这抹不属于任何人的血迹，像一根扎进血肉的毒刺，让凌策从攻克“锈蚀之母”的胜利狂热中瞬间抽离。
当第一避难所因“灵能武器”的诞生而陷入沸腾时，他却独自站在指挥中心，感受着一股自灵魂深处升腾起的寒意。
工坊区，此刻已然成为玩家们的圣地。
“卧槽！开光！这他妈就是传说中的附魔开光！”
“百炼大佬牛逼！求摸一下！摸一下震颤之锤，沾沾仙气！”
百炼，这位ID朴素的工匠玩家，正被上百名战斗职业的玩家围得水泄不通，他脸上的表情混合着疲惫与极度的亢奋，俨然成了第一避难所最耀眼的明星。
他刚刚获得了系统颁发的唯一称号——【附魔大师】。
“排队排队，别急！”百炼扯着嗓子喊道，“领主说了，这是技术突破，是为了全人类……咳，是为了全体玩家！今天免费给大家的精良武器附魔一次！人人有份！”
他面前的临时附魔台上，光芒闪烁。
一名狂战士玩家小心翼翼地递上自己心爱的长剑。
百炼深吸一口气，熟练地从材料箱中取出一枚“锋锐符文”，按照系统提示的能量节点，精准地按入剑柄的凹槽。
嗡——！
一道清越的嗡鸣声中，原本平平无奇的长剑剑刃上，瞬间流淌过一层淡青色的微光，空气中甚至弥漫开一丝金属被激活的锐利气息。
【附魔成功！请为您的新武器命名。】
那名狂战士玩家激动得满脸通红，颤抖着在弹出的虚拟光屏上输入了三个字。
【碎锈者】。
长剑的属性面板上，攻击力后面赫然多出了一个“+15（锋锐）”的词条。
“我操！我的剑活了！”狂战士高举长剑，发出一声震天的咆哮。
人群彻底疯狂了。
这已经不是简单的装备升级，这是质变！
是迈向“神装”的第一步！
玩家们的热情如同被点燃的干柴，争先恐后地排起长龙，那场面，近乎一场虔诚的朝圣。
凌策通过监控看着这一切，眉头却越皱越紧。
他不懂什么叫“开光”，但他看得懂那抹血迹，看得懂那种仿佛更高维度生物在俯瞰蝼蚁般的恶意。
果然，狂欢的背后，阴影总在悄然滋生。
当晚深夜，医疗部紧急通讯接了进来。
“领主，出事了。”苏清影的声音带着一丝凝重，“三名今天接受了附魔的新人玩家，几乎在同一时间陷入深度噩梦，精神波动极度异常，根本无法唤醒。”
凌策赶到医疗舱时，那三名玩家正躺在监测床上，身体不时抽搐，脸上布满了冷汗与惊恐。
他们的精神监测仪上，脑波曲线像是失控的心电图，疯狂地跳动着红色的警报。
“他们梦到了什么？”凌策沉声问道。
“根据浅层意识读取，内容高度一致。”苏清影调出一份数据报告，指着上面的关键词，“锈蚀、密室、齿轮、碾碎、骨肉……他们仿佛被关在一个不断收缩的铁锈房间里，被迫聆听着某种巨物碾碎血肉骨骼的声音，永无止境。”
凌策的瞳孔微微一缩。这不正是“锈蚀之母”巢穴给人的感觉吗？
“更关键的是这个。”苏清影放大了一张脑部扫描图，“你看，在他们的松果体区域，都出现了极其微弱的结晶沉积物。虽然只有纳米级别，但其能量反应和结构形态，与我们之前从莉亚记忆中提取的‘记忆结晶’，相似度超过90%！”
附魔，竟然会在玩家的灵魂深处，种下“锈蚀之母”的恐怖印记！
凌策的脸色彻底冷了下来。
他立刻下令：“封锁医疗部，对外宣称是系统BUG导致的睡眠障碍。另外，立刻停止所有附魔活动！”
返回指挥中心，他调出了攻克锈蚀之母，锻造【震颤之锤】的全程高清录像，以千分之一的慢速，一帧一帧地回放锤子最终成型的那一刻。
在洪钟般的鸣响响彻工坊的瞬间，所有人的注意力都被那柄光芒四射的战锤所吸引。
然而，凌策的目光死死锁定在系统界面的角落。
就是那里！
在钟鸣响起后的0.3秒内，一道快到肉眼无法捕捉的幽蓝色数据流，如同鬼魅般一闪而过。
凌策动用领主权限，将这一帧画面强行截取、放大、破译。
一行冰冷的、不属于避难所任何已知数据库的指令清晰地呈现在眼前：
【确认绑定。权限移交：X01。】
心脏仿佛被一只无形的手攥紧。
凌策立刻冲向工坊，这里已经被卫队封锁，百炼和墨痕正在焦急地等待着。
“领主，到底怎么了？系统提示附魔功能维护，玩家们都快闹翻了。”墨痕迎上来说道。
“什么都别问。”凌策的声音不带一丝感情，“墨痕，我需要你立刻搭建一个最高等级的物理隔离沙盒，切断它与避难所主服务器、外部网络，乃至无线信号的所有连接。然后，在里面模拟一次最基础的符文烙印。”
墨痕虽然满心疑惑，但看到凌策那从未有过的严肃表情，立刻领命执行。
半小时后，一个由铅板和信号屏蔽材料构成的密闭空间内，一次完全“干净”的附魔测试开始了。
墨痕通过隔离光缆操作，将一枚符文烙印在一块普通铁锭上。
附魔成功的瞬间，隔离终端的屏幕上，自动生成了一段被多重加密的日志文件。
墨痕竭尽全力，也只能破解开文件的末尾。
那是一行简短而刺眼的标注：
【来自Ark7的馈赠。】
“方舟七号……”凌策喃喃自语，那个微笑的背影再次浮现在脑海。
原来，从一开始，他就不是在“锻造”，而是在“领取”一份来自深渊的“礼物”。
与此同时，工坊外的废弃列车停放区。
被喧嚣遗忘的聋哑少年锈钉，正独自一人站在那堆钢铁坟场前。
他似乎被某种无形的力量牵引着，缓缓走到一节被锈蚀得最严重的车厢前，伸出瘦弱的手，轻轻抚摸着车厢底部一块几乎无法辨认的金属铭牌。
就在指尖触碰到铭牌的刹那，一股灼热的刺痛感传来！
锈钉猛地缩回手，惊恐地发现，自己的掌心，竟然浮现出一片复杂的银色纹路，那图案，与凌策在“方舟七号”内部监控中看到的那节神秘车厢内的纹路，一模一样！
他吓得蜷缩起身体，浑身颤抖，却被巡逻至此的铁娘子一把扶住。
很快，苏清影也赶了过来。
她仔细检查了锈钉的状况，又看了看他掌心的诡异图案，脸上露出震惊的神色：“这孩子……我之前就觉得他感知敏锐得异于常人。现在看来，他很可能天生就具备一种极其罕见的‘神经通感’体质，能够像天线一样，被动接收环境中残留的强大意识信号！”
为了验证猜想，她带着锈钉靠近了被封锁的附魔台。
奇迹发生了。
当锈钉的手靠近附魔台时，台面上那些由能量构成的符文，竟像受到了感应一般，自动发光、分解、重组，最终在台面中央，形成了一句清晰的、由旧世界通用语构成的完整句子：
“你不是第一个打造它的人。”
所有线索，在凌策的脑中疯狂碰撞，最终汇成一个大胆而恐怖的计划。
他决定，亲自尝试一次附魔。
在完全屏蔽的沙盒内，凌策面前摆放着一块尚未激活的脉冲铁核。
他启动了附魔程序，没有让墨痕代劳，而是亲自引导符文序列。
就在符文即将嵌入铁核的刹那，他故意将操作延迟了一秒。
同时，他启动了隐藏在自己袖口内的、经过苏清影改造的超高精度灰雾样本探测器。
下一秒，探测器的指针瞬间爆表，发出了尖锐的蜂鸣！
仪器显示，就在附魔仪式启动的瞬间，一丝微不可见的、浓度极高的灰雾，竟凭空从虚无中渗出，围绕着那块脉冲铁核，形成一个微型的能量漩涡，仿佛在“见证”这场仪式，或者说……在为这场“开光”进行加持！
凌策猛然醒悟。
狗屁的“灵能冶金术”！
这本质上，就是一种借用更高意识维度的能量通道，来对现实物质进行强制性重构的“魔法”！
而他的【天灾领主系统】，不过是这个能量通道所认可的、数个“合法”的接口之一！
每一次附魔，都是在向那个未知的维度，打开一扇小小的门！
深夜，凌策独自一人走进地下最深处的档案室。
灰雾归巢实验中，作为诱饵的特殊频率。
莉亚临死前看到的“Project: Ark7”。
第七节车厢里，那个与他一模一样的领主背影。
附魔时从虚空中渗透出的灰雾，以及那句“来自Ark7的馈赠”。
一切的一切，如同一块块拼图，终于在他脑中拼接成一个令人不寒而栗的真相——他，凌策，从来就不是这个【天灾领主系统】的创造者。
他只是一个继承者。
而那个代号X01的神秘存在，或许，才是这座“方舟”真正的、最初的船长。
他深吸一口气，打开自己的领主私人终端，颤抖着输入了一行最高权限的指令，试图删除系统后台关于X01的所有观测记录。
【正在尝试删除关键日志……】
下一秒，屏幕上的进度条猛然一跳，弹出了一个鲜红色的提示框，那字体带着一种戏谑的、猫捉老鼠般的优雅。
【删除失败。操作者权限不足。】
【X01已标记您的本次违规操作。】
【友情提醒：下次别用他的密码。】
凌策的瞳孔骤然收缩到针尖大小。
他的密码……X01的密码……
他缓缓地、一寸一寸地抬起头，望向档案室角落里那个不起眼的监控摄像头。
镜头上那盏代表着“运作中”的红色指示灯，此刻，正脱离了它固有的闪烁频率，开始以一种沉稳而有力的节律，一下，一下，一下地闪烁着。
如同心跳。
