就在沈逸躲在西院小天地里，一边数着卖香皂赚来的铜板，一边做着“财务自由、远走高飞”的美梦时，沈家真正的商业巨轮，却在阴沟里撞上了冰山——还是被人精心布置的冰山。
沈家在城东最繁华地段的“云锦庄”，是家族绸缎生意里最重要、最赚钱的铺面之一，专营高端绫罗绸缎，客户非富即贵，堪称沈家商业版图上的一颗明珠。可这颗明珠，近来却蒙上了一层厚厚的尘埃。
事情的起因，是斜对面新开了一家“华彩阁”，门面装潢得比云锦庄还要气派三分，卖的绸缎花色与云锦庄颇有几分相似，价格却硬生生低了足足两成！
起初，云锦庄的掌柜还没太放在心上。绸缎生意讲究的是品质、信誉和底蕴，不是光靠低价就能撼动的。他甚至还带着几分轻蔑地对伙计说：“看着吧，这等恶性竞价，撑不了几个月就得关门大吉。”
然而，他失算了。“华彩阁”背后的东家似乎财力极其雄厚，摆出了一副“亏本也要拖死你”的架势，价格战打得毫不犹豫。更阴损的是，市面上开始流传起关于云锦庄的谣言。
“听说了吗？云锦庄快不行了，最近进的货都是以次充好！”
“可不是？我亲戚上个月在他家买了匹杭绸，回去没洗两次就褪色了！”
“他家老师傅都被对头挖走了，现在的料子，啧啧，金玉其外哦……”
谣言如同瘟疫，在贵妇圈和官宦人家中悄无声息地蔓延。
开始有老主顾拿着料子来退货，眼神里充满了怀疑；新客人更是被那低了两成的价格和“品质如一”的宣传吸引，纷纷走进了“华彩阁”的大门。
云锦庄的生意，几乎是以断崖式的速度下跌。昔日门庭若市的景象不再，柜台前门可罗雀，伙计们闲得能拍苍蝇。仓库里积压的昂贵绸缎越来越多，资金周转立刻出现了问题。掌柜的急得嘴角起了一圈燎泡，天天往沈府跑，求见二爷。
积墨斋内，气氛前所未有的凝重。
沈仲瑾面沉如水，坐在紫檀木大案后，面前摊开着云锦庄送上来的最新账册和紧急求援信。那上面的数字，触目惊心。他修长的手指无意识地在案桌上敲击着，节奏快而乱，显示出他内心的焦躁。
“查清楚了吗？华彩阁背后是谁？”他的声音带着一丝压抑的火气，如同即将喷发的火山。
心腹沈贵垂手站在下首，额头见汗：“回二爷，明面上的东家是个生面孔，但小的们多方打探，隐约查到……背后可能有周家的影子，甚至……可能还不止周家。”
“周家……”沈仲瑾眼中寒光一闪。周家是沈家在绸缎行当的老对头了，实力不容小觑。但如果只是周家，未必敢如此不计成本地死磕。“不止周家？还有谁？”
“小的怀疑……可能有齐王府的人在后面推波助澜。”沈贵的声音压得更低，带着惶恐。牵扯到皇子，事情就完全不同了。
沈仲瑾敲击桌面的手指猛地停住，书房内陷入死一般的寂静。齐王！如果真是齐王插手，那这就不仅仅是一场商业竞争，而是针对沈家的一场政治经济双重打击！目的是什么？削弱沈家财力？还是想逼沈家站队？
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。眼下最重要的是应对眼前的危机。
“云锦庄不能倒。”沈仲瑾斩钉截铁，“立刻从其他铺子抽调资金，先稳住云锦庄的周转。另外，派人去查，市面上那些谣言，源头在哪里！找到散播谣言的人，重金封口，或者……”他眼中闪过一丝厉色，“让他们永远闭嘴！”
“是，二爷！”沈贵连忙应下。
“还有，”沈仲瑾揉了揉眉心，疲惫感首次爬上这位商业巨擘的眉宇，“告诉云锦庄掌柜，价格……可以先跟着降一成五，但不能降太多，否则我们沈家绸缎的品质和脸面就真的毁了。另外，去找几个有分量的老主顾，亲自上门解释，必要时，可以……让利。”
这一系列指令下去，沈家庞大的商业机器开始超负荷运转。资金被紧急调拨，人手被派往各处打探消息、平息谣言，掌柜们四处奔走，试图稳住那些摇摆不定的客户。
然而，效果甚微。“华彩阁”像是牛皮糖一样死死黏着，云锦庄降一成五，他们就降两成五！摆明了不惜血本。而那些谣言，如同跗骨之蛆，清理掉一波，很快又有新的冒出来，源头隐蔽，难以根除。
沈仲瑾坐在积墨斋里，听着各处传回来的不利消息，脸色一天比一天难看。他感觉自己像是在和一个躲在暗处的、实力雄厚且不按常理出牌的对手下棋，每一步都落在对方的算计之中。这种无力感，他已经很多年没有体验过了。
焦头烂额，真正的焦头烂额。
他甚至暂时无暇再去关注那个躲在西院、似乎有点“小聪明”的旁支子弟沈逸，以及那微不足道的“净尘皂”了。毕竟，与动摇家族根基的危机相比，那些都不过是小打小闹。
而西院里的沈逸，对此浑然不觉。他刚刚成功改进了香皂的配方，加入了点艾草粉，做出了带有驱蚊效果的“艾草皂”，正得意洋洋地拿给阿福，指示他开发“夏季限定款”。
“阿福啊，你看，这就叫产品迭代！满足用户不同场景下的需求！”沈逸拍着阿福的肩膀，一副资本家的嘴脸，“跟客户说，数量有限，欲购从速！咱们要打造品牌效应！”
阿福似懂非懂，但看着手里那绿油油、散发着艾草清香的皂块，只觉得逸少爷真是深不可测，连蚊子都能防！
沈逸看着阿福屁颠屁颠跑出去的背影，满意地躺回他的摇椅上，晃悠着二郎腿，心里美滋滋：“照这个速度，再有个把月，老子就能攒够钱，海阔凭鱼跃，天高任鸟飞咯！主家危机？关我屁事！最好他们都忙起来，没人注意我才好！”
他完全不知道，一场巨大的风暴正在沈家上空汇聚，而他这条只想躺平的小咸鱼，很快就要被这风暴卷起，身不由己地抛向命运的浪尖。
