系统沉寂，修为尽失，
陈末却在那碗最普通的米粥中，
悟出了食修真正的精髓——
情感共鸣，从来不需要华丽的外衣。
但苏月体内噬心咒的异变，
让刚刚点燃的希望之火再度摇曳……
灵膳堂内，一片狼藉。瓦砾碎木散落一地，被掀翻的灶台还在冒着缕缕青烟，混合着焦糊与未散尽的灵膳香气，形成一种怪异的气味。陈末半跪在地，怀中是气息愈发微弱的苏月。她脸上那暗红的噬心咒纹路，如同有生命的毒蛇，正缓缓蠕动，似乎对刚刚那场情感能量的盛宴意犹未尽。
老饕长老快步上前，粗壮的手指搭在苏月腕脉上，面色瞬间铁青：“噬心咒的侵蚀加深了！刚才那场争斗，情绪波动太大，反而成了这邪咒的养料！” 他尝试渡入一股精纯灵力，却如泥牛入海，反而让那咒纹闪烁了一下，似乎更加兴奋。
陈末的心沉到谷底。厨神系统界面一片灰暗，任凭他如何在心中呼唤也没有半点回应，仿佛从未存在过。体内原本因系统而拥有的微弱灵力也已枯竭，此刻的他，与凡人无异。一种前所未有的无力感攫住了他，看着苏月生命的气息一点点流逝，自己这个曾被宗门誉为“食修之望”的人，却连一碗能救命的羹汤都做不出来。
“系统……系统！”他不甘地在心中呐喊，回应他的只有死寂。是因为强行催动未完成的七情灵宴，透支了吗？还是说，这金手指本就是镜花水月，终有消失的一天？
“小子，别发呆了！想想办法！”老饕长老急躁地低吼，额角渗出汗珠，“你这食修之道，不是最擅长调和滋养吗？难道就没点压箱底的东西？”
压箱底的东西？陈末嘴角泛起一丝苦涩。他所依仗的菜谱、灵膳技艺，乃至对情感之力的初步运用，无一不是建立在“厨神系统”的基础之上。如今系统沉寂，他就像被抽走了主心骨，脑海中那些精妙的菜谱、繁复的灵力运转法门，都变成了毫无生气的文字和图形。
他下意识地环顾四周，目光掠过那些倾覆的锅碗瓢盆，最终停在角落里一个幸存的陶罐上。罐子里，只有小半罐最普通不过的灵米，那是他平日里用来练习控火熬粥的最基础食材。除此之外，别无他物。
难道……真的到头了吗？
就在绝望即将把他吞噬的瞬间，苏月的手指极其轻微地勾动了一下。陈末猛地低头，对上她勉强睁开的双眼。那双眼眸失去了往日清冷锐利的神采，蒙着一层痛苦的灰翳，但深处，却有一种难以言喻的信任与平静，静静地看着他。没有言语，却比任何鼓励都更有力量。
——我相信你。
陈末仿佛听到了这样的心声。
一股热流猛地冲上眼眶。他深吸一口气，强行压下翻腾的情绪。系统没了，灵力没了，菜谱也没用了……但是，他还有这双手，还有这颗心，还有对苏月、对身边这些信任他的人的……情。
他轻轻将苏月放平，站起身，步履有些虚浮却异常坚定地走向那个陶罐。他舀出些许灵米，用清水缓缓淘洗。动作很慢，不再追求任何花哨的技巧，只是让每一粒米都在指间流过，感受它们最朴实的质地。
“长老，麻烦生火，最小的文火即可。”陈末的声音有些沙哑，却透着一股奇异的沉静。
老饕长老愣了一下，虽不明所以，还是依言弹指点燃灶膛，控制火焰微弱如豆。
陈末将淘好的米放入一个干净的小砂锅中，注入清水，水量刚好没过米粒一指。他盖上盖子，便静静地守在灶前，心神完全沉浸其中。他不再去想如何注入灵力，如何去激发什么玄妙的情感，他只是回忆着，回忆着自己刚穿越到这个陌生世界时的惶恐与孤独；回忆着在荒废食堂里做出第一碗阳春面时，戒律长老品尝后那复杂而释然的神情；回忆着与苏月从相识、误解到并肩的点点滴滴；回忆着刚才苏月那个平静而信任的眼神……
担忧、思念、感激、守护……种种最纯粹的情感，随着回忆，自然而然地在他心间流淌。他没有试图去操控它们，只是任由它们沉淀，发酵，最终化作一种极其专注的意念，透过砂锅，融入那缓缓升温的清水与米粒之中。
没有灵光闪耀，没有异香扑鼻，只有米粒在慢火下渐渐软化、爆开时最原始的咕嘟声，和一丝淡淡的、属于谷物本身的清甜香气，缓缓弥漫开来。
老饕长老起初还有些焦躁，但看着陈末那完全沉浸、心无旁骛的侧影，感受着周遭那种难以言喻的宁静氛围，他竟也慢慢平静下来。他隐隐感觉到，此刻的陈末，似乎进入了一种玄妙的状态，与他所知的任何修炼方式都不同。
粥，好了。
陈末熄了火，没有立刻盛出。他静置片刻，让余温将米油充分逼出，这才小心翼翼地舀了浅浅小半碗。米粥熬得恰到好处，米与水完全融合，粥面凝着一层薄薄的“粥油”，清澈透亮，宛如最上等的琥珀。
他端着这碗看似平凡无奇的米粥，走到苏月身边，用木勺舀起一小口，轻轻吹温，送到她苍白的唇边。
“苏师姐，喝点粥。”他的声音轻柔，带着一种不容置疑的稳定力量。
苏月似乎耗尽了所有力气，眼睫微颤，顺从地微微张口，将那一小勺粥咽了下去。
奇迹发生了。
那口温热的米粥入腹，苏月眉头先是微微一蹙，随即，她脸上那躁动不安的噬心咒纹路，竟以肉眼可见的速度淡去了少许！虽然并未解除，但那股疯狂侵蚀的势头，明显被遏制住了。她原本急促而微弱的呼吸，也变得稍微平稳悠长了一些。最令人惊异的是，她一直紧抿的唇角，似乎极其微弱地……向上弯了一下，仿佛梦到了什么极其安心温暖的事物。
“这……这怎么可能？！”老饕长老目瞪口呆，他感知得清清楚楚，陈末熬制这碗粥的过程中，没有动用一丝一毫的灵力！这完全违背了修仙界的常识！
陈末看着苏月气息稍稳，一直紧绷的心弦稍稍一松，一股强烈的疲惫感席卷而来。但他眼中，却燃起了前所未有的明亮光芒。
他明白了。
食修之道，其核心从来不是系统赋予的菜谱，也不是强行灌注的灵力。真正的精髓，在于“心”。在于烹饪者将自身最真挚的情感，通过最纯粹专注的技艺，融入最普通的食材之中，从而引动、共鸣食客内心的相应情感。这种共鸣本身，就是最强的滋养与治愈之力。系统更像是一个引导者，一个拐杖，帮助他认识和运用这种力量。而现在，拐杖消失了，他却靠着自己，真正触摸到了这条大道的门槛。
或许，这就是“厨神系统”最终的考验与馈赠——让他摆脱对外物的依赖，回归本心，领悟“厨心”的真谛。
“长老，”陈末抬起头，目光清澈而坚定，“我或许知道接下来该怎么做了。真正的‘七情灵宴’，或许并不需要多么稀有的食材，关键在于……”
他的话未说完，脸色猛地一变，霍然转头望向药峰方向！
几乎在同一时间，老饕长老也心生感应，猛地站起，脸上尽是惊怒之色！
一股远比之前更加阴冷、更加庞大、充满了贪婪与毁灭意味的恐怖气息，正毫无顾忌地从药峰之巅冲天而起，瞬间笼罩了整个灵剑宗！夜空中的云雾被染成不祥的暗红之色，仿佛天穹都在流血。
那是……噬情宗主的气息！他竟亲自来了！而且如此肆无忌惮！
是刚才那碗蕴含“守护”真意的米粥，不仅安抚了苏月，也像黑暗中的灯塔，彻底暴露了她的位置，引来了真正的猎食者！
陈末握紧了拳头，看着砂锅中剩余的米粥，又看了看气息刚刚平稳少许的苏月。
刚刚领悟的一线生机，转瞬间竟成了催命符？
药峰方向的天空，暗红如血，仿佛一张噬人的巨口，缓缓张开。
