暮春的风裹挟着柳絮，却吹不散永宁侯府外的阴霾。三皇子党羽接连折损赵康、李嵩两员大将，竟狗急跳墙般从外部发难——京中与侯府有生意往来的粮铺、绸缎庄接连被御史台突击抽查，理由皆是“涉嫌偷税漏税”；侯府举荐的三位地方官员也遭匿名弹劾，指责其“治理无方”，明眼人都看得出，这是三皇子余党在借机报复，欲从商路和仕途两线瓦解侯府根基。
汀兰院内，沈知意看着商户送来的诉苦信，指尖无意识地摩挲着腰间玉佩。“这些人正面斗不过，就拿无辜商户和官员开刀，倒是会选软柿子捏。”她将信笺拍在案上，语气带着几分冷意，“粮铺账本我让账房先生核对过三遍，赋税分文不少；那三位官员政绩斐然，弹劾纯属无稽之谈，分明是故意找茬，想让侯府众叛亲离。”
萧景渊刚从城外军营回来，一身风尘未洗便匆匆赶来。听闻此事，眉头拧成川字：“我已让人打点御史台，可三皇子余党在台内根基不浅，普通疏通根本无用。那些商户如今人心惶惶，若再被反复折腾，怕是真要迫于压力与侯府断了往来。”
“姐姐，萧公子，”沈清沅提着食盒走进来，语气带着几分欣喜，“太子哥哥今日派人送来书信，说听闻侯府近来处境艰难，邀我们明日巳时去东宫一叙，想当面商议对策。”
“太子殿下？”沈知意眼前一亮，“这倒是转机。三皇子余党敢如此嚣张，无非是觉得太子刚复宠，根基未稳，不敢轻易动他们。若太子能公开表态支持侯府，这些人定会有所忌惮。”
萧景渊点头附和：“太子如今深得皇上信任，他若出手，不仅能震慑余党，还能借朝堂之力还商户和官员清白。明日去东宫，我们正好将收集到的部分罪证呈给太子，让他更清楚这些人的嚣张行径。”
次日清晨，沈知意、萧景渊与沈清沅一同前往东宫。太子沈清砚早已在偏殿等候，身着月白常服，褪去朝服的威严，多了几分温润。见到三人，他起身相迎：“知意妹妹，景渊，清沅，快请坐。侯府近来的困境，我已听闻，让你们受委屈了。”
“太子殿下言重了，不过是些跳梁小丑作祟。”沈知意拱手行礼，随即从袖中取出一叠罪证，“这是我们收集到的三皇子余党骚扰商户、诬陷官员的实证，还有他们私下勾结的书信，还请殿下过目。”
沈清砚接过证据，仔细翻阅起来，脸色渐渐沉凝。“这些人真是胆大包天，竟敢借着打压侯府之名，行贪赃枉法之实，简直是藐视朝廷法度！”他将证据拍在案上，语气冰冷，“当初若不是侯府出手相助，我恐怕早已身陷囹圄。如今侯府有难，我岂能坐视不理？”
他当即召来心腹太监，吩咐道：“你即刻去御史台传我的话，命他们立刻停止对侯府相关商户的无端抽查，若再有人借故生事，直接报给大理寺严惩！另外，将这份弹劾官员的不实奏折呈给皇上，附上三位官员的政绩考评，还他们清白。”
太监领命而去后，沈清砚看向三人，语气坚定：“光靠震慑不够，必须釜底抽薪。景渊，你手中是否有这些人贪赃枉法的完整罪证？”
萧景渊点头：“已有大半，只是部分关键证据还需时日核实。”
“无妨，”沈清砚道，“我在御史台和六部都有亲信，明日起，让他们暗中协助你收集证据。三日后早朝，我会亲自向皇上弹劾这些人，将他们的罪行公之于众，彻底清除这股歪风邪气。”
沈知意心中一暖，起身道谢：“多谢太子殿下仗义出手，侯府上下感激不尽。”
“自家兄妹，不必言谢。”沈清砚笑了笑，目光落在沈知意和萧景渊身上，“你们二人智勇双全，此次联手收集罪证，帮了我大忙。待此事了结，我定会向皇上为你们请功。”
从东宫回来后，侯府的外部压力果然迅速缓解。御史台即刻停止了对商户的抽查，那些被弹劾的官员也收到了皇上的安抚旨意，明确表示“政绩属实，无需妄议”。三皇子余党见状，不敢再贸然行动，侯府的商路和仕途危机暂时解除。
三日后早朝，太子沈清砚当着文武百官的面，呈上了三皇子余党贪赃枉法、结党营私的完整罪证。证据确凿，桩桩件件都有凭有据，皇上龙颜大怒，当即下令将涉事官员全部革职查办，交由大理寺审讯。
消息传回侯府，上下一片欢腾。族人们纷纷聚集到正厅，脸上满是欣喜：“太子殿下真是雷霆手段！这下好了，三皇子的余党被彻底清除，再也没人敢找侯府的麻烦了！”
“是啊，”之前抱怨商户被查的族叔感慨道，“以前还担心太子刚复宠，不敢轻易动三皇子的人，没想到太子如此重情重义，出手如此果断。有太子殿下撑腰，以后侯府在京中再也无人敢轻视了！”
汀兰院内，沈知意看着院外盛放的海棠花，嘴角露出欣慰的笑容。萧景渊走到她身边，轻轻握住她的手：“多亏了太子殿下出手，这场危机才得以彻底化解。”
“太子殿下知恩图报，又有雷霆手段，”沈知意笑道，“不过，这也离不开我们之前收集的扎实证据。若不是有那些实证，太子殿下也难以在朝堂上一击制胜。”
沈清沅也走了过来，脸上满是笑意：“姐姐，萧公子，现在侯府终于彻底安全了。以后，我们再也不用担惊受怕，可以安心过日子了。”
暮春的阳光温暖而明媚，洒在侯府的每一个角落。太子的雷霆出手，不仅化解了侯府的外部危机，更彻底清除了三皇子的残余势力，让朝堂恢复了清明。而永宁侯府，也在这场危机中，与太子的关系更加稳固，成为了京城里无人敢轻视的世家。
沈知意看着身边的萧景渊和沈清沅，心中安定。经历了这么多波折，她终于可以放下心来，继续过自己喜欢的躺平生活，与心爱的人一起，守护着这份来之不易的安宁与幸福。
