这次远航之前，每次使用南红号，任建春都会选择三层。有一次集团在上面开会，副总经理黎建刚在他之前选了三层，他还大大地发了一通脾气，为此跟黎建刚闹得很不愉快。但之后不仅巫志贤和赵世序两个副总经理没有谁再问津三层，就连任耀先每次上来，也主动避开这个三层。
任建春对“3”这个数字很在意，至于其中的奥妙，仅曾对周晓光透露过，说这是一个最容易变成“8”的数字。在他看来，“3”其实就是“8”的另外一半。他说“8”这个数字距“9”只差一位数了，而“9”既是“3”的倍数，又是最尊贵的数字。总之“3”代表着变化，代表着活力，进而也代表着希望。周晓光对此感到匪夷所思，任建春就给他大讲特讲了一通古代中国的《周易》，说他这些心得都来自这部书，中国古代的帝王最崇拜的数字，也是“9”。
周晓光点点头，总算明白了义父的用意。
这样，南红号的三层成了任建春的绝对“势力范围”。一般说来，他的办公室里没有白昼黑夜之分，一天到晚亮堂堂。墙壁上则挂满了色彩斑斓的南红饰品，淡黄色、褐色或者红褐色的上品亦应有尽有。式样也很多，不过最多的是南红璧，据说在中国远古，这种璧象征着无上的权力。
很可能缘于任建春对这种墨翠、黄龙玉和玛瑙的融合物超乎寻常的热爱，其下属背后称其为南红王。在他的直接负责的部门里，他不怎么喜欢别人对他直呼其名，宁可别人称他副董或者副总，而如果不带那个“副”字，当然是最好的。不过他似乎很喜欢“南红王”这个称呼。周晓光知道这里面的原因不在“南红”，而在“王”。
任建春觉得周晓光是最能读懂自己内心的人，对他就更加欣赏。他对这个“养子”其实并没有什么特殊的“关照”，而是让他从基层做起，学习经营之道。周晓光是从一个默默无闻的小职员被他一步步栽培、提拔起来的，他的特点是沉稳、严谨、忠诚，任劳任怨，兢兢业业，最后为董事长任耀先看中，现在已成为董事长的左右手。照这个发展态势，有朝一日，南红集团的第一把交椅由他来坐亦未可知。任建春这样想着，嘴角扬起一丝不易察觉的笑意。
与义子周晓光相比，瑞娜固然很能干，却也时不时给他惹麻烦。公司上下都知道她是他若干年前收养的一个具有印第安血统的海地孤儿，他花了大量心血把她培养成护士。可是她现在却越来越不那么听话了。
近来瑞娜明显有了一些微妙的变化，他敏感地捕捉到了这些变化。比如瑞娜要定期过来向他汇报工作，具体工作中遇到什么情况必须及时向他请示，不可擅作主张，这是本次远航开始之前就已经决定了的。可是从目前反馈回来的讯息来看，她并未严格照此决定执行。而且等她过来的时候，又显得很不情愿似的。
“就算你心情不好，也别摆臭脸给我看，别忘了你自己的职责，一旦我发现你不能胜任交给你的工作，到时候我根本不会管你心情如何，我会当机立断的。”他坐在写字台后面的沙发里，用手指弹着桌面说。
“Father，你又来了。”瑞娜冷冷看了他一眼，斜倚在他对面的椅子上。“你觉得这样的威胁有意思么？”
任建春说：“不是威胁，是告诫。”
瑞娜说：“那我谢谢你啦。不过我想你从一开始就应该知道我能不能胜任这份工作，而不是在半路上对我指手画脚、说三道四。”
“你还振振有词呐。哪有用这样的语气跟老子说话的？“任建春换了一种口气，同时露出诡谲的笑容。“唔，好吧，说说看，现在开雷的情况怎么样啊？”
瑞娜眼神一沉。
“噢，生气啦？”任建春探寻地看着她，“到现在还不见你有什么动静，说说你在打什么主意。”
他心想，这个妞儿可能对那任开雷那小子有好感！年轻人，情感都是从好感开始的。爱上任开雷？——不，这可使不得。
“什么主意都没有。”听得出声音里充满了恼怒的气息。“哼，我还能有什么主意。”
“噢，有什么事情，可以找你big brother商量。”
“请别再提他！他不是我big brother！”瑞娜很不满他此时对自己提起周晓光，作为任建春的义子，名义上是自己的哥哥，却曾狠狠伤了她的心。虽然他或许也是无辜的，是任建春出于某种考虑不让他们在一起。但是她不希望谁再把他们两个相提并论。
“那好吧。依你的意见，你想怎么处理？”这妞儿有股牛劲，固执得很，认死理儿，看准的事情天王老子说也不行。这既是她的短处，也是她的长处，就看什么场合用、怎样用。
任建春很想了解她此时的真实想法。
瑞娜沉吟良久，才说出心底深处的渴望。“如果尊重我的意见，我想……把他放在最后，最后一个除掉他。”
“为什么？”任建春用手支着下巴，不解地看着她。
“他……感觉很不一样，和我们这些人不同，他是特别的。”
她下意识地摸了摸有些微烫的脸颊。
“真是乱弹琴，坚决不行。”任建春猛摇其头。
“为什么？”瑞娜毫不示弱地瞪着他。
“听我一句话，”任建春叹了口气，一字一顿地说，“到时你会舍不得下手，你知道这是要坏大事的。”
“我想不至于，既然事情交给了我，就请让我按照自己的节奏、以我自己的方式来做。”她几乎是在信誓旦旦了，想表明她有这个自信。
“如果我不同意呢？”任建春问。
“那好呀。——那你就另请高明吧。”瑞娜不耐烦地咬一下嘴唇，一击巴掌准备离开。
“好了，好了，就听你的好了，但是别忘了充其量我们只有十几天的航程！”任建春气黑了脸。“别说我没警告你，我们不会永远都在这条船上——如果出了任何一点差错，我都要你吃不了兜着走！”
瑞娜已不见踪影。
