春日的晨光透过汀兰院的葡萄架，在青砖地上投下斑驳的光影。沈知意正对着一张摊开的宣纸凝神思索，纸上用朱砂笔勾勒着京中官员的关系网，三皇子党羽的名字被圈成一个个红点，密密麻麻交织成一张危险的网络。
“还在琢磨这些？”萧景渊的声音从院外传来，他身着藏青锦袍，步履轻捷地走进来，手里提着一个沉甸甸的木盒，“刚从暗卫那里收到的消息，三皇子的亲信户部侍郎赵康，最近频繁出入城外的一处私宅，形迹可疑。”
沈知意抬眸，眼中闪过一丝精光：“私宅？这倒是个突破口。赵康掌管户部钱粮，素来以清廉自居，若他在城外藏有私宅，说不定藏着贪赃枉法的证据。”她起身走到萧景渊身边，看着他打开木盒，里面是一叠纸笺，上面记录着赵康近三个月的行踪轨迹。
“暗卫跟踪了他半个月，发现他每周三会独自前往私宅，停留一个时辰左右才离开。”萧景渊指着纸上的标记，“私宅周围戒备森严，还有江湖人士看守，看来里面确实藏着不可告人的秘密。”
沈知意指尖划过纸笺，沉吟道：“我们不能硬闯，万一打草惊蛇，反而会让他销毁证据。不如这样，你让人去查一下那处私宅的产权，再打听一下赵康近期是否有大额银钱往来。我则让人伪装成货郎，在私宅附近蹲守，看看能不能拍到他与其他人交易的证据。”
“拍到证据？”萧景渊挑眉，有些不解。
沈知意笑着解释：“就是用特制的油纸和墨汁，将他的言行举止画下来，就像话本里的插图一样，直观又有说服力。另外，我们还可以找几个被赵康刁难过的商户，收集他索贿的证词，这样人证物证俱在，就不怕他抵赖。”
萧景渊恍然大悟，点头赞道：“这个主意好！我这就安排人去办。不过，赵康毕竟是户部侍郎，背后有三皇子撑腰，我们收集证据时一定要小心谨慎，不能露出破绽。”
接下来的几日，两人分工合作，秘密收集赵康的罪证。萧景渊通过人脉查到，那处私宅的主人是一个化名“周老板”的商人，而这个商人正是赵康的远房亲戚，私宅实际上是赵康用来囤积赃款和收受礼品的地方。同时，他还查到，赵康近期通过这个“周老板”，将一笔巨额公款转移到了外地的钱庄。
沈知意则让心腹丫鬟云溪，带着几个机灵的仆妇，伪装成货郎和洗衣妇，在私宅附近活动。她们借着售卖货物和晾晒衣物的名义，暗中观察私宅的动静，并用沈知意教的方法，将赵康与“周老板”交接财物的场景画了下来。此外，她们还找到了几位被赵康索贿的商户，这些商户不堪其扰，听说要扳倒赵康，纷纷主动提供了证词和赵康索贿时收下的银票。
几日后的深夜，沈知意和萧景渊在汀兰院的书房里汇总证据。桌上摆满了纸笺、画像和银票，件件都指向赵康贪赃枉法、挪用公款的罪行。
“证据差不多了，”沈知意看着桌上的东西，满意地点点头，“不过，光有赵康还不够，他只是三皇子党羽中的一员。我们要顺着他这条线，挖出更多人的罪证，彻底瓦解三皇子的势力。”
萧景渊赞同道：“我也是这么想的。赵康与吏部尚书李嵩交往密切，李嵩是三皇子最得力的干将，手里肯定握着更多秘密。我们可以从赵康入手，逼他说出李嵩的罪证。”
沈知意思索片刻，说道：“逼供不可取，容易留下把柄。不如我们将部分证据匿名透露给御史台的正直官员，让他们先弹劾赵康。赵康被弹劾后，定会惊慌失措，到时候我们再派人去‘点拨’他，告诉他只有供出李嵩，才能减轻罪责。”
萧景渊眼中闪过一丝赞赏：“此计甚妙！御史台的王御史虽然之前弹劾过太子，但他为人正直，最痛恨贪赃枉法之事。我们把证据透露给他，他定会秉公处理。”
次日，一份匿名的证据被送到了王御史手中。王御史看到证据后，勃然大怒，当即上书弹劾赵康。皇上早就对三皇子党羽的所作所为有所不满，看到弹劾奏折后，立刻下令将赵康革职查办，打入大牢。
赵康被抓后，果然如沈知意所料，惊慌失措。萧景渊派人暗中去大牢见他，告知他只有供出李嵩的罪证，才能获得从轻发落。赵康为了保命，果然如实供出了李嵩结党营私、收受贿赂的诸多罪行。
拿到赵康的供词后，沈知意和萧景渊立刻将证据整理好，通过太子的关系，递交给了皇上。皇上龙颜大怒，下令彻查李嵩及其党羽。一时间，朝堂震动，三皇子的势力受到了沉重打击。
汀兰院内，沈知意和萧景渊看着窗外初绽的桃花，脸上露出了欣慰的笑容。“没想到这么顺利，”沈知意笑道，“看来团结就是力量，我们联手布局，终于初见成效。”
萧景渊握住她的手，眼底满是温柔：“这都是你的功劳，若不是你想出这么多好主意，我们也不会这么快收集到证据。接下来，我们还要继续努力，彻底清除三皇子的残余势力，让侯府和太子都能高枕无忧。”
沈知意点头，心中充满了信心。她知道，这场收集罪证的战争还没有结束，但只要她和萧景渊联手，同心协力，就一定能战胜所有困难，彻底瓦解政敌的势力，守护好侯府的安宁与幸福。
