在眼前！这大概便是“思念”的含义了吧？
一个男人，无论会成就多大业绩，能施展多大抱负，对怀中的爱人而言，都似乎无足轻重！相比之下，自己身体是否康健，生活是否平安，才是她心中最要紧的事情！
而她为了帮助自己的男人成就一番功业，在背后默默付出的到底有多少？又坚强地承受了哪些？恐怕是这个男人穷其一生，也无法尽知的事！
此时的叶瑶环已不再是那个在江湖之中，手提三尺青锋，策骑纵横的女侠！也不是那个在兄妹、下属面前心思机敏，不怒自威的堂主夫人！
而只是一个在自己心爱之人面前毫无掩饰的女人！只是一个伏在丈夫胸口尽意宣泄情感的妻子！
司马长缨明白，此时一切言语都显多余，一切宽慰亦显无力！皆非叶瑶环所欲！故而只是静静地拥着她，给她一个肩膀，为她敞开胸膛！轻轻抚摩她的秀发，她的肩头，让她尽情地做一回小女人！
四周的一切，都是那样静谧！便是树枝上的树叶，也一动不动！似是不忍去打搅他们忘我的相拥！
天地似也进入了恒定！只有月光淡淡，映照着泉水弯弯！仿佛也在艳羡，他们彼此的纯真！
他们便这样站在那里，他们便这样相拥在一起！似乎已然融化在月光里，星辉中！
三日之后，桃花村口。
众村民闻知司马长缨又将远行，皆来相送。
张铎，叶瑶环、唐少君等人走在前面，来至村外，司马长缨、程雪飞，冬梅及杨俊生、杨俊宝等五人分别上马。
司马长缨向众人拱手道：“长缨此去汴州，堂中诸事有赖诸位乡亲父老鼎力相助！长缨在此先行谢过！”
他言语之时，目光自众人身上慢慢掠过。看到叶瑶环时，恰好与她目光相对，便即移往他处，面上依旧毫无波澜！
然叶瑶环那深邃且炽热的目光里所显露的深情，却在那一瞬，悉数传入他的心房！这力量几乎使他立时便要下马，将她深深拥在怀中！他眼睛兀自看着别处，可眼中却一片茫然！
忽听张先生声音道：“堂主此番汴州之行，正是我各处分堂将欲行事之际，关乎日后大计！万望堂主与四小姐多加珍重！”
司马长缨道：“昨日辰时，冷大哥一行人便已启行洛阳，相信不日即有回书！还望张先生联络各处，务求协同相顾！”
张铎凛然道：“老夫必竭尽所能，以全堂主所托！”
叶瑶环见他二人谈论，不便插话，是以径直走向雪飞。五人之中属程雪飞最是兴高采烈！这乱世之中远涉江湖，在她而言就像郊游踏青一般！
见瑶环走向自己，更加雀跃道：“嫂嫂你大可放心！此次出行，有小妹我替你护着兄长！待到事情一了，我便先行将你这宝贝疙瘩给你送回来！小妹担保他一根头发都不会少！”
司马长缨听得一皱眉，回头瞪了她一眼！众人也都大笑起来！
雪飞失言，见司马长缨生嗔也吓得一伸舌头！众人喜她率性纯真，更加笑起来！
叶瑶环被她一语道破心事，不由得满面绯红！又气又羞之下快走几步，来至雪飞马前，伸手在她腿上拧了一把！惊得雪飞“哎呦”一声！
叶瑶环笑道：“你一个姑娘家，也没个深沉！整天这样大呼小叫地，看以后谁家的后生敢讨你做老婆！”
雪飞大眼睛一转道：“若果真没人肯要我，我便去京城抓他一个俊俏公子哥回来！”
本来是姑嫂玩闹，她此言一出，更引得众人笑个不停！司马长缨也忍俊不禁，强作正色道：“雪飞，你怎么越发不成样子了！”
雪飞却不在意，叶瑶环笑道：“就是知道你这个脾气，老大没个正经！教我这做嫂嫂的，心中总不安稳……”
看了看她身后的冬梅道：“我身边四个女孩子，从小便在我左右，与我情同姐妹！冬梅虽说年纪最小，武功却是四人当中最好的，心性也细！有她在你身边作伴，我也稍可安心了！”
雪飞闻言，眼圈一红道：“想这天下，怕也只有嫂嫂最心疼雪飞了！”冬梅亦在马上欠身道：“夫人不必惦念，冬梅定然尽心侍候小姐！”
司马长缨再次向众人抱拳道：“时候不早了，我等即当上路，诸位请回！”张铎等众亦皆拱手道：“前路珍重，我等在家中期盼佳音！”
五匹马，向桃花村外山坡上飞驰而去！将至山顶林边，司马长缨徐徐勒马，回望山下——那群山环抱之中的桃花村，烟霞袅袅，鸡犬相闻！
村口处影影绰绰，依然站着一位宫装美人，翘首望向自己这边！她那目光更已穿透山川、云雾，望向自己的前路！她的心已随自己远行，踏上漫漫江湖路！
在冷雨飘摇的黑夜，在寒霜凝重的清晨，那充满爱意的目光，将是司马长缨唯一的慰藉！
